山道蜿蜒，天色漸沉。
一行四人沿著十萬山外圍的山脊小路快步穿行。
柳長庚走在最前面，手中長劍歸鞘，腳步輕快得不像是方才才在生死邊緣里徘徊的人。
不過此人心性向來如此，天大的事情過了便是過了，不會在心頭反覆去嚼。
眼下九寒山早就被遠遠甩到了身後，那詭異的樂聲也徹底聽不見。
既然劫後餘生，那便就說說笑笑，好好活著。
「錢道友你是不知道，方才那寒鴉道人何等兇悍！」
他一面走，一面回頭朝身後那人比劃著名。
面上神采飛揚，比起當初在清風樓里喝多了酒時還要張揚幾分。
「那廝借著符器之力，將一身玄光凝練如墨，刀劈火龍，勢若雷霆。」
「可玄舟道友呢？」
柳長庚朝著隊伍後方的陳舟方向努了努嘴，豎起大拇指。
「先是以獨家手段瞬殺兩頭妖物，然後又與此人鬥智鬥勇，一擊定乾坤……」
說著，他在自己腦袋旁邊比了個炸裂的手勢。
「砰！一下子就沒了！」
「你若是親眼瞧見了，定然也要嚇一跳。」
走在他身後半步處，肩上還扛著一個女子身影的男人聞言，面上的神色頗為複雜。
此人便是苗九齡口中那位被寒鴉道人扣押的同道，姓錢。
年約四旬上下，中等身量，面容清瘦。
眼下裡衣衫凌亂、面色蒼白，顯然是被關押了不短的時日。
只是一雙眼睛卻仍舊清亮有神，並無太多頹靡之態。
眼下聽了柳長庚這番繪聲繪色的描述，錢道人的目光不由自主地朝隊伍末尾看了一眼。
便見那樣貌尋常，但卻格外年輕修士正默默跟在後面，步子不快不慢。
面色平淡，一言不發。
從方才碰面到現在，此人似乎統共也沒說過幾句話。
錢道人收回目光，轉向柳長庚。
「柳道友，這位玄舟道友當真是以煉炁之身，斬了那寒鴉道人？」
「那還有假！」
柳長庚拍了拍腰間的劍鞘，面上的自豪之色仿佛說的人是他自己一般。
「當然了，若不是在下那一劍恰到好處，砍了那廝半條胳膊……」
他話說到一半，嘿嘿一笑，倒也不居功。
「總歸是合力才成的事。」
錢道人點了點頭，心中的驚異卻沒有消退多少。
他被寒鴉道人關押多日，對於此人的修為深淺自然是有所了解的。
煉就玄光多年，手段陰毒，又有一群寒鴉幫襯。
縱然是龍蛇山里那些個積年的老修來了，要拿下此人也非易事。
卻不曾想到，這人最後竟然倒在兩個煉炁修士手上。
只不過錢道人心頭又有些納悶，若是苗九齡呼朋喚友，來的怎麼也不該僅此兩位才是。
倒不是他看輕這兩位道友，而是以苗九齡的穩妥，起碼也應有一位玄光同行才是。
可現在……
錢道人目光不經意的從二人身上掃過，心頭總覺得有點奇怪。
但思來想去，卻也沒多說。
「對了，錢道友。」
「你方才說是趁亂逃出來的，到底是個什麼情形？」
錢道人聞言，面上便浮出幾分苦笑來。
「說來也是僥倖。」
他略微放慢了腳步，將事情的經過簡單說了。
「我被那惡修擒下之後，便一直叫他關在九寒山腹里的一處石洞當中，四肢經脈都被他以真炁封了。」
「渾身上下使不出半點力氣，同廢人無異。」
「洞穴昏暗沒有光亮，也分不清在裡頭究竟是待了多少日子了。」
「直到方才不久，才忽然間覺得身上一松。」
「封脈的真炁不知怎地回事，瞬間便散了個乾淨。」
「我那時雖然不知外面出了什麼事，可隱約間能聽到石洞外頭有轟鳴聲傳來，震得碎石簌簌直落，便想這定是有人來救了。」
「只是那石洞出口被巨石堵著，我縱然恢復了幾分真炁，一時也搬不開。」
說到此處，錢道人微微一頓，面上生出幾分慶幸來。
「好在那洞裡有一處水潭。」
「水面不大，可我先前被關在裡面時便留意到了，這潭水下面似乎連接著地下水道。」
「當時便也顧不上許多，帶上旁邊這位，便一頭扎了進去。」
「在水下摸索了好一陣子，才算是找到了出路，從山的另一側鑽了出來。」
柳長庚聽得連連咂嘴，新奇不已。
「錢道友頗有勇智啊！」
「換做是我，怕是一時間想不到這一層。」
錢道人擺了擺手，苦笑更甚。
「哪裡是什麼勇智，不過是走投無路下的無奈之舉罷了。」
「好在兩位道友料理了那寒鴉道人，又尋回了苗兄被劫走的靈材。」
「不然的話，縱然我這條命僥倖保住了……」
他嘆了口氣。
「苗兄託付之事辦砸了不說，連累他損失了大批靈材。」
「這般回去，我錢某人的顏面也是丟盡了。」
「錢道友太謙了。」
柳長庚正要再寬慰幾句，目光不經意地往旁邊一掃。
便落在了他肩上扛著的那女子身上，不由又多了幾分探究。
此女年紀不大，約莫十七八歲的模樣。
一身衣裳倒是並不華麗，只是尋常便於行走的勁裝。
眼下頭髮散亂，面色慘白一片。
不過此刻雖然是昏迷未醒，但呼吸倒也均勻，不像是出了事的樣子。
瞧著，柳長庚努了努嘴，朝那女子的方向一指。
「這位是……」
錢道人也順著他的目光落在自己的肩膀上，隨即搖了搖頭。
「此事我也不大清楚。」
「只知道是那寒鴉道人前兩日親自帶進來的，與我一同關在洞中。」
「先前我被封了真炁，動彈不得，也無暇顧及旁人。」
「方才逃出來時，見她就在水潭邊上，無論如何也不好把一個昏迷之人丟在那裡不管，索性便是一併帶了出來。」
說著，他又仔細打量了那女子幾眼。
「可我怎麼瞧，此女身上也無半分修行的痕跡。」
「雖然瞧上去頗有幾分靈韻，想來是有些許靈脈在身的，可終究是不曾入道修行，眼下就是個尋常的凡俗人罷了。」
「就也不知那寒鴉道人抓她來到底是有何用處。」
柳長庚聞言，心頭不由得一跳。
腦海里霎時間便浮現出方才在九寒山頂上的諸般經歷。
心頭暗道，這個女子怕就是那寒鴉道人為了討好南山大王，給其送上去的新娘子罷。
一念及此，柳長庚的面色便又沉了下來。
此人當真真是可惡至極！
縱然是做些劫修的勾當，你去搶同樣身為修士之人，還能有幾分說法。
可眼下居然把魔爪伸到尋常凡俗人手上，這般行徑簡直叫人不齒至極。
柳長庚只覺心頭一陣火起，手掌不自覺地又按上了劍柄。
可轉念想到那惡修已經死了，且死得頗為痛快，便又將手鬆了開來。
「死的便宜他了！」
心頭啐了一句。
不過柳長庚也沒有將此中詳情同錢道人分說。
畢竟涉及南山大王一事，越少人知道越好。
錢道人畢竟是走的水道逃脫，既沒有看到那支送親的儀仗，也沒有聽到攝人心魂的詭音。
若是平白將這些說了出來，徒增恐懼不說，萬一傳了出去，反而麻煩。
如此想著，柳長庚便壓下了話頭，只是轉而問道：
「錢道友，你是好心了，可眼下此女該又如何處置？」
「總不能丟在路上不管吧？」
錢道人聞言，面上便生出幾分猶豫來。
他自己方才還是被關押的苦主，好容易保住一條命。
而且他素來也是獨來獨往慣了，沒有照料人的習慣，帶她回了山里也是個麻煩。
可若是就這般棄之不顧，良心上也過不去。
正躊躇間，便見柳長庚大手一揮。
「這樣罷。」
他拍了拍胸口。
「待到此女醒來，我問清她家在何處，到時候由我送她回去便是了。」
「山外頭那些個村鎮我也熟。」
「區區一趟腳程的事，也不費什麼功夫。」
話音方落。
還不等錢道友張口應下，一直走在後面默然不語的陳舟忽然開口了。
「這人離家甚遠，道友若是沒有飛天遁地的本領，怕是一時半會送不回去了。」
聲音不高，可卻叫行走的兩人聽了個清清楚楚。
聞言，柳長庚和錢道人同時轉過頭來。
「道友這話怎講？」
柳長庚一怔，旋即面色微變。
「難道說，道友可是認得此人？」
陳舟低下頭，目光在前面女子的身上的停了停，心頭不由泛起幾分無奈來。
沒曾想，自家都遠遁景國千里之外了，居然還能同周淑寧此女以這樣的方式再遇。
雖然一路來心裡幾分猶豫是否要言明此點，畢竟當日所用面容和今日不同。
可幾經思索一番，陳舟還是決定救下她。
無它。
只想趁機打聽一番景國舊況，以及澹臺晟的動向。
「曾經見過一面。」
陳舟點了點頭，聲音平淡。
「勉強說來的話，倒也算是個舊識。」
卻也沒有多做解釋。
柳長庚等了一息，見他果然沒有要繼續說下去的意思，便也識趣地沒有追問。
同他相交至此，已然是有些摸清了這位道友的脾性。
想要告訴你的自然會說，可若是不想告訴的，就是打破砂鍋問到底那也得不出個結論來。
錢道人不明就裡，看了柳長庚一眼，目光中帶著幾分詢問。
柳長庚便湊到他耳邊，低聲說了幾句。
無非是陳舟為人如何，性情如何，可以信得過之類的話。
錢道人聽罷，面上的猶疑便消散了些。
轉向陳舟，拱了拱手。
「既然玄舟道友認得此女，那此人便交由道友照看罷。」
「我眼下這般模樣，怕也顧不周全。」
「道友若是不嫌麻煩的話……」
「交給我便是。」
陳舟探手從錢道人肩膀上提下此女，神色輕鬆。
錢道人微微一怔，旋即點了點頭。
面上的神色鬆弛了幾分，顯然是卸下了一樁心事。
……
又行了小半個時辰，龍蛇山的輪廓終於清晰地出現在了眼前。
一行三人魚貫而入，直到重新踏入山里，這才不約而同的鬆了口氣，旋而各自道別。
錢道人的落腳處在滌塵市附近，方向同陳舟和柳長庚不同。
分別之際，他鄭重地朝陳舟與柳長庚各施一禮。
「此番大恩，錢某銘記在心。」
「往後若是道友有用得著的地方，儘管來尋便是。」
柳長庚大咧咧地擺了擺手，只叫他好生歇息，旁的不必多說。
錢道人苦笑一聲，抱拳而去。
待其身影消失在夜色中後，柳長庚這才轉過身來，看了陳舟一眼。
目光往他懷中的女子身上掃了掃，嘴角微微一動。
似乎想問什麼。可最終還是沒開口。
只是嘿嘿笑了兩聲，笑容里透著一股子意味深長的味道。
陳舟瞧見他揶揄的神色，但也懶得理。
這種事情，越描越黑，任他去想就是了。
「靈材都在儲物袋裡，我未曾翻動。你先去炎炎洞尋苗道友，將東西交還於他，我今日便不去了。」
他將先前從寒鴉道人身上搜來的儲物袋取出，遞了過去。
「至於這個……」
陳舟頓了一下，又從懷中取出那枚柳葉狀的烏黑符器。
「我留此物，旁的你且收著，過後再分說。」
柳長庚接過儲物袋，卻是連看都沒看一眼那符器。
反而朝著陳舟揮了揮手。
「分什麼分，此間之事你出力最多，東西便該你拿大頭。」
「眼下天色也不早了，道友快些回去歇息罷。」
「至於旁的事情，等我見過苗道友之後，明日裡再來同你分說也不遲。」
陳舟點點頭，也不急著和他爭論。
轉身便朝著聽泉谷的方向走去。
身後傳來柳長庚的聲音。
「道友！」
「明日上午，我便來尋你……」
陳舟沒回頭，只是抬了抬手，算是應了。
……
半個時辰後。
聽泉谷內，水瀑轟鳴依舊，幾間竹舍在夕陽的餘暉下顯得格外清幽。
摸了摸迎來的玄冠，陳舟推開竹舍的門，將渾身冰冷、仍在昏迷中的周淑寧丟在榻上。
隨即退後兩步，目光複雜地打量著這位父輩故舊之交的女兒。
這世間因果，當真是詭譎莫測。
「不過瞧她這般吃了不少苦頭的模樣，許是當初那天，便沒有回返永安，而是直接如我一般遁入了山野？」
陳舟摸了摸下巴，感覺事情變得有趣起來。
等待她轉醒的同時，也不閒著。
從衣袖裡取出照夜燈點亮，吞吐火氣運轉靈機。
同時，手裡把玩著那枚小巧的器物。
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