村子在城池北面，走了一個時辰。
土牆矮得能跨過去，屋頂的茅草爛了大半。
阿光的家在村子最邊上，比別家更破，院子裡只有一棵枯樹，樹下的磨刀石是她丈夫留下的唯一遺物。
「這位大人，天黑了有魔物，可不能走夜路。」
阿光把最小的孩子接過去。
「您看是否在這住一晚？」
克勞斯沒有拒絕。
夜裡，他讓大炯眼聯繫賽克斯確認了內外界的時間流速。
賽克斯告訴他，從他進入艙體後，總共就過了不超過40秒。
克勞斯換算了下流速，他確定在這裡待了快八個小時，而外面只有四十秒。
那麼物質世界和精神世界的時間流速比，將近一比七百二十。
按照魔津尾所說的，惡靈蛻變的時間是外界的7天。 精神世界裡經歷就是5040天，按照阿光所說的30天是一代人更替的頻率。
那麼7天輪迴下，總共是——每人168次輪迴。
別叫統一郎了，叫宗蓮多好。
難道你也要去追尋根源。
第二天一早，克勞斯推開房門時，阿光最大的孩子已經在門口等他了。
昨晚還只到他腰的位置，今天已經到他胸口了。
阿光在灶台前忙活，背影像老了十歲。
另外三個孩子圍在她腳邊，都比昨天大了一號。
「這位大人，您想見的村長到了。」阿光略帶拘謹地向他報告。
克勞斯走出門，看見一個駝背的老人蹲在院子角落，凝望著遠方。
見克勞斯走來，觀察了他的氣質和衣著，立刻起身迎了上來。
「這位大人，您一定是從城裡出來的貴人。 阿光的事情，感謝您的幫助了。
要不是您，阿光和幾個孩子怕是都要去了。
貴人您找我是有什麼吩咐？」
村長說話時比阿光還要謹慎。
克勞斯問出了準備好的問題。
「你所見過的，村里最長壽的，活了多久？」
「我就是現在活的最久的了，總計四十六天。我見過最長的有五十天，一次去城裡的時候再也沒回來。」村長想了想回復。
他的語氣里沒有半分失落，反而如同喜喪。
「五十天了，那是福氣。」
「生下來七天長大，十五天成年，二十天生孩子，三十天等死。
運氣好活到四十天，運氣不好死在路邊、死在田裡、死在城門口。」
克勞斯點了點頭。 「除了你們村莊，你還知道幾個？」
村長指著遠處。
「城北那原來有四個村子，被魔物吃了兩個；城南還有兩個，在其他的，我也不知道了。」
「你們有人出去過嗎？」
「出去？去城裡？」
「我指的是離開佐原城的範圍。」
村長像看異類一樣看他。
「貴人，也許外面還有什麼，年輕時我見過不少出去的人，但沒人回來過。」
「誒，反正全家都沒了，也許我也該出去走走了。」
村長一邊念叨著一邊遠去。
接下來的幾天，他圍繞著佐原城走遍了周圍的村莊。
不為別的，點人頭。 從城北第一個村子開始，十七、二十三、三十一、十一。
另外三個方向，加上佐原城裡的人，和遊蕩在荒野上的人，不出他所料，在一千出頭。
他追蹤了幾個死去的靈魂飄上天空，被血月吞沒，再墜向遠處的村莊，落進孕婦的肚子裡。
每一次死亡都會析出罪業，再被天守閣回收。
他用神之義眼觀察一個人的靈魂，算了一筆帳。
最多三十輪，靈魂的所有記憶、情感和意識都會被榨乾。
不是死，是徹底消散。
直到克勞斯通過魔寵全方位觀察天守閣，他才發現，中二豬頭中年那是真的純愛。
天守閣最深處，大奧的燈火長明不滅。
鈴木統一郎跪坐在房間正中，已經跪了很久。
他周圍坐著十幾個女人，每個人都有著不同的衣著。
妝容精緻，髮髻高挽，但卻有著同一張臉孔。 那是鈴木統一郎離異的妻子。
穿紅色和服的女人站起來，走到他面前。
她低頭看著他，鈴木抬起頭。
他的眼眶是空的，什麼都沒有，只有兩個黑洞，往外滲著黑水。
「你又要說那句話了。」
女人的聲音很輕，像從很遠的地方飄過來。
鈴木的嘴唇動了動。
「……我是對的。」
「你每次都說自己是對的。」
「因為我就是對的。」
「我聽膩了這句話了。」
鈴木沉默。 「你把將關在家裡訓練的時候也是對的？」
「他是我的兒子，他需要變得更強。」
「他才六歲。」
「他的資質太差，他六歲還達不到我三歲的能力。」
女人看著他，那眼神不像是妻子看丈夫，而是在看一個仇敵。
「你不能把你自己的期望強加到兒子身上。」
鈴木沒有回答。
「你是自己走出來的。為什麼不能讓他自己走？」
「因為這個世界不一樣了。超能力者會被普通人排擠、打壓、利用。不變強就會被欺負。與其如此，不如讓超能力者統治他們！」
鈴木的聲音越來越低、越來越不耐。
「你根本不懂我為了將和你付出了多少！」
「我不懂？我不懂你每天半夜不睡覺在書房裡寫計劃書？ 我不懂你把家裡所有的錢都投進那個什麼組織？
我更不懂你到底愛不愛我和將……」
鈴木心中有什麼在翻滾，他別過頭。
「那都是為了保護他。」
「保護他什麼？他需要你的關心而不是保護！」
「我一直都在關心他。」
「那你知道他為什麼你在的時候從不回家？」
鈴木的嘴唇要快咬出血。
「他長大了以後就會明白。」
「統一郎，你長大了沒有？」
女人站了起來。
「變強了就不會被人欺負？變強了就幸福了？你自己變強了，你幸福嗎？」 鈴木沒有回答，或者回答不了這個問題。
「你看看你、看看這個世界、看看你把自己搞成什麼樣子。」
女人指著大奧窗外。
「外面那些人不就是你口口聲聲說要保護的超能力者，你把他們變成了什麼？你把他們變成了只會重複死亡的工具。」
「不是工具，他們需要靈能，他們需要我——」
「他們需要你什麼？需要你把他們推進這個地獄？」
女人的聲音第一次拔高。
「鈴木統一郎，你醒醒。你誰都沒保護。你連自己都保護不了。」
鈴木猛地抬起頭，那雙空洞的眼眶對著她。
「那你呢？」
他的嗓音宛如地獄洞窟傳出的哭嚎。
「你保護過誰？你保護過將嗎？你保護過這個家嗎？你走了，你什麼都沒做就走了。」 女人的表情沒有絲毫變化。
「我走，是因為你不走。」
「你要我去哪——」
「從自己造的牢籠里走出來。放他們走，放將走，放那些跟著你的人走。你也放自己走，走到哪我都陪你去。」
鈴木的嘴唇在發抖。
「我沒有做錯。我只是想讓超能力者站起來。我只是想讓這個世界公平一點。」
「你只是想證明自己是對的。」
鈴木沉默了。
女人伸出手，輕輕摸他的臉。
「你從來不問自己快不快樂。」
鈴木抓住她的手發出了骨節響動。
她仍沒有掙扎。 「我不快樂。」他的聲音很低，「我從來都不快樂。」
「那你為什麼還要繼續？」
鈴木鬆開手，低下頭。
「因為我已經沒有了你，再停下來……就什麼都沒有了。」