車隊重新整裝，卡特的人把翻倒的馬車殘骸推到路邊，清理出通道。
克勞斯站在那輛燒成黑炭的馬車旁，看著滿地散落的工具和密密麻麻的地精腳印。
他的眼睛微微眯起，瞳孔深處深藍色的光芒開始流轉。
泡影之魔眼。
薇克斯站在幾步外，突然感覺到一股無形的壓迫感從克勞斯身上擴散開來，就像有一隻看不見的手攥住在她的心臟。
她不由自主地後退了兩步。
克勞斯的魔眼裡浮現出過去的場景，在同一個三岔路口，時間大約是今天清晨。
地精的數量足足是剛剛那次襲擊的兩倍多，克勞斯估計超過了五十。
兩道紅色的射線從灌木叢中射出，精準地打斷了馬車的輪轂。
很熟悉，是魔能爆。地精里有邪術師。
馬匹受驚失控，拖著斷裂的車廂撞上路旁的大樹。
然後地精從四面八方像潮水一樣湧出來。 矮人甘德倫揮舞著礦工鎬，動作乾脆利落，看得出受過基礎的戰士訓練。
另一個中年人類男性，五十歲左右，灰白的頭髮，面容刻板嚴肅。
他的動作比甘德倫快得多，劍法老辣，每一擊都精準致命。
克勞斯數了一下，他至少幹掉了十隻地精。
最後被一隻潛行的熊地精從背後摸上來，一記悶棍敲在他後腦上。
這種體型和潛行能力，是cr在五級以上的熊地精獵首者。
整個襲擊過程乾淨利落，目的明確，就是為了活捉甘德倫和同行男人。
克勞斯不禁露出好奇的神色。
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從組織、裝備到戰術配合，這絕對不是路邊劫道的小股地精，作風更像是一個中型地下部落的軍事行動。
而且肯定有人給他們提供了情報、裝備和補給，否則甘德倫和薇克斯的小隊不會在同一天被伏擊兩次。
「旋律，幫我一下。」 克勞斯將甘德倫和那個中年人類男性的形象通過支配視野同步給旋律。
旋律抬起手，次級幻象在空氣中勾勒出兩個人形的3d影像，懸浮在眾人面前。
線條清晰，栩栩如生。
卡特被嚇了一跳，手裡的馬鞭差點脫手。
「卡特，我用法術調查了尋岩者徽記的馬車。你看一下，這兩人是否認識。」
卡特湊近幻象，眯著眼睛端詳。
「深冬閣下，這個矮人就是尋岩者家的老二，甘德倫·尋岩者。」
他的手指移向另一個人，聲音突然拔高。
「旁邊的是……他是我們小鎮的治安官，修達·霍溫特！」
卡特的臉色都白了，額頭滲出細汗。
「不會錯的，灰白的頭髮，刻板嚴肅的臉，還有那種溫和的眼神。
完了完了，領主聯盟的治安官都被地精襲擊了，我們該怎麼辦。」 他抱著腦袋原地踱步，靴子踩在泥地里發出吧唧吧唧的聲響。
克勞斯眉頭微微皺了一下。
他正打算拉攏領主聯盟的人一起去找鎮長認證地契，沒想到人被地精抓走了。
「深冬閣下。」
薇克斯也快步上前，急促道。
「他們就是我在無冬城見過的僱主，和他旁邊的人類男性。我們的委託人還活著嗎？」
生死不明，那就是……
克勞斯咽下到喉嚨口的話，安撫她點了點頭。
「法術感應到兩人都被有預謀地活捉了。所以不用太擔心，至少三天內不會有生命危險。他手裡可能有地精想要的東西。」
「您知道地精把他們抓到哪裡去了嗎？」
薇克斯的聲音里壓著怒火。
「超強小隊一定要那些地精付出代價。」 克勞斯嘴角微微抽了一下。
超菜小隊七個人完好無損都被二十多隻地精幹碎了。
就憑現在這幾個殘兵去衝擊五十多隻地精的巢穴，是擔心地精糧食不夠嗎？
還好費倫的地精對女性冒險者沒有那種興趣，不然她哥哥瓦克斯醒來可能要轉職當地精殺手了。
「別急。」他轉頭看向伢子，「伢子，把那傢伙帶過來。」
兩分鐘後，伢子單手拖著一隻五花大綁的熊地精走過來，往地上一扔。
熊地精摔在地上，全身的傷口同時發作，疼得它醒了過來，嘴裡吐出一串地精語的髒話。
伢子皺著眉頭，板甲手套在它臉上招呼了幾下，請它吃了一頓火龍果。
「它在裝傻，熊地精會通用語的。」
克勞斯蹲下來，與熊地精對視。
他的眼睛裡泛起銀色的光。
熊地精感覺到頭皮傳來陣陣針扎般的痛感，眼睛開始發直，瞳孔放大，身體停止了掙扎。 「你的名字。」
「格沃。」
「誰給你的情報？」
「隊長克拉格，他派我們來的。」
「今天清晨還有一場襲擊，也是你們做的？」
「我不清楚，但應該是隊長克拉格親自帶隊的。」
「有見過一個矮人和一個中年人類男性嗎？」
「沒有。」
「介紹你們的來歷和窩點。」
熊地精像倒豆子一樣吐出了所有情報。
它們是一群叫克拉摩的地精，被頭目克拉格派來劫道。
窩點在伏擊地點往前過一條河，藏在灌木叢後面的洞穴里。 克拉摩部族在這個窩點專門搶劫三豬小徑上前往凡達林的旅人，部族成員把自己的牙齒磨得十分鋒利，克拉摩由此著稱。
窩點的頭子叫克拉格，他奉部族首領格羅爾王之命在此搶劫商隊。
薇克斯聽完，臉漲得通紅。
「這群混蛋地精，老娘要去殺光他們！」
她轉身就要去拉人。
旋律的指尖亮起法術靈光，人類定身術。
薇克斯的腳像被釘在地上，邁不出第二步。
「你準備帶剩下沒受傷的三個人去救人？」
旋律走到她面前，目光複雜。
「有想過怎麼救嗎？牧師神術用完了，火槍手子彈耗盡。你知道巢穴里有多少地精、什麼等級？」
「可……可是……」薇克斯咬著嘴唇，「保證委託人生命是我們的責任。」
「對你隊友的生命負責難道就不是你的責任了嗎！」旋律提高了嗓音。 薇克斯的話被哽在了喉嚨里。
旋律嘆了口氣，重回溫和的神態。
「我覺得你現在要做的是冷靜下來。先去凡達林休整維護裝備。
甘德倫既然是被有預謀地俘虜，不會這麼快被處理掉。
你作為隊長行動前，要的應該是先收集足夠的情報，應對可能的危險。」
薇克斯沉默了幾秒仿佛陷入了自責，身體慢慢軟了下來。
旋律解除了法術。
「先走吧。爭取在天黑前抵達凡達林。」
克勞斯拍板。
他轉身看著滿地的地精屍體，皺了皺眉。
「賽克斯，幫我準備點禮物。記得凍上，別臭了。」
車隊重新啟程。 待夕陽開始西沉，光線從金色變成橘紅色，把路兩旁的樹冠染成一片暖色。
山間的林木漸漸稀疏，地面上的車轍印越來越清晰。
凡達林鎮出現在視野里。