時間一晃而過。
轉眼到了秋季。
魔法工匠鋪子的訂單，大多數已經告捷，剩下的只是一些貴族的單子。
這部分波恩負責，他擅長和貴族打交道，梅爾便將送貨、訂單選購以及材料選擇的事情交給他。
半年的相處早已默契，不必多說什麼。
波恩送完貨回來，發現店裡沒點燈，黑漆漆的。
「梅爾？」
波恩沒等到回答，正想離開，黑暗中突然亮起一束光。
梅爾端著蛋糕走了出來，嘴裡哼唱著歡快的曲子。
波恩愣住。
戚然拿著禮物站在梅爾身後，梅爾舉著蛋糕湊到他眼前。
「快吹蠟燭，許個願。」
波恩漂亮的藍色眼睛在燭光下閃爍著，那種冰冷的目光有了一絲鬆動。
他突然想起來。
今天是他的生日。
「生日快樂，波恩！」
「生日快樂！」
兩人的祝福來得猝不及防。
波恩下意識瑟縮著指尖，在兩人的目光下，吹滅了蠟燭。
戚然點亮燈，暖色的光照滿了屋子，也在頃刻間撬動了一點不尋常的冷漠。
「抱歉，我偷偷看了你的資料，今天是你的生日，蛋糕是然做的，然的手藝可好了，快來嘗嘗吧。」
「謝謝。」
波恩笑了笑，切開蛋糕。
三人圍著桌子，戚然將禮物遞給波恩，「少爺親自挑選的。」
「謝謝。」波恩接過禮物盒子拆開。
他想過很多種禮物，唯獨沒有想到梅爾送給他的會是這個。
一本來自卡提羅家族的手作。
阿德里安的筆記之一。
梅爾真的很了解他需要什麼。
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「喜歡嗎？」梅爾問，「你以前總問我，我覺得你應該會喜歡。」
梅爾把波恩當做了爺爺的追求者。
很多人偶師都對他爺爺有著天然的崇拜感。
這份禮物他當然喜歡，簡直喜歡到了心坎里。
「梅爾，你是我最好的朋友，禮物我很喜歡。」波恩起身給了好友一個大大的擁抱。
梅爾靦腆地笑了笑。
波恩比他高一點點，因為常年幹活，手臂上的肌肉很結實。
這種過分親密的擁抱，讓他有些不好意思，卻並不排斥。
兩人吃了蛋糕，決定一起出去散步，在附近逛一逛。
戚然目送他們離開，收拾乾淨桌子，正準備關門打烊時，戚然發現櫥窗外站著一個高大的人影。
男人帶著厚重的披風，兜帽下只露出一截尖尖的下巴。
男人察覺到戚然的視線，快速離開了。
黃昏時分，巷子裡很暗，戚然從店裡出來，巷子裡已經沒了人。
他正要回去，這才看到櫥窗下放著一朵漂亮的花。
一支白玫瑰。
戚然拿起玫瑰花，視線再次眺望人影消失的位置。
會是誰？
梅爾來這裡也不過半年時間，接觸的人大多很正常。
難道又是一個卡提羅家族的追求者？
戚然回到店裡，找了個瓶子將花插起來，擺放在櫥窗旁的桌子上。
他回到樓上整理少爺的臥室，這孩子性格大大咧咧，衣服堆滿了一床，鞋子也踢得到處都是。
塗塗畫畫的手稿也是隨處可見。
戚然一點點收拾，混亂的手稿下，掉出一張他的肖像畫，戚然看著，笑了笑，整理起來。
梅爾繪畫的技藝也很厲害，三歲的時候便喜歡趴在陽台上畫麻雀、畫花。
他總說永遠也無法超越阿德里安，卻忽略了自己攜帶的天賦也是耀眼的。
黑暗的加美王城首都里，是最熱鬧的地方。
這裡有劇院表演，廣場上還有馬戲團，每條巷子都擺著精緻的攤子，小酒館更是隨處可見。
波恩邀請梅爾喝了點小酒，又去看了話劇，之後是馬戲團表演。
最後，他們來到了河畔。
這條河叫做璀璨之河，是貫穿王城最大的一條河脈。
每到夜晚，太陽落幕之時，夕陽的餘暉灑在河面上，伴隨著河流泛起波光粼粼的色澤，就有了這樣一個名字。
橋頭的風不大，月光倒映在水面上，好像仙女的飄帶在水中流動。
梅爾看到幾個野鴨子在水裡嬉戲，還有划船的孩童。
波恩問梅爾，「想不想去皇家人偶學院？」
「不想。」梅爾回答。
「為什麼？」
波恩以為，梅爾會和他一樣，去追求更高的造詣，繼續往上爬，爬到最頂端，成為最耀眼的那一個。
梅爾沒看出波恩臉上的凝重，語氣輕快，「我喜歡平凡的生活，波恩。」
「平凡的生活嗎……」
「是啊，很多人都需要我的發明，能幫助到他們，我就很開心。」
「可是平民沒有多少錢，梅爾。你不能總是賒帳，有些人過於貪婪，只會想從你這裡拿到更多，把你的慷慨善良當做愚蠢。」
波恩從泥潭裡爬上來，最是了解那些人有多麼的貪婪、殘忍。
善良這種東西，是需要資格的。
沒有足夠力量的善良，註定成為一場悲劇。
梅爾眨眨眼睛，他很認同波恩的話，可他不想去皇家人偶學院。
「你會去嗎？」
「嗯，課程並不多，我每天下午都會過來幫忙的，如何？」波恩問。
「當然沒問題。」梅爾拍拍他的肩，他不是那種會阻礙好友選擇的人。
「我支持你。」
波恩笑了笑，又問：「梅爾，皇家人偶學院需要資格，但我只是平民，我能不能借用一下你的幫助？」
「什麼？」梅爾問。
「阿德里安的筆記，就是你給我的那本。」波恩回答。
梅爾想了想，那是爺爺很多筆記中的一本，是關於人偶骨骼活動關節的製作，並不是很精細、很機密的事情。
但畢竟是爺爺的手作，要是被拿去送人，他會很傷心的。
「波恩，你不會送人就好。」
波恩鬆口氣，抱住梅爾，呼吸略微重了些。
「謝謝你，梅爾，我不會把它送人的，這是我最喜歡的禮物，我一定會好好收藏起來。」
「那就好，只要不是送人，你想幹嘛都行。」
兩人回去時，天色已經很晚了。
店鋪有後門，梅爾和波恩揮揮手，進了屋子。
波恩等樓上亮起了燈光，才裹上披風消失在黑暗裡。
他居住的房子並不好，屋子裡空蕩蕩的，除了堆滿筆記的桌子，和一張老舊的床，甚至連衣櫃都沒有。
波恩洗完澡回到床上躺下，想起蛋糕，生日禮物，自己枯燥艱難的生活好像有了一點不一樣的變化。
這一切都來自於梅爾和然。