波恩進入皇家學院學習以後，專業水平逐漸提高。
魔法工匠鋪子裡的訂單，逐漸追求更加精緻的效果。
漸漸的，來這裡下單的貴族也多了些，店裡的收益也略顯提高。
梅爾算帳的時候，發現這個月的收益翻了幾倍，目光飄向一旁還在製作人偶手指的波恩身上。
「波恩，這裡有兩成的工資都是你的。」
「給我這麼多嗎？」波恩停下手上的活。
沉甸甸的，捏在手上重感十足。
波恩沒有推辭，收下了這一袋子金幣，繼續製作人偶手指上的指紋。
「我採購的一批植物草藥也快到了，我去藥店看看。」梅爾走到門口，拿下外套穿上，就要離開。
「蛇血好像也不夠了。」波恩說，「可以買兩瓶回來。」
「行。」梅爾揮揮手，推開門出去了。
店鋪里安靜下來，午後的陽光從窗戶外打進來，灑滿了整個工作檯。
波恩認真地製作著人偶手臂，頭髮略長了些，用一條黑色的髮帶繫著，垂在身後。
他開始留長頭髮了。
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皇家人偶學院裡的貴族們，普遍留著長發，穿著考究。
戚然幫著整理座台上的小零件，大部分時間是在照顧這倆孩子的生活起居。
臨近冬天，店裡生意沒有以往那麼好，波恩和梅爾有更多的時間去研究細緻的東西。
梅爾回來時臉色很不好，放下東西，回了樓上。
波恩停下手上的活，上樓去看看。
「梅爾。」
波恩敲了敲門，「我能進來嗎？」
「嗯。」
屋子裡傳來梅爾不開心的聲音。
波恩拉開門進去，梅爾坐在床上，一頭漂亮的紅色捲髮蔫耷耷的，失去了活力。
「發生什麼事了？」波恩過去挨著他坐下，摟住好友的肩膀，拍了拍，「我能知道嗎？」
「遇到一個討厭的傢伙。」梅爾說。
「誰？」
「塞繆爾·丹帝。」
「王子殿下嘛。」波恩神色微頓。
「你認識他？」梅爾看向好友，眼裡含著受傷。
「塞繆爾也在人偶學院上學，雖然認識，但沒接觸過，王子殿下可不會接觸我這種平民。」波恩回答。
梅爾臉上的情緒好了很多。
「所以，你們發生了什麼？」波恩問。
「我看到了那個人偶。」梅爾情緒很低落，同樣是爺爺製作的人偶，卻把他當做敵人推在了地上。
波恩聽明白了來龍去脈。
梅爾看到家族人偶有些激動，靠近時被人偶當成了刺客推在地上。
「梅爾，人偶認主以後，只會效忠自己的主人，別難過了。就像然一樣。」波恩試圖說些什麼令他開心一些。
梅爾卻搖了搖頭，很鄭重地告訴波爾一個他們家族的秘密。
「然是不一樣的。他和所有的人偶都不一樣，爸爸告訴過我，爺爺在創作然的時候，並不希望然被誰控制，聽命於誰。」
「所以？」
「然是我的家人，只有他打心底的想和我在一起，才會留在我身邊，就像然帶大了我爸爸，又帶大了我，他是我們卡提羅家的一份子。」
波恩聽得咽了咽口水。
這種沒由來的羨慕，就像骨髓裂開一樣刺痛。
他沒有家人。
更沒有兄弟姐妹。
他最值得拿得出手的，就是自己引以為傲的天賦。
但這份天賦在遇到梅爾後，大打折扣。
以至於很長一段時間，波恩都有些嫉妒梅爾，嫉妒他有家族的傳承，嫉妒他是阿德里安的孫子，嫉妒他還有一個十分珍貴的人偶。
而他呢？
他什麼都沒有，他需要的東西都要付出百倍、千倍、萬倍的努力才能得到。
每當他們談論和貴族有關的話題時，波恩都會感到一種深深的無力感。
梅爾的想法很天真。
他無法理解自己從泥潭中爬出來的困境，他總是像長不大的孩子，心裡保留著最純真的乾淨。
這份純真，是橫在他們友誼之間的一道界限。
「你沒有和王子殿下發生衝突吧？」波恩心平氣和地問道。
「沒有，那傢伙瞅了我一眼就走了。」梅爾回答。
「那就好，我們不能與貴族為敵，梅爾。」
波恩試圖傳達一些細緻的東西給好友，但很顯然，梅爾無法理解他的擔憂。
「我不會去挑戰貴族的權威的，波恩，我又不是三歲小孩子。」梅爾鼓起臉。
他明白，貴族代表著什麼。
父親和母親從小就在耳邊念叨這些，梅爾比誰都清楚權力、地位和金錢，也更清楚這些東西會改變一個人的想法。
但他不希望波恩也變得如此。
變得和那些貴族一樣，眼裡只有權力，剩下的一切都變得不再重要。
很快，樓上又傳來了笑聲。
戚然在樓下收拾著工作檯，聽到笑聲，頓了頓。
年輕人的情緒就是如此，來得快去得也快。
噔噔噔。
波恩和梅爾跑下樓，這架勢是要出門。
「然，我和波恩去河邊釣魚啦，要是有客人來，幫我們記錄一下。」
「好。」戚然點頭。
梅爾跑過來摟住戚然親了一口，「感謝！」
「去吧。」戚然給他戴上太陽帽。
兩人結伴消失在街口，陽光將身影拉得斜長。
不久，天色漸晚。
並沒有客人來店裡，戚然把門鎖上，坐在靠窗戶的位置翻著書，人影倒映在書面上時，他下意識回頭，又看到了上次來過的奇怪傢伙。
這次依舊帶著厚厚的斗篷，臉頰遮蔽在兜帽之下。
「有事嗎？」戚然問。
兩人挨的玻璃很近，戚然覺得他一定能聽見。
玻璃外的怪人抬起了手，他戴著一副黑皮手套，緊緊地包裹著手指，在窗戶上輕輕地劃下一個笑臉。
戚然：「……」
太奇怪了。
戚然追出去，男子的身影已經消失在黑暗的拐角處。
他折返回到櫥窗下，又看到了一隻白玫瑰。
只是來送花嗎？
卡提羅家族的莊園就種著很多白玫瑰，因為阿德里安活著時很喜歡，國王陛下便從最南方運來了許多幼苗，送給阿德里安種植。
白玫瑰每年都開得很漂亮。