第219章 第三口出事
葉霄沒有回答，把人往木柱上又壓了一分。
帳房胸口一悶，額上立刻見了汗。
他那句「你不只是來砸場的」，本就是硬擠出來試的。
這一試，他就知道自己沒猜錯。
也正因為沒猜錯，臉上最後那點強撐，反倒一下散了。
葉霄垂眼看著他，仍不應。
帳房胸口起伏了兩下，終於還是把話一點點擠了出來：
「你果然不是來砸場的。」
「你是來拿這一口的。」
舊驛里一下靜了。
門邊那兩名暗護還站著，可肩背都已經繃死。方才門外那一掌，他們看見的不只是掌，而是掌未至，鋒先過，連棍帶人一併破開。
那不是沸血該有的手段。
凝罡。
這兩個字壓在喉頭，眼下誰都不敢先往外點破。
荒狼守在門邊半步，沒去碰任何人，只把門口、棚車、粗布簾後那點黃火，一併看死。
葉霄這才開口，聲音平得發冷：
「回答我。」
「若我不滿意，你死。」
帳房一見他把那枚「叄」字木牌遞到眼前，眼底最後那點死撐，又往下沉了一截：
「木牌上的是百草商會外城口的標記。」
「三，代表這裡是第三口。」
葉霄繼續問：
「這口白天掛什麼皮。」
「夜裡做什麼。」
「往上認什麼。」
帳房先閉了閉眼，才把第一句吐出來：
「藥驛。」
「白天給商隊換馬、歇腳、補藥。」
葉霄把帳房的下巴往木柱邊一偏：
「繼續。」
帳房喉頭一滾，過了兩息，才把話一點點擠出來：
「夜裡換車，換牌，洗痕。」
「人、貨、車，只要進了這口，都能換一層皮再出去。」
話落的那一瞬，門邊那兩名暗護肩背同時繃緊，連呼吸都壓輕了。
他們守的本就是灰口。
也正因為守在這兒，才更清楚——帳房這幾句，已經吐過界了。
葉霄目光只微微一偏，就掃到了粗布簾後。
簾後那道人影一下僵住，手裡還捏著半截沒來得及塞進火盆的帳頁。
人沒跑。
只是手已經抖了。
荒狼壓著聲道：
「後頭有人。」
「在燒帳。」
葉霄眼神不動，繼續問：
「往上認什麼。」
這一次，帳房沒立刻開口。
他臉上的灰白一點點更深，像知道這句一吐出來，今夜就真沒法回頭了。
葉霄沒催，只把那枚木牌又往前送了半寸：
「你現在不說，後頭也還是得說。」
帳房額角青筋輕輕一跳，終於啞著嗓子開了口：
「我如果說了，真有機會活命嗎？」
葉霄眼神沒起半點波瀾：
「你沒資格談條件。」
「不說，現在就死。」
帳房胸口又是一縮，停了片刻，才把話一點點吐出來：
「不認人，也不認貨，只認這一套。」
「短簽認口，木牌認層，舊戳認帳。」
「人、貨、車過不過，不看臉，只看這三樣對不對得上。」
唯獨不認名字。
人到了這一層，先被拆成能不能過口的東西。
屋裡那點火，像一下低了一寸。
門邊那兩名暗護臉色徹底白了。
帳房這幾句，已經把舊驛白天掛著的那層皮，一點不留地掀開了。
今夜爛掉的，不只是驛口。
是第三口這層口子。
葉霄沒有繼續追「上頭是誰」。
問到這裡，已經夠了。
再往上，這帳房嘴裡也摳不出真東西。
今夜值錢的，不是名字，是先把第三口和它的認法釘死。
他目光往粗布簾後一掠，終於抬手：
「拿來。」
荒狼一步跟進，短刀一挑，把火盆邊那半截沒來得及燒盡的帳頁挑了出來，連著散灰一起放到矮案上。
紙已經燒得髮捲，只剩半角，邊上焦黑，字也斷得七零八落。
可剩下來的那點，已經夠用了。
上頭有一道被火舌舔掉半邊的舊戳，旁邊是一道極細的墨線，線尾連著一個殘掉的「叄」字。
牌是「叄」。
帳頁也有「叄」。
再加一道不該落在藥帳上的舊戳。
都對上了。
這處舊驛，白天掛藥驛的皮，夜裡卻專做洗痕換牌的活。
第三口，已經露出來了。
葉霄眼神微沉，沒再多說，只朝粗布簾後偏了偏下巴：
「帶出來。」
簾後那人終於還是撐不住，手一松，另一角碎紙也掉進火盆邊，火星一下躥了起來。
荒狼一步跟上，掀簾、探手、拽人，一氣嗬成。
那人剛被拽出來，還想張口，荒狼已經一掌劈在他後頸，直接把人打軟了。
葉霄這才抬眼，掃過舊驛里的布置。
三盞燈。
一輛棚車。
兩口黑木箱。
半盒還沒按實的封泥。
兩本帳。
一桿小藥秤。
草料、藥包、麻繩、舊草蓆。
門裡那點黃火，照得一切都像正經生意。可越是這樣，越說明這地方不是拿來住人的。
照帳房剛才吐出來的口徑，這裡確實是專給人換車、換牌、抹痕的灰口。
葉霄看清這一層後，心裡那口數反而更定了。
今夜掀開的，不只是舊驛。
是第三口背後那層認法。
這口一翻，韓柏秋那邊第一反應一定不是照舊做事。
更可能是先收縮、斷線、棄口。
所以這時候最值錢的，不是守在舊驛賭后手。
而是把牌、帳、活帳一併鎖死，再看對方怎麼收，還有會不會坐不住。
他收起木牌，又把那半截帳頁一併攏入袖中，這才重新看向門邊那兩名暗護。
兩人臉色早已白透。
兩人不是沒想過動。
只是方才那一掌之後，誰都知道，動了也只是送命。
葉霄淡淡落下一句：
「誰說得出真東西，誰先活。」
聲音不高。
可那兩人肩背卻同時一僵。
其中一個手已搭上刀柄，拇指剛把鞘口挑開半寸，最終卻還是一點點收了回去。
另一個更狠，腿都已經繃緊，像下一瞬就要往外沖。
可腳尖才剛發力，整個人便先知道——沖不出門。
左邊那個先扛不住，張了張口：
「我、我只守門——」
話沒說完，右邊那人眼底驟然一狠，竟想先一步撲過去滅口。
可他剛一沉肩，葉霄腳下已轉。
只是一記極短、極冷的掌刀，罡氣順著肩頸間那條線一壓。
「喀。」
聲音不大。
那人整條頸線卻像被一寸寸折斷，整個人當場跪了下去，半邊身子還想往前撲，腦袋卻已經先垂了。
左邊那人臉色瞬間慘白，腿一軟，直接跪了。
葉霄這才看向他：
「你來補。」
那人嘴唇哆嗦，整個人都開始發顫：
「我真只守門……真只守門！」
「上頭誰來接，我見不著！」
「我知道的，帳房都已經吐完了！」
「饒我一命！我能替您做事！」
葉霄聽到這裡，便知道這人摳不出更深的線。
連補口都做不到，留著也只是個禍。
下一刻，他直接一掌將人拍死。
門樓外，那個被廢了底子的鎮口老手還沒死透。
他胸口塌著，嘴邊全是血，聽見裡頭這些話，整個人都在發顫。
葉霄走到門樓下，低頭看了他一眼。
那老手眼裡最後那點東西，已經不是凶，是怕。
怕得發灰。
葉霄沒問話。
外頭這個，也只是手，不是口。
只一腳踏下。
胸骨斷開的聲音很悶，像踩碎一截爛木。
那人身子猛地一弓，緊跟著就徹底塌了下去。
風從半塌的簷角下穿過去，卷著藥味、草料味和血腥氣，在舊驛前後慢慢打了個轉。
這才真正靜了。
葉霄回身，看向屋裡最後還活著的人。
帳房。
燒帳的瘦子。
還有角落裡那兩個做粗活的雜役。
那兩個雜役早就縮成一團，手腳都在抖，卻連求饒都不敢。
葉霄看了他們一眼，沒先說殺，也沒先說留，只問了一句：
「做了多久。」
其中一個年紀輕些的，臉白得像紙，哆嗦著開口：
「才、才半月……」
另一個更老些，腿邊還靠著給夜路換車用的鐵撬，聲音抖得發虛：
「只、只做草料和抬箱的粗活……別的不敢碰……」
葉霄沒立刻表態，只偏頭看了荒狼一眼：
「分開帶。」
荒狼一下就懂了。
這兩人也得走。
但不是和帳房一路，更不能放回韓柏秋手裡。
這樣處理，才最穩。
葉霄這才重新看向帳房和那個燒帳的，淡淡開口：
「這地方別燒。」
荒狼抬眼。
葉霄聲音平得聽不出火氣：
「皮留著。」
「死人留著。」
「讓他們自己來看。」
今夜值錢的，從來不是死了幾個人。
是第三口的皮掀了，牌跟帳都拿了。
這消息只要回去，韓柏秋就一定知道：
有人不是來砸場。
是來拿口，更是在逼他下場。
荒狼低聲問：
「堂主，帳房和這幾個帶回去，後頭怎麼用？」
葉霄看了眼被押住的幾人，聲音依舊很平：
「先鎖著。」
「第三口這層口徑，不能丟。」
「後面再碰到牌、簽、舊戳，得有人能認。」
荒狼低聲應了：
「明白。」
他先把帳房雙腕反扣，捆死，又把燒帳的拖到牆邊，同樣塞了嘴，綁了手腳。
再往下，才輪到那兩個雜役。
動作一氣嗬成。
……
星辰堂後院，燈還沒滅。
院裡壓著一股藥膏和熱水的味。
嚴泉坐在燈下，案上帳冊攤著，手邊擺著一隻還沒喝完的涼茶。馬武剛從前頭回來，嗓子有點啞，眼裡也帶著熬夜後的紅，靠在廊柱邊緩著那口氣，神色卻仍是實的。
門一響，院裡幾個人同時抬頭。
最先入眼的，是被押回來的活口。
嚴泉起身時，順手把案邊那隻涼茶往裡推了推，免得碰翻：
「堂主，這些都是舊驛裡帶回來的？」
葉霄點頭：
「分開關。」
「先別問，先封嘴，先換房。」
「這幾個不是口供，是活帳。」
嚴泉眼神一沉，立刻明白了。
這不是抓回幾個人。
是把第三口這一層線，硬生生摳下來了一截。
馬武也直起了身，目光掃過那幾個被押進來的人，先問的卻不是別的：
「堂主，舊驛那口，真開了？」
葉霄看了他一眼，目光在他肩背和呼吸上停了停：
「舊驛的事你不用管。」
「你別著急突破。」
「你身上氣血不穩。」
馬武本還想再問，聽見那句「你別著急突破」，喉頭動了一下，到底把後話咽了回去。
他接著咧嘴扯了一下：
「是。」
嚴泉這時已經讓人把後院空房都騰出來了，又低聲補了一句：
「堂主先歇會吧。」
「熱湯也還溫著。」
葉霄腳步頓了頓，才道：
「先放著。」
「等這邊鎖死再說。」
這一句落下，院裡幾個人都沒再多話。
可那股原本一直懸著的氣，終究還是落下來一點。
不是因為堂主更強了。
而是因為他們都知道，今晚這一趟，不只是毀了一處地方，是真從韓柏秋手裡摳出東西了。
……
上城，燈還亮著。
一頁藥單攤在案上，墨線很密，密得像網。
門外腳步聲急，來人進門時連鞋底濕痕都沒來得及擦淨，低頭便壓聲道：
「掌事。」
「第三口出事了。」
桌後那人這才抬眼。
韓柏秋。
他臉上沒怒，也沒驚，只是看著來人，像先把這句話在心裡過了一遍，才淡淡問出第一句：
「牌呢？」
來人喉結一滾：
「……沒了。」
第二句跟著落下：
「活口呢？」
來人額角已見汗：
「除了那些屍體外，一個活口都沒看見。」
他頓了一下，才把最要命的那半句壓出來：
「第三口裡見過事的，沒一個回來的。」
韓柏秋手指輕輕敲了一下案沿。
只一下。
屋裡那點氣，便先沉了。
過了片刻，他才開口：
「換線。」
「收尾。」
「第三口，棄了。」
聲音不重。
可也正因為不重，來人才更不敢抬頭。
這不是發火。
這是連那口子帶人，一起從帳上劃掉了。
韓柏秋沉默了片刻，才又問了一句：
「場裡亂得厲不厲害？」
來人一怔，趕緊回道：
「不算亂。」
「門樓塌了半邊，守口的都死了，可裡頭沒翻得太碎，火也沒真正起。」
「像是故意留了口子，給我們看。」
韓柏秋這才真正抬眼。
這一次，他眼底終於起了一線極淡的冷。
他終於明白，對方今夜目的不只是掀第三口。
是借第三口——逼他動。