孟長歌把舊書重新打開。
「那我倒要看看。」
「他怎麼在這一群種子裡，把名字壓到最上面。」
石階外的人聽不見兩人的話。
他們只看見孟長歌合過一次書，又重新打開；也看見上官瑤玥始終望著山功碑。至於二人的目光到底落在哪一行，沒人敢湊近細看。
有人順著碑面往上找。
在他們認知里，能讓兩位鎮岳峰親傳專門下來看的人，當然該在最前面那幾行。
「比起其他人，我倒覺得柳照雪更說得通。」
「用弓的武者本就少，像她這種實力的更少。而且入峽前她站在人群邊上，竹笠遮了半張臉，腰背一繃，整個人都像一張冷弓，美得不可方物。」
「柳照雪是冷得好看，可跟上官師姐比，還是差些。」
「真要說，兩人的美不一樣。」
「上官師姐是哪種？」
「明艷。」
那人聲音又低了幾分，忍不住往石階邊瞥了一眼。
「柳照雪像雪裡的弓，冷，美，利。上官師姐不一樣。明艷，英氣，手裡有槍，往那兒一站，誰都得多看一眼。」
「好像還真是這樣。」
「而且真動手更不用比，鎮岳峰第五親傳，不是柳照雪現在能碰的。」
旁邊有人輕咳。
「行了，少說兩句。真讓鎮岳峰的人聽見，回頭找你練兩手，你哭都沒地方哭。」
幾人很快收住，目光重新落回碑面。
「說到底，還是看榜。」
另一人掃過最上方那幾行，低聲道：
「真要看，也該看前面這些。」
「那些一功兩功的，還輪不到兩位親傳專門下來看。」
旁邊幾人點頭。
沒人反駁。
山功碑前，議論一層接一層。
更高處的石台上，不知何時多了幾道人影。
站在最前面的，是兩名長老。
左邊那人寬肩黑衣，手掌搭在石欄上，指節粗大，皮膚覆著一層陳年舊繭，像常年握重兵。右邊那人灰眉素袍，風從他袖邊過時，總會被無聲切開一線。
兩人身後，還站著幾名內門弟子。
這些人沒有擠到山功碑前。
可他們一來，石台下的聲音還是低了下去。
黑衣長老看著碑面，淡淡道：
「今年這批，比往年熱鬧。」
灰眉長老道：
「一年後，入荒名額要開。新入外門若能在這場試煉里名列前茅，未必不能跟隊。」
「外頭那些武院、世家、山門，消息都不慢。」
黑衣長老目光掃過最上面的幾個名字。
「這些人，放在往年，隨便哪一個，都夠壓一屆。」
灰眉長老道：
「今年五個撞在一場。」
身後一名內門弟子低聲道：
「所以七峰都在看？」
黑衣長老道：
「不看才怪。」
「能在這一屆奪前三，到了明年的入荒名額前，也算有資格被人記住。」
灰眉長老目光往碑面中段掃去。
「也別只看最上面。後面那些，說不定還藏著沒被人發現的好苗子。」
黑衣長老沒有立刻接話。
他也看了一眼中段後的位置，很快又收回目光。
「白骨峽看不見過程。」
「等名字往上走，再說。」
「最後若還是走不上去，那就不叫藏鋒。」
「叫沒資格。」
石台上的人不再多言。
這幾句話落下，山功碑前的氣氛又重了幾分。
今年這一場，山門看得比往年更早。
七峰要挑人。
各家派來的試煉種子，也要在入荒前，把自己的名字先打進七峰眼裡。
可這些聲音，都進不了白骨峽。
白骨峽里，葉霄停在右側骨溝盡頭。
霧更濃了。
血味貼著地面往裡卷，混著骨粉，黏在喉間，澀得發苦。
斷骨旁倒著一名試煉者。
那人胸口有三道獸爪撕開的血痕，衣襟被血浸透，傷口很深，卻沒撕進心肺。
要命的傷在後頸。
一刀。
很薄，很乾淨。
那人手裡的山功令還在，手指僵在半空，指尖前懸著一枚白獸印。
屍體旁站著一名薄刀武者，刀尖還在滴血。
左側霧裡，一名銀鉤武者半蹲著，鉤尖已經貼到白獸印下方。另一人握短矛，站在葉霄來路後方，腳尖外撇，方便發力前刺，也方便轉身逃。
三個人。
一個取印。
一個守後路。
一個持刀防人靠近。
薄刀武者抬眼看見葉霄，笑了一下。
「朋友，過路就走。」
銀鉤往上一挑。
白獸印晃了一下。
葉霄腳尖一動，半截斷骨被他踩起，橫在銀鉤前。
叮。
銀鉤撞上斷骨，偏了半寸。
白獸印落進葉霄掌心。
三個人的臉色同時變了。
葉霄沒看他們。
他只看了一眼那具屍體後頸的刀口。
「東西不是你的，你這是想與我等為敵？」薄刀武者臉上的笑慢慢收了。
葉霄道：
「也不是你們的。」
短矛先動。
矛尖從身後刺向葉霄後心。
銀鉤第二次貼地而來，直取葉霄手腕。
薄刀武者腳下一滑，刀鋒斬向葉霄按刀的手。
銀鉤封腕。
短矛鎖背。
薄刀斷手。
三人配合得很熟。
葉霄腳下白灰一震。
墜星步只錯半寸。
銀鉤擦袖落空，鉤鋒帶起一線布屑。短矛貼著他肋側刺來，矛尖先撞上護體罡。罡氣往裡凹了一寸，又猛地彈開，把矛身震得一彎。
薄刀斬到一半，沉黑長刀連鞘壓下。
哢。
薄刀刀身彎折。
持刀人虎口裂開，血順著刀柄往下滑。他臉色剛變，葉霄已經一腳踢起屍體旁的半截斷骨。
斷骨橫飛，穿過左側霧氣。
一聲悶響。
銀鉤武者被斷骨貫過喉骨，整個人倒撞在骨壁上，後腦磕碎一片白灰，被硬生生釘住。
銀鉤落地。
持矛之人眼神一縮，收矛就退。
葉霄已經回身。
刀仍未出鞘。
刀鞘往下一沉，罡鋒貼著骨粉橫掃過去。
短矛矛尖撞上那罡鋒，猛地一偏，擦著葉霄衣側扎進前方霧裡。矛身震回，持矛之人胸口一悶，整個人倒撞在骨壁上，背後舊骨斷了兩根，白灰從肩頭簌簌落下。
他掙著想起身。
葉霄一步踏近。
刀鞘點在他喉下。
哢。
喉骨塌下去。
那人眼睛一突，聲音沒能出來，身子順著骨壁滑下，拖出一道暗紅痕跡。
薄刀武者轉身就退。
他退得很快，腳下白灰被踩得連成一線。
葉霄比他更快。
一步落下，白灰炸開。
沉黑刀鞘橫在那人膝彎。
他的膝骨一折，整個人跪進白灰里。
葉霄掌心一翻，把那枚白獸印按進山功令。
令面白紋一亮。
二功。
薄刀武者捂著斷膝，額上冷汗一顆顆冒出來：
「獸印未入令前，可以奪。」
葉霄看著他。
薄刀武者喉結滾動，立刻換了口氣。
「我只是想拿回自己的印。」
「人不是我殺的。」
「我們也沒想殺你，剛剛只是試探。」
葉霄道：
「在我面前，說謊沒用。」
薄刀武者臉色驟變，還想再開口。
沉黑長刀已出鞘一寸。
刀光很短。
只在霧裡亮了一下。
薄刀武者捂著喉嚨往後退了半步，眼裡的求饒還沒散，人已經倒了下去。
四具屍體倒在骨溝里。
血味一下重了。
霧裡很快響起低吼。
三頭四階灰骨豺被血味引來，沿著骨溝撲到近處。灰白皮肉貼著精瘦獸軀，脊背骨刺外翻，爪子踩碎斷骨，捲起一團團骨粉。
葉霄退到上風側，氣血收進骨里。
三頭灰骨豺衝進骨溝，獸眼掃過他，前爪在地上刮出幾道白痕。
下一息，它們同時繞開。
它們撲向血味最重的屍體，牙齒撕開衣料，拖出一條暗紅血線。其中一頭咬住薄刀武者的肩，把屍體往更深處拖。
葉霄跟了上去。
三頭灰骨豺拖屍到一處窄溝盡頭，忽然停住。
前方地面發黑。
沒有屍骨。
沒有尋常獸爪印。
山壁上只有幾道深淺不一的擦痕。新的在外，舊的在里，一層疊著一層，像有什麼重物常年貼著骨壁爬過。
更深的霧後，傳來一聲很低的磨牙聲。
三頭灰骨豺同時伏低。
那具屍體半截手臂已經落進黑霧裡。
下一息，黑霧裡有什麼東西輕輕一卷。
屍體少了半截。
血沒噴出來。
像被黑霧吞了一口。
三頭灰骨豺不敢搶，連叫都不敢叫，夾著尾巴沿來路慢慢退回霧中。
葉霄沒有追。
他已經看見了自己要看的東西。
那片發黑的地面前，沒有尋常異獸留下的新爪印。
血肉一過線，就會被拖進去。
葉霄走到黑地前，蹲下身，指腹從石縫裡抹過，聞到一點極淡的腥脂味。
異獸常年蹭過骨壁，才會留下這種味道。
更深處，有東西守著這條路。
葉霄起身，記下風向、擦痕、屍體被拖走的位置，換了一條骨溝。
別人獵獸。
葉霄在看峽。
第一日過了大半，山功碑前已經圍了不少人。
裴鏡玄，二十三功。
郭貫偉，二十一功。
柳照雪，二十功。
趙永聖，二十功。
李東承，二十功。
陸青簷，三功。
陳照野，三功。
葉霄，二功。
這個分數不高。
也不好看。
但大多數試煉者的分數，幾乎都在這個區間。
白骨峽太大，找獸、殺獸、取印、守印，都要時間。能在大半日內穩穩踏過二十功的，也只有那些種子試煉者。
黑衣長老看著榜面，道：
「前五都過線了。」
灰眉長老道：
「這還不是他們的上限。」
「真正拉榜，要到第二日以後。」
「第一日進去，誰都需要時間熟悉環境。」
幾名內門弟子也在看碑。
有人看裴鏡玄。
有人看李東承。
也有人看趙永聖。
各有來處，各有要等或關注的人。
唯獨山功碑中段後的那些名字，暫時沒人多看。
白骨峽里的血味越來越重。
葉霄沿著右側骨溝往深處走。
他看的是風。
哪條骨溝會送血味。
哪片黑地能逼尋常異獸止步。
哪處窄口，能讓幾股獸群撞在一起。
葉霄經過高壁時，霧被獸風撞開一線。
高壁下，陸青簷正被一頭五階異獸逼向左側骨溝。
他左肩抬不起來，只能用右臂壓刀。那頭異獸從斜坡上撲下，腥風撞來，陸青簷腳下一偏，正要退進左溝。
葉霄刀鞘敲在骨壁一截舊骨上。
舊骨斷落，正砸在異獸下一步的落點上。
碎骨炸開，白灰撲到它眼前。
那頭異獸前爪一頓。
陸青簷刀還沒亂，腳步還能轉。
真正要命的不是那頭五階異獸。
是左溝里的風。
他沒有停步，只留下一句：
「別走左邊。風會把血味送進獸窩。」
聲音落下時，人已經越過高壁。
陸青簷腳步一頓，立刻轉向斷脊坡。
那條路更窄。
但能活。
半刻後，葉霄在另一條骨溝外看見陳照野。
陳照野跟在一支隊伍里，始終慢半步，不沖第一個，也不落最後一個。
前面兩人剛把一頭四階異獸逼到骨壁下，白獸印才凝出來，幾隻手幾乎同時探了過去。
陳照野手裡的鐵算盤一撥。
銅片撞在獸印邊緣。
白獸印偏了半寸。
他順勢往前一按。
山功令白紋一亮。
一功入令。
旁邊那人臉都黑了：
「陳照野，你是真滑啊。」
陳照野把山功令往袖裡一滑，人已經退回隊伍側後，笑得很無辜：
「山規沒說不許手快。」
隊伍里有人罵了一聲，卻也沒再多說。
獸印入令，搶不回來了。
葉霄收回目光，繼續往深處走。
黃昏時，白骨峽里的霧壓得更低。
葉霄又殺了一頭四階異獸。
白獸印入令。
山功三功。
他沒有刻意追殺異獸，仍在探路、看風、記獸路。
風能送血味。
窄谷能困獸。
幾條獸路若在同一處交錯，四階異獸、五階異獸，甚至六階異獸都會被卷進去。
這樣的地方，才值得等。
夜裡，白骨峽霧更重。
獸眼在霧裡亮著，像一盞盞冷燈。
一名試煉者剛殺死一頭五階異獸。
那頭異獸皮厚，臨死前撞斷了他半截刀鋒，也在他左腿上撕開一道血口。
青獸印剛從獸顱前凝出來。
他一口氣還沒緩過來，手剛伸出，暗處三道人影便撲了出來。
他們不碰山功令。
只搶獸印。
那試煉者臉色一變，強提罡氣去按獸印，卻被其中一人撞在骨壁上。
砰。
後背撞實，胸口那口氣當場散了。
他的指尖還往前夠。
青獸印已經被另一人按進山功令。
三功落定。
三人轉身就退。
沒人再看地上的人。
那試煉者扶著骨壁想站起來，可左腿那道血口一直在往外淌血，體內罡氣混亂。
霧裡，低吼聲近了。
下一息，一頭聞血來的異獸撲出，咬住他的傷腿，把他往霧裡拖去。
他一刀扎進地面，想把自己釘住。
刀斷了。
慘叫只響了半聲，便被霧吞沒。
峽外山功碑上，一個名字忽然加了三功。
另一個名字，從此沒再動。
葉霄站在遠處，看到了一切。
他沒有追那三個人。
他看的是他們踩過的骨粉。
骨粉沒有往坡下散，反而被一股風卷回石縫裡。
那裡有風口。
能把血味送回去。
第二日午後，峽內血味變重。
葉霄回到昨夜記下的那處風口。
三條獸路在這裡錯開。
左邊，是四階散獸常走的骨溝。
右邊，通灰骨豺巢。
再往裡，是六階異獸占著的窄峽。
窄峽兩側，各有一道粗重擦痕。
一道從左壁拖到溝底。
一道從右壁壓過碎石。
高低不同，方向也不同。
這裡不止一頭六階異獸。
窄峽旁還有一道黑石縫，縫口殘著新脫的骨甲。石面被磨得發亮，縫內腥脂味很淡，和四周血味完全不同。
葉霄停了一息。
裡面也藏著一頭六階。
平日裡，幾條獸路彼此避開。
其他四階異獸不敢入豺巢。
灰骨豺群不敢越過窄峽。
兩頭六階異獸也不會輕易撞進黑石縫。
只有午後這一陣迴風，會把血味從斷碑下卷進三處領地。
葉霄先殺了一頭四階異獸。
白獸印凝出。
他沒有入令，只把那枚白獸印踢到斷碑下，讓它在霧裡半明半暗地亮著。
隨後，他在另一頭四階異獸肩上開了一刀。
那頭異獸吃痛，帶著血味逃回左側骨溝。
沒過多久，兩名試煉者從霧裡摸來，看見斷碑下那枚白獸印，眼睛同時一亮。
其中一人低聲道：
「沒取？」
另一人冷笑：
「他不要，我們要。」
兩人剛伸手，霧裡連響十幾聲低吼。
受傷的四階異獸一路逃，一路灑血。午後迴風從左溝倒卷，拖著那股血味送到右側豺巢口，又順著窄口往更深處灌。
十八頭灰骨豺從霧裡壓出來，灰白皮肉貼著精瘦獸軀，脊背骨刺一根根豎起。
最前面那頭，體型大了一圈。
五階巔峰。
豺王身後，還有三頭五階老豺。
它們低伏著身子，堵住側路。
兩名試煉者臉色變了。
這裡是窄溝。
前面是五階巔峰豺王，後面是一整群四階灰骨豺，側路又被三頭五階老豺封住。硬接下來，極可能死在這。
兩人剛伸出去的手立刻收回，貼著骨壁滾向側坡，連斷碑下那枚白獸印也顧不上。
側坡很窄。
卻能退。
兩人滾出去三丈，回頭看了一眼，臉色都變了。
葉霄站在高壁背陰處，刀鞘斜壓，卡住豺群轉向側坡的那一線。
豺群若往側坡撲，先撞上的就是他的刀鞘。
那一線被封住，獸群只能往窄峽里沖。
其中一人咬牙低罵：
「貪了。」
另一人盯著高壁下那道身影，臉色更白。
他看懂了。
側坡留給人退。
窄峽留給獸走。
斷碑下，那枚白獸印還在亮。
灰骨豺群沒有追他們。
它們追的是血。
受傷的四階異獸一路撞進左溝深處，又驚起六頭四階散獸。血味被迴風捲住，豺群、散獸、碎骨聲，全被推向更窄的峽道。
深處傳來第一聲低吼。
石壁後，一頭六階裂角蜥緩緩爬出。
它原本伏在領地邊緣不動，灰骨豺群追得太深，血味又被風送進了它的地盤。
灰骨豺王低伏下來，喉中發出急促低吼。
它想退。
後方豺群和受驚的四階散獸已經擠上來，窄峽里全是血味和亂爪，退路被堵死了。
第二聲低吼從窄峽另一側響起。
另一頭六階裂角蜥從碎石後探出頭來。
兩頭裂角蜥，一前一後，堵住窄峽。
側坡上的兩名試煉者已經不敢再看那枚白獸印。
他們這才明白。
那枚白獸印亮在那裡，等的不是誰來撿。
等的是這一場亂。
窄峽里，獸群撞上了。
第一頭裂角蜥尾骨橫掃，幾頭灰骨豺被掃得撞碎在骨壁上。豺王被後方獸群擠得退無可退，貼地一竄，咬向裂角蜥側腹軟鱗。
三頭五階老豺也被逼上前，撲住裂角蜥後腿。
它們咬不穿六階正面骨甲。
可側腹軟鱗和後腿筋肉，足夠撕出血口。
第二頭裂角蜥從側面撞入，尾骨橫掃，骨柱當場斷裂。
碎石塌向黑石縫。
轟的一聲，黑石縫裂開。
裡面那頭東西終於被驚了出來。
六階骨甲蜥。
灰白骨甲裹著長軀，半邊身子還沾著黑石粉。它剛一露頭，便被第二頭裂角蜥的尾骨撞在脊背上。
骨甲碎開一片。
六階骨甲蜥低吼著反咬，一口咬住裂角蜥後腿。
窄峽徹底亂了。
四階獸群被血味攪得發瘋，灰骨豺群四處撕咬，兩頭裂角蜥和骨甲蜥在斷骨間翻滾。獸吼撞著山壁來回滾動，舊骨被掃斷，碎甲飛進霧裡，熱血潑在發白的石面上，又被風拖成一條條暗紅的線。
骨壁一寸寸往下掉灰。
斷碑被撞歪半截。
霧被獸群攪成血色。
葉霄沒有進中心。
他站在高壁背陰處等。
等第一頭裂角蜥側腹軟鱗被豺王撕開。
等第二頭裂角蜥後腿被骨甲蜥咬住。
等骨甲蜥脊背被尾骨撞裂。
三處傷口都露出來。
葉霄忽地落下。
第一步，踩斷骨，截住第一頭裂角蜥退路。
第二步，搶半拍，避過尾掃余勁。
第三步，貼近側腹舊傷。
沉黑長刀出鞘。
刀鋒從舊傷里切進去。
第一頭六階裂角蜥猛地回頭，獠牙貼著葉霄肩側划過，肩側衣料裂開一線，護體罡被颳得一震。
葉霄退半步。
裂角蜥尾骨掃斷背後骨柱，骨柱塌落，砸亂灰骨豺群。
葉霄再進。
刀鋒從軟處遞入。
罡鋒一吐。
第一枚黑獸印凝出。
第二頭裂角蜥正要撲來，後腿被骨甲蜥死死咬住。
它一掙，傷口撕開，熱血噴在骨粉上，白灰立刻變成暗色泥漿。
葉霄墜星步再落。
腳下碎骨被踩成一圈白浪。
刀鋒貼著裂角蜥頸側裂紋切入。
第二枚黑獸印浮起。
六階骨甲蜥拖著斷裂的脊背，想爬回黑石縫。
葉霄沒有給它回去。
他一步踏上塌落的骨柱，借勢下壓。
骨甲蜥猛地昂頭，口中腥風撞來。
葉霄袖前護體罡一震，腥風被擋在身前三寸，捲成一圈灰白旋渦。
下一刻，沉黑長刀從斷甲裂口切入。
第三枚黑獸印浮起。
灰骨豺王被裂角蜥掃斷前肢，倒在血泊里。
三頭五階老豺也被骨柱砸得七零八落，只剩半口氣。
葉霄回身四刀。
四枚青獸印跟著浮起。
四階獸群死了一地。
十四頭四階灰骨豺橫七豎八倒在窄峽里。
斷碑下那枚白獸印還在。
受傷引血的那頭四階異獸，也倒在左溝口。
另外六頭被驚進來的四階散獸，被亂獸撞死、踩碎，屍體散在斷骨之間。
白獸印在血霧裡一枚枚明滅。
葉霄先收白獸印。
八道白紋接連落入山功令。
隨後，他按下第一枚黑獸印。
黑紋亮起。
再按第二枚黑獸印。
第三枚黑獸印緊跟著壓入令面。
四枚青獸印隨後入令。
最後，餘下十四枚白獸印被他一一收盡。
白骨峽外，山功碑忽然一震。
葉霄，十一功。
碑面停了一息。
二十一功。
三十一功。
四十一功。
五十三功。
六十七功。
山功碑前的笑聲斷了。
有人盯著碑面，嘴還張著，半晌沒把後半句話說出來。
「他剛才不是才三功？」
沒人立刻接話。
那幾道數字跳得太快。
快得像有人在碑後，一刀一刀把葉霄的名字往上鑿。
過了片刻，才有人喉嚨發乾地開口：
「先從三功跳到十一功。」
「後面十功一跳，這是黑獸印？」
「不只一枚。」
「是三枚。」
這句話落下，山功碑前忽然更安靜。
三枚黑獸印。
那就是三頭六階異獸。
第一梯隊的分數早已經拉開。
裴鏡玄，七十四功。
李東承，七十二功。
郭貫偉，六十六功。
柳照雪，六十五功。
趙永聖，六十四功。
葉霄原本還在後面。
這一跳，直接壓過郭貫偉，落在第三。
葉霄。
六十七功。
白骨峽第三。
山功碑前，幾乎所有人的目光，都釘在了葉霄兩個字上。
過了片刻，才有人像是終於找到了理由：
「這小子是撿漏吧。」
「獸群互斗，他撞上了。」
「白骨峽里這種事不是沒有。」
「真有硬實力，怎麼會前面都沒動靜，突然一跳一跳漲？」
這個說法一出來，很多人都認同。
白骨峽里看不到過程，他們只能往最合理的方向推斷。
一個從三功忽然跳到六十七功的人，不像一路殺上去。
更像撞進了一場獸群死斗。
運氣好。
手快。
撿到了。
石階邊，上官瑤玥沒有說話。
孟長歌也沒有翻書。
他的目光落在山功碑上。
葉霄，六十七功。
過了片刻，他道：
「還行。」
「可還差得遠。」
上官瑤玥道：
「嗯。」
孟長歌看了她一眼。
上官瑤玥只看著碑面。
像是從一開始，就知道這一跳還不是終點。
高處石台上，灰眉長老也看著葉霄的名字。
「運氣？」
黑衣長老道：
「白骨峽里，能活著撞上好局，也算本事。」
灰眉長老道：
「可若只靠撞局的運氣，壓不過裴鏡玄，也保不住前三。」
黑衣長老沒有反駁。
話音剛落，山功碑最上方那一行忽然又亮了一下。
裴鏡玄，七十七功。
葉霄，六十七功。
剛剛被追近的差距，又被拉開。
灰眉長老目光微凝。
黑衣長老看著那兩行名字。
「所以。」
「還得看第三日。」