同一時刻，灰市北口。
平日堵著車馬的長街已經空了大半。
地藥閣隔著幾條巷子，真正聽得清裡面動靜的人不多。
消息卻已經先一步散開。
有人關窗。
有人收攤。
幾間平日捨不得落鎖的貴貨鋪，也把擺在外面的東西一件件收回櫃裡。
馬蹄聲從長街盡頭傳來，一匹黑馬不急不緩地走近。
沿路認出馬背上那道身影的人，看了一眼便主動退到路邊。
陳懷山在灰市北口翻身下馬。
年輕藥侍緊跟在後。
前面那個街口過去，便是灰市。
陳懷山剛要邁步。
街邊茶棚里，有人放下茶盞。
啪。
聲音很輕。
陳懷山停住。
茶棚下坐著一名黑袍老人。
身前一壺茶。
一隻杯。
黑袍老人抬起眼。
兩人隔著十餘步對視片刻。
陳懷山先開口：
「裴道衡。」
黑袍老人起身：
：
「陳懷山。」
年輕藥侍站在後面，剛剛松下一點的呼吸重新繃緊。
臨淵府城明面上的武道宗師，本就沒有幾個。
今日灰市北口。
來了兩個。
陳懷山看了一眼裴道衡身後的茶棚：
「王府外務的話，我聽見了。」
裴道衡道：
「我知道。」
「人我還是來了。」
「所以我也來了。」
街口安靜了一瞬。
陳懷山笑了一下：
「一句話攔不住。」
「就換你？」
裴道衡道：
「你是第七境。」
「總不能還讓其他人站在這裡跟你談。」
陳懷山臉上的笑意深了一點：
「這句話像樣。」
裴道衡沒接。
陳懷山目光越過他，落向灰市深處：
「所以呢？」
裴道衡從茶棚下走出來：
「今天別進去。」
：
陳懷山道：
「王府現在連灰市的門也管？」
「灰市沒人管。」
裴道衡抬眼。
「我今天只攔第七境。」
話音落下。
陳懷山身後的黑馬忽然噴出一口氣，前蹄在青石上刨了一下。
兩名老人誰都沒抬手。
長街中央散著的碎紙與塵土，卻一點點向兩邊退開。
兩人之間。
空出一道乾淨的線。
遠處一輛剛轉過街口的貨車看見這一幕，車夫當即勒住韁繩。
車輪停在原地。
再沒往前。
陳懷山低頭看了一眼那條線：
「你攔得住我？」
裴道衡道：
「沒打過，不知道。」
陳懷山抬眼：
「那你還不走？」
裴道衡看著他：
「你離開，我自會走。」
陳懷山嘴角那點笑慢慢淡了。
兩人誰也沒再往前。
：
街中那條空線也就一直橫在那裡。
陳懷山問：
「王府要保葉霄？」
「不保。」
裴道衡道：
「地藥閣自己關的門。」
「裡面怎麼殺，王府的人一個都沒進去。」
陳懷山道：
「那你現在站這裡做什麼？」
裴道衡看了一眼灰市裡面：
「第七境進去。」
「就不是裡面那筆帳了。」
陳懷山眼神微動：
「一個元武山百席。」
「值得王府做到這地步？」
裴道衡道：
「王爺和他還有一張桌沒散。」
陳懷山看向他。
裴道衡道：
「王爺親口給了他三日回話。」
「今天還在三日裡。」
陳懷山眉梢微動：
「三日？」
「嗯。」
「所以今日不准第七境進去？」
：
裴道衡道：
「至少我在這裡的時候。」
陳懷山看了他片刻：
「三日以後？」
「今日這句話就沒了。」
裴道衡道：
「之後誰找誰，各算各的帳。」
陳懷山問：
「王府也算自己的？」
「自然。」
地藥閣方向忽然傳來一聲悶響。
轟——
隔著幾條巷。
聲音已經弱了很多。
街口依舊聽得見。
年輕藥侍臉色驟然一變，下意識往前半步。
陳懷山沒動。
裴道衡也沒回頭。
片刻後。
陳懷山重新看向面前人：
「我今日一定要進去呢？」
裴道衡道：
「那就打一場。」
五個字。
：
年輕藥侍臉色一下白了。
遠處幾扇原本還開著一線的窗，也在這時候悄無聲息地合上。
陳懷山看著裴道衡。
裴道衡也看著他。
過了好一會兒。
陳懷山忽然笑了一聲：
「地藥閣這些年給我的。」
「還不值這一場。」
兩人之間那道被氣機逼開的塵線，緩緩散了。
陳懷山收回目光：
「今天我不進去。」
裴道衡點頭：
「好。」
陳懷山又道：
「但我也不走。」
他抬手指了指街口另一邊的茶樓：
「人既然叫我來了。」
「總得讓我看看。」
「他們自己關上的門，最後是誰打開。」
裴道衡重新坐回茶棚：
「隨你。」
陳懷山轉身。
年輕藥侍急忙跟上：
「陳供奉，大主事那邊……」
陳懷山腳步沒停：
：
「黑簽送到，我來了。」
「這份人情，我已經接了。」
年輕藥侍臉色微白。
陳懷山踏上茶樓台階：
「再往前，就是替地藥閣打一場宗師戰。」
他停了一步。
「你們還沒值到這個價。」
「裡面那筆帳，讓你們大主事自己結。」
……
地藥閣，青磚里院。
墨袍主事左手裡的藥瓶已經打開。
一枚暗紅丹丸落入口中。
丹衣化開，一縷極淡的血藥腥氣從齒間散出。
護體罡沒變。
氣息也仍停在鎮罡圓滿。
藥力沉進胸腹，沒有給他添上半分罡氣。
下一瞬。
墨袍主事右掌按住胸骨。
咚。
聲音很低。
卻是從骨肉深處傳出來的。
第二聲緊跟著響起。
咚！
墨袍主事背脊驟然挺直。
衣領之下，一道極細的赤黑紋路從胸骨深處透了出來。
：
第二道。
第三道。
一部分沿鎖骨爬向肩頭，再順著兩條手臂一路往下。
另一部分隱進衣袍，沿脊背向下延伸。
那些紋路仿佛從骨頭裡燒了出來。
一股淡淡的焦腥味隨之散開。
白眉藥師臉色驟變：
「大主事！」
「再燒下去，補髓藥也補不回來了！」
「閉嘴。」
墨袍主事一步踏下。
轟！
腳下整塊青磚炸開。
碎石向後噴出。
人已經到了葉霄面前。
鐵尺橫砸。
葉霄回刀。
鐺——！
這一聲比方才任何一次都重。
刀尺接觸的瞬間，兩人之間的藥霧先被罡氣壓成薄薄一層，隨後轟然炸開。
葉霄整條右臂猛地一麻。
罡沒有變厚。
境界也沒往前跨。
可鐵尺後面的力量，已經完全換了一層。
刀身重重撞回掌心。
：
虎口當場裂開一線。
鮮血順著刀柄向下。
葉霄鞋底貼著青磚往後滑。
一步。
兩步。
第三步落下。
腳後那塊青磚轟然崩裂。
他這才停住。
白眉藥師死死盯著地上那三道擦痕。
從葉霄拔刀開始。
這是第一次有人從正面把他推出這麼遠。
墨袍主事手臂上的赤黑紋路還在變亮。
他重新提起鐵尺。
葉霄活動了一下發麻的五指。
目光從對方腳下掃過腰胯、肩肘，最後落在那根青黑鐵尺上。
沒說話。
墨袍主事已經再次撲來。
青黑鐵尺破開殘餘藥霧。
《疊山尺》第一擊迎面橫掃。
尺鋒尚未貼近，罡風已經先卷過里院，兩隻翻倒的竹匾被當場掀飛。
葉霄側身。
尺鋒擦著護體罡掠過。
轟！
胸前罡層猛地向內凹陷。
餘力隔著護罡撞進肩臂，葉霄右肩往後一沉。
：
第二尺已經借著前一尺留下的勢貼了上來。
更快。
也更重。
葉霄抬刀。
當——！
刀尺相撞。
火星炸開。
墨袍主事沒收尺。
腰胯一擰。
第三尺已經從下方挑起。
上一尺還沒散。
下一尺已經到了。
葉霄抽刀側轉，仍慢了半線。
尺端擦過左肋。
本就被藥局磨過的護體罡劇烈一盪。
砰！
餘力撞進肋側。
葉霄胸口一震，喉間多了一點血腥氣，人也橫移出去兩步。
白眉藥師緊繃的臉終於緩了一線。
墨袍主事自己卻沒笑。
赤黑紋路還在沿手臂向下亮。
焦腥味也越來越重。
他腳下一踏。
轟！
青磚炸開。
：
鐵尺當頭落下。
葉霄沒硬頂正鋒。
腳下換位。
墨袍主事本該踩實的落點隨之短了一線。
可這一次。
少掉的那點借力，被暴漲的肉身力量強行補了回來。
鐵尺照樣砸到。
葉霄橫刀。
當！
右臂再次發麻。
人向後滑出一步。
墨袍主事緊跟。
沿途已經破碎的曬藥架被罡風與尺鋒接連掃翻。
先前滾到牆邊的銅爐也被余勢帶中。
哐當！
銅爐翻倒。
爐蓋彈開。
火炭滾了滿地。
淡白藥霧裡很快混進一層焦煙。
鐵尺再掃。
葉霄側身避開。
轟！
尺鋒落上院牆。
半人高的位置裂開一道長痕，碎磚簌簌落下。
下一尺已經到了。
：
當！
這一次。
葉霄沒退。
刀尺死死頂在一起。
墨袍主事胸骨深處再次傳出一聲悶響。
咚。
赤黑紋路隨之一亮。
鐵尺後的力量再漲一截。
葉霄鞋底貼著青磚往後滑。
一寸。
兩寸。
磚面被磨出兩道發白的痕。
墨袍主事盯著葉霄腳下：
「還想拆我的落點？」
葉霄沒答。
腳下一換。
墨袍主事正往前送力的右腳頓時少了一線借力。
換作剛才。
這一線已經足夠影響《疊山尺》的承接。
現在卻不夠。
鐵尺仍舊往前。
葉霄忽然撤刀。
原本頂在一起的兩股力量瞬間失去一邊。
墨袍主事手中鐵尺順勢多送了一寸。
就是這一寸。
：
葉霄已經側進他的右臂內側。
刀柄撞肘。
砰！
墨袍主事右臂向外一偏。
葉霄膝撞緊跟著頂入近身。
兩人的護體罡轟然撞在一起。
藥霧與焦煙先被擠成薄薄一層，下一瞬向四周炸散。
墨袍主事退了半步。
葉霄同樣被反震得胸口發悶。
兩人重新拉開。
葉霄右手五指微微收緊。
方才連續幾次硬碰，虎口終于震開一道血口。鮮血順著刀柄滑下，一滴被甩出去。
啪。
落在翻倒銅爐的黑壁上。
墨袍主事已經再次逼近。
鐵尺先貼著沉黑長刀滑過。
第一尺余勢未盡，手腕一翻，第二尺已經轉向葉霄胸口。
葉霄側開半步。
腳掌同時落下。
墨袍主事正要跟進，前腳踩下的位置忽然矮了一線。
腰胯送力隨之一滯。
：