龍姽穿著一身青色波斯翻領袍，露出襟口的金墜。裙擺層層疊疊，用金銀線繡著葡萄纏枝紋。而她頭上，兩隻雪白的貓耳，此時精神抖擻，身後貓尾隨著步伐微微擺動。
當她走下馬車，每走出一步，便有宮人灑出五色梵花，在她身側如雨般落下。
摩尼僧們也一齊誦經。
旁側，店小二端著木盤，弓著腰走來。
「官爺，吃喝來了。」
他先放下幾個陶盤，裡邊盛放無花果乾，葡萄乾等。最後又放下兩盞琉璃碗，裡邊冰茶晶瑩剔透，飄著幾片薄荷葉，外邊結滿了細密的水珠。
似乎是為了多賺點錢，小二還特地端上兩碗羊乳，放在了案上。
劉恭沒急著端。
而是向著法蒂瑪擺手。
「喝吧。」
法蒂瑪坐在胡凳上，身子還是僵著的。
那隻碗就在她眼底，裡邊還有薄荷的清香氣。可她卻依舊沒動，只是默默地坐著，甚至連話都沒回。 劉恭嘆了口氣。
他起身走回去，勾來一扇竹編屏風，擋在了通譯的面前。
「你便在這後頭，不許探頭。」劉恭對著通譯下令。
通譯連連點頭。
隨後，劉恭才轉身，將語調放慢了說：「我閉眼，不看你。」
法蒂瑪似乎聽懂了。
「多謝。」
她用不熟練的漢話，向劉恭道謝，聲音里還帶著些謹小慎微。
劉恭閉上了眼。
但沒有完全閉上。
他看著法蒂瑪伸手，黑袍底下是一雙白皙細膩的小手，指尖纖細如玉，將羊乳倒入琉璃盞，緊接著端起茶盞，掀開面紗一角。
法蒂瑪的臉蛋，的確是俏麗。 常年躲在罩袍下，讓她的皮膚格外白皙，挺翹鼻樑讓面容格外立體，長長的睫毛遮蓋下，是寶珠般盈亮的眼睛。
她喝茶時十分斯文，喉嚨小幅度地吞咽著，藏在袍子下的蜥蜴尾，也緊張地來回晃動著。
待到她快要喝盡，準備將茶盞放回時，劉恭卻忽然睜眼了。
法蒂瑪嚇了一跳。
面紗立刻脫手，垂了回去。
琉璃盞也掉落在地上，幸虧有氈毯墊著，只是滾了幾圈，沒有摔得滿地都是。
「節度使......」
法蒂瑪很急。
她想質問劉恭，方才說好的不看，怎麼現在又忽然睜開眼了。
但她漢話不好。
才學了幾天，能說出幾個詞，已是極為不易。可偏偏這話，她又不願讓通譯知曉，於是便只能幹著急。
ｓuduɡu.ｃｃ首發更新，無錯字。看不到地址輸入的拼音後綴.ｃｃ即可進入首發更新站點。 見她這般模樣，劉恭笑了笑，旋即指向下邊，示意她繼續看，就當剛才的事沒發生過。
不知為何，劉恭的手勢，似乎暗合法蒂瑪的心意。
她回頭看了一眼。
屏風後，通譯的身影還在。
但他應該沒有看見。
法蒂瑪低下頭，在心中思量片刻後，朝著通譯說了一句，通譯聽完之後，立刻翻譯了過來。
「劉節度，我家女主人說，感謝節度使款待，天朝的茶很好喝。」
「不必謝我。」劉恭說道。
果然，那句老話說的對。
一個教徒是不會守戒律的。
除非有兩個人。
「嗚——」 連綿不絕的號角聲，在摩尼寺前響起，蓋過了方才的尷尬。
頭戴公雞冠的摩尼僧，整齊地吹奏起了號角。龍姽在摩尼僧面前，吃下麵餅與葡萄釀，以示食用了摩尼先知的血肉，隨後額前塗油，戴冠，最後登上馬車，在裝飾著金箔與絲綢的車上，向全城居民展示她的威儀。
法蒂瑪也轉移了話題，不再去想方才發生的事，而是主動與劉恭搭話了。
「此等儀式，頗似拜爾薩教。」法蒂瑪借通譯之口說，「傳聞在條支以西，有信奉爾薩先知的人，他們也食其先知血肉。」
「你可曾去過？」劉恭有些好奇。
所謂的拜爾薩教，便是基督教。伊斯蘭教里，爾薩也是先知，只是相較穆罕默德，他的版本落後了。
法蒂瑪沒說話。
但她卻搖了搖頭，表示沒去過。
似乎，她已經有些嫌棄通譯。兩人之間的對話，中間還隔著一人，的確讓許多話都不方便說。
劉恭卻說：「條支以西的拜爾薩儀式，乃是從摩尼僧學來的。摩尼僧酷愛隱修，後傳至埃及，方才被學去。」
「你怎會知道這些？」法蒂瑪眨了眨眼。
她還是對劉恭充滿好奇。 雖說劉恭是一軍頭，也不曾見他守什麼禮法，可若是談及天文地理，諸地人文，劉恭可謂無所不知。
「保密。」
劉恭將雙手抱在了胸前。
「果然，先賢曾說，求知莫嫌中國遠，此言絕非謬讚。」法蒂瑪也不過追問。
城中歡呼聲依舊。
疏勒的百姓，與焉耆並無什麼不同，依跪伏在道路兩側，祈求龍姽這位君王，能賜福他們。
而在樓閣前，龍姽的車馬稍稍停了一下。
她看到了劉恭。
劉恭朝她舉杯，向她致敬。而她只是揚了揚下巴，旋即車馬繼續前行，仿佛不曾看見過劉恭似的。
不過，很快樓下傳來腳步聲，急促地跑上了樓。
一個灰耳貓娘，穿著身利落的胡服短打，見到劉恭後，立刻單膝跪在地上，叉手行禮並不怎麼標準。
「節帥，疏勒王來報。」 貓娘高聲說道。
「登基儀典結束，請節帥移步城外，至小苑馬球場，疏勒王已在外等候。此外，也請法蒂瑪娘娘，隨節帥一道，移步小苑。至於通譯，皆以備齊，不必勞煩諸位大食使。」
果然還是龍姽懂自己。
明面上是體恤下人。
實際是將這些人支開，少了原先的社會關係，法蒂瑪做事自然放得開，也不必顧慮那麼多。
女性是社會動物，這一點龍姽看得很清楚。
通譯將話傳了過去。
法蒂瑪看著有些擔憂，但反覆躊躇過後，她還是點了點頭。通譯們也總算鬆了口氣，不必再傳達那些殺頭的話了。
「請務必照顧好我家女主人。」
幾個蜥蜴人留下話，隨後彎腰行禮，退了下去。
劉恭也站起了身。
他看了眼身邊的法蒂瑪。 「隨我去吧。」
法蒂瑪聽了，似乎有些沒聽懂，在原地愣了幾秒，方才站起身來，跟在劉恭身後，朝著樓下走去。
......
南行三里，跨過吐曼河，乃是疏勒小苑。
雖說是小苑，但實際一點也不小。
小苑坐落於赤水北，也就是克孜勒蘇河北側，三條河流在此交匯，又在此分流，形成了一片綠洲。椰棗樹枝葉繁茂，還能見得黃羊，在河邊啜飲雪水。
後世的喀什，便位於此地。
但現在，這裡只是疏勒的王家園林，即便葛邏祿人來了，卻依舊沒變。
而在小苑正中，是一款寬闊的馬球場。場地上黃土夯實，馬蹄疾馳而過，也激不起什麼飛塵。
剛走到場邊。
清脆的呼喝聲便傳了過來。
「哈！」 黑馬四蹄翻飛，在劉恭面前停下，打了個響鼻。而在馬背上的龍姽，像耀武揚威似的，居高臨下望著劉恭。
「你可算來了，劉節帥。」
龍姽有些怪腔怪調。
不過，劉恭也沒說什麼，而是上下打量了一番。
方才那身繁複的波斯禮服，早就不知去了哪兒，此刻龍姽身上的，是一身利落的窄袖龜茲袍，黃銅護臂繡著雪狐逐鹿，腰間扎著條紅色革帶，將纖細的腰肢勒得極細。
而在她肩上，還有支偃月形馬球桿，上邊沾著些碎土，顯然是剛打完。
「你剛登基完，便來此地享受？」劉恭笑眯眯地反問，「如今長安天子，乃是馬球高手，打得好還可當節度使，你可要去長安？」
「哼，我才不去。」
龍姽哼了一聲。
旋即，她朝著法蒂瑪揚揚下巴，用熟練的波斯話開口。
「巴希萊家的法蒂瑪，可要來試試馬球？」
「不...不必......」 法蒂瑪受到的衝擊太多了。
先是一個不會大食話，但對大食無所不知的軍頭。隨後，又是個貓娘，看著不是個文明貓，但口中的波斯話，又格外熟練，甚至比法蒂瑪還要好。
這天朝，怎麼什麼人都有？
「男人們要談事，你要和男人們待在一起嗎？」龍姽勒了下韁繩，「我聽聞波斯女人，在男人談事時，會躲到閣樓去。可此地並無閣樓，也只能請你隨我一道，玩玩馬球了。」
「謹遵教法，光天化日之下，騎馬狂奔，著實不是淑女該做的......」
龍姽撇了撇嘴說：「此地又無其他大食人，你便是騎了馬，也沒人認得你。反倒是你穿個袍子，倒是顯怪，不如隨我們一道來玩。」
說完，龍姽不由法蒂瑪辯解。
她跳下馬，將馬球桿扔給僕人，一把攬過了法蒂瑪的肩。法蒂瑪半推半就，被龍姽拉到了旁側的氈帳里。
氈布落下時，龍姽還回頭瞪了眼劉恭。
劉恭沒理她。
在小苑四周，還有些撐起的帳子，皆是些看台。裡邊或站或坐，散落著一些本地貴族，也有些奉天軍武官，見了劉恭之後，紛紛叉手行禮。
不過劉恭的目標，是信訶。 信訶坐在一張胡凳上。
他手裡拿著卷書冊，周圍于闐貴族談天說地，他也不曾動過，直到劉恭來了他身邊，他才收起書冊，站起身來向劉恭行了個禮。
「看得這般認真，是什麼書啊？」劉恭調笑著問道。
「算術的。」
信訶似乎有些不好意思。
「我平日領兵或理政累了，便會尋些漢地的書冊，專挑算術學問，隨意解幾道題，令心智清醒，也當稍作休息。」
「嘶——」
把做數學題當作休息。
這愛好真夠變態。
信訶接著說：「劉節度今日為何不穿緋色官袍，反倒是穿得青袍，莫非是大官做得不舒服，要做小官了？」
「嘿，免得扎眼。」
劉恭招招手，旁側貓娘端來胡凳，劉恭便順勢坐了下去。 「今日有事，若是穿得太招搖，著實惹人注目。為便宜行事，就只穿這身了。」
信訶笑了笑，也在一旁坐下。
此時，那頂氈帳也有了動靜。
龍姽率先走出，但氈簾並未落下，只是裡邊的人尚未走出。龍姽走出幾步，才意識到後邊沒跟上，於是回過頭去，像趕羊似的，招呼著裡邊的人出來。
在她的催促下，法蒂瑪方才磨磨蹭蹭，走出了氈帳。
劉恭看了過去。
也不知龍姽給她下了什麼藥，法蒂瑪居然真褪下了那身黑色罩袍。
她換了身打馬球的短衫，上身是一件素色無袖褙子，領口開得不低，兩邊袖口也開得極大，令法蒂瑪下意識夾著胳膊，只是她越掩藏，卻越顯得她身材傲人，原先被黑袍蓋住的胸前輪廓，此刻被勾勒得清清楚楚。
而在下身，則是條寬鬆的青色袴褲，褲腿塞進馬靴里，顯得格外幹練，還帶著股颯爽的英氣。
至於那一頭淺色捲髮，沒了希賈布束縛，如瀑布般披散下來，襯著羞紅的臉蛋。
劉恭看到了她的尾巴。
那條長長的白尾，死命地撐在地上，看著像是條緊繃的彈簧。 龍姽卻不管這些。
她推著法蒂瑪，將她扶上馬之後，幾個疏勒的貓娘貴婦，便湊了過來。四周樂聲適時響起，五弦琵琶混著羯鼓，節奏輕快，猶如馬兒輕躍。
場邊還有幾個半人馬，腰上掛著布袋，充作球童僕役，給貴婦人們撿球。
不過畢竟是貴婦。
她們也並不策馬狂奔，只是三三兩兩散開，拿著長長的球桿，去撥弄滾動的木球，偶爾加速一下，也很快回到人群中，繼續著閒聊。
法蒂瑪起初是有些害怕的。
她坐在馬上，雙手死死抓著韁繩，馬球桿橫在面前，卻不敢揮舞。
好在有龍姽。
龍姽不時用球桿，敲敲她的馬屁股，嘴裡還不知在說著什麼。約莫一柱香的功夫後，法蒂瑪似乎也意識到，確實沒人在指指點點，於是她便放鬆了下來。
球桿也順勢落下，在地上輕輕推著馬球，動作不快，但好歹是有動作了。
「不曾想真打到了這兒啊。」
劉恭端起一盞茶，抿了一口。 他始終在看著法蒂瑪。
那個小小的身影，逐漸開始試著驅馬小跑，而龍姽跟在旁邊，身體隨著馬匹的步伐，熟練地上下推浪，雪白的貓耳一晃又一晃，後邊的貓尾更是迎風招展。
怎麼到了床上，就只知道投降了呢？
也可以把自己當馬騎啊。
劉恭在心中暗自想道。