「劉節度。」
信訶一句話，將劉恭的思維，從小頭帶到了大頭。
「怎了？」
「疏勒之事已定，葛邏祿人暫退，不知節度使接下來，有何打算？」信訶的聲音很平靜。
這就切入正題了。
劉恭放下茶盞，沉吟片刻之後，方才回答了信訶的問題。
「我帶兵出來，已有了半年光景。不論如何，士卒需得回家去，好生歇息一番。人心疲憊，糧草空缺，況且西域南道諸國，亦得交由貓人。興許過幾日，我便得班師，臨駐高昌，於彼處稍作梳理。」
「嗯，高昌是個好地方。」
信訶悠悠地說。
「聽聞高昌有浴場，還是西方大秦工匠所建。我不曾去過，倘若幸得小閒，還需得去高昌一趟，見識一番。」
「我亦不曾去過。」劉恭說道。
不過，這高昌浴場確實出名。 居然連于闐人也知曉。
「只是這幾年，興許去不成。」信訶有些感慨，「葛邏祿人敗逃，可實力尚在。巴茲爾汗雄踞北方，來日必將點兵點將，捲土重來。況且還有大食人作祟，恐是要有秋防。」
「我自然曉得。」
劉恭叩著案面。
葛邏祿人南下，始終是個問題。
天山以南的葛邏祿人，確實被驅逐了出去。可他們的大部，畢竟還是在天山以北，始終盤踞在西域上方。
「不過，他們若要打來，也唯有兩條路可走。」劉恭說，「要麼走天山西路，鐵熱克河谷道。要麼便走天山東路，自張堡攻高昌來。」
「倘若葛邏祿人真走東路，南下攻高昌，那我便要與他們碰一碰。」
「那若是走西路呢？」信訶問道。
劉恭說：「若他們走西路，衝著疏勒來，那便令龍姽守著。疏勒城高池厚，人多勢眾，守個一年半載，也不成問題。到時還得勞煩你于闐王，需得你出兵相助，與她互為犄角，莫要放葛邏祿人進來。」
「那自然是。」
信訶順著劉恭的手指，看向正在打馬球的龍姽。 疏勒這地方固然好。
但有個缺點。
那就是這裡直面葛邏祿人。
鐵熱克河，從天山與崑崙山的夾縫中，聯絡著西域與中亞。而這條山谷的正下方，便是疏勒。漢代疏勒藉此繁榮，成為絲綢之路上，最為富裕的城邦，與樓蘭齊名。
但若是遇上遊牧部落，疏勒也是第一個遭災的。
信訶當然樂於見此情形。
「唇亡齒寒的道理，某還是讀過的。」信訶說道，「倘若葛邏祿人來犯，我必出兵相助。」
把戰火擋在國門之外，這種好事很難得，必須得把握住。
劉恭也樂於見到。
若真把腹心之地交給龍姽。
指不定她整點什麼。
ｓuduɡu.ｃｃ首發更新，無錯字。看不到地址輸入的拼音後綴.ｃｃ即可進入首發更新站點。 但扔在疏勒，她便得要重兵把守。甲冑兵器，銀錢粟米，皆得仰賴劉恭支度，即便有叛變的念頭，也沒有叛變的能力。
兩人相視一眼。
旋即端起茶盞碰了一下。
貴婦們散落在場上，四處轉悠累了，也開始逐漸下來歇息。只是，這些貴婦豎著貓耳，四處打聽是否有貴人。
當她們得知，劉恭與信訶皆在此處，便佯裝不在意，只是慢慢地走來，落在此地，也便不再走動，找著各種由頭，聚集在了帳前。
龍姽也靠了過來。
她隨手將馬球桿朝場邊扔去，半人馬仆童立刻跑去，將她的球桿撿起。而龍姽連看都沒看，只是拉著韁繩，驅馬小跑到涼棚前。
法蒂瑪也跟在她後頭，騎著匹溫順的小母馬。
在她臉上，布滿了細密的汗珠，無袖褙子緊貼在身上，胸前順著呼吸起伏，將她的身形勾勒出曲線。
只是在這群貴婦當中，她還不算暴露的。
有些膽大的，甚至在路過劉恭時，還會撩起衣擺，就差把劉恭的頭塞進去了。
還有些沒擠進來的。 這些沒了機會，便只好散去。但見到了奉天軍的武官，她們倒也不嫌，而是湊上去，和這些五大三粗的丘八，主動接觸了起來。
釣魚，講究個不能空軍。
不論大小都是。
劉恭正笑盈盈地看著，忽然有貓娘湊來，手裡端著酒盞，向劉恭俯身敬酒。
還在不經意間，讓衣襟口滑落些許，胸前風光有意無意，全都展露在了劉恭眼裡。
「節帥可要助興？」
「何意味？」
劉恭搖晃著酒盞。
「我等願為節帥獻舞，便是不知，節帥可否賞臉，給我等一個獻舞的機會呢？」
說著，眼前的貓娘湊得更近，甚至都快把鼻尖，湊到劉恭的臉上了。
「既然各位要獻舞，那便由本王，來為諸位奏樂！」
龍姽的聲音傳來了。 她毫不客氣，從人群中穿行而來，推開敬酒的貓娘，搶占了最靠近劉恭的位置。而在她身後的法蒂瑪，就像個小跟班似的，占住了劉恭的另一側。
兩側僕人見了，立刻遞上氈毯，放在劉恭左右兩側。
龍姽當即坐下，將靴子踢到兩邊，外袍下擺撩起，露出白皙玉潤的赤足，隨後盤腿坐在劉恭腳邊，蓬鬆的白貓尾順勢一搭，靠在劉恭身上，宣告著她的地位。
貓娘們見了，紛紛有些發怵。
想討好節度使的不止一個。
樂師見狀，趕忙小跑來，遞上紫檀五弦琵琶。
「爾等可會奏若夜蓮花開？」龍姽對著旁側樂師問道。
樂師點了點頭。
「錚——」
琴弦猛然撥動。
龍姽的手法格外熟練。
隨著第一個音符，樂師們紛紛開動，小鼓如同雨點，配合龍姽上下翻飛的手指，輕快猶如正在跳躍。 場中貓娘們，也紛紛提起五色裙擺，很快便開始胡旋起來。腳尖急促地踩著氈毯，頭上金環梭梭作響，仿佛無數傘蓋盛開，伴隨著清脆的鼓點，不時變換著舞姿，偶爾穿插呼喝聲。
就在最高潮的時刻，龍姽的手掌，忽然敲在琴身上。
樂聲戛然而止。
法蒂瑪坐在劉恭旁側，只能聽見貓娘們的喘息。
但在短暫的死寂過後。
「若那夜蓮盛開——」
「若那山花綻放——」
歌聲帶著幾分歡快，旁側樂師掄起木槌，敲在牛皮大鼓上。緊接著，羯鼓聲襲來，粟特四弦琴混著箜篌聲，如流水般匯入其中，襯著龍姽熟練的琵琶聲。
舞娘們再度躍起，踩著鼓點，拋開了所有的矜持，盡情地揮灑著汗水。
待到一曲終了。
最後的鼓點落下。
一眾文武將官，以及于闐王公，紛紛爆發出叫好聲。 龍姽抱著琴，仰頭看向劉恭時，眼裡寫滿了驕傲的顏色，仿佛在向劉恭炫耀，又像在等待著劉恭的誇獎。
「不錯。」
劉恭低聲說道。
隨後，劉恭又看向另一邊。
法蒂瑪有些怔然。
如此盛況，在大食常有，但唯有男人可以出席。她們這些高門大戶之女，只能在深閨院中，孤獨地守著。
但眼前的場景，似乎讓她感受到，另一個世界的人，是如何活的。
「天朝人也是這般過的？」
法蒂瑪的話，通過貓娘通譯，傳到了劉恭耳里。
「比這還要快活些。」劉恭說道，「待你去到中原，你便知曉了。」
聽完，法蒂瑪沉默了。
她低著頭，看著自己的雙手，又將蜥蜴尾別到身前，靜靜看了許久，才終於有了言語。 「真是羨慕她們。」
劉恭端起酒盞，在半空中稍作停頓，最終還是沒回話，而是將杯中酒飲盡，向著貓娘們鼓掌。
貓娘的盛宴，可不止於此。
下午的馬球結束後，夜間又是載歌載舞，回到了疏勒王宮。饢坑肉與蒸籠羊肉，如流水般送上案頭，供眾人享受。而在王宮外，那些武官與士卒，也顧不得什麼面子，見到有肉來了，便傳肉分肉，大快朵頤。
龍姽是最開心的。
她今天出了風頭，又遇上了十足的喜事，當上了夢寐以求的王。
雖說不是焉耆王。
但這疏勒嘛，物阜民豐，更是海闊天空。
於是，她便多喝了幾盞，結果還未到半夜，便早早地昏死過去，嘴裡還不斷地哼著調調，最終還是左右貼身老僕，將她架起來，才帶到了寢殿裡去。
劉恭也喝了不少。
法蒂瑪信奉大食教，可當葡萄釀與三勒漿一齊端來，她也並不拒絕，而是淺淺地嘗著。
嘗著嘗著，酒盞就見了底。 宴席散去時。
月亮早已掛在了城頭。
走在王宮後殿的碎石路上，劉恭的皮靴，踩出沉悶的聲響。
按理說，夜風該當能吹散酒氣。可偏偏今夜的風，吹在劉恭面門上，倒讓劉恭有些焦躁，忍不住抬手扯扯領口，又怎麼都不想回去就寢。
最終，他晃來晃去，走到了法蒂瑪的廂房門前。
窗紙上，還透著燭黃。
劉恭在門前站了片刻，似乎是低頭思考了一會兒，才伸手按在門板上，稍稍使了點勁。
門沒上鎖。
只是輕輕一推，門便開了。
法蒂瑪正坐在榻邊。
出人意料的是，還沒等劉恭走進去，法蒂瑪的身旁，就驀地冒出一對白貓耳，耳尖上還帶著些紅色，似乎是酒氣尚未散去。
「龍姽，你怎會在此？」 劉恭有些詫異。
「你......蠢材，若無我，你怎得知曉她說甚麼，她又如何知曉你的言語......」
龍姽的聲音暈暈的。
「快來，我與她說了，夜裡還有好玩的呢......」