就在江朝陽他們還在思索退路的時候。
黑熊渾濁的小眼睛，已經死死鎖定著兩人的方向。
它的前爪在泥土裡刨出深深的溝痕，後腿肌肉微微繃緊，似乎一旦有機會就可以發起衝鋒。
即使隔著四十多米，江朝陽都能聽到它粗重的鼻息聲。
「朝陽！」
常滿倉的聲音已經快要壓不住了，嘶啞的喉音里透著絕望的催促。
「你他娘的怎麼不聽話！」
「你快走！」
江朝陽沒動。
他的視線越過準星，掃過那頭黑熊的身體。
正面頭骨太厚，弧度太大，這種口徑的子彈打上去大概率會跳彈。
所以想要一擊致命，必須一擊打穿心臟。 不然其他任何地方，這頭熊最少都會有十秒以上的反擊時間。
而他們一旦被近身絕對三秒都撐不過。
「常班長。」
江朝陽的嗓子發乾，但吐出來的每個字都穩得不像是面對一頭黑熊該有的狀態。
「我們走不了。」
「它現在面朝著咱們，正面沒那麼好打中它肩後致命的心肺區。」
江朝陽壓低聲音，語速極快。
「咱們得讓它轉身。」
「只要它側面暴露出來，兩把槍同時打，總有一發能打進去。」
常滿倉的嘴唇哆嗦了一下。
不是害怕，是急的。
「朝陽，你說得對，但這不是打獵比賽！」 老兵攥著槍管的指節咯吱作響。
「就算十拿九穩我也不拿你去賭！」
「我賭不起！」
「常班長。」
江朝陽把槍托抵在肩窩裡，瞳孔緊縮。
「如果今天我騎著馬跑了，你一個人留在這，你能保證全須全尾地活著回去？」
常滿倉張了張嘴，沒出聲。
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「那我就更不能走了。」
江朝陽的聲音沉了下去。
「我走了，你死在這片林子裡。」
「我回去怎麼跟全連的弟兄們交代？怎麼跟連長說？」
「你說我江朝陽，為了活命把戰友扔給了黑熊？」 常滿倉的喉結劇烈滾動了一下。
他沒再勸。
因為他在江朝陽的眼睛裡看到了一種東西——那不是逞能，不是衝動，也不是腦子發熱。
那是跟關山河、王振國這些老兵身上一樣的東西。
是命可以丟，但不能扔下身邊的人獨自走。
「聽我的，常班長，咱們兩把步槍！怕它？」
江朝陽死死盯著四十多米外那頭正在緩慢逼近的黑色巨獸，腦子轉得飛快。
「常班長，你往右邊繞。」
「繞？」
「對。」
「帶著你的槍，沿著那排白樺樹往右邊走幾步，不用太遠，走到它的側面就行。」
江朝陽用最簡短的話把戰術意圖講清楚。 「我則往左繞。」
「看它選誰了！」
「如果選我，等它露出肩後心肺區你就先開槍，這時候哪怕沒一擊致命，黑熊肯定也會轉向。」
「轉身的瞬間，它的另一側就完全暴露給我了。」
「我們兩槍都打它心肺區，總有一發能穿進心肺造成大動脈出血。」
常滿倉的呼吸頓了一拍。
老兵對這種戰術並不陌生。在戰場上這叫交叉火力。
兩個射擊位形成夾角，不管目標朝哪個方向，永遠有一個側面暴露出來。
但在戰場上，敵人好歹是人，距離以百米計。
眼下的敵人是一頭四百多斤的黑熊，距離不到五十米。
不過時間顯然不打算給他多少思考時間，眼見江朝陽打定主意不一個人走，常滿倉也有了決斷。
他最後看了江朝陽一眼，也沒有再廢話了。 「行。」
他能說的都說了。
該勸的也勸了。
既然勸不走，那就按最穩的辦法來。
老兵拎著槍，下意識地弓著腰朝右側移動。
不過隨後意識到什麼，又故意踩到枯枝發出聲響。
顯然他想故意把黑熊的目光吸引到自己身上。
他走得很慢，但每一步都很穩。
看著兩個人分開，黑熊的注意力果然被轉移。
不過看了看常滿倉，它最後還是鎖定了正面的江朝陽。
它根據氣味判斷，那個獵物不怎麼恐懼，好像不怎麼好惹，還是眼前這個獵物對自己威脅較低。
於是它又往前蹭了幾步，腦袋低垂著，發出持續的低沉喘息，想讓獵物轉身。 十秒。
那雙渾濁的眼珠從來沒有離開過紅松樹後面那個直立的身影。
似乎見自己目的沒有達成。
黑熊也慢慢失去了耐心。
「吼！」
又是一聲沉雷般的怒吼，這次比之前更短、更尖利，那是預備衝鋒前最後的威嚇。
它動了。
這一次沒有試探，沒有迂迴，龐大的身軀化作一輛失控的黑色肉鎧戰車，直直朝著江朝陽所在的大樹撞了過來。
四十米。
距離瞬間拉近。
大地在震顫，黑熊奔跑時帶起的沉重腳步聲像悶雷一樣砸在江朝陽的耳膜上。
江朝陽的視線里，那團黑影正在極速放大。 兩秒！
一股腥臭的風撲面而來。
江朝陽心跳在這一瞬間猛地攀到了極點，但他現在只能信任戰友。
就在這時——
「砰——！」
常滿倉的槍終於響了。
槍聲在林子裡炸開，迴蕩出一串沉悶的震響，驚得頭頂的鳥群撲稜稜地竄向天空。
子彈不出意外打中了黑熊右側肩胛骨偏後的心肺區位置。
彈頭鑽入厚實的皮毛和肌肉，帶出一蓬暗紅色的血霧。
「吼！」
黑熊吃痛之下發出一聲撕心裂肺的慘嚎。
就在距離江朝陽不到十米的位置。 它的身體猛地往右邊一歪，不過即使如此，還是堅持著後腿蹬地，整個龐大的身軀就像一輛失控的卡車一樣朝著槍聲傳來的方向暴衝出去。
不過這一瞬間，它的左側軀體完全暴露在了江朝陽的槍口下。
江朝陽沒有猶豫。
時間在這一刻被無限拉長。
江朝陽的視野里只剩下準星，準星框住的那片黑色皮毛，以及皮毛下方急劇起伏的肋骨輪廓。
十米！
肩胛骨後緣。
最後一根肋骨前方。
兩根骨頭之間那一巴掌寬的凹陷區域。
扳機被扣下。
「砰——！」
槍托猛地撞在肩窩上，後坐力讓他整個人往後退了半步。 硝煙從槍口噴涌而出，嗆得他眼睛發酸。
子彈在不到十米的距離上，以超過七百米每秒的初速，狠狠撞入了那片暴露的肋間隙。
近距離之下，這一次子彈頭直接撕開了大片的脂肪層，穿透了肋間肌，在整個胸腔炸開。
黑熊正在暴沖的身體猛然一僵。
它的前爪還保持著奔跑的姿態，但中段的軀體像是被一根無形的鐵棍貫穿了一樣，發出了一聲與巨大體型完全不匹配的、尖細的嗚咽。
但黑熊卻沒有直接倒下。
這頭在整個冬天的飢餓中活下來的巨獸，憑藉著某種原始且狂暴的生命力，依然在帶著巨大的慣性往前衝鋒。
不過槍傷帶來的劇痛讓它喪失了對方向的判斷，龐大的身軀只能在林間橫衝直撞。
常滿倉很容易就躲開了。
直到撞斷了兩棵手臂粗的幼樹，最後一頭扎進了灌木叢里。
樹枝斷裂聲，低沉的吼叫聲，沉重的喘息聲，在林子裡攪成了一團。
十秒！ 低吼聲逐漸消失。
江朝陽剛想有動作。
「朝陽！別先急，等等！」
常滿倉從落葉松後面站起來，聲音嘶啞得幾乎變了調。
「千萬別著急！」
江朝陽端著槍，腳步釘在原地。
他沒有追。
兩個人就這麼一左一右，槍口對著那片劇烈搖晃的灌木叢，大氣都不敢喘。
林子裡，還是迴蕩著黑熊粗重的喘息和低沉的呻吟。
又過了十幾秒之後，灌木叢里終於寂靜下來。
常滿倉端著槍，慢慢朝灌木叢靠近。
每走一步都要停下來側耳聽幾秒。 江朝陽跟在他側後方五六米的位置，槍口始終指向灌木叢的方向。
常滿倉用柴刀撥開最後一層灌木枝條，低頭看了一眼。
黑熊側躺在一片被壓爛的灌木殘枝上。
巨大的軀體已經不再起伏。
它的嘴半張著，暗紅色的血沫從齒縫間滲出來，浸濕了下面的黃精莖葉。
肋骨後方，一左一右兩個拇指粗的彈孔。
彈孔邊緣的皮毛被高溫灼得捲曲發焦，暗色的血液正在緩緩往外流。
常滿倉蹲下身，把手放在黑熊的頸側動脈上。
「死了。」
這兩個字從老兵嘴裡吐出來的時候，聲音幾乎是飄的。
常滿倉直起身。
他看了一眼江朝陽，又看了一眼地上的黑熊。 老兵的腿在發抖，那種戰鬥結束後腎上腺素退去的反應，讓一個粗壯的漢子此刻虛弱得不像話。
他轉身走了兩步。
然後雙腿一軟，一屁股坐在了濕漉漉的落葉堆上。
槍被他橫擱在膝蓋上，雙手垂在兩側，十根手指控制不住地抖著。
他仰起頭，狠狠閉了一下眼睛，又猛地睜開。
「以後再也不跟你出來了。」
常滿倉的聲音沙啞得厲害，像是嗓子裡灌了砂子。
「再也不了。」
看著賭氣一般的常滿倉，江朝陽立刻哄道。
「嘿嘿，常班長，這不是贏了嗎？」
「放心，以後我肯定聽你的，避著這玩意走。」
常滿倉卻冷哼一聲。 「贏個屁，這是賭命！」
「你可以贏無數次，但輸一次命就沒了。」
他低下頭看著自己抖個不停的手，罵了一聲。
「老子打了這麼多年的仗，從來沒這麼怕過。」
「老子不是怕那畜生。」
他抬起眼，紅著眼眶看向江朝陽。
「老子是怕把你交代在這片林子裡。」
「要是把你傷了，我殺十頭、一百頭熊，都不夠還的。」
常滿倉猛吸了一口氣，用力揉了一把臉。
那張飽經風霜的臉上全是汗水、泥土和剛才不知道什麼時候被樹枝劃破的血痕。
「你知道為什麼我一開始就不想你靠前嗎？」
他盯著江朝陽的眼睛。 「我不是不信你的槍法，也不是覺得你膽小。」
「我承認咱們兩把槍真打起來，我確實有八成的把握能放倒這畜生。」
「可那剩下的兩成呢？」
常滿倉豎起一根粗糙的手指。
「子彈偏一寸，槍栓卡一下，腳底下滑一跤——任何一個意外，咱們就不是今天這個結果。」
「我老光棍一條，折在這兒，連隊就是少一個餵牲口的。」
「你不一樣啊！娃子。」
老兵的聲音沉下去。
「這段時間我能看出來，你是個有大本事的，你能帶著我們走的更遠，把北大荒建設得更好。」
「我不敢賭啊。」
「為了這點肉不值得，真的不值得啊！」 「在我眼裡，一百頭熊帶來的肉和油，也不如你一個人。」
這番話說完，周圍安靜了好一陣。
林子裡只剩下風吹過樹梢的細碎聲響，和遠處兩匹馬焦躁地打響鼻的聲音。
江朝陽也坐了下來。
他把槍放在腿邊，抬手擦了一把臉上的冷汗。
槍托上還殘留著他掌心滲出的汗漬，在陽光下泛著濕潤的光。
說不怕那是純假的。
剛才扣下扳機的那一刻，他的心臟跳得幾乎要從嗓子眼蹦出來。
但他更清楚一件事。
「常班長。」
江朝陽轉過頭，看著這個前面為了掩護自己，而願意獨自面對黑熊的老兵。
「你說得對，理智來說我不該冒險。」 常滿倉愣了一下，顯然沒料到江朝陽會先認這個。
「但今天這個事，我不後悔。」
江朝陽的語氣平靜，卻帶著一種不容辯駁的分量。
「不是因為打死了一頭熊。」
「是因為如果今天我遇到危險就跑了，那麼後面我容易形成習慣。」
「以後遇到點困難第一時間就想著先逃走！」
「我不能端著你們的信任，享著你們的保護，遇到事卻騎馬自己先溜。」
「你們能把後背交給我，我也得把後背交給你們。」
常滿倉坐在地上，看著江朝陽的臉。
好半天，他才用力吸了一下鼻子，偏過頭去用袖子狠狠抹了一把眼角。
「哼，我是說不過你，你等著回去挨教導員說吧！」
「還有老子，回去估計也要寫檢查了。」 他站起身，拍了拍屁股上的爛葉子，扛起槍，聲音也恢復了平時的粗獷。
「下次要是再有這種事，老子肯定先把你綁馬背上。」
江朝陽笑了。
他知道對方是為自己好，不過以後確實還是要更謹慎一些。
他站起來，走到黑熊的屍體旁邊，蹲下身仔細看了看自己的戰利品。
這還是他第一次獵熊呢！
「四百多斤。」
他用手按了按熊的後臀和腹部。
「經過一冬的消耗，這頭黑熊的脂肪層比秋天的時候薄了不少，但依然有可觀的分量。」
「看樣子能煉出不少的熊油呢！」
常滿倉也收拾好情緒，走過來用柴刀柄輕輕戳了戳熊的腰腹。
「熊油比豬油還好。」 常滿倉用手比劃了一下脂肪的厚度。
「雖說是開春瘦了不少，但後臀和腰上還是有不少板油。」
「我保守估計，能煉出三四十斤大油。」
「熊掌四隻。」
他又指了指那幾隻巨大的前後爪。
「以前打仗的時候在關外，這東西論只賣，一隻熊掌能換四五十斤粗糧，那時候糧食可金貴著呢。」
「肉呢？」
「去掉骨頭和內臟，能出二百多斤淨肉。」
常滿倉掰著手指頭算。
「這二百多斤肉加上三四十斤油，夠全連美美實實地吃上好一段時間了。」
「而且熊油擱鐵罐子裡封好，放上大半年都不帶壞的。」
「正好接上豬油斷檔的空缺。」 話音剛落，常滿倉的表情忽然變了，立刻抬起槍，神色嚴肅地朝著灌木叢外面看去。
「誰？」