落日的餘暉順著向陽坡一路往下淌，把連綿的黑土田壟染上了一層暗紅色。
六連的前線高崗地。
程墾雙手死死壓著鐵犁的扶手，額頭上的汗珠子順著下巴砸進泥里。
直到今天最後一道壟溝被翻開，他才長長地吐出一口濁氣，甩了甩髮酸的膀子。
關山河走過來，拍了拍牛背上的泥。
「老程，你們這邊也差不多了吧！」
「這片地明天再來個收尾，咱們這二百八十畝的底子就算徹底敲定了。」
「後面就等著下種了。」
程墾也把犁提起來，卸掉上面的泥土。
「是啊！最累的階段總算快要完活了，後面播種總是要輕鬆一些。」
「也不知道朝陽回來沒有。」
「如果沒啥收穫，連長我覺得咱們可以多分幾個人，不行我帶人一起進林子看看。」 「這時候冬眠結束，老林子獵物肯定多。」
這時候恰好王振國走過來，瞪了程墾一眼。
「進個屁進。」
「好好地日子不想過，一天天就想著拿命去冒險是吧！」
「春天的林子是那麼好進的？」
「你當猛獸毒蟲都是死的，會一個個伸著脖子等著你砍嗎！」
「我告訴你，除非連里到了不得已的地步，不然絕對不允許進林子。」
王振國很清楚，春天的林子裡危險絲毫不比冬天少。
甚至比冬天更多。
而且春天各種不認識的毒蟲或者毒蛇，指不定從哪冒出來悄咪咪給你一下。
關山河聽到這話，也直接附和地說道。
「我也贊成指導員的意見。」 「別一個個覺得手裡拿把槍就無所不能了，就算你打得再准。」
「進了山，你還能知道那顆樹上，或者草叢裡有毒蛇？」
「等突然鑽出來給你一口，你能反應過來？」
聽到兩個領導都這麼說，程墾頓時縮了縮脖子。
「不進就不進。」
「不過他們倆人這麼晚都沒回來，老常是不是帶著朝陽鑽林子了啊！」
「他敢！」
關山河把眼一瞪。
「常滿倉要是敢帶著朝陽鑽林子，就算獵了頭野豬回來，老子也要扒他三層皮。」
結果話音剛落，遠處連綿的枯草甸子上，突然傳來一陣沉悶的馬蹄聲和呼喊聲。
幾人都停下手裡的動作，轉頭看去。
「誒，好像是朝陽回來了，不對怎麼這麼多人？」 關山河站在地頭上，眯著眼睛望向被夕陽拉長的幾道影子。
最前面是兩匹馬，馬上馱著鼓鼓囊囊的麻袋。
再往後，是好幾個推著木板車的漢子。
當那隊伍走近了，關山河的目光越過馬背，直接釘在了中間那輛板車上。
一團龐大且黑乎乎的肉山被幾根粗麻繩死死綁在車架子上，粗大的熊爪垂在車轅邊，隨著顛簸一下下晃蕩。
「我的老天爺，常滿倉還真敢帶朝陽進林子啊？」
「居然還敢獵熊！」
程墾眼珠子都圓了。
他前面只是想轉移話題，結果沒想到常滿倉這個老實人膽子比他還肥呢！
隊伍停在田壟邊上。
江朝陽翻身下馬，常滿倉也利索地跳了下來。
還沒等關山河開口詢問。 推車後頭走出來個渾身沾滿泥漿、臉頰深陷的漢子，乾裂的嘴唇一咧。
「老關，看樣子你們過得不錯啊？」
關山河愣了一下，仔細辨認著那張被土和汗糊滿的臉，隨即上前兩步。
「李長明？你這七連長不在自己地頭蹲著，怎麼跑到我這片來了？」
李長明沒有立刻回話。
他站在田埂上，目光越過關山河的肩膀，死死盯著六連這片一望無際的黑土地。
新翻開的泥土透著一股肥沃的油光，田壟筆直，橫平豎直地鋪陳在夕陽下。
再往南看，還有一大片被細緻平整過的菜地，隱隱已經能看到點點綠意。
「老關……」
李長明的喉結艱難地上下滾動了一下，聲音裡帶著藏不住的發顫。
「這二百多畝高崗地，你們全都犁出來了？」
關山河眉頭一挑，語氣里透著股不動聲色的自豪。 「兩百八十畝底線，外加十五畝菜地。」
「怎麼？你們七連進度比這快？」
這話一出，七連那幾個累得直喘粗氣的漢子全低下了頭。
李長明更是滿臉苦澀，用沾滿泥的手搓了一把臉。
「比個屁。」
「我們那個破地窩子塌了頂，連里的苞米麵見底，大夥餓得連拉犁的力氣都沒了。」
「我這是帶著弟兄們出來盲找活路的。」
聽到這話，關山河和剛趕過來的王振國對視了一眼，臉上的笑容收斂了下去。
這年月，農墾連隊被逼得減產停工，那是跟打了敗仗一樣難受的事。
「正好我們也要收了，先回我們駐地，喝口熱水吧。」
「這熊是你們獵的？你膽子可真不小啊！」
「我剛才以為我們的人獵的，我一上來還想著罵人呢！」 「不過咱們雖然有槍，但是這玩意可凶的很，一不小心擦著就傷，碰著就死。」
「以後還是少碰這種大傢伙。」
聽到這話，江朝陽縮了縮脖子。
江朝陽沒等李長明解釋就趕緊說道。
「那個連長，別在這地里站著了。」
「還是讓人家兄弟部隊的人去坐下再說吧！我也有點事跟你說一下。」
關山河見狀也擺了擺手，示意大夥收拾傢伙什準備回營。
不過趁著大部隊套車收拾農具的空檔。
江朝陽朝著王振國和關山河使了個眼色，三人默契地走到幾十米外的一棵大榆樹底下。
「到底怎麼回事？」
王振國第一眼就盯著江朝陽背上的那條步槍，眼神眯了起來。
「朝陽你別跟我說，那頭黑熊是你們倆放倒的？」 他剛才沒說話，可觀察比關山河仔細，如果是七連的獵物沒道理往他們連拉。
江朝陽撓了撓頭。
江朝陽沒瞞著，把林子裡挖黃精、遇到瞎子搶食、最後被迫開槍的經過原原本本地講了一遍，順帶提了遇到李長明一行人的事。
話音剛落，王振國的臉色徹底沉了下來。
這位平時總是笑呵呵的指導員，此刻臉色瞬間變了。
壓低了嗓門說道：「江朝陽！你腦子讓大風颳了？四百多斤的熊，你拿條步槍就敢去跟它硬碰硬？」
「你知不知道，哪怕你一槍打到致命的地方，光是慣性就會讓你受傷。」
「如果稍微偏離一點，後面光是掙扎的幾十秒就能給你一巴掌拍骨折了。」
江朝陽老老實實地站直，也沒辯解：「這不是當時情況特殊，跑不了麼……」
「我們沒想一開始就獵熊的。」
「跑不了？」
王振國毫不客氣地打斷他，胸口劇烈起伏，「常滿倉是個老兵，他的經驗！還引不走一頭熊？」 江朝陽搖了搖頭。
「如果讓常班長一個把熊引走，我一個放棄戰友逃走，那我還是個人嗎？」
「這樣我真回來，指導員你也會失望的吧！」
這話一出，王振國瞬間語塞。
確實。
理智告訴他，正常情況下，應該有限保證江朝陽的安全，因為對方的作用和能力對連隊更大。
可是如果江朝陽真一個人逃回來，那他們這種從戰場下來的老兵心裡也很難不會有芥蒂。
於是他最後語氣頓了頓，只能直接說道。
「反正你以後不准冒險了。」
「不對，後面別出去了。」
關山河在旁邊也黑著臉，沒攔著王振國，顯然今天也不護犢子了。
「老王罵得對。」 「你小子平時挺沉穩，今天這事辦得太糙。」
江朝陽也知道兩人是為自己好。
於是任憑兩位連隊主官說完。
等王振國氣喘勻了，他才抬起頭，語氣平靜地開口。
「指導員，連長，這事是我們冒失了，一開始不知道是野豬和熊就先湊上去了。」
「這我檢討！」
「但今天我跟常班長帶回來的，可不止幾百斤熊肉和黃精。」
王振國斜了他一眼：「你還能帶回什麼？天兵天將？」
江朝陽指了指遠處正蹲在板車旁休息的李長明幾人。
「我給咱們六連，帶回了幾十個精壯勞力。」
關山河愣住了。
「李長明是七連的，什麼時候成咱們的了？」 江朝陽有條不紊地算著帳。
「連長，咱們今年春耕任務不輕，馬上還要夏鋤、拔草。」
「後面咱們還得修水利，平整連接團部的砂石路，蓋正規的副業豬圈和牛馬棚。」
「等到了秋天，還要趕在下雪前起磚窯、燒磚瓦。」
「滿打滿算，咱們五十號人，掰成兩瓣使也不夠啊。」
他看著王振國和關山河逐漸亮起來的眼睛，繼續說道。
「七連斷頓了，冰窖塌了，連地窩子都沒法住，春耕也減了一大半。」
「與其讓他們在這片荒原上硬熬，最後被迫撤回團部丟人，不如……」
「不如撤一部分到咱們六連來？」
「剩下一部分人，能維護住他們前面開荒的地就行了。」
「畢竟他們沒有咱們糧食充足。」
王振國到底是個老政工，腦子轉得極快，立刻接過了話茬。 「你是想借他們的勞動力，干咱們的活？」
「不過，咱們雖然糧食暫時存住了五千斤凍魚，但是真挪一部分人過來，咱們糧食怕是也要更緊張啊！」
江朝陽點點頭。
「指導員我知道，但我們有馬，可以巡視方圓幾十公里的地方。」
「而且出去這一趟，我發現北大荒這邊的春天其實不缺吃的。」
「缺的是怎麼找到之後，怎麼把東西處理成能吃的。」
「而且我目前已經有計劃了，只要人夠，咱們肯定不缺吃的。」
聽到江朝陽這番話。
關山河一拍大腿，原本黑著的臉瞬間破冰，嘴角咧出一個老狐狸般的笑意。
「你是真敢想啊！」
「直接把人家七連連鍋端了來給咱們打長工！」
「不過聽著怎麼這麼帶勁呢！」 「我喜歡。」
王振國也立刻整理了一下翻領，剛才訓人的嚴厲勁兒一掃而空，取而代之的是政工幹部特有的精明與熟稔。
「老關，別說什麼打長工，是兄弟部隊之間的互相支援。」
「行了，朝陽，這事你別管了，我跟連長會幫你辦好的。」
「唱戲搭台子那是老關的強項，做思想工作是我的本行。」
「你現在回去就好好休息。」
「對了，檢討回去必須寫！以後記住絕對不能冒險了！」
「還有常滿倉，讓他得給我寫兩份！」
「要不一樣的！」
江朝陽點頭，心裡只能為常班長默哀了。
……
太陽徹底落了下去，天邊只剩下一抹暗藍色的餘光。 六連大部隊帶著七連的幾個人，順著緩坡朝高崗上的駐地走去。
李長明也鬆了口氣。
他以為剛才江朝陽跟關山河解釋是分給他們一些糧食的事情。
看見關山河他們沒有意見，他也鬆了口氣。
畢竟自己那點賣慘的小伎倆，或許能忽悠一個小年輕。
對於關山河這種老兵肯定是不行的。
就在他想著以後怎麼回報對方的時候，隨著靠近駐地，他聞到一股濃郁的薰香正在一點點飄來。
那不是單純煮魚的腥氣，而是摻雜著松柏枝燃燒的焦香、油脂滴落的醇厚，以及一股實打實的肉香。
幾個七連的漢子肚子立刻像打雷一樣咕嚕嚕地叫了起來。
李長明有些好奇。
「這啥味兒啊？」
「老關，你們連現在糧食還沒有見底？」 「還天天晚上改善伙食？」
關山河得意道。
「改善伙食談不上，但是填飽肚子肯定是沒問題的。」
「走，請你們吃我們熏魚。」
李長明咽了一大口唾沫，步子不由自主地加快了。
等轉過最後一道緩坡，眼前豁然開朗，讓整個七連的幾個人全釘在了原地。
迎面是一塊被清理得平平整整的開闊地。
在這片北大荒遍地泥濘的返漿期里，這塊平地居然鋪了一層碎石子和草木灰，走上去乾爽硬實。
這還不是讓他們最吃驚的。
最讓他們難以置信的是，正前方，居然有四間長達十幾米的糊著泥土的屋子。
雖然牆面是黑褐色的泥巴，但在黃昏的天光下顯得無比厚重和踏實。
仿佛是夯土磚砌起來的一樣。 窗格上糊著透光的樺樹皮，隱隱透出屋裡跳動的火光。
門外還拉著繩子，搭著洗乾淨的破棉襖和布衫。
沒有地穴的陰暗，沒有滲水的爛泥。
這是真真正正立在地面上、防風擋雨的人住的房子。
「這……這就是你們住的地方？」
李長明直勾勾地盯著那排屋子，聲音都在發抖。
他想起昨晚在七連的地窩子裡，爛泥漫過腳脖子，每天晚上睡覺都在滴水。
甚至每天把被子拿出去曬，都阻擋不住上面瘋長的綠毛。
有幾個人衣服上都已經開始長毛。
再看看眼前這排敞亮乾爽的大瓦房雛形，一種強烈的自慚形穢瞬間擊穿了他的心理防線。
「嗨，瞎湊合唄。」
關山河雙手背在身後，語氣平淡得像是在說今天吃了兩個白面饅頭。 「朝陽這小子嫌地窩子潮濕，非要折騰。」
「帶著後勤隊十幾個人，連著糊了半個月的黃泥，總算是趕在春雨前給大夥弄了個落腳的地兒。」
「簡陋是簡陋了點，湊合頂過今年夏天吧。」
聽著關山河這番明顯是炫耀的話，李長明眼角抽搐了兩下。
這叫瞎湊合？這他娘的比團部的幹事住的帳篷都舒坦了！
還沒等李長明緩過勁來，他的目光又被右側的一排長條形的土坑吸引了過去。
幾堆被刻意壓抑著明火的土坑裡，正源源不斷地冒出帶著松香的青煙。
土坑上方用柳木搭著幾排結實的木架子，上面密密麻麻地掛著數百條剖開的魚。
那些魚在煙燻火燎之下，表面已經呈現出一種誘人的金紅色。
魚油受熱滲出表皮，順著魚尾滴進底下的火坑裡，發出「嗞啦嗞啦」的輕響。
顯然之前那股醇厚的香味正是從這裡飄出來的。
「老關，那是？」 關山河擺了擺手。
「這不是冰窖快不行了嗎？」
「凍魚存不住，這群小年輕就想著製作成熏魚，到時候往房樑上一掛，放個一年半載也沒什麼問題。」
說完嘆了口氣。
「誒，要我說這群小年輕，什麼都好，就是想法太多了。」
「我都有點跟不上了。」
「這不春耕還沒有結束呢，一個個就開始張羅著準備開條水渠，然後再修條石子路。」
「後面再建個窯，蓋幾間磚瓦房。」
「我們六連啊！就是個勞累命。」
「一年到頭也沒有個閒著的時候。」
李長明聽了這番話，是真想一拳砸在對方那張咧著嘴的大臉上！
你炫耀就炫耀，但能不能不要這麼不要臉。 還勞累命！
要不要咱們倆換換，讓我去勞累勞累！
我就喜歡這種勞累。
想想人家後面的日子，挖好渠，修好路，蓋上房！
這他娘的就差一個婆娘就徹底齊全了。
大家不是說好是來開荒的嗎？
怎麼你們隊伍卻是來過日子的？
前面在地里，他覺得也就還好，等後面他們也能慢慢追上，可是現在他是真的羨慕起來了。
差太遠了。
「老關，你們連發展得是真好！」
「真的！」
關山河聽到這句話，臉上的得意一點都不帶掩飾。 「哈哈，也就一般般。」
「我跟你說，這人不能一根筋，遇到困難咱們得解決困難不是。」
「一些虛名其實不重要。」
「啊？這話什麼意思？」李長明有些不解。
關山河也沒解釋，只是笑著湊過來。
「走走走，別一直待在外面，進去喝口熱水歇一歇，待會兒我給你們上點硬菜。」
「今晚就留在這了。」
「老關，算了，我們自己帶了乾糧。」
看著熱情得過分的關山河，李長明心裡總覺得有點不對勁。
可他又不知道哪裡不對勁。
關山河卻強硬地摟住對方的肩膀。
「什麼叫帶了乾糧，來我們連隊，卻吃帶著的乾糧，是不是看不起我們六連？」 「我跟你說，既然來了，就必須安排你們七連的兄弟們吃好。」
「而且我跟你說，過年團長慰問的半壇地瓜燒，我還留著呢！」
「今晚就拿出來招待你！」
這話一出讓李長明忍不住咽了咽口水。
「老關，這不行，你這也太破費了！我們怎麼能占你這個便宜。」
關山河直接摟著對方道。
「哈哈，有什麼占便宜的，大家馬上就一家人了。」
「啊？」
「我的意思是大家都是團里的，那就是一家人，親戚朋友串門也都得招待一頓飯呢！」