天還沒亮透，堂屋的灶膛里已經燒上了火。
蘇晚秋蹲在灶台前，往鍋里添了兩瓢水，又從昨晚剩下的熊骨湯里舀了一勺濃湯兌進去。
骨湯上面漂著的那層白色油脂被熱水化開，整個屋裡立刻瀰漫起一股濃郁的肉香。
她從木盆里抓出一把洗淨切好的黃精段，丟進湯里煮著。
這是江朝陽昨晚教她的——黃精不能生吃，得反覆蒸曬去除刺激性的草酸鈣針晶。
大批量的處理流程他寫在一張紙上，壓在灶台邊的石頭底下。
但眼下這一小鍋，是她單獨挑出來的嫩段，用滾水焯過兩遍之後切碎煮湯，專門給今天要趕路的人當早飯。
趙慧蘭從外頭進來，懷裡抱著一捆乾柴。
「晚秋，昨晚熏魚架子上第二批魚我翻過面了，顏色上得挺均勻。」
蘇晚秋點點頭。
「慧蘭姐，等會兒你幫我看著灶，我去把他們路上帶的乾糧再檢查一遍。」
趙慧蘭看了她一眼，一副我懂的樣子。 早飯吃完。
關山河的大嗓門從工具倉庫那邊一點點傳出來，開始催著前線墾荒隊的人集合。
石衛國也開始去牲口棚套牛，程墾扛著昨晚磨好的鐵犁從倉房出來。
他們要抓住春耕最後的收尾階段，打一場大獲全勝的春耕戰。
一切和往常一樣。
除了院子東側多了三輛七連的板車。
上面是已經收拾好的物資，這個時候被碼得整整齊齊。
兩個麻袋裝著分給七連的黃精，大概有二百來斤。
旁邊用油布裹著的是兩條熊後腿，扎得結結實實。
另外還有一小袋苞米麵——這是王振國昨晚跟關山河商量了半天才決定的。
不多，但對可能斷頓的七連來說，這五十斤粗糧，摻著黃精粉能多吃不少天。
李長明從堂屋裡走出來的時候，天已經大亮了。 他站在門口愣了好一陣。
昨晚喝了酒，又是頭一回睡在乾爽平整的木板通鋪上，居然連夢都沒做一個，就一覺到天亮。
他已經不記得上一次睡得這麼踏實是什麼時候了。
可能是去年坐悶罐車進北大荒之前，也可能是在部隊營區的營房裡。
真好啊！
可惜不是他們自己家。
院門口。
江朝陽正蹲在板車旁檢查麻繩綁紮的情況。
常滿倉已經把兩匹馬牽到了坡下，紅星剛吃過一頓足量的豆餅碎料，精神得很。
兩匹馬也被擦過毛髮了，甚至鬃毛上還帶著點水珠子，一個個摔著尾巴，顯得悠哉得很。
李長明走過去，看著車上那些碼得整齊的物資，喉結動了動。
「江隊長，這……是不是太多了？「 他的目光落在那袋苞米麵上，聲音有些發澀。
「你們自己的口糧也緊，這苞米麵就不用了，黃精和熊肉已經夠我們緩一陣了。「
江朝陽站起身，拍了拍手上的灰。
「不多。」江朝陽把韁繩在手裡繞了一圈。
「熊肉沒辦法，天開始熱了，都放不住，你們拿回去就要儘量吃完。」
「至於黃精，你們五十號人，就這點黃精也就是先墊個底。」
「後面按咱們昨晚說的，你出人我們出路線，到時候再出去挖，周圍這片的儲量遠不止這些。」
李長明搖了搖頭，不是嫌少，是覺得虧欠。
「你們也緊巴。」
「李連長。」
江朝陽走到他面前。
「你要是老覺得欠我們的，後面幹活的時候就使勁干。」 「咱們六連夏天要修的東西多，到時候你可別心疼你們七連的人。」
「再說現在河裡的冰都開始融化了，後面我們還能想辦法捕點鮮魚。」
「日子總是能撐過去的。」
「你可別忘了，我們六連可是去年的冬捕頭名」
李長明愣了一下，啞然失笑。
「那也是冬捕，這春夏的魚可精的很，不像冬天那樣，你敲開個口子就有魚湊過來等你抓。」
不過看著江朝陽認真的眼神，隨即也咧開嘴。
嘴唇上那幾道乾裂的血口子被扯開，他卻不在意。
「行。」
他只說了一個字，但語氣比昨晚舉酒碗時還沉。
「你們的心意我們就收下了。」
他決定到時候大不了自己帶人過來，多賣點力氣。 只要補給夠其實他們連隊也不是怕出力氣的。
這邊正說著話，王振國從堂屋裡走出來，手裡捏著一張折好的紙。
「朝陽。」
他三步並兩步走到跟前，把紙塞進江朝陽手裡。
「這是我擬的一份簡單的互助協議，你路上看看，到了七連跟他們指導員也通個氣。」
江朝陽展開掃了一眼，上面用鋼筆寫著幾條——人員臨時借調、糧食按勞分配比例、開荒地歸屬不變。
措辭講究，既有立場又不傷情面。
「指導員，還得是你考慮得周到。」
王振國白了他一眼。
「你小子，埋汰我呢！」
「不過你別說，我干政工這麼多年，寫過的報告比你吃過的苞米餅子都多。」
說完他又壓低聲音，語速快了幾分。 「到了七連，你先評估一下他們的實際情況。」
「病號有多少，能幹活的有多少，真實的存糧還剩多少。」
「李長明昨晚喝了酒說的話，我只能信七分，但具體數字還是你親眼看了才算數。」
江朝陽點頭。
「明白。」
「還有。」王振國抬手指了指他背上已經挎好的步槍。
「子彈我又給你補了五發。」
「和昨天一樣，保命用的。」
「出了六連的地界，你是我們連最重要的人，比那車黃精重要一百倍。」
「別再給我整出昨天那種事了。」
「再出那種事，你以後就別想出連隊了。」
說完，他看向常滿倉一眼。 「老常，這次……別再碰到什麼不該碰的了。「
「不然！」
雖然沒說出來，但常滿倉正在馬上系水壺，聽到這話，身子明顯僵了一下。
「指導員放心。」
常滿倉趕緊接話保證起來，甚至聲音洪亮得過了頭。
「今天哪怕路邊碰到一頭死老虎，我都拉著朝陽扭頭就跑，絕不好奇的上去看看死沒死透！「
江朝陽聽到這話也是啞然失笑，但卻沒反駁。
這邊蘇晚秋走過來，已經把兩份乾糧和兩壺熱水擺在桌角了。
這次乾糧袋裡除了苞米麵餅子之外，多了幾塊烘乾的熏魚和兩個黃精餅。
黃精餅的表面烤得焦黃，散發著一股淡淡的甜味。
「這是我早上試著烙的。」
蘇晚秋把乾糧袋遞過來。 「你說黃精澱粉含量高，我就摻了一點苞米麵，用熊油煎了一下。」
她頓了頓。
「你嘗嘗，要是味道還行，咱們外出乾糧就這麼做，這樣有油有面，再加上熏魚肯定能頂餓。」
江朝陽接過來咬了一口。
黃精本身的甜味被熊油激發出來，外皮焦脆，裡頭軟糯。
「可以，比純苞米麵的窩頭好吃太多了。」
「真好吃。」
蘇晚秋別過臉去收拾灶台，嘴角的弧度卻收不住。
「那就行，路上小心。」
這次她沒有像上次那樣追問綁腿帶和火柴，也沒有在門口站著目送。
她只是在江朝陽轉身的時候，突然又說了一句。
「熊油分出去的那份我稱過了，十二斤整，剩下的我鎖在柜子里了。」 「省著用，這批油夠咱們撐到夏天。」
「你不用太操心了！」
雖然沒有明說，但意思很明顯。
他們的物資確實算不上充沛，但比之前寬裕多了，再加上春耕馬上結束，勞動強度也會相應的降下來。
就是在告訴江朝陽，千萬別為了吃的冒險。
江朝陽回頭笑著點點頭。
「放心，我在外面操的心，說不定還真沒有你這個大管家在家裡忙活後勤工作多呢？」
「什麼叫在家忙活，讓人聽了誤會。」
這丫頭雖然話是這麼說。
可哪怕是趕緊給圍裙系了個蝴蝶結，低下頭刷鍋掩飾，江朝陽都能看到對方那怎麼都抑制不住的高興嘴角。
江朝陽沒多說什麼，過猶不及，直接拎著乾糧袋朝著自己的紅星走了過去。
常滿倉已經給兩匹馬上好了鞍。 李長明也去屋裡把幾個七連的漢子喊了起來。
一個個洗過臉之後，喝了一碗熊骨湯，吃了一個餅子。
這精神狀態一下子比昨天好了太多。
這個時候一夜安穩覺加上實打實的一頓肉，就能讓半死不活的人重新站直了腰板。
看著重新精神起來的隊員，李長明覺得自己選擇的是對的。
把東西都裝好之後，江朝陽也看了看其他人。
「那咱們出發吧！」
隨著一聲令下，兩匹馬在前面拉著兩輛裝貨的板車，李長明幾個人推著後面幾輛裝著鋪蓋的。
隊伍沿著昨天來時的路線往東北方向走。
翻過第一道緩坡之後，六連駐地的輪廓被甩在了身後。
昨天來過一趟，路線已經熟了。
哪段有暗坑，哪段要繞著高處走，常滿倉用柴刀在關鍵位置的樹幹上砍了記號。 隊伍一路前行。
過了那一碎石底的溪溝，地勢開始往下沉。
草甸子上的枯草比六連那邊更深更密，明顯是從來沒有人踏足清理過。
風從東邊刮過來，裹著一股潮濕的泥腥味。
李長明在前方指了個方向。
「翻過前面兩道矮崗子差不多就能看到我們營地了。」
馬蹄踩在鬆軟的泥地上，速度慢了下來。
李長明推著車跟在後面，步子穩健。
沉默了一陣之後，他主動開了口。
「朝陽同志，不過我有件事得先跟你們說清楚。」
江朝陽偏過頭。
「李連長，你說。」 「我們連里，指導員老趙這人脾氣有點犟。」
李長明擦了把額頭上的汗。
「不是不講道理，他就是認死理。」
「昨天我出來的時候跟他說去找吃的，他不太同意。」
「他覺得出去太冒險了。」
「他是那種，認為要是補給實在來不了，就寧可全隊拉回團里吃大鍋飯，也不能丟了一個人性命的人。」
江朝陽沒有接話，等著對方說完。
「我是連長，最後是壓著他，我自己帶人硬出來的。」
李長明的聲音低下去。
「所以等會兒到了我們連，老趙的態度可能不太那麼好，當然這主要是針對我。」
「希望你們別介意。」
常滿倉插了一句。 「李連長，你這話說的，都是關心自己的隊員，我們肯定能理解。」
「而且我覺得這種犟人才好辦，讓他看到實打實的東西就行。」
「空手去談道理他能跟你犟到天亮，推著三車糧食和肉過去，他犟給誰看？」
李長明被這話噎了一下，隨後苦笑著搖了搖頭。
「也是。」
「對老趙說來，去你們那邊出點力，總是比我帶人去山裡冒險好。」
說完看向江朝陽。
「江隊長，你真的確定，能找到大量吃的那什麼黃精和葛根嗎？」
「這北大荒東西是不少，可什麼能吃，什麼不能吃，大家除了認識幾種常見的，其他的大家也都沒有啥定數。」
「其實我們自己也嘗試過不少，可是吃壞了不少人。」
「就說這個黃精，我們也試過，有人嘗了一口，一開始有點甜滋味覺得能吃。」
「結果多吃了幾口之後，嘴裡麻麻的，還發癢發澀，很難受。」 「搞得我們都以為中毒了呢！」
江朝陽一邊沿路觀察，一邊笑著回答。
「放心，到時候我給你們標記，而且保證都是有處理方法的。」
「這北大荒大部分東西其實都能吃，就看你怎麼處理了。」
「就說這個黃精，你要生吃其實也沒毒，就是會麻嘴，這就導致很多人就會以為這玩意不能吃。」
「所以啊，只要找到處理方法，這邊大部分東西都是食物。」
「比如你看河邊那片柳蒿，那玩意嫩芽掐下來，用開水焯 1分鐘去苦味，能涼拌，能燉湯，就是一道不錯的爽口小野菜。」
李長明瞪大眼睛，看著這已經是他們駐地不遠的這一片柳蒿。
「這不是苦蒿嗎？我們以前部隊餵豬都不用這玩意。」
江朝陽搖了搖頭。
「不是，這是東北的柳蒿，雖然都是蒿子味道，但是東北這邊的柳蒿芽，焯下水就能去掉苦味，吃起來就不苦不澀了。」
「還有你看那片跟大雜草差不多，長得跟荷葉一樣的牛蒡嫩苗，其實嫩苗焯了水也能當菜，根處理過之後也能切絲炒、燉肉，一根就頂半根蘿蔔呢！」 這給劉長明聽得難以置信，合著他們駐地不遠就一堆能吃的啊！
原來他們一直守著能吃的寶庫，自己卻在那裡硬挺著。
不過劉長明也知道，這玩意不知道就是不知道。
所以只是羨慕地看了江朝陽一眼。
「老關他們是真的命好，最後挑選的卻選到了你們這支青年隊。」
「我們隊伍的那青年隊，就沒有一個有你懂得那麼多。」
「就算認識野菜也不多，所以我們這邊只能把認識的婆婆丁，薺菜，馬齒菜這種大部分人也都認識的野菜挖光吃完了。」
「剩下的，有人也嘗試過，最後結果兩個人吃壞肚子拉虛脫了。」
「老趙就再也不敢讓人試了。」
面對這話，江朝陽也就笑了笑。
「李連長你就別誇我了，我也就是多那麼幾種，不過咱們填飽肚子應該也足夠了。」
這時候的北大荒沒被開發，在江朝陽眼裡這確實可以算上一座寶庫。 特別是春天。
他一眼看過去，只要掌握處理方法，可以說這邊就完全不缺吃的。
只不過他們這些剛過來落腳的人，大部分人都不知道該怎麼處理而已。
畢竟他知道的知識，其實也是一代代的人一次次積累，嘗試總結出來的辦法。
在李長明一臉感慨的目光中，一群人一點點前進。
當板車吃力地翻過最後一道緩坡，江朝陽勒住了韁繩。
紅星停下來，打了個響鼻。
常滿倉也停了。
兩個人坐在馬背上，看著坡下的七連駐地，誰都沒有先說話。
矮坡底下，三頂灰撲撲的帳篷歪歪斜斜地扎在一片最高的地方。
帳篷的帆布已經看不出原來的顏色，外面布滿了青灰色的霉斑。
一頂帳篷的側面被風撕開了一道口子，用幾根草繩勉強縫著，風一灌就鼓起來。 帳篷周圍的地面雖然稍微好一點。
但既沒有碎石墊底，也沒有排水溝，這就導致營地里還是有些泥濘。
幾個穿著破棉襖的身影蹲在帳篷前面的空地上，面前生著一堆氣若遊絲的小火。
鐵鍋架在火上，鍋里不知道在煮什麼，冒著濃濃的蒸汽。
再往遠處看，河灘不遠處，一片只翻了不到三分之一的荒地半死不活地攤在那裡。
犁溝歪歪扭扭，有些地方翻到一半就停了，裸露的黑土和枯草根交織在一起。
只有十來個人，拿著鋤頭在地里忙活著。
江朝陽攥著韁繩的手指收緊了。
常滿倉側過頭，聲音澀得像砂紙在木頭上拉過。
「這營地，跟我們剛來時差不多。」
他頓了很久。
「不對，比我們剛來時還差。」 坡下頭，那些蹲在火堆旁的身影似乎也看到遠處江朝陽他們的身影。
有人站起來，手搭在眉骨上朝這邊張望。
隨即，一個沙啞又帶著興奮的聲音從風裡斷斷續續地傳過來。
「是連長回來了！」
「連長回來了——！」