這一番話，擲地有聲，猶如一記記響亮的耳光，狠狠抽在李承淵的臉上。
李承淵臉色煞白，袖中拳頭攥得死死的，指甲掐進肉里。
但他低頭掩去眼底的怨毒，再抬頭時，已是一副幡然悔悟的模樣：
「是……是皇叔錯了。只求綰兒看在同宗的份上……」
「罷了。」李綰深吸了一口氣，淡淡道：「我會去和母后說，儘量給你換個輕省點的活計。
以後，只希望皇叔能好好做人……若再敢生事，我李綰第一個不答應！」
說罷，她帶著兩個孩子上了馬車，沒有再回頭。
李承淵跪在原地，望著遠去的車駕，臉上的悲戚緩緩褪去，取而代之的，是淬了毒的恨意。
好啊，這個侄女長大了，翅膀硬了，心也硬了！
既然不幫他，那就別怪他心狠。
大的不好騙，不是還有小的嗎？！
他無聲地笑了起來，露出滿口黃牙，猙獰得像個惡鬼。
……
車廂內，氣氛有些沉悶。
朵娜眨巴著大眼睛，仰頭問道：「娘親，那個又臭又髒的乞丐，真的是阿娘的叔叔嗎？」
「是。」李綰點頭。
「那阿娘不幫他嗎？」
「不幫。」李綰搖頭，聲音平靜卻堅定，「他害了很多無辜的人，想造反奪走皇位，還給懷有身孕的娘娘下毒。所以他受到了懲罰。」
她摸了摸女兒的頭，神色鄭重：「合達，朵娜，你們記住。血緣，從來不是作惡的免死金牌。
有些人披著長輩的皮，吃人卻不吐骨頭。你們以後見了他，離遠點。在女學只管好好讀書便是。」
「是！」兩個孩子認真點頭。
……
接下來幾日，合達像變了個人似的。
他不再動輒嘲諷大靖，也不再目中無人，反而每日早早來到女學，認真聽課，武術課上更是拼命練習。
只是嘛，那百斤石鎖……依舊還是舉不動。
這日午後，他獨自來到藏書閣，找了本西北地理志，坐在角落翻閱。
合達看得很入神。
鐵勒部最缺的就是生鐵，沒有鐵就沒有好刀好犁，他的族人還在用骨頭磨箭頭……
正想著，忽然——
「哎喲！」
一聲慘叫從書架後傳來，一個佝僂的身影摔了出來，連帶著掃帚倒在地上。
「啪嗒。」一張破舊的羊皮卷從那人懷裡滑落，不偏不倚正落在合達腳邊。
羊皮卷半開著，上面畫著山川走勢，幾個位置用紅筆圈出，旁邊寫著「精鐵」二字。
合達眼神一凝，把羊皮卷撿了起來
李承淵從地上爬起來，揉著腰嘆氣：「老嘍，掃個地都能摔跤。」
接著，他忽然神色一變，緊張道，「小世子，這是我的東西，快還給我吧。」
話雖這麼說，手卻伸得慢悠悠的，故意讓合達多看了一會兒。
合達定了定神，把羊皮卷遞迴去：「拿去，既然是你的，那就收好了。」
「多謝多謝……」李承淵接過羊皮卷，卻沒急著走。
他上下打量著合達，陰冷的眼睛裡竟擠出幾分慈愛，「你倒是個好的。好孩子，你可知道……我是你叔公？」
合達面色不太自然，哼了一聲：「知道。但我娘說了，不讓我跟你來往。」
「你娘說得對，叔公當年確實做錯了事。」李承淵長嘆一聲，話鋒一轉。
「可是好孩子，叔公知道，你在鐵勒，也是處境不易。
你父汗雖疼你，可你母親是大靖人，你若沒有拿得出手的功績，將來怎麼服眾？」
合達臉色微變：「你什麼意思？」
「叔公當然是想幫你。」李承淵心中冷笑，面上卻愈發慈祥。
他將羊皮卷展開，壓低聲音：「你看，這是西北的精鐵礦脈圖。
叔公當年花了大力氣，才弄到手的，整個大靖都沒幾個人知道。」
合達心頭狂跳。
「真的是精鐵礦脈？這條礦脈有多少？」他忍不住問。
「足夠鐵勒用上百年。」李承淵一字一頓，隨即話鋒一轉。
「不過，這裡只有半張。叔公今日來，便是想把這半張圖交給你，也算結個善緣，給你娘賠個罪。」
「半張？」
「不錯。另外半張，還有具體的開採方位，都藏在叔公城外的私庫里。」李承淵嘆了口氣，「可憐叔公如今被困在這女學裡，想出都出不去……」
「這有何難！」合達眼睛發光，當即一拍胸脯，「我把守衛支開便是！不過我晚些時候還有課，下課了就帶您走！」
「好好好！」李承淵大喜過望，直接將羊皮卷塞進合達手裡，「一言為定！只要能讓叔公出去一趟，剩下的圖都給你！」
他望著合達興沖沖跑出藏書閣的背影，嘴角緩緩勾起一抹陰冷的笑。
這小子，果然是個蠢貨，輕輕鬆鬆就上鉤了！
……
然而他不知道的是，合達一出藏書閣，腳步便猛地頓住。
他靠在廊柱上，閉眼深吸一口氣，再睜眼時，臉上那抹傻乎乎的笑已徹底消失。
少年的眼神清醒、銳利，甚至帶著幾分怒意。
他轉身直奔沈清慧的課室，壓低聲音喚道：
「清慧！快出來，出大事了！」