第132章 生之別
「我守吧。」
曾立昌開口了。聲氣不高，語氣裡頭沒有猶豫，就那麼平平靜靜地瞅著兩人，像是在說一樁再尋常不過的事。
趙木成抬起頭，看向曾立昌。
這位老農般的老帥，臉上溝壑縱橫，皮膚黝黑，站在那，跟田間地頭常見的老漢沒啥兩樣。
可那雙眼睛裡頭，透著一股子沉靜，沉得像深井裡的水，瞅不見底。
曾立昌早想好了答案。
在問出那個問題的時候，就已經想好了。
黃生才也驚愕地抬起頭，愣愣地瞅著曾立昌，像是頭一回認識這個人。
兩人都沒想到，曾立昌竟然情願做那送死的人，莫不是一時氣話？
趙木成雖說驚愕，可仍是趕緊勸道：「曾大哥，不然咱還是全軍開拔去保定。清妖不一定能尋著咱，只要走得快，用不著非得留人守城！」
黃生才也回過神，連連點頭：「對對對！木成兄弟說得對！只要咱走得早，起碼甩開清妖五日。五日之後，他們追個屁！曾大哥，你可甭————」
曾立昌搖了搖頭，打斷了黃生才。
「得有人來守。」
曾立昌異常堅定，每個字都像釘子一樣，釘在那：「這是兩位兄弟一路上拼下多少人命才造出的戰機，不能糟踐，不然他們不是白死了？」
趙木成心裡頭一震，沒想到，曾立昌把這一切都看在眼裡。
趙木成不能眼睜睜瞅著曾立昌去送死。
他又勸道：「可曾帥，你是主帥！你咋能置身於這種險境？一軍要是沒了主帥，就算打下保定，回天京也無法交代！天王和東王那，咱們咋說？」
黃生才也急了，上前一步，抓住曾立昌的胳膊：「曾大哥！俺是粗人，方才說話得罪，你甭往心裡去！你可千萬甭因為俺那些渾話，行這意氣之事啊！俺給你賠不是！」
黃生才說著就要行禮。
曾立昌一把拉住黃生才，輕聲笑了笑。
「你們以為我這是氣話？」
曾立昌瞅著兩人，目光平和：「正因為我是主帥，我才得留下。只有我坐鎮在這，留守的軍隊才不會覺著叫撂下了。他們會想，曾帥都留下了，咱拼死也得守。只有他們肯拼命，才能守住這座城。」
「清妖那邊也一樣。只有他們瞅見我的曾字帥旗，瞅見我曾立昌實打實地守在城裡，他們才不會疑心。他們會想，臨清是太平軍的大本營，主力肯定在這。」
「要是換個旁人守，清妖能信麼？他們又不傻。」
趙木成和黃生才都不說話了。
他們知道，曾立昌說得對。
句句在理，字字誅心。
這臨清，只有曾立昌能守。也只有曾立昌能壓住留守的隊伍，能哄過清妖。
可正因為知道曾立昌對，他們才更難受。
曾立昌見兩人不說話，擺了擺手：「這件事就這麼定了。這是軍令，你們下去辦吧。儘快出發，多帶乾糧和肉乾。越快到達保定，俺守住臨清的機會就越大。」
曾立昌又走到兩人面前，壓低聲氣叮囑：「記牢，保密。對外就說你們是去突擊阜城的，甭把軍心亂了。要是底下人知道咱分兵，知道咱要打保定，指不定出啥亂子。」
說完，曾立昌轉過身，背對著兩人：「去吧。」
趙木成和黃生才站在那，瞅著曾立昌的背影。
那背影，還是那麼尋常，那麼不起眼。可這會子瞅著，卻像一座山。
兩人終於轉過身，慢慢往外走。
失魂落魄地走出帥府。
趙木成的腦子亂得很。
他在心裡頭一遍遍地推算，一遍遍地琢磨。
可無論咋算，曾立昌的法子都是最合理的。
臨清得守，只有曾立昌能守，只有曾立昌留下才能哄過清妖。
趙木成沒有勇氣去選一個必死的局。
趙木成更沒有勇氣叫自家身邊的人都去送死。木根，木功，王大勇，蘇天福，鄭大斗，還有那三千雙眼睛。
趙木成應過王大勇，帶弟兄們尋條活路。
要是他趙木成選了叫誰留下守城，他咋面對那三千人？咋面對那些跟著他一路拼殺的弟兄？
黃生才跟趙木成一樣，耷拉著腦袋，不曉得心裡在想啥。趙木成猜，大概跟自家差不多。
兩人就這麼不說話，直直地走出府衙。
門口，那五百衛兵還在等著。
領頭的那個，外號叫羅金剛，是黃生才手下的一員干將。
這人長得膀大腰圓，跟座鐵塔似的，站在那達比旁人高出半個頭。
羅金剛見黃生才出來，趕緊迎上去，滿臉堆笑：「大帥！咋樣了？那廝依你麼？」
黃生才正煩著呢，聽見這話，眼珠子一瞪，張嘴就罵：「滾！都他娘的給老子滾回營去！誰叫你們在這等著的？滾！」
羅金剛叫他罵得一愣一愣的，撓了撓頭，丈二和尚摸不著腦殼。瞅瞅黃生才，又瞅瞅趙木成，不敢再問，趕緊招呼那五百人：「走走走！快走！回營！」
五百人一溜煙地撤了。
等那些人都走遠了，黃生才嘆了口氣。那口氣嘆得很長，像是把渾身的力氣都嘆出去了。
「木成弟兄，」黃生才的聲氣悶悶的，「你黃大哥今日，是把臉丟盡了。往後死了，也在曾帥跟前抬不起頭了。」
黃生才仰起頭，瞅著天：「他的心是真狠啊。」
趙木成明白黃生才的意思。
黃生才不是怕死。
頭掉了碗大個疤，他黃生才啥場面沒見過？
可他黃生才做不到叫手下的弟兄去送死，叫那些從湖南跟著他出來的老鄉親去送死。
黃生才寧可跟曾立昌翻臉，寧可帶著五百人堵在門口，也不肯去和僧格林沁血拼，就是為了這個。
可曾立昌呢？
曾立昌自家留下了。
曾立昌自家帶著部下去送死了。
黃生才這輩子，服過誰？可這會子，他是真服了。
趙木成拍了拍黃生才的肩膀：「黃大哥，咱去安排吧。早一日到保定，曾大哥的壓勢便小一分。」
這話說出來，趙木成自家都覺得虛。
早一日到保定，曾立昌就多一分活的盼頭。可這早一日，能有多早？他們能比清妖快多少？
兩人又是一陣沉默。
誰都知道，這話安慰的用，大於實際的用。
隨著兩人回營，整個臨清城都動起來了。
黃生才的前隊，趙木成的中營，全接著令，預備開拔，北上突擊阜城。
令傳下去，營里頓時熱鬧開了。
那些兵本來就已經歇了幾日，養足了精神。這會子接著令，手腳麻利得很。拾掇行裝的，察看傢伙的，磨刀的磨刀，擦槍的擦槍。
全城都開始忙活著趕製乾糧和肉乾。
臨清糧草豐厚，這一點倒是不用愁。
城裡的糧倉堆得滿滿的，足夠幾萬人吃半年。
伙房裡的鍋灶從早燒到晚，烙餅的烙餅，烤肉乾的烤肉乾，香氣飄得到處都是。
那些乾糧，一袋一袋地裝好，碼在車上，等著帶走。
僅僅兩日的工夫，在全城兵力的運轉下，就預備好了所有要的糧草物資。
第三日，天剛麻麻亮，大軍就開始出城了。
前隊先走，黃生才騎著馬，走在最前頭。他身後的兵，扛著刀槍，背著乾糧，排成長隊，默默地向北走。
接著是趙木成的中隊中營。兩千多人，也是默默地走，沒人說話。
對外，這就是去突擊阜城的。只有最核心的三個人知道，這支兵馬最終的去處是保定。
曾立昌親自出城相送。
曾立昌站在城門口，瞅著那一隊一隊的兵從眼前過。沒有多餘的話，就那麼瞅著。
趙木成和黃生才站在他面前，三個人都沉默著。
他們知道，這一別，很可能就是生死之別了。
黃生才先開口。他抱拳行禮，聲氣有些發哽：「曾大哥，就此別過。俺之前那些冒犯的話，你當俺放屁吧。俺————」
黃生才說不下去了。
曾立昌點點頭，沒說話。
黃生才一咬牙，翻身上馬，打馬就走。頭也不回。
趙木成瞅著黃生才的背影隱在隊伍里，轉過頭，瞅著曾立昌。
趙木成想說點啥，曾立昌卻先開口了。
曾立昌瞅著趙木成，目光平和，像在瞅一個後輩，又像在瞅一個盼頭：「木成弟兄，你是我見過的最了得的帥才。」
趙木成一愣。
曾立昌接著說：「往後打清妖，天國還得靠你。今兒俺想告訴你一句話。」
「真正稱得上一軍之帥的，永遠不能對任何人軟心腸。哪怕是對自家，哪怕是對自家的弟兄。沒有人，是為了戰局不能舍的。」
趙木成心裡頭一震。
曾立昌這話，像一把鑰匙，捅開了趙木成心裡那扇門。這位老農般的主帥，早就看透了他的心思。
趙木成想起那天夜裡黃生才說的話，想起自家心裡的掙扎。那些死了的弟兄，那些還在拼命的弟兄，那些趙木成不曉得該咋面對的人。
趙木成終於問出了那句話：「要是弟兄都戰死光了，勝了又有啥意思？阜城的弟兄就該救，臨清的弟兄就該死？」
這句話很重。
曾立昌沒有瞅趙木成。
曾立昌只是望著南邊，望著天京的方向。
「救的從不是人，是局勢。」
曾立昌的聲氣很輕：「天國自從起事，從未大敗過。北伐軍要回去，帶回去的是勝的盼頭，是子孫萬代不做清妖奴的盼頭。為了這盼頭，誰死都是天經地義。全家死絕，都在所不惜。」
趙木成站在那達，瞅著曾立昌。
這一刻，趙木成頭一回真正感到了屬於這年代人，這歷史的沉。
那些死了的人，那些正在死的人，那些將要死的人，都在這句話里。
趙木成深吸一口氣，抱拳行禮，趙木成翻身上馬，打馬而去有句話他在心裡沒說，等著吧，我必克保定。
曾立昌站在原地，瞅著趙木成的背影隱在隊伍里。瞅著那支大軍，越走越遠，越走越遠，末了消失在地平線下。
曾立昌轉過身，慢慢走回城。
城上，只剩下那面在風裡飄著的曾字帥旗。
曾立昌留了下來。
這一次，是生別。
而濟南城上，則生在死離。
勝保已經開始猛攻濟南了。
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