朱棣靠著戰車的內側板壁，手裡攥著一柄火銃。
他看著這根鐵管子，心中有些彆扭。
若是在一個時辰之前，他會毫不猶豫地把這破爛丟到一邊，掏出自己的七十斤步弓，憑他的射術，百步之內十箭九中，遠比這打一發裝一發的玩意來得痛快。
可此刻他的想法變了。
就在方才。
三千親軍衛出陣接應傅友德的時候，他騎在馬上，手中一柄制式騎槍，不是老五弄的那種空心貨。
他看不上那東西。
一槍下去槍就斷了，再換一根，用完了就只剩下馬刀。
他寧可用一柄結實的牛筋木騎槍，一槍刺出去，槍不斷，人不倒，抽槍再刺，三兩下便是一條命。
十幾個蒙古騎兵就是這麼被他捅下馬的。
衝殺的時候，渾身的血都是熱的，耳朵里只聽得見風聲和槍尖入肉的悶響，什麼恐懼、什麼緊張，全被那股子上頭的勁給沖得乾乾淨淨。
他甚至看見了一個蒙古千戶。
那人騎著一匹灰白色的矮馬，左臂上纏著千戶級別的金色臂章。
朱棣當時什麼都沒想，一夾馬腹便追了上去。
騎槍刺出去的時候，那千戶側身一閃，槍尖擦過他的左臂，血花飛濺，但沒能致命。
對方撥馬便跑，朱棣追了幾十步，忽然發覺四周圍上來的蒙古騎兵越來越多。
他殺紅了眼，沒注意到自己已經脫離了大隊，身邊只剩下幾個跟不上趟的親軍。
一柄彎刀從側面劈過來，他來不及格擋，右肩上挨了實實在在的一擊。
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幸虧甲厚。
鐵甲片被砍得凹了進去，皮肉倒是沒破，但那股震盪從肩膀一直傳到了五臟六腑，把他從那股上頭的勁里生生給震醒了。
然後他聽見了身後一聲悶哼。
張老八，那個關中來的老兵，不知什麼時候追上來了。
老八用自己的身子替他擋了第二刀。
那一刀砍在張老八的後背，甲片碎了好幾塊，刀刃直接切進了肉里。
張老八趴在馬背上，嘴裡罵罵咧咧的，說的是「燕四你個不聽號令的混帳東西」。
朱棣腦子裡嗡了一下。
他撥轉馬頭，一手架持著張老八，另一手揮刀格開了圍上來的蒙古騎兵，拼死殺出重圍。
回到車陣的時候，張老八已經昏了過去，後背上的血把馬鞍都泡透了。
如今張老八躺在中軍的傷兵帳篷里，隨軍醫匠正在給他處理傷口。
朱棣沒去看。
不是不想看，是沒那個臉去。
郭英將軍倒是沒罵他，只是淡淡地看了他一眼，說了句「下不為例」。
那一眼比罵他一百句都管用。
郭英的意思很清楚：你是親王，不是斥候，你的命不是你一個人的。
你要死了，這兩萬人的軍功就塌了大半。
值得為一個千戶冒這個險嗎？
不值得。
朱棣現在想明白了。
戰場不是擂台，不是誰武藝高誰就贏。
是老五說的那句話：打仗打的是軍心，重要的是讓整個隊伍不崩潰。
所以此刻，他安安靜靜地靠在車板後面，手裡握著火銃，等著總旗朱能的命令。
他面前蹲著的幾個親軍老卒看了他好幾眼。
這些人是天子親軍，驍勇善戰的不在少數，方才出陣接應的時候，個個都是以一敵三的狠角色。
但像燕四這樣單槍匹馬追著一個千戶殺的，整支親軍衛里也找不出幾個。
「燕四，方才你那十幾槍，弟兄們都看見了，夠猛。」旁邊一個老卒豎了豎拇指。
朱棣嘴巴張了張，想說點什麼，又想起張老八的後背，那些話便全咽了回去。
前方傳來了平安的聲音，副千戶騎馬沿著車陣內側跑過，一邊跑一邊傳令。
「各總旗聽令，北面十點鐘方向，打開車陣，放外面的韃子進來！」
朱棣猛地抬頭。
放他們進來？
朱能已經站了起來，手中令旗一揮，高聲下令：「正兵隊解開暗扣，推開車板，奇兵隊火銃上膛，準備迎敵！」
朱棣深吸一口氣，從地上站起來，將火銃端平。
這一次，他沒有多嘴問為什麼。
命令就是命令。
何況這個命令還是他五弟下的。
……
百戶巴圖蒙克策馬跟在隊伍的中段，看著前方那座沉默的車陣，心跳得有些快。
他是賀宗哲部落的人，確切地說，是土綿那顏（萬戶貴人）的私生子。
聽起來尊貴，可私生子三個字往上頭一擱，便什麼也不是了。
打小他在部落里的日子，比牧奴也強不了多少。
別的那顏家的孩子騎著駿馬在草場上馳騁的時候，他只能騎一匹歪嘴的老騸馬，在最遠的牧場啃著風乾的硬肉條放羊。
他的父親有三個嫡子，兩個庶子，他排在最末。
那幾個兄長從不拿正眼看他，連吃飯的時候都不讓他上桌，只能蹲在帳篷外面，從大鍋里舀一碗底子裡的湯水。
然後消息傳來了。
馮勝屠了他們的部落。
男丁殺絕了。
他的父親，他的三個嫡兄，兩個庶兄，全死了。
連同部落里凡是高過車輪的男子，都被明軍砍了腦袋。
消息送到軍營的時候，周圍的人都在哭嚎，賀宗哲將軍更是差點拔刀砍了信使。
巴圖蒙克也哭了。
哭了一小會，然後他發現自己其實並沒有那麼難過。
不對，他有些興奮。
那個他想都不敢想的「那顏」位置，如今空了。
沒有嫡子，沒有庶子，只剩下他一個有萬戶血脈的男人。
蒙古人的繼承法則簡單粗暴，活著的最近血親，便是繼承人。
他只要能活著回去，那萬戶的牧場、牛羊、奴僕、帳篷，全是他的。
還有那個女人。
他父親三年前打草谷的時候，從中原搶來的一個大明士紳家的千金。
皮膚白淨得像是草原上最好的奶酪，一雙眼如清泉，渾身上下散發著一種他在草原女人身上從未見過的溫柔和書卷氣息。
父親將她養在最深處的小帳里，輕易不讓旁人靠近。
可巴圖蒙克偷偷看過她許多次，有時候是隔著帳簾的縫隙，有時候是她到河邊洗衣裳的時候。
以前那些念頭只能在深夜裡翻來覆去地想，想完了天一亮什麼都不是。
如今不同了。
只要活著回去，那帳篷是他的，帳篷里的一切，都是他的。
可偏偏在這個節骨眼上，他被編進了這支三千人的先鋒隊伍，被派去試探明軍的車陣。
試探，好聽點叫試探，難聽點就是送死。
巴圖蒙克攥緊了手中的彎刀，騎在馬上，跟著前面的大隊往那座鐵殼子靠近。
方才明軍空心騎槍的那一輪衝鋒，他僥倖避過了。
當時那些明軍騎兵貫穿隊列的時候，他正好在隊伍最外側，一個急轉彎便避開了。
還有那些地雷把他嚇得夠嗆，耳朵里到現在還嗡嗡響。
但他運氣好，當時跑在隊伍的後段，爆炸的時候只是被氣浪掀翻了馬，人摔在了一個土坑裡，擦破了手掌，別的傷倒是沒有。
兩次鬼門關，兩次活下來。
長生天保佑。
他開始覺得，自己或許真的是有命數的人。
那些該死的明軍已經把能用的手段都用了，地雷炸過了，短槍衝過了，車陣門也關上了。
接下來，不就是啃那個烏龜殼嘛。
烏龜殼雖然硬，可總有薄的地方。
何況車陣里的明軍始終沒有開槍還擊，連弓弩箭雨都沒有。
也許裡面的人沒那麼多，也許他們的火藥不夠用了，也許他們在等著挨打。
帶領這三千人的，是一個和他父親一樣品秩的萬戶將軍，名叫也爾登。
也爾登比賀宗哲年輕，比賀宗哲冷靜，但同樣是個滿腔仇恨的人。
他率領著三千騎兵，先繞著那座圓陣跑了一圈。
馬蹄聲如滾雷，捲起的揚塵將車陣籠罩了大半。
圓陣里依舊沒有動靜。
也爾登在馬上舉起彎刀，指著圓陣。
就在這時，車陣的一處擋板忽然從內側被推了開來。
數輛戰車的暗扣解開，車板朝兩側敞開，露出一道約莫數丈寬的缺口。
也爾登看見了那道缺口，眼中閃過一絲狂喜。
「衝進去！殺光他們！」
他一馬當先，帶著前隊數百騎朝那道缺口猛撲過去。
後面的騎兵緊隨其後，如同一股黑色的洪流灌向那道敞開的門戶。
巴圖蒙克被裹挾在隊伍的後段，身不由己地朝那缺口靠近。
可距離越近，他心裡那種不對勁的感覺便越強烈。
為什麼要開門？
被圍著打的一方，為什麼要主動把門打開？
他故意勒了勒韁繩，讓胯下的馬減了幾分速，本部的百名手下也跟著他慢了下來，漸漸與前方的大隊拉開了距離。
前面的騎兵已經衝進了缺口。
巴圖蒙克騎在馬上，伸長了脖子朝裡面張望。
他看見了。
缺口的後方並非坦途，更不是可以縱馬馳騁的空地。
那是一座早就構築好的、只有入口沒有出口的「車營瓮城」。
數十輛戰車在缺口內部呈半圓形排列，深深地向內凹陷，像是一張巨口，將那道豁口死死包在其中。
衝進去的先鋒騎兵原本以為衝破了防線，正要散開隊形大殺四方，卻一頭撞上了這道呈弧形反包圍的內層鐵壁。
左右兩側的車板高聳，正面的車牆更是密不透風，所有射擊孔和矛眼都指向了這個被圍出來的狹小半圓。
前面的騎兵已經勒馬難行，驚恐地發現自己陷入了三面合圍的死地，而後面不知死活的同袍還在拼命往裡擠，將原本靈活的騎兵死死頂在了這處瓮城中央，擠成了一鍋動彈不得的肉粥。
那是鐵桶陣，是被漢人兵法稱為「請君入甕」的絕殺之地。
巴圖蒙克的瞳孔猛然收縮。
他什麼都沒有想，雙腿一夾馬腹，猛地撥轉馬頭，朝來路拼命抽打。
不回頭，不猶豫，每一鞭子都用盡了全身的力氣。
他只知道一件事。
那道門，是棺材板。