離開茶樓時，秋陽已經漸漸西斜。
新學有沒有用，他今日其實已經看得很明白。
老五折騰出來的新章程，看似都是雞毛蒜皮的小事，落到百姓日子裡，卻能一點點改變人的習慣與念頭。
也正因為如此，他心裡的顧忌才沒有消失。
不過，治天下最忌只看一面。
朱元璋最明白「兼聽則明，偏信則暗」的分量。
老五的新學做得再漂亮，儒釋道畢竟傳承千百年，他若只看格致院便急著下結論，未免失之偏頗。
想到這裡，他收回望向街口的目光，忽然開口道：「丫頭，走，陪咱去南門外轉一圈。」
朱玉寧正低頭挑蜜餞，聞言抬起臉：「爹，去哪兒？」
「天界寺。」
朱元璋背起手，沉吟片刻道：「老五辦了這麼大的博物展，鬧得滿城都在說新學，咱倒想看看，那些和尚道士和讀聖賢書的人，如今都在做些什麼。」
……
天界寺，原名大龍翔集慶寺。
立國之初，朱元璋親自賜下「天界善世禪寺」之名，又從內帑撥了大筆銀錢重修殿宇。
在他的謀劃中，此地往後還要承擔統轄天下僧籍、度牒的職責，甚至作為未來僧錄司所在。
因此他賜下「善世」二字，本就是盼著佛門能勸人向善，安撫窮苦黎庶。
可一行人還未看清寺門上的匾額，迎面撲來的嘈雜人聲便讓朱元璋下意識放慢了腳步。
放眼望去，偌大的山門前竟已擠得人山人海。
黃綾經幡自山門一直掛到前院，正中一幅巨大的「無上祈福祈安大法會」迎風招展，香菸濃得幾乎將半邊山門都罩在霧裡。
更扎眼的是，偌大一個佛門淨地，進出的門道竟被粗木柵欄生生隔出了三六九等。
正中大門鋪著猩紅氈毯，知客僧滿臉堆笑地迎著一頂頂高門大轎。兩側小門卻擠滿布衣百姓，紅漆木案橫在門前，十數名健碩僧人一邊敲木魚，一邊報著價錢。
「普通蓮花籌五十文，偏殿消災香一百文，正殿祈福香三百文！要請高僧誦經另算，莫要堵著門！」
一聲聲報價混著木魚聲傳進耳中，朱元璋臉上的神色一點點沉了下去。
恰在此時，前方忽然傳來一陣哀求聲。
一名穿著補丁粗布衣的老漢抱著個面黃肌瘦的孩子，正跪在木案前苦苦作揖。
那孩子約莫五六歲，臉燒得通紅，腦袋軟綿綿靠在老人肩上，連哭都沒什麼力氣。
「大師慈悲，小人的孫兒燒了三日，家裡實在沒錢了，只剩這十五文。求大師發個消災蓮花籌，讓小人進偏殿給菩薩磕幾個頭便成，若能保孩子熬過這一關，小人往後做牛做馬也來還願。」
守門和尚眼皮都沒抬，伸手便把那十五枚銅錢推了回去。
「十五文也想進殿？今日是七日祈福大法會的正日，規矩寫得清清楚楚，正偏兩殿的蓮花籌最低五十文。若想請大和尚替你孫兒念一卷消災經，另加銀一兩。」
老漢聽得臉都白了，神色悽惶地哀求道：「大師，小人是真沒有了……」
那和尚終於抬起頭，語氣里滿是不耐煩：「佛門廣大，不度無緣之人。沒錢便在山門外磕頭，菩薩聽不聽得見，看你自己的造化，莫在這裡擋後頭善信的路！」
話音才落，旁邊便有一名綢衣富商擠開人群，隨手把一錠十兩紋銀拍在桌上。
方才還橫眉冷眼的和尚，臉上的橫肉頃刻便化成了春風，連腰都彎下去幾分，雙手捧出一枚金漆木牌，滿臉諂笑地奉承道：「這位員外大善！您請走天王正道，方丈大師正在後殿親自替諸位大善主點燃萬壽長明燈。小僧給您引路，腳下慢些。」
朱元璋站在不遠處，搭在身後的手指緩緩攥緊。
當年他在皇覺寺沿門托缽，吃盡人間白眼，心裡念的尚且還是佛門慈悲。
後來他給這寺取名「善世」，也是盼著佛門能替朝廷接住最苦的人。
如今倒好，菩薩還坐在殿裡，這群和尚已經先替菩薩量起了香客的錢袋子。
朱玉寧在旁邊看得直皺眉頭，忍了半晌，還是輕輕扯了扯父親的衣袖，道：「爹，方才格致院的博物展連一文門資都沒收。有人問孩子發熱怎麼辦，那些學子還教他們先降溫、再送醫館，實在沒錢的還能去義診處問問。」
朱元璋目光落在那對祖孫身上，沉默良久，只伸手把杜安道叫到近前，低聲吩咐了兩句。
杜安道會意，很快從袖中摸出一小塊碎銀，悄悄讓便衣侍衛送到老漢手裡，又告訴他最近的官辦醫館在何處。
做完這些，朱元璋卻連山門都沒再看一眼。
「不進了。」
「咱們再去朝天宮看看。」
……
朝天宮今日同樣熱鬧得驚人。
若說天界寺是將斂財的心思擺到了明處，那麼這座道教道家聖地，至少在山門前，還保留著幾分「不取分文」的清高。
然而真正進到三清大殿前，朱元璋才發現，這裡的東西比天界寺還讓他心裡發寒。
青石廣場中央，搭起了一座足足九層高的飛天法壇。
放眼望去，法壇四周幡幢招展、銅鈴輕搖，層層雲旗迎風翻卷。
而在那片繁複華麗的儀仗之下，數百名衣衫襤褸的信眾卻齊刷刷跪在冰涼的石板上，有人額頭已經磕出了血，卻依舊神情狂熱。
法壇之上，那名身披五彩金絲道袍的法師忽然振袖而起。
七星寶劍迎風一挑，劍鋒掠過酒霧便驟然炸開一團幽藍火光。
下一刻，他又抓起一把不知名的粉末擲入銅鼎，濃紫煙氣頓時翻卷而出，引得壇下無數信眾齊聲驚呼。
「仙尊顯聖！九天賜福！」那法師聲如洪鐘，猛地將寶劍指向天穹。
「今日三清垂憐，賜下九轉延壽金丹，凡誠心奉道者皆可得之，不取一文，不索一錢！」
這句話一出，壇下頓時響起一片急促的叩首聲。
不少人更是爭先恐後地伸長了手，只盼那所謂的「仙丹」能先落到自己手裡。
朱元璋卻沒有隨著眾人的歡呼露出喜色，因為下一刻，那法師的話鋒已悄然一轉。
「但仙緣難渡濁世之心！凡服仙丹者，家中老幼自今日起，不得再受格致妖術蠱惑，不得送子孫入那新式學堂，更不可服食凡俗醫藥。身有疾苦，皆是塵緣業障，只需誠心叩拜三清，自有仙真護佑，百病不侵。」
朱元璋的眼神驟然冷了下來。
幾名道童捧著紅布托盤走下法壇，暗紅色丹丸隔著數步都能聞到刺鼻的硫磺與金石氣味。
偏偏最先爬上前的，是個面容枯槁的老婦。
她懷裡抱著個已經燒得人事不知的小女孩，手抖得厲害，卻還是滿臉虔誠地接過一枚丹丸，抬手便要往孩子嘴裡塞。
「住手！」
朱玉寧終於忍不住，一步沖了出去。
「那東西里儘是鉛粉硃砂，成年人吃多了都要中毒，更何況這么小的孩子！她都病成這樣了，該趕緊送醫館，怎麼能拿毒物往嘴裡塞？」
這一聲嬌喝驟然橫插進來，原本近乎狂熱的廣場頓時一滯。
四周數十名信眾齊刷刷轉過頭來，不見半分感激，反倒儘是被冒犯後的怨毒與敵視，甚至有人高聲罵她是格致院派來的小妖女。
法壇上的道士臉色更是驟然一沉，拂塵往前一甩，厲聲喝道：「哪裡來的無知潑婦，安敢在三清尊前妄議仙丹？爾等凡胎濁骨，自甘受妖邪之術蒙蔽，來人！把這等褻瀆仙真的妄人逐出山門，免得污了法壇清氣。」
數十名手持木棍的護法道眾立刻圍了上來。
人群外圍，便衣的內衛同時按上刀柄，只等朱元璋一個眼神便要動手。
可朱元璋只是緩緩抬手，劉二虎等人立刻把已經出鞘半寸的刀壓了回去。
朱元璋沒有同那法師爭辯，也沒看那些圍上來的道眾，只走到朱玉寧身邊，一把將女兒拉回身後。
他的目光越過人群，最後落在那個滿眼遲疑與恐懼的老婦身上。
「老人家。」
朱元璋只說了一句。
「你若真疼這孩子，就去醫館。」
那老婦嘴唇哆嗦了兩下，卻下意識把丹藥攥得更緊。
朱元璋看見了。
於是他什麼都沒再說。
「咱們走。」
走出山門許久，他才忽然停下腳步。
「咱今日算是看明白了。」
「和尚拿佛祖收錢，道士拿三清收命。」
「一個掏窮人的家底，一個斷窮人的活路。」
……
日落西山時，青篷馬車終於沿著城南大街往宮城方向駛去。
車廂里安靜得有些壓抑。
朱玉寧一路陪在父親身邊，見他始終沉著臉不曾開口，便知道這時候最該做的不是替五哥邀功，而是反過來替佛道兩家找些台階，免得老爺子越想越氣，最後順手把這筆帳也記到五哥和新學頭上。
於是，她故意放軟語氣道：「爹，您常說看人不能只看一回，今日這兩處雖確實不像話，可偌大的天下，總不至於座座寺觀都養著這般人物。興許咱們只是趕巧，把最壞的兩家撞到一塊了。」
「你方才在天界寺時可不是這麼說的。」朱元璋斜睨了女兒一眼，語氣里聽不出多少喜怒。
「女兒這不是怕您氣壞身子麼？」朱玉寧眨了眨眼，「五哥以前說過，看事情得多取些樣本。咱今日才看兩家，樣本太少，不能妄下結論。」
朱元璋輕輕哼了一聲，好整以暇地問道：「老五還教過你這個？」
朱玉寧想了想，十分誠懇地搖頭道：「沒有，女兒現編的。」
杜安道差點沒繃住。
就連朱元璋嘴角都抽了一下，胸中那團壓了一路的火總算稍稍鬆了幾分。
可下一刻——
「當——當——當——！」
急促的銅鑼聲突然從前方街口炸響。
緊接著，一陣尖利的吆喝順著晚市人流橫衝直撞而來。
「閒雜人等避讓！」
「衍聖公府車駕進京，士林恭迎聖裔！百民肅靜迴避——！」
原本熱鬧的街道頃刻亂成一團。
數十名穿大紅皂隸服色的開道家僕手持水火棍與長鞭，蠻橫地把行人往兩側驅趕。
後頭近百名頭戴儒巾的士子，眾星捧月般護著一輛華貴車輿，四角垂赭紅流蘇，深紫織錦圍帷外懸著四書名句，排場竟比京中尋常勛貴還扎眼。
街邊一個賣餛飩的老攤販正忙著收爐子，躲閃慢了半步，一名皂隸抬手便是一棍掃在攤架上。
哐啷！
滾燙湯鍋當場翻倒，餛飩、湯水灑了滿地。
老攤販心疼得撲過去想扶鍋，後背卻結結實實挨了一鞭，踉蹌著摔進街邊泥水裡。
「老東西，不長眼麼！」
那開道惡僕罵得唾沫橫飛：「衝撞至聖先師後裔的車駕，你有幾個腦袋夠砍？」
周圍百姓敢怒不敢言，只能低著頭往後退。
朱元璋隔著車簾看見這一幕，眼底方才被朱玉寧逗散的那點暖意，一寸一寸消失了。
很快，那支隊伍便撞到了他們的馬車前。
朱元璋今日所乘不過是一輛再尋常不過的青篷車，既無儀仗，也無標識，在對面那些人眼裡，自然與普通富戶無異。
領頭皂隸抬起水火棍，重重敲在車轅上。
「前頭的！把車退進旁邊巷子，給衍聖公府讓開中道！」
坐在車轅上的劉二虎穿著一身不起眼的青布短褂，聞言連頭都沒抬，只淡淡道：「巷子口堆著貨，退不進去，你們車從旁邊過，路夠寬。」
那皂隸仿佛聽見了什麼笑話，滿臉譏誚地嗤笑道：「你算什麼東西，也敢讓聖裔車駕避你鋒芒？」
旁邊一名孔府管事模樣的人也皺眉上前，先看了眼青篷車，又看了看劉二虎，語氣倒比惡僕文雅，卻更加理所當然。
「我家公爺奉詔入京，天下士林沿途迎送。你家主人既也是讀書知禮之人，便該曉得尊聖敬賢的道理。避讓片刻，於你們無損，何必在此自取其辱？」
車廂里，朱元璋卻忽然笑了。
只是那笑意冷得讓人發寒。
衍聖公。
好一個世代修降表的衍聖公。
蒙元坐天下時，他們向蒙古人叩首。
大明定鼎後，又搖身一變成了與國同休的至聖后裔，照舊吃著天下的供奉。
這些朱元璋都能忍。
孔子是孔子，後人是後人，只要這塊招牌對教化天下有用，他不介意給幾分體面。
可今日，這群披著「聖裔」二字的奴僕鞭打百姓在先，如今竟還要讓他這個大明開國皇帝退進巷子，為他們讓路！！
朱元璋的手已經摸到了腰間那枚金牌。
只要掀開車簾。
只要亮出身份。
眼前這一百多人，今晚便一個都回不了住處。
可他的手停了很久，最後竟一點點鬆開。
不能。
至少現在不能。
他若今日以皇帝身份當街收拾孔府車駕，明日天下讀書人口中，便不會再有方才那個被打翻餛飩攤的老人，也不會有人記得是誰先仗勢欺人。
他們只會認定——皇帝已經親自站到了新學那一邊，準備拿孔家開刀，藉此震懾天下讀書人。
而這，恰恰不是朱元璋如今想看到的局面。
因為在此之前，他其實一直都在等。
等儒釋道這三家真正拿出傳承千百年的底蘊來，拿出一套足以與新學相爭的教化手段，最好還能堂堂正正把老五那套越來越鋒芒畢露的新學給壓回去。
如此一來，既能讓天下人心重新安穩，也省得他這個做父親、做皇帝的，日日為新學究竟會把大明帶向何處而煩心。
可他今日等來的是什麼？
佛門拿慈悲明碼標價，道門拿毒丹愚弄百姓，如今連最該講禮義廉恥的聖人之後，都敢仗著祖宗餘蔭橫行京師，欺壓黎庶。
這便是他們拿來壓新學的東西？
朱元璋緩緩閉上眼睛，良久，才平靜開口。
「二虎。」
車外的劉二虎微微側頭：「老爺。」
「壓過去。」
只有三個字。
劉二虎嘴角忽然咧了一下。
「得令。」
下一刻，他一把扯掉身上那件青布短褂。
寬大的外衣甩落在地，裡面那襲玄色飛魚紋的內衛公服頓時顯露出來，肩臂處壓著冷硬護革，腰側懸著的繡春刀也隨之滑出半截烏沉刀鞘，在夕陽中泛起一道令人心悸的寒芒。
街面瞬間安靜。
方才還氣勢洶洶的皂隸，臉上的橫肉都僵了。
「內……內衛？」
劉二虎從懷裡摸出一塊烏金腰牌，只讓對面看清最上頭兩個字，便重新收了回去，咧嘴笑得很是和善。
「奉旨辦差。」
「方才誰說，讓我家老爺退進巷子來著？」
沒人說話。
那名孔府管事臉色刷地白了，連忙拱手道：「誤會！這都是誤會！既是朝廷差辦，自然當以王事為先，快，快讓開！」
方才還橫在街中央的衙役、惡僕與士子頓時一陣雞飛狗跳，有人忙著牽馬，有人慌著卷幡，連那輛華貴車輿都被迫往街邊挪去。
劉二虎也不再多看他們一眼。
鞭梢輕響。
青篷馬車不疾不徐地沿著方才被他們強行清出來的中道，徑直壓了過去。
車輪碾過地上一面來不及收起的「士林恭迎聖裔」錦幡。
咔嚓一聲。
木桿斷成兩截。
朱元璋始終沒有掀開車簾。
甚至從頭到尾，沒有再說一句話。
……
直到馬車駛過兩條街，杜安道才察覺自己掌心早已全是冷汗。
方才街口，陛下自始至終沒有罵人，也沒有亮明身份，甚至連車簾都不曾掀開。
旁人或許只看見孔府那群人倉皇讓路，可杜安道看見的，卻是陛下硬生生的把怒火收了回去。
而跟在御前這麼多年，他最怕的，恰恰就是陛下不發作的時候。
像現在這樣，把滔天的屈辱與殺意，全都平平靜靜咽回肚子裡……
那就意味著，有些人連被當街踏死的資格，都快沒有了。
杜安道一路垂著眼，連呼吸都刻意放輕了幾分。
直到晚風從車窗縫隙里捲入，掀起一角車簾，他才順著那一線漸沉的暮色，遙遙望向龍江港所在的方向。
那裡，格致院的展棚在暮色里已經只剩下一片模糊輪廓。
儒釋道與新學這場你死我活的爭鋒，在朝堂上甚至還沒有真正擺開陣勢。
可不知為何，杜安道心頭忽然生出一陣徹骨的明悟。
或許在那位運籌帷幄的吳王殿下，還未與舊統三家真正落子之前。
在這位大明天子的心裡。
勝負，已經開始分明了。