離開女學之後，朱橚讓親衛留在街口，自己沿著青石路往大明皇家軍校走去。
軍校門樓修得很樸素，青磚灰瓦，正中懸著「大明皇家軍校」六個大字，門前兩側各立一塊黑底白字的木牌。
右邊寫著：【升官發財請往他處】
左邊寫著：【貪生怕死勿入斯門】
橫批只有四字：【以身許國】
朱橚在門前停了片刻。
當初軍校還只停留在紙面章程上時，這副出自黃埔軍校的對聯便是他親手提議添進去的，如今真正懸在門前，倒也將軍校該有的那股精氣神撐了起來。
門洞下，兩名學員哨兵佩著裝有刺刀的燧發槍，身姿站得筆直。
二人見朱橚一身低調錦緞常服，只當是兵部或五軍都督府來查課的官員，當即迎上兩步。
朱橚已經先從腰間取出一枚巴掌大的象牙腰牌。
兩名哨兵看清牌面，神色同時一變，胸膛也隨之挺起。
朱橚搶在他們出聲之前，將一根手指豎在唇邊。
「照常值哨，本王今日就是來聽聽課，看看你們平日怎麼練。」
兩名學員鄭重行禮，隨後替他讓開道路。
……
過了門樓，裡面的氣象立刻變了。
東側校場上，兩隊學員正沿著跑道負重奔跑，靴底踏過夯土，整齊腳步一陣接著一陣。帶隊學員舉著小旗跑在最前，後方數十人扯開嗓子喊號，聲音越過營舍和課室，在整座軍校里來回震盪。
更遠處的射擊場還傳來燧石擊砧聲，教官正在糾正跪姿裝填。幾名年輕學員抱著木製測距杆從路旁快步經過，嘴裡還在爭論坡度和炮位。
朱橚一路走得很慢。
這地方從選址到課程章程都有他的手筆，可真正踏進來，今日還是頭一回。比起紙面上的校舍數目和教員名冊，他更想看的正是眼前這些東西。
走到西側一排課室時，一陣爭論聲從半開的窗戶里傳了出來。
「魏教官，學生還是覺得這門推演課該改假想敵！」
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聲音很熟。
朱橚腳步一停，嘴角隨即抬了起來。
丘月娘那丫頭說得果然准。
他循聲走到窗外，課室里擺著一張大型沙盤，三十名學員圍坐兩側，丘祿站在最前方，手裡還捏著一根推演用的木桿。
站在沙盤另一頭的教官年約四十，左手按著桌沿，右邊袖管空空垂在身側。
丘祿顯然已經爭了有一陣，臉上帶著熱意，說到興頭上時，語氣也漸漸激昂起來。
「咱們現有推演，每次假想敵都是北元的騎兵，亦或是西南的山兵，換一支倭軍也還是弓刀為主的敵人。燧發槍對上這些兵馬，火力本身就占著優勢，這種課目練得再熟，練出來的也是順風仗的章法。」
魏教官沉聲問道：「依你的意思，假想敵該換成什麼？」
「換成跟咱們一樣的兵。」
丘祿將木桿往沙盤上一點。
「同樣用燧發槍，同樣有炮兵，同樣懂三排輪射。雙方射程相當，火力相當，誰還想靠老章法壓過去，便要從戰術上找優勢。這樣的推演，將來真正遇上強敵時，軍官才知道該怎麼打。」
課室里安靜了一瞬，幾個學員明顯聽得心動。
魏教官的神情依舊嚴肅。
「軍校教的是大明軍官，你今日把一支明軍擺在沙盤東面，再把另一支明軍擺到西面，日日研究雙方怎樣擊穿對方軍陣，這套課目若傳進朝堂，你準備讓徐帥這個軍校祭酒怎麼向兵部解釋？」
丘祿握著木桿，年輕人的那股銳氣也被徹底激了起來：「教官，若因為朝堂上有人可能說三道四，咱們便連最強的敵人都不敢放到沙盤上，那這軍校還怎麼教人打仗？學生以為，今日在課室里把敵人想得越強，將來真到了戰場上，活下來的弟兄才會越多！」
朱橚站在窗外，很快便聽懂了魏教官真正忌憚的東西。
如今成體系的燧發槍戰術掌握在大明新軍手中，軍校若把「明軍如何擊敗明軍」堂而皇之地搬上沙盤，消息傳進御史台，矛頭立刻就會落到各地藩王身上。
藩室的子弟兵進了軍校，把這套東西學得一清二楚，將來真有人打著「清君側」的旗號起事，豈不是連怎麼對付朝廷新軍都有人提前教會了？
這已經超出了戰術課的範疇。
碰的是朝廷最敏感的那根弦。
朱橚思緒剛轉到這裡，課室里的爭論已經往前走了一步，丘祿又將木桿點向沙盤前沿。
「而且真遇上雙方都有燧發槍的局面，散兵就該先用起來。」
魏教官皺眉：「說下去。」
丘祿立刻將幾枚代表步兵的小木塊從主陣前方分出去。
「雙方都用燧發槍以後，主陣正面對射拼的是裝填和紀律。這時候先派槍法最好的士卒前出，讓他們散開，專門騷擾敵軍陣線，打軍官和炮手，也逼著敵軍提前開火。」
「敵軍若把整排齊射用在那些前出的散兵身上，主陣便趁他們重新裝填時推進。敵軍把火力留給咱們主陣，前出的散兵便持續射擊，時間一長，對面的隊列和號令都會受影響。」
朱橚眼中多了幾分認真。
這已經接近拿破崙戰爭時期散兵幕的核心。
英軍橫隊習慣把整排齊射留給抵近的成片主力，法軍散兵則在前沿持續射擊，軍官和炮手會先承受壓力。主力接戰之前，指揮與士氣已經先被消耗一輪。
丘祿能自己推到這一步，確實有點東西。
魏教官抬起左手，截住了他繼續往下說的勢頭。
「想法有意思，可章程還差得遠。前出多少人，如何選人，散兵離陣多遠，哨音怎麼定，遇到騎兵衝擊怎麼收攏，敵軍炮火覆蓋又該往哪裡退，這些才是完整的章程。」
「所以學生才想讓兩隊學員真正排開陣勢練一場，哪裡有問題，打過一遍自然看得出來。」
「你還是想把沙盤上的兩支『明軍』，直接搬到校場上？」
丘祿還想爭，門外忽然傳來一道帶笑的聲音。
「魏教官，年輕人既然敢把自己的法子拿到校場上挨打，總該給他一個輸得心服口服的機會。」
滿堂學員齊齊回頭。
魏教官也循聲望向門口，待看清站在門外那張臉，他整個人忽然僵住。
下一刻，這位方才還穩穩壓著全堂爭論的總教官，連聲音都變了調。
「吳……吳王殿下？！」
課室里瞬間安靜。
三十名學員的目光同時落到朱橚身上，有人下意識挺直腰背，有人已經認出了那張只在邸報畫像上見過的面孔，更多的人則一時僵在原地，只愣愣望著門口那道身影。
他們在軍校讀過赤勒川的戰例，也反覆推演過京都巷戰。
新軍操典與火器戰術更是每日必修。
眼前這位年輕親王，正是軍校真正的締造者。
赤勒川一戰之後，軍中稱他「大明兵仙」，後來他又橫渡東海打進京都。
在這群崇尚軍功與新式火器的年輕人心裡，朱橚就是他們最想親眼見一面的那幅精神圖騰。
他們做夢也沒想到，這位平日裡只存在於邸報與軍功簿上的傳奇親王，竟然會如此毫無徵兆地出現在課室的門前。
朱橚抬手往下壓了壓。
「大家不用拘著，都坐！」
「魏教官講戰術，本王今日也是來聽課的，你們全站著，本王反而要向乾清宮交一份擾亂課堂的檢討了。」
課室里先是沒人敢接這句玩笑，隨後不知是誰率先笑出了聲，滿堂學員臉上的拘謹也隨之散了幾分。
「慚愧。」朱橚坦然點頭，「出主意的人，今日才第一次認門，待會誰帶路帶得好，本王請他吃軍校食堂里最好的一碗肉。」
笑聲頓時更響了。
魏教官也緩過神，剛要依軍禮拜見，朱橚已經擺手示意他先把課上完。
丘祿這才徹底回過神。
「殿下？」
朱橚轉過目光落到他身上，嘴角微微揚了起來。
「方才在女學門口碰見了月娘，她說你這兩日跟教官爭得很熱鬧。本王原以為她說得誇張，如今看來，她這個妹妹對自己哥哥的評價還是很準的。」
丘祿方才同教官爭得氣勢十足，如今被自家妹妹隔空揭了短，臉上那股銳氣頓時多了幾分尷尬。
而同窗們看向他的目光，眼中滿是艷羨與驚嘆。
他們早就知道丘祿來自鳳陽定遠，也知道他入學時拿著一封分量極重的推薦信，不用參加初審考核，便直接進入了下一輪遴選。
大家在心裡暗地裡猜測許久，今日才算真正明白，那封信背後站著的人，竟然是當朝的吳王殿下。
幾道目光還停在丘祿身上，魏教官已經先一步收斂神色，從沙盤後繞了出來。
他走到朱橚面前，以左手鄭重行了軍禮。
「末將魏長勝，參見吳王殿下。」
「東征倭寇時，末將在丘福將軍麾下的鷹揚右衛任千戶，戰後奉調回京，如今在軍校教授戰術課。」
朱橚的目光落在他空蕩蕩的右袖上。
魏長勝。
這個名字一入耳，東征軍的軍功冊也隨之浮現在他腦中。
鷹揚右衛五大骨幹千戶之一。
京都之戰時，此人率部血戰四條街，強奪南門，接應後續主力入城。後來洛中民坊陷入慘烈近戰，他帶著殘部守住了十字路口，右臂也在肉搏中被倭兵斬斷。
戰後全軍評功，他拿的是個人一等功。
傷殘之後，軍中給他安排了二線職務，如今到了軍校。
丘祿站在旁邊也聽愣了。
他早知魏長勝參加過東征，今日才知道這位天天在戰術課上訓他的教官，當年竟是大哥丘福麾下的千戶。
這層關係一揭開，他方才那股銳氣頓時多了幾分尷尬。
魏長勝卻依舊看著朱橚，神色沒有半分動搖。
「殿下，魏國公先前特意交代過，軍校現階段只能依照已經核定的課目授課。涉及同制式火器對抗，一律要先報祭酒審定，末將不敢擅自改動。」
朱橚聽到這裡，心頭頓時泛起一陣暖意。
自家這位老岳父平日裡總端著老帥的架子，背地裡卻早早替他把軍校最容易惹出風波的地方一一按住，連御史可能借題發揮的口子都提前堵了起來。
這樣的關照落在軍務上，反倒比當面叮囑更合徐達的性子，也讓朱橚心裡頗為受用。
「既然是大將軍定下的規矩，那便先照規矩辦。」
隨後他轉向丘祿。
「丘祿，軍事民主是新軍的根基，軍校里自然也該有人敢同教官爭。可你方才爭的是戰術，越到意見相左的時候，越該把話說穩，把禮數守住。帶兵的人先得管住自己的脾氣，將來才能管得住一營一隊的人。」
丘祿神色一肅，立刻轉身朝魏長勝行禮。
「魏教官，學生方才語氣冒犯，請教官責罰。」
「責罰免了。」
魏長勝抬起左手，指了指沙盤上那幾枚木塊。
「你既然想把人拉到校場上實操，課後便先把演練方案寫出來。怎麼分隊，怎麼判勝負，怎麼保證學員安全，都給我考慮周全。拿出一份真正能落地的東西，再來找我。」
「是！」
丘祿這一聲答得格外響亮。
朱橚站在旁邊看著這一幕，心裡也頗為滿意。
一個敢爭，一個守著自己的判斷，吳王站在旁邊，課堂照樣按軍校的規矩往下走。
這才是軍校該有的樣子。
若他一進門，課室里只剩一片附和聲，這地方也就只剩牌匾好看了。
魏長勝正要繼續上課，朱橚卻朝門外看了一眼，又轉回身。
「今日先到這裡吧。」
他抬手指了指外面的校場。
「魏千戶，先帶本王四處走走。」
「校場怎麼練，課室怎麼教，學員平日又是怎麼過的，本王今日都想親眼瞧一瞧。」