清曉各部門負責人按座位順序依次匯報，地產部介紹了太安樓的驗收進度，以及後續運營具體安排，投資部匯報了恒生指數成分股的持倉情況和後續調倉計劃，法務部確認了近期所有收購交易的產權手續完整性，市場部提交了下季度的推廣方案，人力資源部匯報核心崗位的招聘進展和薪酬水平調整建議。
每一個匯報結束後，婁曉娥都會精闢的詢問一兩個簡短的關鍵性問題。對地產部，她問的是"太安樓的物業管理外包合同簽了幾年"；對投資部，她問的是"恆指成分股的持倉比例是否設置了止盈線"；對法務部，她問的是"舊樓改造項目里的產權糾紛風險如何規避"；對市場部，她問的是"推廣預算的投放渠道是否有數據支撐"；對人力資源部，她問的是"核心崗位的薪酬水平與同行業相比處於哪個區間"。
每個問題都在點上，沒有多餘，也沒有遺漏。各個負責人匯報回答時，她的目光都會落在對方臉上，睫毛在午後的光線里投下一小片陰影，那雙眼睛會微微眯起來，顯得專注和重視。
各部門匯報持續了將近兩個小時。
婁曉娥在各部門匯報全部結束後，抽出早已準備好的方案，示意總裁助理將印刷好的多份版本，發放到各個負責人手中。材料在長桌上依次傳遞過去，發出細碎的嘩啦聲，像是在這個會議室里落了場安靜的雨。
"清曉實業接下來的發展方針分三個方向。"
婁曉娥雙手交疊放在桌面上，聲音清晰，像是用小錘在敲質地極好的玉石，"第一，地產板塊以長期持有收租為核心策略，不再追求短期開發利潤。第二，股票投資只做恒生指數成分股，不涉及其他高風險品種。第三，現金流全年保持正循環，不做高槓桿借貸。"
聲音還沒徹底落下，她就翻開方案的第二頁。
"具體實施步驟——地產部把太安樓的運營模式，複製到後續收購的物業中，投資部每季度做一次持倉復盤，財務部按季度滾動編制現金流預測，其他部門按年度計劃執行，有調整的話提前一個月報備。"
沒有人提問、質疑，長桌兩側的職業經理們，都在低頭翻閱自己面前那份方案，紙頁翻動的聲音此起彼伏，隨後漸漸歸於安靜。
整個會議氛圍是相對輕鬆的，高效的，會議結束。各部門負責人陸續起身離席，長桌上的文件夾被逐一合上，椅子被推回桌下，鞋跟踩過地板的聲音在會議廳里響起。
婁曉娥她們三姐妹，是最後離開會議廳的。等各個負責人都離開後，劉嵐從後面湊過來，下巴擱在婁曉娥的肩膀上，呼吸拂過她的耳畔，帶著股若有若無的茉莉花香。
"曉娥姐，今天會開得順，晚上回去賞我們一口好吃的？"
婁曉娥側過頭，劉嵐的下巴還在她肩頭，兩人的臉頰幾乎貼在一塊。婁曉娥能感覺到劉嵐鼻尖呼出的溫熱氣息，那氣息拂過她的耳廓和耳垂，癢得她縮了下脖子。
"好啊，"她的聲音裡帶著促狹的笑意，"待會兒接完孩子回家，我讓廚房趙姐給你燉一鍋苦瓜湯，降降火。"
"沒良心的姐姐。"劉嵐笑著從她肩上抬起來，轉身往門外走，經過李莉身邊時伸手在李莉腰側掐了一把——力道不輕不重，剛好夠讓對方一顫。
李莉"哎"了聲，伸手拍掉劉嵐的手，嗔怪地瞪了她一眼："嵐嵐你再掐我，今晚你的葡萄酒我全倒了。"
"你倒吧，那是曉娥的，我又不喝酒。"
姐妹三人互相鬥嘴、打鬧著走出會議廳，走廊盡頭的窗戶外，午後的陽光已經變成了偏西的金色，把她們三個人的影子拉得又細又長，並排投在地板上，像是三棵挨得很近的樹，枝葉在空中交疊在一起。
臨近傍晚，三輛深灰色的高檔轎車在保鏢車隊的護送下，停在了九龍塘的一所國際貴族學校側門外。
車門打開時，校門剛好也打開了。放學的孩子從門裡湧出來，整齊的校服，背著統一的書包，像剛剛出巢的雛鳥，嘰嘰喳喳的聲浪在校門口匯成歡樂的海洋。
十三歲的思秦走在最前面，個頭比同齡人高出小半個頭，腳步比同齡人更穩，看到門口自家的轎車沒有加快速度，保持原有的步伐勻速走過來。
跨出校門先左右看了下路況，確認兩側沒有車輛駛近，才邁步走向轎車。思華跟在他身後，書包帶子鬆開了一邊，邊走邊把帶子重新拉緊，動作不慌不忙，像是已經習慣了帶子鬆了再繫上。後面陸續跟著思清、思漸、思茹和思源，排成一條鬆散的單列縱隊，像訓練有素的幼雁，邁著各自的小短腿井然有序地行進。
婁曉娥待在車旁等他們走近，此時的她換了件淺藍色的薄外套，和下午開會時的裝束不同，這件外套更柔軟溫婉，領口的線條也更柔和。
她的目光先從思秦的校服扣子掃到他的鞋帶，在他走到面前時停住。
"思秦，校服扣子扣到最上面那顆，是老師沒提醒還是你自己忘了檢查？"
思秦低頭瞧了眼自己的領口——最上面那顆扣子確實敞著。他趕緊伸手把它扣上了，動作乾脆利落，扣好後還用手掌在領口按了下，確認平整，才抬起頭來看向婁曉娥，目光坦然而端正。
"曉娥姨娘，是我自己忘了，下次不會了。"
婁曉娥點到為止，沒有再說第二句訓誡。蹲下身來，替思秦整了整肩膀上那道被書包帶壓出來的褶皺，手指在他肩頭拉平褶皺停留了一瞬，才收回來。
劉嵐已經在幫思華系好書包帶子，順便伸手把思清歪了一邊的肩章整理好。她做這些動作時整個人是蹲在地上的，裙擺鋪開在膝側，露出一截修長勻稱的小腿線條。
整好思華、思清，隨手掏出兩根棒棒糖遞給後邊的思漸和思源，剝開糖紙的動作輕巧而熟練，指尖在糖紙邊緣一捻就開了，遞到孩子們手裡時叮囑。
"上車再吃，別邊走邊吃弄髒了校服。"
李莉牽著最小的幾個孩子的手，領他們過馬路帶到車旁。她的腰彎得很低，一隻手牽著思茹，另一隻手護在思源背後，防止他在人流里被擠到。彎腰的弧度讓她的側影在夕陽里勾出一道柔和的曲線，像是被畫筆輕輕拉長的水痕，那幅畫面嵌在校門口人來人往的嘈雜背景里，透出難得的從容。
思秦、思華、思清、思漸、思茹、思源，六個孩子在婁曉娥面前排成一條線，從高到低，像把仔細校準過的音階琴。婁曉娥的目光依次掃過每個孩子的臉，確認每個人的穿著是否都整齊、表情是否都自然，沒有誰看起來像是剛受過委屈。咱們不欺負人，但也不容許別人欺負自己。三觀必須端正，這是自己男人言清漸再三叮囑自己，在平時教育孩子時必須遵守的路線。
思秦站在最前面，已經系好了扣子，安靜地等著。他是六個孩子裡最大的，責任感和規矩感都是最重的。
去年放暑假，老師布置了手工作業，要求每個孩子用廢舊材料做件有意義的東西。班上有大半的孩子讓傭人幫忙做了，另一小半纏著家長買了成套材料包。思秦什麼也沒說，自己從家裡的廢紙箱裡，翻出硬紙板和舊報紙，用膠水粘了一整夜，做了只結構完整的帆船模型。第二天交上去，他的帆船是所有作品裡唯一一艘沒有使用現成材料的。
老師拿著那隻帆船在班上展示，問他是怎麼做的，他回答得很簡單，"用撿來的廢紙，自己粘的。"這件事後來被老師告知了婁曉娥，她當時沒有誇他，但在那天晚上睡前替他把被子掖好，額外多掖了一角。
"思秦，你是大哥，是家裡未來的掌舵者。記住要給弟弟妹妹做好表率榜樣，回家先把今天的作業做完。"婁曉娥低頭幫思秦整了下衣領，輕柔的撫摸他的頭，"我要看到你做完了，再去做別的事。"
"好的，曉娥姨娘。"思秦脆聲應下，沒有像別的小孩討價還價多。他轉身彎腰鑽進了第一輛車后座，等坐好了先把自己的書包放在膝蓋上，隨後往裡面挪了幾個座位，把外側的位置留給後面上車的人。那個動作很自然，像是習慣了照顧別人，也習慣了不把照顧別人當成一種負擔。
劉嵐也打開了第二輛車的車門，讓思華和思清上車。她側身站在車門邊上，一隻手扶著車門框防止它自己關上，彎腰湊到思華耳邊小聲說了句什麼——大概是今天放學早的獎勵。思華聽完，眼睛亮了亮，嘴角浮起淺淺的笑容，安靜地坐進車裡。
李莉把最小的兩個孩子送進第三輛車，關好車門，轉身看向婁曉娥，示意可以回去了。夕陽的光線正好從她身後照過來，把她的輪廓鍍成了暖金色，那雙眼睛裡映著天邊正在變紅的雲朵，亮晶晶的，像是有人往她眼底撒了把碎金。
六輛車依次駛離校門口，夕陽已經把九龍塘的街道染成了溫柔的橙紅色，車窗外的樹影一排排地向後退去。
十六個孩子根據實際年齡，分布在不同的校區和別墅里，每天婁曉娥她們三姐妹都輪流著接，力爭給孩子們得到同等的愛。在她們眼裡，都是言家的一份子，根本沒有親疏之分。