十月初三。
「標下薊遼前鋒副總兵祖寬，拜見... ...曹督師？」
祖寬進帳之後，目不斜視地行禮，說話到後面，微微抬頭看向周衍，他很想知道周衍見到自己給他行禮，成為了他的臨時部下，會不會憋不住笑出來。
他想看的情況沒發生，卻看到了周衍身旁站著的曹文衡。
我滴個天老爺！
曹督師怎麼在這裡？
不是，
曹督師怎麼站在周衍身旁？
祖寬不是懵了，而是大腦一片空白，呆愣愣的杵在原地，茫然的看著曹文衡。
曹文衡被他看的實在難受，微蹙眉頭，語氣不悅道：「祖寬，此乃軍營重地，豈能無狀！」
「標下知錯，還請督師責罰！」
祖寬幾乎是條件反射一般單膝跪下，雙手抱在一起舉過頭頂。
這一幕，軍帳內除了曹文衡，包括周衍在內所有人都懵了，祖寬這是... ...下跪認錯都成肌肉記憶了？
「咳咳... ...」
曹文衡有些尷尬，咳嗽兩聲，開口道：「祖寬，老夫早已不是什麼督師，現為大同鎮總兵官周大人之私人參政。」
私人參政？
祖寬抬頭看周衍，心思百轉千回... ...
讓曹督師給你當軍師？
是你瘋了，還是我瘋了？
你怎麼不讓孫督師做你的左丞相？
周鈺臨，你狗膽包天！
祖寬心緒飄飛，緩緩起身，規規矩矩給周衍行禮，然後，小心翼翼地瞄著曹文衡，站到一旁，等著散去之後，獨自找曹文衡問個明白。
周衍並沒有說什麼，他現在就等秋收之後下江南，其他的一概不管。
散議之後，眾將出營帳，結算賭資。
祖寬看到了，但沒心情理會他們拿自己打賭，快步跟著曹文衡來到軍帳。
這是曹文衡自己的營帳，規格是中路軍左參將級別。
曹文衡剛進帳，脫下外衣，掛在架子上，帳外就響起了祖寬那小心翼翼的聲音：
「標下祖寬，請見督師。」
曹文衡其實很不想見之前的老部下，說實話，挺沒面子的，但祖寬就站在帳外，還如此尊敬自己，不見是不行了，輕輕嘆了口氣：
「進來吧。」
祖寬掀開帘子走進來，看著曹文衡，深深躬身揖禮，隨後憤然道：
「督師，您怎會成了周鈺臨的私人參政，之前大公子在曲大南軍中，標下就覺得奇怪，如今想來，定是周鈺臨以大公子性命脅迫於您，
督師莫急，今有標下在此，定護督師與大公子周全，
您隨標下走，若是那周鈺臨膽敢不放人，標下就回錦州稟明我家老爺，那周鈺臨還能無法無天不成？」
曹文衡笑著指了指旁邊椅子：「先坐下再說。」
祖寬看了看椅子，急道：「督師，都什麼時候了，怎麼還有心思輕言慢語。」
曹文衡見他不坐，也只能隨他，沉吟片刻後，問道：「我在薊遼時間尚短，與你，與祖大壽，交集不深，你為何如此？」
祖寬坦誠回道：「督師在時，嚴查糧餉，那些日子，我們能吃飽。」
曹文衡一愣，隨即哈哈大笑，但又有些苦澀，這幫臭丘八，憨的令人心疼。
曹文衡吸了口氣，苦澀笑道：「祖寬，我沒事，在周衍帳下聽用，乃是... ...乃是... ...總之，我如今在周衍帳下，名為大同鎮東路軍左參將，實為周衍私人參政，你以後莫要如此待我，權且當作，老夫是為了兒孫謀前程吧。」
「自願」兩個字，曹文衡實在說不出口。
祖寬聽到此處，心中不由得酸楚，曹文衡何等英雄，卻被時事磋磨，若他仍為薊遼總督，哪裡會有如今這般憋屈之事。
想到此處，
祖寬紅了眼眶，哽咽道：「督師，莫說這些，俺們打心底里感激您，願奉您為督師，您放心，俺不叫您在周鈺臨面前難做，在外人面前，稱您參將大人便是，私下裡，仍尊督師，
俺這就去給老爺寫信，說俺見到了您，想來，老爺、夫人，還有祖家兄弟和小輩們定然欣喜。」
言罷，
祖寬也不顧曹文衡還要說什麼，轉身離去，風風火火，回了自己軍營，給祖大壽寫信去了。
「哎... ...莽撞漢子當真害人不淺。」
曹文衡深深嘆了口氣，嘀咕自語。
帳外有人接話道：「何必自擾？我說過諸多後事雜事，自有我承擔，你如今這般小心翼翼，實非我所願。」
話音落下，
周衍走進軍帳。
曹文衡看了他一眼，苦笑道：「你能承擔，那你麾下那些驕兵悍將呢？」
「你覺得我壓不住他們？」周衍反問道。
曹文衡嘆息一聲，始終覺得有些不妥，無論是之前在朝為官，還是當前在周衍麾下，自己的起點都太高了，這會惹人嫉妒，他實在不想重蹈一遍覆轍。
時至今日，
他都不真心認為自己有如今這般遭遇，是他能力太強又性情剛硬，從不參與黨爭造成的，而是因為自己的起點太高，遭人嫉妒了。
因為他真覺得自己的才能跟大多數人一樣。
吹牛逼歸吹牛逼，老婆誇獎那也是情人眼裡出西施，這些都當不得真。
修武，能打的文官也不少，自己算不得什麼。
總結就是，自己起點太高，升官太快，遭人嫉妒了。
周衍似乎看出了曹文衡心裡在想些什麼，頓時就想吐槽兩句，但又覺得跟這種對自己認知不夠清晰的人辯駁，真的沒什麼意思，索性就忍下了。
接著，
他話鋒一轉，道：「十月十五，我進軍江南，在此之前，南直隸布政司已經停了楊嗣昌錢糧供應將近兩個月，他在江南也收集不了多少錢糧，花錢買糧，也都是超過糧價三倍，他如今在江南已經斷糧，再有半月就差不多該縱兵搶糧了，
到時我正好剿賊，
至於楊嗣昌，就把他趕回朝廷，做一個掛職宣大總督。」
曹文衡問道：「你不殺他？」
周衍翻了翻白眼：「老曹，我把你當老師，你拿我當傻逼啊，楊嗣昌能殺嗎？他死了，不僅皇帝會發瘋，宣大也會迎來朝堂黨派瘋搶，我只是來江南查稅，不是來江南安家，後院不起火，我硬點是吧？」
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