與皇太極還沒有完全集權，戰爭之時，還需各方協調不同，周衍無論是在新河口、萬全都司、大同、南直隸，還是在皮島，都有著絕對話語權，軍事決策權。
熊廷弼曾在給萬曆皇帝上奏的《請並營伍疏》中說：
「夫官既多設，軍必多占，十羊九牧之影射，一柄雙持之紛紜，平居則私役，而操練不勤，遇警則渙散，而戰陣罔賴，權多出門，事難專責，且用之閒將，而官已經乎廢棄，軍未免於輕視，又安望其振戎御虜哉？」
正如熊廷弼這道《請並營伍疏》中說的那樣，
從熊廷弼到孫承宗，從孫傳庭到盧象升，再到黃得功、李定國，都敗於「事難專責」這四個字上，身為一線最高指揮官，卻沒有最終最高軍事指揮權，面對許多軍事決策，他們只能睜眼乾看著戰機出現，然後失去，因為他們要等內閣和兵部的決議，
而內閣和兵部卻又是朝廷黨政對厲害的地方，他們等來的只有政治權利交易之後的結果，而往往這個結果，就是他們的催命符。
若戰機逝去，出兵無果，連降五級，留任聽事，將是最好的結果，
可更多是雷霆問罪，敗軍之人，安敢辯解！
所以，周衍殺監軍，或寧以政治資源做交換，也要保證自己擁有完全軍事決策權。
這並不是什麼後世者的智慧和果決，而是一種極度維護「自我安全感」的情緒表現，
想要我的錢？
有正當理由，可以，
想要我的兵？
找死！
權力的產生源自於暴力，否則就是一頂虛空帽子，這頂華麗而空虛的帽子，誰愛要誰要。
周衍策馬來到鹽州。
鹽州距離龍川有三十里，北側是山脈，南側一直到海邊，方圓三十里大多是平坦的開闊地，這裡既適合建奴擺開大軍，又適合明軍運用戰陣。
若建奴想攻陷皮島，必從這裡攻鐵山，三面壓上，以絕對兵力直接壓垮鐵山防線，進兵皮島。
所以，
為保證鐵山一側安全，他必須依靠地勢和山勢處理掉開闊地。
按照軍議上曲大南的提議，採用最笨也是最簡單的方法。
平坦地區挖出密集陷馬坑和最短都要三里的壕溝，山地丘陵地帶多撒巴豆之類有毒藥物，水源全部在冰層河床下埋屍體，讓建奴在這片地區站不住腳，
然後，
把挖出來的泥土送到鹽州，在鹽州周圍修建大量羊馬牆和小型烽火墩堡，方圓二十里內，堅壁清野，寸草不留。
這般龐大的工程需要很多人，但朝鮮有十萬軍隊，十七萬民夫，正好可以用來幹這項浩大工程。
哪怕建奴軍硬是走一步填一個坑，他們也得填一個多月，而有這一個多月時間，自己這邊的鐵山和龜城防線也就建立完成了，到時就能跟建奴打攻守戰。
而攻守戰，正是曲大南擅長的。
周衍當然沒有意見，當即下令朝鮮軍隊和民夫全部去龍川以北，鹽州以西挖陷馬坑，挖壕溝，而自己本部的民夫則去鹽州修建羊馬牆和小型烽火墩堡。
鹽州，
看著大地上密密麻麻忙碌的朝鮮士兵和民夫，喬嶺山拿出地圖看了起來，指著鹽州東北面的山脈地帶說道：
「若是建奴放棄大規模進兵，而是採用百人隊走山地，我們這般準備，豈不是無用？」
曲大南搖頭道：「不會無用，建奴來不來這裡，在於他們想不想打皮島，若是不想打皮島，我們這般做，當然無用，
可如果他們的戰略之中有打皮島一項，即便建奴真如你所說，以百人隊進山行軍再從他出聚兵整軍，從北面、東北、東面攻皮島，我們也可放棄皮島，入鹽州，南有方圓三十里人造地險，北有連綿山脈，據此二險而守，數月可保無虞，期間再分騎軍二千，步軍三千，合兵五千過鴨綠江，向北直插寬甸，過鞍山，直奔盛京，
到時建奴數萬大軍必亂，他們要麼強行過三十里地域，要麼冒險扎進山中，可無論哪種，我們都能以建奴十分之一軍事兵力，打的他們丟盔棄甲，
打仗不是過家家，戰場更不是沙盤演練，若是只考慮眼前，顧前不顧後，就是打呆仗，打傻仗，輕則戰敗而逃，重則累死三軍，
故而，搶先布置這片地域，無論怎樣都是對我們有利的。」
喬嶺山聽的認真，恍然之後，對曲大南拱手揖禮，鄭重認真道：
「承曲將軍教導，受教了。」
曲大南沒想到喬嶺山竟然如此鄭重揖禮，趕緊躬身回禮：「喬將軍此言太重，我只不過是於攻守之戰頗有心得，不如喬將軍諸事全面，以後擔憂不懂之處，還望喬將軍不吝賜教。」
「不敢，不敢，以後你我多多交流兵事，互相請教便是。」喬嶺山誠懇說道。
「一定。」曲大南也鄭重回應。
對此二人的行為，周衍全當沒看到，伸手拿過來喬嶺山手中的地圖，指向「枇峴」，說道：「這裡陳兵三千，喬嶺山你點騎軍一千，步火營二千，去『枇峴』紮營。」
喬嶺山看向「枇峴」，沒問為什麼要在這裡陳兵紮營，直接拱手領命，轉身離去。
安排完這些事後，周衍輕輕一嘆，問曲大南：「大南，你說曹變蛟部，應該放在哪裡？」
聽到周衍說起曹變蛟，曲大南也很為難，思慮片刻後，看看周衍又移開視線，反覆幾次，欲言又止。
周衍笑了，說道：「竟然這般為難？我也有個想法，也跟為難，不如你我同時說，看看你我想法是否一致。」
「既然大人如此說，那標下斗膽一試。」曲大南答應下來。
二人對視片刻後，同時開口。
周衍：「讓曹變蛟率兵進遼東。」
曲大南：「命曹變蛟率軍進建州。」
話音落下，
二人表情驚愕一瞬，隨即同時笑了起來。
讓曹變蛟率軍進建州。
曹變蛟的關寧軍以奔襲為主，用在這種雙方較勁的爛泥般戰場上，根本發揮不出作用不說，甚至可能遭受極大損失，
不如給他們準備足夠口糧，讓他們從鴨綠江上游進遼東，之後，無論曹變蛟是打永奠，還是打長奠，亦或是長驅直入去打清河以及任意城池、墩堡，都由得他，
只要他帶著部下兩千關寧鐵騎，在遼東萬里疆域之中馳騁，並且能保全自身，隨他怎麼鬧。
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