安排完唯一進軍策略之後，皇太極復又環視眾將，沉吟一番後，仍以往日平靜口吻說道：
「周衍意圖明顯，先以不可改地勢逼我們進山，再截斷後勤補給，逼我們回撤，想來這處軍營周圍已經遍布周衍軍探騎，我們稍有回撤之意，周衍會立即知曉，我們回撤之後，需要一個紮營地，
皮島、鐵山，便是最好的落腳紮營地，
故，周衍會撤出皮島，把鐵山也一同留給我們，龜城、鹽州、龍川、鎮江，四地依山，是天然的串聯防線，再有鹽州以南，鐵山以北那邊平坦地勢，已被周衍以人工開鑿成天然屏障，
明朝海防已經初具規模，我們無法用艦船補給，
如此，周衍就能把我們困死在皮島，
若強攻，我們除了分散進山，就是在那片周衍準備的戰場上艱難作戰，怎樣都會讓我們損失慘重。」
皇太極越說，帳中眾將越是心神沉重。
皇太極好似沒有感受到一般，繼續說道：
「朝鮮軍民南遷，數百里堅壁清野，這是年初時沈世魁之功，現今周衍復之，當然行動迅速，其中山地丘陵奇多，行軍困難，看似只有數百里，但行軍之下，卻不止千里，如此縱深，沒有後勤補給，難以支撐，
我軍現下，進退兩難，若耽擱下去，帶到三月中下旬，鴨綠江冰化，又將復刻年初之敗。」
話音落下，
帳中氣氛在皇太極連番打擊之下，又沉了幾分，並且有人額頭開始滲出汗珠。
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皇太極端坐在桌案後，所有將軍的神情表現他都盡收眼底，心有判斷之後，心中不由得輕輕嘆氣，曾幾何時，如此愁苦的軍議，應當是明朝的常態才是，怎的突然就天翻地覆，調換過來了呢？
軍帳內沉默了大概有半盞茶時間，
就在大多數人都按捺不住，想要所有進言，在翻來覆去想應對之法的時候，皇太極開口打破了沉默：
「眾卿勿憂，朕既洞悉周衍謀略，定有應對之法，戰而勝之，卿等只需聽命行事，令行禁止，奮勇殺敵，此番勝者，必屬大清。」
他說話的聲音並不大，但卻無比堅定。
眾將轉頭看向皇太極，又瞬間低下頭，不敢直面皇帝，而後，所有人側身正對皇太極，紛紛跪下，異口同聲道：
「皇上萬歲，臣等效死。」
很顯然，
他們是經過演禮的。
皇太極對他們的表現很滿意，這是他重樹威嚴，加強集權的第一步。
第二步便是打贏周衍。
皇太極微微吸了口氣，又緩緩吐出，隨即面色一凜，沉聲道：
「全軍拔營，進兵皮島！」
... ...
「進兵皮島？」
周衍先是一愣，隨即笑道：「皇太極這是要跟我剛正面啊。」
霍安手裡拿著探騎傳回的密報，隨手晃了晃，道：
「大人的戰略意圖太過明顯，我雖然看不上建州狗奴，但卻不否認他們是會打仗的，稍有風吹草動都瞞不過他們，何況如此大張旗鼓，想來，皇太極在回撤進軍皮島的同時，還會派一支勁旅繼續攻朝鮮，李倧他們這下有的罪受了。」
周衍嗤笑一聲：「跟我個屁的關係，反正皇太極不會殺了他們，就算李倧全族死光，再扶持一個聽話的朝鮮國王就是了，哪用為他們的處境煩惱。」
「不說朝鮮，但看戰局，既然皇太極要跟我們剛正面，那就給他個機會，你開始組織皮島軍民遷去龍川，鐵山的防禦工事全部摧毀，一個土疙瘩都不給皇太極留。」
「得令，標下這就去辦。」霍安揖禮後，轉身就走。
「等等。」周衍喊住了急切的霍安。
霍安回身看向周衍。
周衍理解霍安要打仗，要立功的心，但他是不是太急躁了些，自己話還沒說完呢，他有些無奈的搓了搓額頭眉心，開口道：
「傳令喬嶺山，過江。」
霍安眼睛眨巴著看周衍，試探性問道：「既然皇太極要進兵皮島，跟咱們正面開戰，從意圖上就放棄了回撤過江，喬嶺山就不用過江堵他們退路了吧？」
周衍反問：「那你覺得我讓喬嶺山過江是幹什麼？」
霍安沒有思索，在此試探著問道：「難道是... ...圍點打援？」
「打哪裡的援兵？」周衍笑問。
霍安來到地圖前，指向一地，道：「海城駐守的建奴軍。」
周衍點頭微笑：「恭喜你答對了，快去傳令，我這午飯定量，沒帶你的份兒。」
「嘿嘿... ...大人，標下這就去安排軍事。」霍安絲毫不掩飾心中得意，咧著大嘴，笑著離開了。
周衍吃完了午飯，並沒有如往常一般午睡，而是出了軍營，去到軍戶、百姓居住的地方，看看海岸防線，想著海岸防線且留下來吧，這場仗不在海上。
去到鎮上，剛走近，就看到穿著續絮爛布棉衣的百姓們出鎮子，在士兵的指引下，往龍川方向去。
這些百姓大多是遼東流民，當年努爾哈赤打遼東的時候，百萬軍戶成為流民，毛文龍收攏一部分在皮島，又收男丁充軍，以此才開始壯大。
經過這麼多年「消耗」，凍死、餓死，戰死、兵亂、疾病，逃跑，現在僅剩下六萬多人，其中絕大部分都是婦孺老幼，年輕女子大都成為沈世魁軍中士兵妻子，沈世魁離開之時，一併帶走了。
剩下的這些是沈世魁不要的，老的老，小的小，病的病，他們或背著，或抬著僅有的瓢盆家當，一步步向龍川挪動。
放眼望去，他們個個神情麻木，像是沒了生命氣息，行屍走肉一般，執行新任皮島主官的命令。
周衍騎在馬上，停在風中，不禁心生哀嘆。
原本的急切和心焦，幻想過的場景，一定要鐵石心腸，違令者斬，抗命者殺等等一些嚴酷軍閥，此時此刻，竟如鯁在喉，堵塞心胸。
「撥些糧食，一天兩頓，讓他們吃口熱的。」周衍對王承嗣說道。
王承嗣本想說糧食珍貴，但看著周衍的表情，再看那些皮島百姓，倒也說不出口了，低聲應是之後，轉身去做安排。
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