楊嗣昌死了。
死在了他最愛的書堆里，下人為他整理屍身的時候，發現他懷裡放著兩本書，書在懷裡整整齊齊，明顯是臨死前，他自己找出來，整理好後，放進衣襟里的，
一本是《農政全書》，
一本是《陳敷農書》。
天剛蒙蒙亮，府里下人們開始布置靈堂，親眷子女嚎哭一片。
崇禎皇帝罕見的罷朝一日，親來弔唁，他來到楊嗣昌的棺槨旁，看著躺在棺材裡的那個面無表情的老人，心中有說不出的苦楚，耳邊不斷迴蕩著「老臣，必不負陛下」那句話。
「卿，沒有負朕。」
話音落下，
崇禎皇帝轉身回宮，親撰祭文，壓下一切攻擊楊嗣昌的奏本，同時，追贈楊嗣昌為太子太傅。
當然，
他剛寫完祭文，正處於悲傷之中。
王承恩送來一摞奏本，最上面那道奏本，正是周衍推舉傅宗龍為總督的奏疏。
崇禎皇帝面無表情的拿起來，隨意掃了幾眼，把奏本扔到一邊，言語平靜道：
「擬旨，擢傅宗龍為兵部尚書，總督戰事。」
王承恩一愣，這是他聽過的最簡單的旨意，可見崇禎皇帝的憤怒已經到多半個字都不願說的地步。
「遵旨。」
王承恩應了一聲，匆匆離開。
崇禎翻看著奏本，忽然毫無徵兆的站起身，把書案上所有東西都掃飛出去，用盡全身力氣把書案一腳踹翻，轉身大踏步離去。
蒼生黎庶。
皇帝心中當然要裝著「蒼生黎庶」，不然裝著什麼？
楊嗣昌的死訊傳的極快，等到周衍聽說之後，愣了一瞬，隨即一言不發的處理完手上軍務，回到書房。
當夜，書房燭光未熄。
周衍從沒把楊嗣昌當成朋友，也沒有打從心底里敬重過他，但楊嗣昌是他逼死的，這是不爭的事實。
《農政全書》、《陳敷農書》。
周衍仔仔細細翻看了一夜，
然後，
就在《農政全書》中發現了「玉米」。
第二天，
周衍召集全部書吏，讓他們查關於「玉麥」、「番麥」、「西天麥」的記載。
最後，在嘉靖三十四年成書的《鞏縣誌》和嘉靖三十九年成書的《平涼府志》中找到了玉米的記載。
原來，玉米已在山東、河南、河北等地都有種植，只不過戰事頻發，導致玉米這種作物，傳播的並不好，
當地方把玉米叫做「麥果」、「包裹」、「包穀」、「包麥」。
隨後，
周衍下令，聚集百名學子書生，專門查閱雜記，尋找傳播不廣的農作物和瓜果蔬菜等，同時，讓人統計各省各地所有農作物、瓜果、蔬菜、農產、物產，編纂成冊，附樣本。
處理完這件事後，
周衍有些睏倦，在偏廳稍微睡了一會兒，但怎麼也睡不踏實，索性就忍著睏倦，等到晚上的時候早睡。
午飯過後，
周衍讓王承嗣傳令給屠右廉，讓屠右廉急行軍，以最快速度趕到湖廣平亂。
楊嗣昌以死不負皇帝信重，皇帝也在楊嗣昌的生命之下再次妥協讓步，所以，周衍得到了他想要的，就得付諸行動了。
而就在周衍平亂的同一時間。
外喀爾喀蒙古也迎來了不速之客。
濟爾哈朗帶著清軍走了大半年，終於到了漠北，在多羅特部首領蘇班岱的帶領下，濟爾哈朗以武力滅了幾個小部落。
有多小？
十幾戶，男女老幼約七十人。
蘇班岱的多羅特部算是大的了，有三十五戶，憑著三十五戶人，蘇班岱成為了佐領，也就是皇太極立國大清之前的「牛錄額真」，更早稱「箭主」。
蘇班岱是個極其負責的人，遇到部落，他先去談判，談的下來就吸收，談不下來就屠殺，行事簡單高效。
濟爾哈朗進入漠北不到一個月，已經吸收了六個小部落，滅了十一個，素巴第得知消息後，立刻派人通知土謝特汗部，車臣汗部以及其他小部落共三十一個，在長湖地區會盟，商議抵禦濟爾哈朗所率清軍事宜。
而在會盟之前，
素巴第找到了張獵鹿。
「奴賊來犯，我族欲會盟商議戰事，不知貴使如何想法？」素巴第說話還是彆扭，但意思卻很突出明顯，就是問張獵鹿幫不幫忙。
幫忙，我們就是大明的朋友，你家大人的合作夥伴，
不幫忙，我們若是戰勝了，那咱們合作事宜，所占份額，就得重新擬定，若是戰敗了，就得淪為建奴的附庸，以後要供養建奴，與你們作對了。
張獵鹿看著素巴第那副認真模樣，不由得譏笑道：「大汗不妨直接些，你想我怎麼做？」
素巴第想了想，道：「我們先與建奴開戰，拖住他們，再派人去通知周衍大人，請他派兵來援。」
張獵鹿這次是真笑了：「大汗，你在逗我嗎？且不說漠北與大明之間隔著那麼一片隔壁，大部隊根本無法行軍，我軍重火炮根本無法運來漠北，就是這小半年的行軍，人吃馬嚼，你知道要多少錢嗎？
就算我們有錢，又去哪裡買那麼多糧食和馬料？」
素巴第聞言，臉色逐漸陰沉下去，語氣不由得加重了幾分：
「這也不行，那也不妥，你道怎樣處置？」
張獵鹿笑道：「處置也簡單，你且先會盟，拿出騎軍五萬交給我指揮，以我部軍隊為主力，騎軍做奇兵，同時，會盟各部收緊，遷徙到札薩庫圖汗部之地，與建奴形成對持之勢，
他們所帶糧草必不久持，只要形成對持之勢，他們必敗無疑。」
素巴第蹙眉，總覺得張獵鹿說的太簡單了，而且，也很兒戲，這是打仗，不是擺弄石子，三十多個部落，全都遷徙到札薩克圖汗部的地盤，人擠人、牲口擠牲口，哪有那麼多水草吃？
可能建奴沒怎麼樣，自己這些人就先因為爭奪水草而內訌廝殺在一起了。
不過，
張獵鹿既然表明了要幫他們打這一仗，就還有商議的餘地，至於具體怎樣打，還是在會盟中商量才妥當。
「既然如此，就先準備會盟，具體怎樣，會盟之時再定，不過，此戰，還要仰仗貴使軍隊，貴使需要什麼儘管說，能滿足的，我們一定滿足。」
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