墨染輕怒極，一掌裹風劈來。
軒轅怡兒身形一閃，迎面一掌硬接。
轟然悶響，氣浪翻湧。
墨染輕踉蹌退步，腳跟在地上拖出兩道淺痕；軒轅怡兒紋絲不動，衣袂未揚。
「怡兒，你一次次護著他，究竟什麼意思？」墨染輕雙目赤紅，聲音嘶啞。
姐姐護著雲凡，他尚能咽下這口氣。
可連怡兒也這般護著……一股酸腐的嫉意，猛地衝上腦門。
「有我在，你休想動雲凡哥哥一根手指。」軒轅怡兒橫身擋在前頭，聲音清亮卻帶著不容置疑的勁兒。
墨染輕斜睨她一眼，隨即轉向雲凡，嘴角一扯：「縮頭烏龜，就曉得往姑娘裙擺後頭鑽？有膽子，站出來，手底下見真章。」
「雲凡哥哥，別理他！」
軒轅怡兒一把攥住雲凡袖口，指尖發緊——她比誰都清楚，雲凡和墨染輕之間，差著一道翻不過去的山樑。真動起手來，雲凡怕是連三招都撐不住。
「慫了？廢物一個，連應聲都不敢？」墨染輕嗤笑出聲，字字帶刺。
雲凡卻只淡淡掃他一眼：「我怕打了你，墨氏上下揪著我不放。」
「只要你敢應戰，輸贏不論，墨氏絕不插手你我私鬥。」墨染輕抬手直指雲凡，語氣斬釘截鐵。
「當真？」
「千真萬確。」他頷首，眼神篤定。
「雲凡哥哥……」軒轅怡兒仰起臉，眉心微蹙。
「放心，我心裡有數。」
雲凡抬手揉了揉她發頂，動作輕得像拂過一片新葉。一旁的小幽若頓時癟嘴，腮幫子鼓得圓圓的，眼珠子直溜溜盯著那隻手——那是她哥哥的手，怎麼偏生落在別人頭上？
可她到底沒出聲。
真鬧起來，雲凡准得皺眉訓她。
為個外人，惹哥哥不快……不值當。
算了。
算你走運。
軒轅怡兒耳根泛熱，垂下眼沒再勸。既然雲凡肯應，想必不是莽撞行事。大不了，等他出手時，她再攔也來得及。
墨染輕胸膛起伏，幾乎壓不住火氣。
軒轅舞是他早定下的正室，軒轅怡兒則是退而求其次的備選——這兩人，遲早有一個要進墨家門。
可眼下，兩個都跟雲凡親得像自家灶台邊長大的。
妒意燒得他五臟六腑都在冒煙。
雲凡不死，這口氣，他咽不下去。
「光打一場，太寡淡。」雲凡忽而開口，「不如加點彩頭？」
「你要押什麼？」墨染輕嗓音沉了下去。
「我若贏了，你見我不得吼叫，不得冷臉，不得攔我進門——墨氏的大門，我想進就進。」
「你進墨氏幹什麼？」他臉色驟然陰沉。
「聽說塌得差不多了，我想進去轉轉，看看廢墟底下還剩幾塊磚。」雲凡答得隨意。
墨染輕額角青筋一跳，硬是把火摁回肚裡。
「那你輸了呢？」
「任你處置。」
「這話可是你說的。」他立刻應下，心裡已盤算好：等收拾完這廢物，再慢慢炮製。
「這樣吧——」雲凡目光落定，「你能接下我一招，就算我輸。」
墨染輕一怔。
這話，該是他甩出來的才對。
「不知死活！」他冷笑一聲，「倒要瞧瞧，你怎麼一招把我劈趴下！」
他不信。
一個被踩進泥里的名字，也配談一招？
他再不濟，也是准天驕之下第一人，墨氏嫡脈獨子。
雲凡抬手，輕輕一揮。
剎那間——
一道金芒撕裂空氣，如神匠揮劍，直劈而至。
墨染輕本能想退，卻發覺身子僵如石雕。
千鈞一髮，雙臂暴漲，化作兩道漆黑巨柱，橫於胸前。
金芒撞上墨臂——
「轟！」
他瞳孔驟縮。
那劍氣不單重若萬鈞，更似裹著斬斷因果的鋒銳，勢不可擋。
嘩啦——
大地開裂，他雙腳犁地倒滑，泥浪翻湧，直至雙膝深陷土中，金芒仍毫不停歇，壓頸而來。
冷汗順著他鬢角滾落。
再硬扛下去，脖子就得斷。
「我認輸！我認輸！！」他嘶聲吼出。
雲凡打了個響指。
金色劍氣散盡。
墨染輕胸口劇烈起伏，額角青筋直跳，臉色白得像張紙。他下意識望向雲凡，眼神恍惚，滿是不解。
他實在想不通——雲凡怎會強成這樣？
荊棘嶺那會兒，雲凡連他一指都扛不住，弱得像只隨時能碾死的螻蟻。
可眼下，自己竟連他一劍都接不下來。
短短時日，竟能躥升至此？
絕無可能！
墨染輕心頭冷笑：必是當初裝的！雲凡早就有這身本事，故意藏拙，拿他當猴耍。
接連被戲弄，他肺都要氣炸了，卻硬生生按住怒火——沒動手。
因為軒轅怡兒就在旁邊。
真要翻臉，她鐵定護著雲凡。
「且由他得意幾天。機會多的是，遲早剁了他。」
他指甲掐進掌心，面上不動聲色，眼底卻翻湧著毒蛇般的陰鷙。
軒轅怡兒則怔怔望著雲凡，眸中驚意未消。
她是在下層天初識雲凡的。那時的他，別說頂尖，連中上都算不上，一步一個腳印才熬到彼界巔峰。
可這才來上層天多久？
還不到兩個月。
那一劍劈開虛空的威勢，分明已穩穩踩在准天驕門檻上。
她忽然就懂了。
為何姐姐軒轅舞甘願放下身份，執意追隨此人——單憑這份瘋長的天賦，雲凡遲早會在上層天撕開一片天。
不過……光有這等實力，仍不夠。
想讓爺爺點頭，至少得踏進天驕之列。
「雲凡哥哥，你厲害多了呢。」她快步迎上前。
「近來有些際遇，修為漲了些。對了，舞兒呢？她沒和你一道來墨氏？」雲凡問。
「雲凡哥哥」三字剛落，墨染輕臉色驟然一黑，喉頭一動就要斥喝。
可話到嘴邊又狠狠咽了回去——他記起自己親口許下的諾言。
牙關緊咬，腮幫繃出青痕，只得死死盯住兩人談笑，一聲不吭。
「舞姐姐在閉關，進展神速，爺爺大喜，特許她入軒轅劍墓潛修。」軒轅怡兒答。
「大概何時出關？」
「快則數日，慢則數月。」
「等她出關，我親自去軒轅族尋她。」
「若舞姐姐聽說你專程登門，定會歡喜得跳起來！」軒轅怡兒眼睛一亮。
「嗯，一定去。」
雲凡頷首，轉而問道：「怡兒，可知秦族所在？」
「秦族？沒聽過。」她搖頭。
「你竟不知秦族？」雲凡眉峰微蹙。
秦絡之強，他從前只覺深不可測；如今自己跨入五域境，才真正掂量出她的分量——必在五域之上，極可能是地境大能。
秦絡尚且如此，秦族豈會默默無聞？
更別說他們行事向來橫壓一方。