幽冥城主神色肅然，心底那點輕慢徹底消盡。她忽然明白：不是自己教得好，而是雲凡本就站在山巔，只差一扇門被推開。
那個該千刀萬剮的准劍神……
她暗咬銀牙。
這般璞玉，竟放任他孤身闖蕩，連個護道人都不配？
要是雲凡是她徒弟——幽冥城主之位，她當場就能棄了。從此鞍前馬後，替他擋災劫、掃荊棘，直到他踏碎蒼穹。
天賦到了這份上，師父能給的，不過是一句提醒、一次印證。再多，反成桎梏。
「多謝前輩點化。」雲凡再次躬身。
「悟性高是好事，但別飄。」她語氣緩了些，卻字字落地，「接下來三天，給我扎紮實實練。」
「是！」雲凡應聲利落。
小幽若靜靜望著他，眼裡泛起一絲艷羨。
雖無師徒名分，可方才那一掌、一問、一試，早已埋下因果。
何況幽冥城主看雲凡的眼神，分明就是看自家最得意的弟子——護短、較真、藏著三分藏不住的疼惜。
「你心急著走，本城主清楚。」她忽道，「若非火燒眉毛的大事，就留下，滿三天。」
「三天？」
雲凡默算片刻——星羅聖城，快馬加鞭兩日可抵，留三日，尚有餘裕。
「敢問前輩，為何定是三日？」他問。
「你根骨、悟性、攻法我都瞧過了。」幽冥城主目光如刃，「唯獨手上功夫，是真是假，還得親眼驗一驗。這三天，我陪你過過招，順手糾幾處毛病。」
「晚輩求之不得。」
他怎會推辭？
這一路走來，從無人陪他拆招，更無人替他校準分毫。
那位銀髮女子境界太高，尋常手段入不了她的眼，自然懶得指點這些基礎門道，對雲凡也極少出手點撥，只由他自己去撞、去試、去悟。
軒轅怡兒仍昏沉未醒。
雲凡托小幽若守在她身邊。
其實倒不必嚴防死守——幽冥城主早將方圓百里內的鬼物清得乾乾淨淨，此地已成禁域，再無陰祟敢近。
「來，朝我攻，盡全力。」幽冥城主直視雲凡，語氣平靜卻不容置疑。
「是。」
雲凡指尖一揚，金芒乍現。
一劍化千！
九重力疊！
轟——！
九千道凌厲劍氣撕裂空氣，如暴雨傾瀉。
幽冥城主卻只抬手一握，那即將炸開的九千道鋒芒，竟盡數凝滯於她掌心，繼而無聲湮滅，連一絲餘波都未曾逸出。
雲凡眉峰微蹙，神色肅然。
他看得分明——方才那一抓，所動用的力量層級，與自己分毫不差。
「這點威勢，對付尋常天驕尚可應付；若想與頂尖者爭鋒，還差得太遠。」
她目光掃過雲凡，忽而沉下聲：「你修道這些年，那個『准劍神』，就只教你這些？」
「我修行不足一年。他未曾親授什麼，只傳了一部《天罡劍道》……」雲凡如實答道。
不足一年？
僅一部《天罡劍道》？
幽冥城主定定望著他，眼底翻湧著怒意與刺骨的心疼。
這般根骨的徒兒……
竟只塞一本劍經，其餘一概不管？
那所謂准劍神，豈止是敷衍了事，簡直是親手埋沒璞玉。
所幸雲凡爭氣。
短短一年，竟能踏至這等境地——幽冥城主心頭一震，幾乎不敢信。
「你當真只練了一年？從練氣起步，一路至此，不過十二個月？」她追問。
「嗯，一年。」雲凡點頭。
她久久凝視著他，眸光深沉。
倘若屬實，一年破入五域境第一重，這速度已非驚人二字可蔽。
更遑論——
他修的還是早已斷絕傳承的第二種五域之法。
失傳已久的路子，他竟走通了。
越看，她越覺酸楚。
小小年紀，無人引路，全靠自己硬啃、硬闖、硬扛……那師尊何其涼薄？這般奇才棄之不顧，是怕徒弟太快追上自己麼？
幽冥城主指尖微蜷，殺意幾欲破袖而出。
天下哪有這樣當師父的？不護道、不照拂，連個隨侍弟子都不肯派一個？
萬一雲凡中途遭劫，身隕道消，誰來賠這天地間最難得的一線靈光？
「你那位『便宜師尊』，不是良配。你還未長成，他就撒手不管，任你獨行於刀鋒之上。日後你若真能登頂，切記——別認他，也莫回頭。」她語氣鄭重，字字落定。
雲凡心底苦笑。
哪來的師尊？不過是隨口編的幌子罷了。
可她眼中那份真切的疼惜，卻讓他喉頭微哽，幾乎想坦白。終究還是咽了回去。
相處日久，他慢慢發覺：幽冥城主並非表面那般冷峻難近。
待人，是真溫厚；護人，是真上心。
像長輩，又不止於長輩。
玄天老祖他們慈和，卻總隔著一層敬重；而她不同——關切是撲面而來的，不講分寸，不計身份，仿佛天生就該為你擋風遮雨。
像母親……
雲凡從未見過父母，也不知血脈至親該是什麼模樣。
但此刻心頭暖意微漾，他忽然覺得：大概，就是這樣的。
這種感覺，踏實，熨帖，讓人忍不住想多留一會兒。
「你剛才那一擊，力太散。若聚而不泄，勁自成束，威能翻倍。真正的鋒芒，不在爆發，而在蓄勢待發。」
「這麼幹，不光耗力，勁兒還散了，根本攢不出真正的威勢。」
幽冥城主怕雲凡沒聽明白，抬手一指——指尖寒氣翻湧，倏然凝成九千柄幽冥寒劍，懸於方寸之間，紋絲不動。
這是她親手復刻的。
劍鋒未出，殺意已沉；指尖微動，九千寒刃驟然炸開，狂瀾般掃向前方。
大地撕裂，一道千丈長的深壑赫然橫亘在雲凡眼前。
「如何？」幽冥城主側目問他。
「確實強了數倍不止，勁兒也聚得緊，不飄。」雲凡立刻點頭。
「按這路子練，憑你悟性，一天足矣。」
「好。」
雲凡當即照做。
幽冥城主沒走，只靜靜立在一旁，偶有提點，聲色雖冷，話里卻裹著溫意。
一日之後，雲凡已穩穩控住勁力，凝而不泄。
「勁是收住了，威勢漲了幾分，可真打起來，你還差得遠。」
「剩下兩天，我陪你過招。邊打邊糾，哪兒不對，當場點破。」
「前輩，只剩兩天？」雲凡脫口而出。
這般千載難逢的指點，他恨不得再續兩天——大不了之後多趕些路，把時間補回來。
「兩天後我要入眠休養。屆時，你帶她們走便是。」
她早知小幽若藏在暗處，只是既然是雲凡帶來的人，她便懶得搭理。
既然不便，雲凡也不強求。