回到四合院。
一進傻柱屋門，只見他正低頭研究一本菜譜。見到王楓進來，便抬頭問道：「楓子，你今天怎麼沒去上班？」
王楓笑道：「柱子哥，你明天就去肉聯廠報到，一切都安排妥當了，一上崗就是主廚，工資三十五塊五，跟軋鋼廠一樣。」
傻柱一聽，樂得合不攏嘴，激動地說：「謝謝你啊，楓子！」
王楓擺擺手：「你跟我還道什麼謝？你也知道我嘴饞，以後多教我媽和小芝幾道拿手菜就成了。」
傻柱立馬拍著胸口保證：「這事包在我身上，絕不會藏半點手藝！」
「好了，話帶到就行，我也該去上班了。」
傻柱笑著起身：「得嘞，你忙去吧。」一邊說著，一邊親自送王楓出門。
晚上，秦京茹下班回來，聽說傻柱要去肉聯廠上班，忍不住笑道：「我說什麼來著？楓子肯定不會袖手旁觀的。」
傻柱得意洋洋：「那是！我和楓子可是過命的交情。」
光陰荏苒，轉眼已是六三年八月。
分局局長辦公室內。
「不錯，你們這次可真是給局裡爭光了！」局長滿臉喜色地對著劉長河與張大民說道。
原來在全國公安系統技能比武中，分局特勤科與行動隊雙雙脫穎而出，一舉奪魁。
劉長河並未居功，誠懇道：「局長，這一切全靠王教官指導有方。若不是他訓練得法，哪來這般成績？不如趁此機會，把王教官正式調來咱們分局？」
張大民也在旁附和：「沒錯，局長。像王楓這樣的人才，留在一個小小的軋鋼廠，實在太可惜了。」
局長聞言卻眉頭微蹙：「你們當我沒動過這念頭？可人家歸工業部管，人家不放人，我能怎麼辦？」
劉長河建議道：「局長，您可以請咱們上級出面，請他們與工業部協調溝通。」
分局局長道：「要是真讓上頭知道了王楓這號人物，即便把他劃歸咱們系統，還能輪得到留在我們分局嗎？」
劉長河與張大民互望一眼，心中明白局長所言非虛，只得神情黯然地說道：「那你說現在該怎麼辦？」
局長沉吟片刻道：「先讓王楓繼續在軋鋼廠待著，我再想想其他出路。萬一上面得知有這麼一位『高人』，哪還有咱們插手的餘地。」
話音未落，電話鈴聲驟響。局長接起電話，語氣一肅：「是，我馬上趕到。」
掛斷電話後，他擺擺手道：「你們先回去吧，我得立刻去一趟市局。」
市局局長辦公室內。
見分局局長推門而入，市局局長笑著起身相迎：「老錢來了，快請坐。」
老錢坐下後開門見山：「局長，您叫我來，是有何要事？」
「哈哈，老錢啊老錢，你可給咱們市局露臉了！軍方點名要和咱們的冠軍過過招，比比身手。你可別掉以輕心，要是輸得太難看，我這個局長臉上可無光嘍。」
在市局局長看來，能跟軍中精銳較量已是不易，只要不慘敗收場，便算體面。
老錢眼珠微轉，緩緩開口：「局長，若您能幫我調個人過來，我保證讓您面上有光。」
市局局長一拍桌子：「好！你想從哪兒調人，我簽字放行，一句話的事。」
老錢苦笑搖頭：「這人不在咱們公安編制內，不過確屬警察序列，目前是紅星軋鋼廠的經警，人事關係掛在工業部。」
市局局長聞言毫不遲疑：「沒問題！我去找大領導打個招呼，不就是調個人嘛，又不是外人，本就是咱們警|察隊伍里的人。」
與此同時，大領導辦公室的電話響起。
他拿起聽筒，語氣輕鬆：「老吳？怎麼這時候打電話過來，莫非閒出毛病了？」
電話那頭傳來洪亮嗓音：「老陳，當然是有事才找你幫忙。」
大領導輕笑一聲：「你找我還能有什麼好事？說吧，想幹什麼？」
「老陳，是這麼回事——我想從你們那邊調一個人過來，還請你行個方便。」
「老陳，你就說一句話，放不放人？」
「你先說是誰。」大領導笑道，「要是說得過去，我自然點頭；要是不行，趁早別提。」
「也不是什麼要緊角色，就是你們工業部下屬紅星軋鋼廠保衛科的科長。」
大領導一聽，猛地一拍桌子：「老吳，趁早打消念頭！王楓絕不可能調給你！」
對方顯然沒料到反應如此激烈，詫異道：「不就一個廠里的保衛科長嗎？你至於這麼護著？連老戰友的面子都不給？」
大領導臉色一沉：「老吳，別人我可以鬆口，唯獨王楓——免談。」
電話那頭沉默數秒，隨即改口：「那……借調呢？暫時借去分局用一陣子總可以吧？」
大領先冷笑出聲：「老吳，別跟我玩這套花活。你什麼時候見我吃過虧？借調？哼，劉備借荊州——有借無還的把戲，少來這套。」
「老陳，真的一點餘地都沒有？」
「沒有。」大領導斬釘截鐵，「這事不用再談，連商量的份兒都沒有。」
紅星軋鋼廠。
自從經警隊伍整頓以來，王楓對全廠上下徹底梳理了一遍，接連揪出多個盜竊鋼材的「鐵耗子」，還清除了民兵連中的害群之馬，廠內風氣為之一新。
楊廠長樂得合不攏嘴。這些成果雖出自王楓之手，卻也成了他治廠有方的政績，因而對王楓越發倚重。
李懷德與王楓更是配合默契，情同手足，廠里大小事務幾乎全按王楓的意思推進。
四合院裡，閻阜貴見秦淮茹帶著棒梗進門，便問道：「棒梗今天總算回來了？」
秦淮茹點點頭：「嗯，回來了。」
短短數月，她已憔悴許多，生活的重擔幾乎將她壓垮。幸有易中海時常幫襯，日子才勉強維持。
閻阜貴看著瘦了一大圈的棒梗，語重心長地說：「往後可不能再偷東西了，要踏踏實實做人。」
秦淮茹連忙應道：「叄大爺說得對。如今棒梗也回來了，您看是不是能讓他重新上學？」
閻阜貴嘆了口氣：「這事兒，你得去問班主任冉老師。具體情況我不清楚。」嘴上這麼說，心裡卻明白，棒梗想重返校園，怕是難上加難，搞不好只能輟學。
秦淮茹點頭道：「行，明天我就帶棒梗去學校找冉老師問問情況。」說完便牽著棒梗回了家。
剛踏進屋門，賈張氏一把抱住棒梗，失聲痛哭：「棒梗啊，我的乖大孫兒，你可算回來了，奶奶想死你了！」
棒梗年紀尚小，陪著奶奶哭了會兒，抽抽搭搭地說：「奶奶，我餓了。」