易中海站起身，輕咳兩聲說道：「咱們住在一個院子裡，抬頭不見低頭見，如今秦淮茹一家日子過不下去了，總不能袖手旁觀吧？有什麼想法，大家都暢所欲言。」
話音落下，眾人默然無聲。傻柱之前幫過賈家，結果呢？被軋鋼廠開除！眼下誰還敢站出來？誰都不願再給賈家這「白眼狼」出力。
眼看無人應聲，易中海臉色微沉，只得硬著頭皮繼續道：「依我看，鄰里之間，能拉一把就拉一把。不如這樣，咱們大家湊點錢，幫賈家渡過難關，如何？」
王楓第一個表態：「壹大爺，我和賈家什麼關係您心裡有數，這筆捐款，我絕不參與。」說完便領著三個孩子轉身回家。孩子們本想看熱鬧，見無趣可瞧，也只能乖乖跟上。
不等傻柱開口，秦京茹已站起來道：「壹大爺，您和秦淮茹一起舉報我家柱子的事，我都沒計較，大夥也都看在眼裡。可現在讓我家掏錢幫賈家？絕不可能！」說完，拽著傻柱回屋去了。
閻解放夫妻和劉光天向來以王楓馬首是瞻，當即起身附和：「壹大爺，我們也不捐。」說罷也離開了。
王鐵柱和張大川見賈家確實陷入困境，本想留下聽聽，卻架不住自家媳婦揪著耳朵強行拖走。
「～怎麼？動了惻隱之心？當初咱家揭不開鍋的時候，誰伸手幫過咱們？你現在裝什麼好人！」
兩人邊走邊賠不是，連聲求饒。張嬸兒和王嬸兒心裡門兒清：王楓對秦淮茹有多厭惡，她們一清二楚。自家能有今天的安穩日子，全靠王楓照拂，哪還能做讓他不痛快的事？
秦淮茹家確實可憐，她們心裡也不是毫無觸動，可這一切後果，終究是她自己一手造成。再說了，秦淮茹再難，難道比得上自己家日後的生活重要？
這些話一字不落地傳進秦淮茹耳中，她臉色瞬間蒼白如紙，滿心憤懣與淒涼交織，幾乎站不穩。
易中海環視一圈，見還留下的幾人，只好強撐場面道：「行吧，捐款全憑自願。既然還有人留下，那咱們就開始吧。我作為壹大爺，帶頭捐十塊錢。」
劉海中見狀，雖心疼不已，也只能咬牙掏出十元放在桌上：「我作為貳大爺，也捐十塊。」
閻阜貴心裡叫苦不迭，但礙於身份，終究還是摸出一塊錢：「大家也知道我家境況，實在拿不出更多，就捐一塊吧。」
其他人正猶豫該出多少時，許大茂忽然開口：
「壹大爺，賈家真有那麼窮嗎？先不說老賈和小賈的撫恤金，前陣子我還賠了他們三百塊，這才多久？錢總不至於花光了吧？現在讓我們捐款，是把我們當傻子耍嗎？」
這話一出，眾人頓時醒悟——是啊！賈家眼下哪算困難戶？論收入，比誰都寬裕！於是紛紛轉頭指責易中海。
賈張氏眼看募捐即將成功卻被攪黃，頓時怒火中燒，衝上去對著許大茂就是一頓亂打，打得他抱頭鼠竄。
「壹大爺您管不管？不管我可要還手了！這是正當防衛，打了也白打！」許大茂一邊躲閃一邊喊。
他不是不想還手，可對方是老人，又落得這般境地，自己若動手，必然招來公憤。更何況他爹許富貴早就叮囑他，最近務必安分守己。
易中海只得上前攔住賈張氏，勸道：「老嫂子，消消氣，你還不了解許大茂是什麼貨色？跟他一般見識，氣壞了身子不值得。」
賈張氏聽了，漸漸停手，心中明白，眼下最要緊的是為自家籌款。
可鄰居們早已被許大茂點醒，對賈家並無同情，更無人願意當這個「冤大頭」。最終，這場募捐不了了之。
易中海一眼便看出這次募捐無果而終，心中對王楓的怨氣又添了幾分——若非王楓帶頭反對，怎會落得這般局面？
「行了，既然大家都不願捐，那就各自散了吧。」
街坊們一聽這話，連忙轉身回家。轉眼間，院子裡只剩下三位老人和秦淮茹一家還留在中院。
閻阜貴心裡直犯嘀咕，早知道稍晚些再表態，至少能省下這一塊錢。
易中海將湊來的二十一元遞到秦淮茹手中：「淮茹，你先拿著應急，我明天就去街道幫你問問有沒有活計。」
秦淮茹明白街道的差事並不常有，不是想接就能接的，便輕聲道：「那以後還得勞煩壹大爺您多費心了。」
易中海擺手笑道：「你跟壹大爺還這麼見外作甚？」
傻柱家。
傻柱對秦京茹說道：「京茹，往後我要是沒正經工作，就只能幹點私活了。不過你別擔心，憑我的手藝，走到哪兒都餓不著咱們。」
秦京茹莞爾一笑：「柱子哥，你也別著急，楓子不會扔下咱們不管的。等著瞧吧，用不了幾天你就該上崗了。」
傻柱聽罷，一把將她摟進懷裡，感慨道：「能娶到你這樣的媳婦，真是我傻柱的福氣。」
秦京茹把頭輕輕靠在他肩上，低聲回應：「我也是。」
第二天清晨。
王楓來到街道辦事處找王主任，剛進門就見對方正在吩咐一名辦事員處理事務。
王主任看見王楓來了，簡單交代幾句便讓辦事員離開，笑著迎上來：「楓子啊，你怎麼過來了？是有事要辦？」說著招呼他坐下，順手倒了一杯水遞過去。
王楓開門見山：「王姐，我這回可是有事才登門。」
王主任爽快地笑問：「說吧，什麼事，只要我能幫上忙，絕不推脫。」
王楓便把傻柱的情況如實講了一遍。王主任聽完卻微微皺眉：「楓子，你要知道，傻柱可是被廠里開除的。咱們這兒是什麼單位？你這不是讓我難做麼？」
王楓笑著解釋：「王姐，我又沒讓你把他安插進街道上班。再說，傻柱的事兒廠里已經內部處理完了，我只是請你開張介紹信而已。」
王主任一聽只是開個證明，頓時鬆了口氣。要是真安排進街道，她確實不好辦；但若只是寫封推薦信，那就不在話下。
不多時，王楓拿著蓋好章的介紹信直奔肉聯廠，找到張廠長說明來意，並遞上文件。張廠長看後毫不猶豫地答應下來。
全程也沒去醫務室找丁秋楠，畢竟人多嘴雜，不便露面。