秦淮茹苦笑：「媽，我心裡有分寸。」可她暗自思忖，易中海並不糊塗，拖得久了，遲早會察覺不對勁。
第二天一早，王楓來到軋鋼廠門口，站在那兒和經警們談笑風生。隨著時間推移，大批工人陸續進廠上班。
當易中海與秦淮茹路過時，王楓指尖微不可察地一彈，一道極細微的真元悄然鑽入易中海體內。
望著易中海遠去的背影，王楓冷笑在心：你不是一向以八級工的身份得意麼？那今日我就讓你徹底廢了！
這道真元精準封鎖了易中海左臂的一條經絡，致使整條手臂無法發力。如此一來，他再也無法勝任鉗工的重活。
之所以選擇在廠門口動手，是因為王楓如今修為尚淺，唯有靠近目標才能施展手段，故而特意在此等候。
平日裡他在大院從不與易中海往來，根本沒有接近的機會。
易中海進入車間後，照常拿起零件準備操作。可剛一抓起工件，左臂忽然一陣發軟，零件「咣當」一聲掉落，正好砸中他的腳面，疼得他直咧嘴。
秦淮茹見狀忙問：「壹大爺，您沒事吧？」
易中海擺擺手：「沒事，可能早上剛醒，筋骨還沒活動開，待會兒就好了。」說著還用力甩了甩胳膊。
奇怪的是，手臂活動看似正常，可只要一拿稍重點的東西，手就開始發顫，根本握不住。
此時易中海心裡開始打鼓——若手臂真出了問題，他這八級工的飯碗可就保不住了！
正想著，車間主任拿著圖紙走過來：「老易，這批零件要緊，必須儘快完成，就交給你了。」
主任走後，易中海又試著活動手臂許久，依舊無濟於事。這下他徹底慌了神，連忙請假趕往醫院。
經檢查，醫生診斷其左臂神經受損，今後無法再從事需用力的操作。
易中海焦急地問：「大夫，這還能治好嗎？」
醫生搖頭：「治不了，除非神經自行恢復，否則只能如此。不過日常起居不受影響。」
易中海失魂落魄地返回軋鋼廠，車間主任已黑著臉等他：「老易，你搞什麼？這批活十萬火急，你倒好，半路撂挑子？」
易中海知道瞞不住，只得掏出診斷書遞給主任。
主任看完後臉色稍緩：「老易，你這病雖不影響生活，但確實不適合留在車間了。這批活我另派師傅去做，你就別操心了。
我會如實向廠領導匯報，相信組織會給你妥善安排。」
易中海苦著臉道：「那……謝謝主任了。」
主任拍了拍他的肩：「別太擔心，鉗工幹不了，廠里還有別的崗位能發揮你的能力。」說罷，嘆了口氣，轉身朝廠長辦公室走去。
秦淮茹湊近問道：「壹大爺，您究竟怎麼了？」
易中海將化驗單遞過去，臉上帶著苦笑：「你自己瞧瞧吧。」
秦淮茹接過單子一看，心頭猛然一震。若是壹大爺離開了崗位，往後誰來罩著她？她還能像從前那樣偷懶混日子嗎？
廠長辦公室內。
王楓正與楊廠長相坐飲茶，忽聽門外傳來敲擊聲。
「請進。」
車間主任推門而入，先向楊廠長和王楓點頭致意，隨後說道：「廠長，易中海師傅查出病了。我看過診斷結果，他手臂神經受損，以後沒法再干鉗工活兒了。您看這事兒該怎麼處理？」
楊廠長一聽，頓時愣住。廠里八級技工本就寥寥無幾，如今易中海又倒下了，損失實在不小。
沉吟片刻後道：「易師傅為咱們廠出過不少力，你有什麼建議？」
車間主任答道：「廠長，易師傅雖不能再動手操作，但經驗豐富，不如留在車間做技術指導。」
王楓一聽這話，頓時不樂意了——那自己之前的努力豈不是白費？不等楊廠長開口，便冷聲道：「既然易中海乾不了鉗工，那就不能繼續享受八級工的待遇，否則就是名不副實。
再說培養新人，呵呵，他在車間這麼多年，帶出了幾個六級工？有些人守著手藝不放，信奉『教會徒弟餓死師傅』的老觀念，這種人怎麼能安排到關鍵崗位上？」
車間主任聽了只能尷尬一笑。確實，易中海帶過的徒弟不少，可最高也就評上五級，這一點王楓說得還真沒錯。
楊廠長卻多留了個心眼，察覺到王楓似乎對易中海頗有成見，便問：「楓子，那你有什麼更好的主意？」
王楓冷笑一聲：「還能怎麼辦？讓他去該去的地方唄，要麼乾脆辦個內退。」
車間主任偷偷看了王楓一眼，心裡嘀咕：老易到底哪兒惹著他了？除了車間，剩下能去的地方無非是食堂、後勤或環衛隊。食堂需要力氣，他手傷了去不了；後勤常要搬貨裝卸，也不合適；只剩環衛隊了。
可環衛隊是幹什麼的？掃地倒垃圾，連廁所都得清理。要是走內退，工資又能拿多少？
但他也不傻，不可能為了一個易中海就跟王楓對著幹，於是低頭道：「那就只能安排去環衛隊了……可工資按什麼標準發？」
楊廠長想了想說：「離崗自然不能再拿八級工的薪水，就按普通環衛工人算吧，廠里額外補貼十塊。」（別較真）
車間主任點點頭：「三十七塊五，夠他們兩口子過日子了。那我這就通知易師傅去環衛報到。」
主任走後，楊廠長笑著看向王楓：「楓子啊，你這是借公事泄私憤吧？說說，老易到底哪得罪你了？」
王楓哈哈一笑：「楊大哥您開玩笑了，我不過是講實話罷了。」
楊廠長指著他的鼻子笑罵：「你這傢伙！」
消息傳到易中海耳中時，他只覺天旋地轉，一時難以接受，乾脆請了幾天假，在家閉門不出。
易中海調往環衛隊的消息很快在大院傳開。劉海中是最高興的一個——這些年來，無論在大院還是廠里，易中海處處壓他一頭，憋屈得很。如今他仍是七級工，而易中海卻被發配去掃大街，總算讓他揚眉吐氣了一回。
易中海家中。
壹大媽勸慰道：「老易，去環衛隊就去吧，咱們家裡這些年也攢了些錢，不至於吃不上飯。」
易中海悶頭喝酒，一句話也不說。這時，聾老太緩緩走了進來。
壹大媽忙道：「老太太您來了。」
聾老太點點頭，走到易中海身邊，低聲問：「中海，就算你因病不能幹鉗工，廠里也不該把你調去環衛隊吧？這裡面怕是有貓膩？」