「心平氣和？易中海，我知道賈東旭是你徒弟，你跟賈家關係鐵，可那是我兒子！棒梗那狗東西殺了大茂，我恨不得他立刻償命！你說讓我冷靜？這可是殺子之仇，我怎麼能冷靜！」許富貴臉色漲紅，聲音顫抖。
劉海中勸道：「老許，人死不能復生。再說當時的情況大家心裡都有數，棒梗是下手重了，可大茂那天也喝得爛醉，誰都不想出這種事，是不是？」
許富貴冷冷看著他：「劉海中，你說得輕巧！死的不是你兒子，當然站著說話不腰疼。有一句話講得好——『未經他人苦，莫勸他人善』。沒嘗過剜心之痛，你怎麼懂我心裡的恨？」
劉海中頓時氣得臉色發白：「許富貴，你這話什麼意思？信不信我揍你？」
許富貴冷笑一聲：「你來啊，我倒要看看你敢不敢動我一根手指頭。」
閻阜貴急忙打圓場：「行了行了，都少說一句！咱們今天是來商量事的，不是來吵架的。老許願不願意答應，那是他的權利，強求不得。」
許富貴臉色這才緩了些，點頭道：「叄大爺到底是念過書的人，說出來的話就是入耳。」
閻阜貴擺擺手：「老許，過去的事是誰對誰錯，咱們就不追究了。眼下你和老伴年紀也不小了，將來怎麼撫養這么小的孩子？日子還得往前過。」
「依我看，不如各退一步，海闊天空。你有什麼條件，儘管提。只要秦淮茹能做到，她也願意接受。你也只是改個口供而已，不算難事。」
許富貴沉默下來。這兩年體力大不如前，原本以為這輩子就這樣了，沒想到老天開眼，給了他一個孩子。如今他得為這根獨苗打算。
許久，他才低聲說道：「……秦淮茹還有啥？當初棒梗去賭博，連房子都輸光了，現在拿什麼賠我？」
易中海一聽這話，知道有戲，連忙接道：「老許，別的你不用操心。你就說個數——你要多少補償，才肯去改口供，寫那份原諒書？」
許富貴皺眉思索片刻，沉聲道：「讓秦淮茹拿十萬塊錢來，這事我就答應。」
三人聞言互相對視，心中震驚。若不是清楚秦淮茹根本沒這麼多錢，他們幾乎要懷疑許富貴早就等著他們上門了。
閻阜貴搖頭道：「老許，你這也太狠了。十萬塊？你讓秦淮茹上哪兒去湊？這不是逼她走上絕路嗎？」
許富貴也知道這數目不小，但他明白：要少了，人家根本不當回事。於是淡淡回應：「這我不管。她要是真想救棒梗，就得準備十萬。否則，就讓他在牢里待一輩子。」
易中海試探著問：「老許，能不能再少點？秦淮茹一個人拉扯孩子，也不容易……」
許富貴嘴角一揚，冷聲說道：「既然三位大爺開口了，我老易多少給點面子。八萬，一分都不能少。」
易中海三人交換一個眼神，緩緩道：「老許，你這意思我們記下了，回去就告訴秦淮茹。她要是點頭，我們就去派出所改證詞、寫諒解書。」
「行。」許富貴幹脆應下。
三人離開許家，直奔四合院。當秦淮茹聽說對方要八萬時，心頭一緊，可為了棒梗，咬咬牙還是答應了下來。
沒過幾天，易中海再度登門，與許富貴敲定：明日派出所見。
次日清晨。
秦淮茹從銀行取出八疊紅票子，揣進懷裡，和易中海三人一同前往派出所。剛到門口，便看見許富貴已等在那兒。
錢一交，幾人各自進了所里。
三天後，因許富貴更改供述，並遞交了書面諒解，法院重新裁定——棒梗的刑期由十年減為三年。又因已服刑兩年有餘，今年十一月便可釋放。
消息傳來，秦淮茹激動得手都在抖，立刻通知小當夫妻，還四處打聽槐花的下落，卻始終杳無音信。
小當接到電話趕回四合院，得知整件事的來龍去脈，心裡對秦淮茹失望透頂。
日子如流水，轉眼到了十一月二十，天降初雪。
雪花簌簌落下，將整個京城裹成一片銀白。監獄門外，秦淮茹和易中海穿著厚厚的棉衣，靜靜佇立著。
「轟隆」一聲響，鐵門緩緩開啟。兩名獄警帶著一人走出大門——正是棒梗。
秦淮茹一眼望見那張瘦削的臉，眼淚瞬間湧出，幾步衝上前，一把將兒子摟進懷裡，哽咽道：「棒梗啊……媽的兒，可想死你了！」
棒梗也紅了眼眶，緊緊抱住母親，淚水無聲滑落。
易中海接過他手中的行李，笑著勸道：「別哭了，這是喜事！棒梗出來了，咱們回家擺酒慶祝！」
秦淮茹這才抹了把淚，強忍情緒笑道：「對對對，壹爺爺說得是，走，兒子，咱回家！」
回到四合院門口。
閻阜貴迎上來，笑著招呼：「哎喲，棒梗回來了？」
棒梗點點頭。秦淮茹感激地道：「能順利出來，多虧了叄大爺幫忙。」
閻阜貴連連擺手：「我沒出什麼力，真要說謝，得謝小槐花。」
秦淮茹聞言心頭一酸，苦笑搖頭：「她……怕是恨死我了。」
閻阜貴嘆了口氣：「話也不能這麼說。她是你的親閨女，哪有母女不和的道理？遲早會回來的。」
易中海趕緊岔開話題：「淮茹，快帶棒梗回家洗個熱水澡，去去晦氣，然後咱們好好給他接風。」
秦淮茹頓時醒悟，連忙對閻阜貴說：「叄大爺，我先帶棒梗回去收拾，回頭再細聊。」
「去吧去吧，你們忙。」閻阜貴笑著揮手。
棒梗洗澡時，秦淮茹撥通小當電話，告訴她棒梗已出獄，讓她儘快回家一趟，若知道槐花的消息，務必把她一起帶回來。
小當掛了電話，和文遠商量片刻，便把孩子送去公婆家，隨後兩人匆匆出門。
崇文街上，一家裝潢精緻的服裝店燈火通明。
店內，槐花正熱情地向顧客介紹新款服飾。她店裡賣的全是香江運來的時髦貨，在內地極為搶手，生意十分紅火。
請了兩個店員仍忙不過來，她乾脆親自上陣。儘管忙碌，臉上卻始終掛著笑意。