李恪是個老實孩子。
既然皇爺爺讓嘗，那就嘗。
拿起筷子，夾了一粒，放進嘴裡。
輕輕一咬。
「咔嚓」。
外殼酥脆，裡面爆出一股濃郁的鮮香。
那種味道，是他從未吃過的。
既有肉的香味，又有穀物的焦香，還有那辛辣的刺激。
李恪的眼睛，猛地亮了一下。
「這……」
「這味道……」
「好吃嗎？」李淵問。
「好吃！」李恪誠實地點頭，「孫兒從未吃過如此美味……這是什麼豆子？」
李淵湊過去，壓低聲音，神秘兮兮地說道：
「這不是豆子。」
「這是……蝗蟲卵。」
噗——！
李恪差點沒噴出來，那張一直緊繃的小臉，瞬間變得煞白，然後又變得通紅。
「蝗……蝗蟲？！」
「這……這是蟲子？！」
李恪手裡的筷子都哆嗦了。
聖人教誨，食不厭精，膾不厭細。
但這蟲子……
君子遠庖廚，更別說吃這種……這種穢物了！
「皇爺爺……這……這於禮不合……」
李恪艱難地咽下嘴裡的東西，感覺胃裡在翻騰。
李淵看著他那副想吐又不敢吐的樣子。
收起了笑容。
變得正經起來。
「恪兒。」
「朕問你。」
「若是這蝗蟲孵出來，吃光了莊稼，百姓沒飯吃，會怎麼樣？」
李恪愣了一下，下意識回答：
「會餓死。」
「易子而食。」
「對。」
李淵點點頭。
「那時候，別說蟲子了。」
「連觀音土都得吃。」
「連樹皮都得啃。」
「那你現在告訴我。」
「是吃這蟲子丟人？」
「還是看著百姓餓死丟人？」
李恪沉默了，雖然年紀小，但讀的書多，道理他懂，只是這層窗戶紙，沒人給他捅破過。
看著盤子裡那些金燦燦的豆子。
突然覺得。
沒那麼噁心了。
「三哥就是矯情，這玩意我都吃了好幾天了！」李麗質一邊嚼著，一邊嘀咕著：「那天來了一堆太醫的那天，就是看看這玩意有沒有毒。」
李恪看著妹妹吃的開心，深吸一口氣。
重新拿起筷子。
夾了一大筷子，塞進嘴裡。
用力咀嚼。
「咔嚓咔嚓」。
「皇爺爺教訓得是，麗質教訓的是。」
「孫兒……受教了。」
「這蟲子……真香。」
李淵滿意地點點頭。
孺子可教。
飯後。
屋裡的煤爐子燒得正旺，偶爾發出噼啪的輕響。
李麗質吃飽了，窩在沙發上，跟一隻吃撐了的小貓似的，打著呼嚕睡著了。
李淵給她蓋上毯子，動作輕柔，還在她那胖乎乎的小臉上捏了一下。
然後轉過身，看著一直正襟危坐在旁邊、哪怕吃完了蟲子也依然保持著皇家禮儀的李恪。
這孩子，雖然剛才吃得挺歡，但眉頭一直沒鬆開過，那雙眼睛裡，藏著事兒。
李淵坐回沙發上，端起茶杯，吹了吹上面的茶葉沫子。
「恪兒啊。」
李淵慢悠悠地開口。
「你這性子，跟你爹也不像，倒是有點像……像朕年輕的時候。」
「心思重。」
李淵斜眼瞅著他。
「說吧。」
「你小子無事不登三寶殿，平時沒事絕不往朕這兒湊，生怕惹了嫌疑。」
「今日跟著麗質前來，肯定不光是為了蹭口飯吃。」
「是有什麼事吧？」
被戳穿了心思，李恪的小臉微微一紅，深吸一口氣，站起身，對著李淵恭恭敬敬地行了一禮。
「皇爺爺明鑑。」
「孫兒……確實有一事不懂。」
「孫兒在宮中讀書，問夫子，夫子只說聖人云，問父皇，父皇忙於政務，只說日後再說。」
「孫兒想來想去，這天下，恐怕只有皇爺爺能給孫兒解惑。」
說著。
李恪從隨身帶著的那個青布書包里，小心翼翼地掏出一個捲軸，走到桌邊，把捲軸慢慢鋪開。
那是一張輿圖。
雖然畫工精細，但在這個時代的局限下，依然顯得有些簡陋。
大唐在中間，周圍是一圈標註著突厥、吐谷渾、高句麗等小國。
再往外，就是一片空白，或者畫著些象徵未知的波浪線。
李恪的手指，按在輿圖的邊緣。
那雙一直陰鬱沉穩的眸子裡，此刻卻閃爍著一種名為求知的渴望。
「皇爺爺。」
「您看。」
李恪指著大唐的東邊。
「夫子說，大唐的東邊是海。」
「那海的東邊……是什麼？」
「是傳說中的蓬萊仙島？還是無盡的深淵？」
又把手指移向西邊。
「西邊是西域，是絲綢之路的盡頭。」
「那西域的西邊……又是什麼？」
「難道真的如那胡商所言，還有極西之地？」
最後。
他的手指指向北方。
「北邊，突厥之北。」
「聽說還有極寒之地，還有小海（貝加爾湖）。」
「那小海的北邊……是什麼？」
「這天下……」
李恪抬起頭，直視著李淵的眼睛。
聲音雖然稚嫩，卻透著一股子叩問蒼穹的力量。
「真的就只有這張圖上畫的這麼大嗎？」
「如果是。」
「那為何孫兒總覺得……這天地，應該更廣闊些？」
李淵看著這個孫子，聽著這一連串的發問，笑了。
這孩子。
格局打開了啊！
在這大唐的皇子裡，都在盯著長安城裡那把椅子看的時候。
只有這個有著前朝血統、活得小心翼翼的孩子。
把目光投向了地圖的邊緣。
投向了那些未知的空白。
「好。」
「問得好，朕本以為這問題，會是李泰那小子先來問，沒想到你倒是先想到了這些。」
李淵放下茶杯，站起身：「等一會兒，朕把麗質抱到樓上睡了再說。」
抱著李麗質上了樓，再下來的時候，左右瞅了瞅，看到了旁邊那個簡易煤爐子。
爐子旁邊，放著幾個用來引火的黑炭條。
李淵走過去，抽出一根黑炭條。
也不嫌髒，在手裡掂了掂，把袖子一挽，也不顧形象了，直接蹲在地上。
「恪兒。」
「過來。」
「把你的輿圖拿過來。」
李恪趕緊走過去，學著李淵的樣子，蹲在旁邊，把自己的那張小輿圖放在了地上。
李淵拿著黑炭條。
先是照著李恪那張輿圖的輪廓，在白紙的中心，畫了一個圈。
「這是大唐。」
李淵的手指重重地點在那個圈裡。
「這是你父皇現在坐的地方。」
「也是咱們李家的根，咱們中原的根，咱們華夏的根。」