八月二十，太極宮。
大朝會正在開著呢，李淵來了。
李世民聽見通報的時候正在批摺子，筆擱下的時候在案上磕了一聲。
只是沒等召，李淵大步走了進去，滿朝文武皆是回頭看。
「父皇怎麼來了？」李世民連忙站了起來，準備去迎。
「坐下。」李淵壓了壓手，走到龍椅下，找了個蒲團坐了下去：「朕沒事出來走兩步。」
滿朝文武面面相覷，太上皇多久沒坐過那個位置了，這一年多來，每次來都是靠著門坐，沒事走兩步能走到龍椅下？
「開朝會啊，看朕作甚？」李淵揮了揮手，朝著滿殿的人笑了笑：「朕就是出來聽聽。」
就這麼詭異的狀態下，朝會開了近一個時辰，一直到散朝之後，大殿裡的人都走完了，李淵這才站起來。
「二郎，朕跟你說件事。」
「父皇請說。」
「朕要出去走走。」
李世民抬起頭。
「父皇要去哪兒。」
「還沒定。」李淵說，「先往東，再往北，或者先往北，再往東，看到哪兒算哪兒。」
李世民這些日子在朝上、在殿裡、在夜裡，翻來覆去把這幾種可能都過了一遍。
父皇肯定坐不住，那兩箱卷宗封了以後，接下來只會是這一步。
可他沒想到李淵會自己跑來說。
「父皇，兒臣安排人手，您先跟兒臣說說，您要怎麼做？」
「不用人手。」李淵擺了擺手。
「父皇……」
「朕說不用。」李淵那隻手，搭在了李世民肩膀上：「朕今日來，不是跟你要人的，朕是來跟你說一件別的。」
「父皇說。」
李淵指著一旁的兩張凳子，坐了下去，待李世民也坐下去後，才緩緩開口。
「朕走到哪兒，哪兒的鹽糧就停。」
李世民的手，停在半空之中。
「至於朕走到哪，你的眼線會告訴你。」李淵繼續道：「土豆的種子不發了，農具不賣了，冬天的衣裳也不往那兒運了。」
「順水物流那邊朕已經打過招呼了，車馬不進去，倉不開，朕在哪個州，哪個州就停。」
李世民醞釀片刻，開口問道：「停多久。」
「朕走了就通。」李淵哈哈笑了一聲：「朕在一日，停一日，朕在一年，那就停一年，這大唐，朕還沒親自去一步步走過呢。」
大殿裡靜了很久。
李世民知道這一手意味著什麼。
大安宮的鹽是三文一斤，白的，不苦。
天底下的百姓吃了五年了。
世家那些私灶的苦鹽，早賣不動了，河東那幾家五年停了十七口井。
如今一個州的鹽一斷，那個州立刻回到五年前，只剩下苦鹽，二十文。
有錢的人家買得起。
買不起的呢。
土豆的種子五年了，關中、河南、河東，幾百萬畝地上種的是這個東西。種子斷了，明年春天播什麼。
「父皇。」李世民開口了，「這不是斷世家。」
「朕知道。」
「這是斷所有人。」
「朕知道。」
李世民站起來了。
「父皇，兒臣把話說明白，鹽一停，頭一個餓的不是那幾家，那幾家窖里的糧夠吃三年，頭一個餓的是最底下那些人。」
「朕知道。」李淵也站起來了。
「二郎，朕問你一句。」
「父皇問。」
「朕這五年，替你把日子做好了，是不是。」
「是。」
「朕做好了日子，那些人就該記朕的好，是不是。」
李世民沒接。
「那七月十七那一日，」李淵說，「汴渠上跳過來的那十九個人，是不是也吃過朕的鹽。」
「是不是也種過朕給的種子。」
「是不是家裡的婆娘穿過朕弄出來的那身羽絨。」
「他們吃著朕的鹽，穿著朕的衣裳，拿了二十貫錢，就上了朕的船。」
李世民站在那兒。
「父皇，那不是他們要殺人，那是他們活不下去了。」
「活不下去？」李淵哈哈大笑，擦了擦眼角，拍了拍李世民的肩膀：「他們活不活得下去，跟朕有個屁的干係？他們活不下去了不去找出路，來殺朕？」
「朕念著他們，他們就這麼對朕？」
「二郎，朕這五年，把好東西給了所有人，給得太散了，散到最後，朕分不清誰是誰。」
「朕分不清哪一個是替朕種地的，哪一個是替他們藏人的。」
「朕更分不清哪一個是拿了二十貫就跳上朕船的。」
「所以朕不分了。」
「朕斷哪個州，哪個州的人自己去挑，是繼續在那莊子裡躲著吃二十文的苦鹽，還是走出來，走到隔壁州去。」
李世民的臉色白了。
「隔壁州……」
「隔壁州你派人接著。」李淵說，「流民過去了，你開倉，給飯吃，給地種。」
「給之前登記。」
「姓什麼，哪個村的，家裡幾口，原先在誰的地上種田。」
「一個一個記下來。」
兩儀殿裡沒有一點聲音。
李世民站在案後，看著父皇。
他這一輩子打過很多仗，最險的時候在虎牢關，三千五百人對十萬。
那一回他不怕。
「父皇。」他說，「兒臣聽明白了。」
「你說說。」
「父皇要把人從莊子裡趕出來。」
「對。」
「趕出來的路上，要死人。」
李淵說：「對。」
「死的都不是世家的人。」
「對。」
李世民閉了一下眼睛。
「父皇要兒臣做的，是在下游把網張開。」
「對。」
「那這件事，」李世民說，「父皇是刀，兒臣是網。父皇趕，兒臣收。」
李淵打了個響指：「聰明。」
「天下人只看得見兒臣開倉放糧。」李世民睜開眼睛：「那這筆帳，往後記在誰頭上。」
李淵看著他。
「記在朕頭上。」
說完轉身要走，走到門口，回過頭。
「二郎，你不攔朕？」
李世民站在那兒。
那不是一句問話。
「兒臣攔不住，但是兒臣還有一問。」
李淵停住腳步，陽光打在李淵身上，李世民看過去，一片黑。
「逼出來匿戶之後呢？」
李淵嘆了口氣，轉過身，大步走了出去，沒答。
九月初一，朔日大朝會，太極殿。
那天來了六百多人。
在京九品以上的文武，逢朔逢望要朝參。
九月初一是朔日，殿上站得滿滿當當，從御階底下一直排到殿門外的丹墀上。
辰時初，唱班。
禮官剛喊完，殿門那邊就亂了。
前排的人先回的頭，然後是中間的，最後連丹墀上的都在往裡擠著看。
李淵從殿門進來了，穿的是常服，不是朝服，不是袞冕，是一件家常的青色圓領袍，袖口有點磨。
沒戴冠，一如既往，拿一根木簪束著頭髮。
他一個人進來的。
殿上六百多人，齊刷刷跪了一片。
李世民從御座上站起來了，下了兩級台階。
「父皇……」
「坐著。」李淵擺了擺手，「你坐你的。」
「兒臣給父皇設座。」
「不用坐。」
李淵往前走，從跪著的那些人中間走過去，走到殿心，站住了。
那個地方是空的。
朝會上，文武分列兩班，中間留著一條道，這條道的盡頭，御階底下那一小塊地方，是奏事的人站的地方，有事的人從班裡出來，走到那兒，跪下，奏事，奏完了退回去。
那不是給太上皇站的地方。
那是給苦主站的地方。
李淵站在那兒。
殿上一片死寂。
「都起來吧。」他說。
沒有人敢起來。
李世民從台階上下來了，走到李淵跟前。
「父皇，這兒不是您站的地方，您要是有話，進偏殿說，兒臣叫他們都散了。」
「朕今日就在這兒說，朕說完就走。」
李世民站在那兒，隔著兩步看著他父親。
半晌後，退了半步，轉身，回到台階上，走到龍椅邊，頓了頓，側過身子站在御階上。
「父皇請說。」
李淵往殿上掃了一眼。
六百多人跪在地上，頭都埋著。
「朕今日不是以太上皇的身份站在這兒。」
殿上沒有一個人動。
「七月十七，中牟閘。朕的昭儀宇文氏，死在那兒。」
「身上七支箭。」
「射她的那些人，跑了十九個，捉住七個，四個當場自盡。」
「查了一個月。」
「查到一個姓沈的，三十來歲，白淨，手上沒有繭。」
「再往上，查不到了。」
「大唐律，殺人者，苦主可詣官陳告。」
「朕是苦主。」
殿上有人抬頭了。
「朕今日來，是陳告的，朕陳告一件殺人案，一個月查不出兇手，朕請朝廷給朕人手。」
御階上，李世民的手在袖子裡握住了。
「父皇要多少人。」
李淵答：「五千。」
殿上，六百多人同時倒抽了一口氣，那聲音在殿頂上撞了一下，又落下來。
有人抬起頭，有人往旁邊看，前排幾個老臣的手在地上撐住了。
李世民站在御階上，從上往下看著他父親。
「父皇，五千人不是查案。」
「朕知道不是。」
「那父皇準備做什麼？」
李淵環視了一圈，哈哈大笑了一聲。
「朕準備做什麼朕也說不上來。」
「朕只知道，一個人查了一個月，查到手上沒有繭就斷了。」
「朕要是有一百人，能查到哪兒。」
「一千個呢。」
「三千個呢。」
「五千呢？」
殿上有人動了。
從左班第三排里，走出來一個人。
那人五十上下，穿著深緋色的官服，走到殿心，在李淵側後方三步的地方站住，然後轉向御階，跪下了。
「臣秘書監魏徵，有本。」
殿上安靜下來。
李世民說：「講。」
魏徵欠了欠身，直起腰。
「臣先向太上皇請罪。」
「臣接下來說的話，太上皇聽著必定不受用，可若是臣不說，臣今夜睡不著。」
李淵沒有回頭。
「你說。」
魏徵轉向御階。
「陛下，太上皇方才所奏，有四樣臣聽不明白。」
「臣要問這四樣，太上皇答得上來，臣即刻退下，一個字不多說。」
李世民說：「問。」
魏徵伸出手指。
「第一，五千人從哪兒出，是禁軍，是十六衛，還是各州折衝府番上的兵，這三樣，出處不同，規矩不同。」
「第二，這五千人做什麼，太上皇說是查案，可大唐查案的衙門是大理寺和刑部，天底下的案子，從來沒有拿五千兵去查的。」
「第三……」
他頓了一下。
「這五千人，歸誰節制。」
殿上一點聲音都沒有。
「第四，事畢之後，人繳還哪個衙門，幾時繳還。」
魏徵把手放下了，退後了半步，又衝著李淵的背影作了個揖。
「陛下，這四樣，是本朝調兵的定製，哪怕是李靖出關，也要合了魚符，報了兵部，說明白這四樣。」
「臣今日不是要駁太上皇，臣是要請太上皇把這四樣說明白。」
「說明白了，臣第一個附議。」
「說不明白，臣第一個彈劾太上皇。」
殿上跪著的六百多人，沒有一個抬頭。
李淵轉過身來了，看著站在身後的魏徵。
「魏徵，你這四樣問得好，不錯。」
「臣不敢。」魏徵連忙低頭。
「不是客氣話。」李淵向後走了兩步，走到魏徵身邊，抬手撣 了撣魏徵袖口的灰：「你問的這四樣，前三樣朕答不上來，第四樣朕不想答。」
魏徵把頭一低，李淵繼續道。
「第一樣，從哪兒出，朕不知道，這不是朕該管的事，朕退位五年了。」
「第二樣，做什麼，朕方才說了，朕說不上來，說是查案，查到哪算哪，朕要去哪，朕自己都不知道。」
「第三樣……」
李淵停住了。
殿上所有人都在等這一句。
「歸朕。」他說。
那三個字落地的時候，殿上有幾個人的肩膀抖了一下。
「第四樣，幾時繳還……」
李淵說：「朕不繳。」
「朕查完了就散，人各回各處，朕不建衙門，不設官，不留兵。」
「可這五千人在朕手裡一日，就歸朕一日，一直到查完案為止。」
魏徵思索片刻，跪了下去，把頭往下伏了伏，然後抬起來。
「陛下。」他轉向御階，「臣問完了，臣的本，奏完了。」
沒說該不該給，魏徵把這個問題，原樣放回了御座跟前。
李世民站在御階上。
殿上六百多人，一齊把頭埋得更低了。
他往下看，父皇站在殿心，那件磨了袖口的青袍，木簪，一個人。
他知道給了會怎麼樣。
五千兵一出，天下人立刻就知道朝廷要動手了。
他們不會等，他們會在朝上、在御史台、在各州同時發難，頭一個要保的就是太上皇不預外事這條祖制。
而這五千人掛在太上皇名下，出了任何一件事，都是皇帝給的。
他也知道不給會怎麼樣，父皇會自己去弄。
無詔，無符，不知從哪兒來的兵，到那一日，朝上不需要誰構陷，律條上那兩個字自己就出來了。