「來來來，快讓聶爺爺瞧瞧，我這好孫子給我捎了啥稀罕物！」老爺子笑眯眯地招手。
李青雲趕緊把幾樣川菜一一擺上桌，可惜早出鍋一個鐘頭了，食盒再嚴實，熱氣也散得差不多了。
「老婆子，出來搭把手，把菜回回鍋！」老爺子沖裡屋揚聲喊。
「聶奶奶，我幫您拿！」李青雲麻利地從麻袋裡掏出茶葉和蜜桔，其餘東西連袋扛起，跟在老太太身後進了廚房。
「三伢子，我可聽說你家那娃兒，出息得很咧！」老太太眼角笑紋都堆了起來。
李青雲挺直腰杆，聲音清亮：「那還用說？您老清楚，咱是紅土地上長大的新青年，根正苗紅，哪能不爭氣！」
老太太笑著在他肩頭輕輕一拍：「對嘍！咱們三伢子打小受這麼多人照拂、教導，想不出息都難！」
「剛才聽你爸和兩位爺爺聊，你那個小媳婦，真有擔當！這事辦得敞亮，等於給咱國家悄悄鑿開了一條通向外面的活路。」
「陳家的事，我曉得。陳建國是拎不清，可這丫頭心裡明鏡似的。你聶爺爺說你想穩穩打通這條線，那明年就帶她回來吧！遇上坎兒、碰上難處，只管往這兒跑，奶奶在這四九城裡，說話還是有人聽的。」
李青雲鼻子一酸，重重點了點頭：「奶奶，我記住了。」
老太太伸手想摸摸他腦袋，結果夠不著。
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他立馬蹲下身子，老太太樂了：「瞧這大小伙子，多踏實！早點成家，你李爺爺、李奶奶在地下，也能閉眼含笑了。」
「去吧，正事在前頭等著呢——大男人蹲廚房算哪門子道理？快去跟你聶爺爺他們商量正經事！」
李青雲眼圈泛紅，應了一聲，轉身出了廚房。
回到正房時，李鎮海三人正琢磨往後怎麼處置婁家。
「三伢子，這事是你挑的頭，你來說說想法。」
李青雲略一沉吟，開口道：「二位爺爺，那我就直說了。」
「咱們的新中國，就像個剛從斷壁殘垣里抱出來的娃娃，縱有五千年文脈、萬里山河作底子，可眼下，終究是個剛掙脫百年黑夜、尚在襁褓中的新生兒。」
「當它還不夠壯實的時候，就得攥緊所有能攥住的手——上至白髮蒼蒼的老者，下到赤腳奔跑的孩童，全都擰成一股繩，替這個新生的國家擋刀擋槍，輸血輸養分。」
「所以，像婁半城這樣的舊日大商人，只要真心靠攏國家，願意把家底、腦子、力氣全拿出來建設新社會，咱們為啥不能大大方方拉他一把？」
兩位老爺子頻頻頷首：「這娃兒格局大，這話，頗有他李爺爺當年的氣魄。」
「今晚這幾句，我回去定要原原本本講給他李爺爺和阿爺聽，真是一句頂一句！」
李青雲撓了撓後腦勺，咧嘴一笑：「二位爺爺，還有件事——上次跟羅爺爺提過的倉庫，有眉目了。」
……
「經我軟磨硬泡……加上曉以利害，婁半城答應捐一批糧食給國家。第一批三萬噸澳洲小麥已啟航運，預計明年年中前，還會陸續運來七到十萬噸。」
「這批糧，我主張由軍方統一收儲保管。政界那攤子水太深，我不放心。老話講，倉廩實而心不慌——糧食攥在咱們手裡，萬一哪天地方吃緊、邊關告急，隨時能調得出、送得上。」
「可要是落進某些人手裡，怕是沒等焐熱，就又『走水』了。畢竟眼下全國還有不少百姓填不飽肚子，糧食在市面上，比金子還硬氣，一車麥子換一箱黃金，都不稀奇。」
兩位老爺子聽完，互望一眼，沒急著接話——三兩萬噸還好調度，可若是真湊齊近十萬噸，那就不是小事了。
因為一旦遇災遇險，這十萬擔糧，足夠兩百萬張嘴嚼著過三個月緊日子。
當然，每人每天一斤小麥確實填不飽肚子，但有了這一斤，就能吊住一口氣，活下來。
這群老爺子全嘗過餓肚子的滋味，所以比誰都懂：糧食不是尋常物，是救命的繩子，是活命的根子。什麼時候都一樣——糧在，人在；糧斷，人危。這是天大的事，塌天的事。
「三伢子，你是不是瞧出什麼門道了？」聶老爺子壓低聲音，眉頭擰得緊緊的。
李青雲點點頭：「聶爺爺，今年冬天一雪未落，地皮都裂口子了。要是開春再旱呢？」
「還有——我剛收服了北小市那個干黑市的頭目，賈三彪子。光從他手裡，我就扒拉出上萬斤富強粉、上萬斤東北精米。這些東西打哪來？更別說，他壓根兒不靠倒騰糧食吃飯。」
「再算上全國上下那些專吃這碗黑飯的『白手套』『黑手套』，咱們種花家的糧倉底子，到底還剩幾成真貨？真遇上大災荒，怕是各地糧庫還沒開倉，火就先燒起來了。」
話音剛落，李鎮海立馬沉臉：「三兒，慎言。」
聶老爺子擺擺手，聲音卻沉得像塊鐵：「鎮海，娃兒沒說錯。錯的是我們，是我們睜眼瞎，是有些人把初心當抹布，早扔進臭水溝了。」
「三伢子說得對，那幫政客靠不住。這攤子事，該咱們軍方頂上去。」
「老羅，今兒這頓飯，怕是得涼在桌上了。」
羅老爺子起身，拍了拍褲子：「走，老聶。鎮海，一塊兒去。三小子，你回屋老實待著——今晚沒個准信兒前，手別伸出去。」
李青雲應了一聲，轉身就走。
羅老爺子目光掃過他背上那杆SVDbu，扭頭問李鎮海：「這槍，三小子新搗鼓出來的？」
李鎮海點頭：「八成是。自打陳家二丫頭走後，他連院門都懶得邁，要麼扎馬練功，要麼蹲屋裡鼓搗長短傢伙。」
「唉，苦了這兩個孩子。」聶奶奶端著熱氣騰騰的蒸籠從廚房出來，「老頭子，又得出門？」
聶老爺子點頭：「急事，得跑一趟。辛苦你了。」
「嗨，啥辛苦！」她揮揮手，笑得爽利，「飯菜都在籠里捂著呢，回來晚了自己掀蓋子，別餓著。」
「快進屋吧，外頭風刀子似的。」聶老爺子笑著催她。
三人隨即出了院門。
李青雲剛踏進家門，秦海他們四人也正停好車往裡走。一進院子，傻柱和王勇扛著塹壕槍往灶台邊一站，直接把人嚇了一跳。
「哎喲我的媽！柱子、勇哥，你們這是幹啥？煮湯還得配槍防搶啊？」
「喲，都來啦？」王勇咧嘴一笑，「三兒，緩過來了？」
李青雲搖頭：「沒事了。柱子哥，有吃的沒？餓一天了。」
傻柱立馬招呼：「快進屋！羊肉湯滾著呢，蔥油餅剛出鍋，豬下水和豬頭肉也鹵透了，我切幾大盤！」
「行嘞！柱子哥、大師兄，一塊兒進來喝兩口！」李青雲朝他倆喊。
王勇忙擺手：「你們先進去，我和柱子先把豬頭肉、下水端進去。」
李青雲剛跨進堂屋，就見李馨和何雨水湊在桌邊扒拉帳本；李寶寶和鄭喬一人攥半個豬蹄，啃得滿手油亮。
「三鍋！三鍋回來啦！三鍋你看——這個豬蹄蹄香慘啦，你吃不吃？」李寶寶高高舉起那隻啃得七零八落的蹄子，沖他晃。
「三哥你嘗一口，柱子哥做的豬蹄，香掉牙！」鄭喬腮幫子鼓鼓囊囊，比小不點可利索多了。
李青雲笑著揉揉倆丫頭毛茸茸的腦袋，順手抄起桌上毛巾，給她們擦乾淨油汪汪的小胖臉。
「三哥不吃，你們慢慢造。不過——想再要，得自己找柱子哥開口。」
李馨翻個白眼：「要啥要？吃完蹄子全給我灌山楂茶！瞅瞅你們倆肚皮，圓得像揣了倆小西瓜。」
李青雲低頭一瞅，兩個小傢伙肚皮繃得發亮，心裡立馬有數——這倆小饞貓，又撐著了。
李寶寶眼珠一溜，咯咯笑著湊上前：「四姐，您瞅瞅我，漂不亮？是不是水靈靈的？臉蛋兒還胖嘟嘟、軟乎乎的呢！」
鄭喬立馬揚起小臉，脆生生接話：「四姐，我也可俊啦！」
「哈哈哈……」兩個粉團似的小娃娃你一句我一句，逗得秦海幾個漢子前仰後合，笑聲震得窗欞直顫。
「對了三哥，賈三彪子剛送來的酒——蓮花白和菊花白，都是瓶裝的，十瓶一捆、百瓶一箱！」李馨話音未落，人已麻利地轉身去張羅。
沒多會兒，傻柱王勇就拎著食盒跟了進來，李馨和何雨水手腳利落地把酒菜擺上桌。
李馨從西屋抱出兩樣酒，蓮花白、菊花白各取兩瓶，整整齊齊碼在桌角……
李青雲端起碗，清了清嗓子：「哥幾個，最近事兒稠，工具機還沒到位，大伙兒都得打起精神，晚上別貪杯。」
秦海、王大壯、傻柱、王勇這四位，個個三斤白酒不在話下；張強、劉昊也能穩穩幹掉兩斤；至於李青雲？他朝桌上攤開五指——意思再明白不過。
七個人分四斤酒，人均半斤掛零。這點量，擱他們身上，連臉皮都不帶泛紅的，頂多算潤潤喉嚨。
沒人推來讓去，乾脆利落：熱騰騰的蔥油大餅卷著酥爛豬頭肉，就著滾燙濃香的羊肉湯，一口咬下去，滿嘴生香。
飯畢，幾人還圍在桌邊閒話。「老五，照眼下這勢頭，咱們遲早得跟市政那幫人正面碰一碰。」有人開口。
李青雲搖搖頭：「我回來之前，老大你這麼問，我肯定點頭說是。可現在嘛……靜觀其變，等上頭髮話。」
「不過——家裡要是誰跟韓副市長那邊還有來往，趁早斷乾淨。那老小子，八成是廢了。就看上面是走明路，還是直接抹掉。」
「抹掉？」劉昊眉心一擰，「老五，難不成這事……交給你辦了？」
李青雲翻了個白眼：「不然呢？你們當為啥有時候我不喊你們一塊兒摻和？」
「這種活兒，沾手就招恨。可我不一樣——姓韓的老王八蛋，早先就僱人暗殺過我。我要動他，頂多算私了舊帳，扯不出別的枝節。」
「你們要是插手，可就真不好收場了。黑槍冷箭防不勝防，說句難聽的，我手裡這些事，有時候連我自己都覺得硌得慌。」
「但凡能拉你們一把、有實惠的事，我哪次落下過？功勞再大，也得分一碗熱湯給大家喝。」
秦海幾人互相掃了一眼，齊齊咧嘴：「嘿，還是老五你骨頭硬、扛得住啊！換別人，早嚇軟腿了。」
「不過你說得對——他先壞了規矩，那就別怪咱們不留情面。他敢伸爪子，咱們就剁手指頭。」
「咱是工安，明面上不挑事，可底下那些嘍囉只要犯法，就是咱們的地盤。」
王二壯三人點頭附和：「老大說得准！聽說韓副市長那個大侄子，正琢磨著找婁家麻煩？那婁家人報個警，可就天經地義嘍。」