「三哥，你帶她們倆去吧，我跟馨馨、雨水就不跟著了。」她笑著推辭，聲音輕而穩。
李青雲略一怔，下意識抬手朝後院方向點了點，臉上浮起一絲疑問。
陳玥瑤一眼瞧見，抿嘴一笑：「馨馨和雨水都大了，臉皮薄，不愛往外跑；再說我這兒堆了一摞帳本沒理清……開年到現在進出流水亂成一團麻，得靠她倆幫我歸總、對帳。」
「行，那你們忙正事。」李青雲沒再勸，乾脆應下，順口補了句：「回來一定給你們捎芸姐家的招牌點心。」
陳玥瑤笑著點頭，靜靜立在院中，目送三人身影穿過前院門洞，才轉身回屋。
四九城如今乾淨利落，局面穩當，李青雲也懶得擺排場。這趟出門，連個隨從都沒帶，連貼身的賽沖阿也留在大院看家。
他獨自開著烏拉爾越野車，載著一路嘰嘰喳喳、小臉放光的兩個丫頭，直奔白魁老號飯莊。
車剛停穩，李寶寶已扒住車門翻身跳下，邁著小短腿噠噠噠往店裡沖，奶聲高亮：「芸姐……！白芸姐……！偶來啦～！」
小喬兒緊跟著跳下車，小步子輕快，軟乎乎地喊：「芸姐，我也來啦！」
白芸正倚在櫃檯邊歇口氣，聽見這倆聲音，立刻直起身迎上來，眼角彎著笑：「寶兒、喬兒，今兒怎麼想起跑這兒來了？」
李寶寶仰起圓臉，小手指著門外，一本正經：「是偶三哥帶偶們來的！芸姐，偶們餓啦，快給偶們做吃的！」
小喬兒伸手攥住白芸衣角，輕輕晃著，眼睛亮晶晶：「芸姐，我想吃奶油炸糕……」
後廚立馬傳來一陣爽朗笑聲。白魁繫著油漬斑斑的圍裙，擦著手走出來，滿臉慈愛：「想吃啥只管說！大爺全包了！炸糕管夠，還想啥，一併報上名來！」
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話音未落，李青雲已停好車，推門進來，笑著拱手：「大爺，芸姐。」
「姐，這是我大哥托人捎回來的高麗參和紅參，給大爺大娘補身子的。」他把手裡禮盒遞過去……每次帶倆孩子來吃飯，白家從不收錢，他哪能空著手進門。
「三兒，你來得正好！」白魁見狀，幾步上前，一把拽他胳膊往邊上帶，避開孩子，臉上笑意淡了幾分，壓低嗓門問：「聽說你二哥真去西南邊境打仗了？」
李青雲一愣，隨即笑出聲：「大爺消息真靈，準是我三叔跟您念叨的吧？」
「可不是鎮江嘛。」白魁嘆口氣，語氣沉了些。
「前兩天碰見他，我還特意問青武婚事啥時候辦……看著你們長大的人，賀禮早備好了。結果他一張嘴：『人已經蹲西南，跟咖喱三的人幹上了。』」
說到這兒，白魁眉頭一擰，又氣又疼：「你爸這腦子真是鐵疙瘩！老李家仨兒子，老大守北疆，老二戰西南，全釘在最硌人的地方。好不容易把你留京城，偏還塞進政保……熬夜熬心、提著腦袋過日子。」
「你瞅瞅外頭那些當官的，哪個不是把自家孩子往閒差、肥缺、安穩窩裡塞？就你爸，哪兒險往哪兒推！木頭腦袋一個！你媽也不攔著點兒！」
李青雲聽著，心裡熱乎乎的，知道大爺是實打實心疼他們兄弟仨，便穩穩回道：「大爺，有些活兒，總得有人接過去。」
「我爺爺、大伯當年血灑沙場，我爸和三叔一輩子在特勤線上扛著，我們哥仨，不能讓老李家『保家衛國』這四個字，掉了分量，塌了脊樑。」
這話一出口，白魁怔了怔，半晌沒言語，末了狠狠瞪他一眼：「你小子，跟你爸一個模子刻出來的……不開竅的榆木疙瘩！」
嘴上罵得響，心裡卻沉甸甸地敬著。他沒再多說，扭頭就扎回後廚，鍋碗瓢盆叮噹響，忙著給倆丫頭張羅最愛吃的菜。
白芸站在旁邊，又是搖頭又是笑，轉頭問李青云：「三兒，包間還是大廳？」
李青雲掃了眼店堂……這會兒還沒到飯點，大廳空敞敞的，沒幾個客人，清淨敞亮。他隨口道：「姐，就大廳吧，這時候也沒外人，帶倆孩子簡單吃口就行。」
白芸點點頭，引著三人坐到靠窗一張通風敞亮的桌邊。
不多時，白魁端著一大托盤熱菜出來，一道接一道擺上桌：醬肘子油亮噴香，芥末墩兒翠綠爽口，豆汁焦圈冒著熱氣，還有兩碟剛出鍋的奶油炸糕，金黃酥脆，糖霜還在微微反光。
軟爛酥香的燒羊肉、脆嫩爽口的水爆肚、濃香勁道的扒牛肉條、綿甜軟糯的驢打滾、外脆內糯的奶油炸糕、焦香流油的門釘肉餅、皮薄餡飽的羊肉燒麥，最後穩穩端上三碗湯色乳白、咸鮮回甘的羊肉羊雜湯。
不多時，白魁一手托盤、一手掀簾，從後廚快步出來，熱氣裹著香氣撲面而至，一道接一道的老北京家常硬菜、街巷傳了幾代的地道點心，流水般擺上桌。
軟爛酥香的燒羊肉、脆嫩爽口的水爆肚、濃香勁道的扒牛肉條、綿甜軟糯的驢打滾、外脆內糯的奶油炸糕、焦香流油的門釘肉餅、皮薄餡飽的羊肉燒麥，最後穩穩端上三碗湯色乳白、咸鮮回甘的羊肉羊雜湯。
白家雇著廚子，可真論起這口老味道，還得是白魁掌勺才夠味兒。
滿桌子飯菜騰著熱氣，香味直往人鼻子裡鑽，兩個小丫頭早坐得筆直，眼珠子黏在碟子上，小手乖乖擱膝頭，就等一聲「開動」。
菜剛齊整，白魁也沒客氣，撩起圍裙擦了擦手，一屁股就在李青雲對面坐定。
李青雲笑著抬手：「大爺，今兒難得鬆快，來兩盅？」
「喝什么喝！」白魁立馬擺手，板著臉：「你出門連個跟班都不帶，膽子倒不小……還敢沾酒？老老實實吃飯，把倆丫頭平平安安送回去，比啥都強。」
「您放心。」李青雲笑得坦蕩，聲音沉穩：「如今四九城，穩如磐石。」
「這兩月，我全權管著四九城特勤防務，帶著人把整座城翻來覆去查了三遍。藏在暗處的探子、埋線的釘子、漏網的餘孽，甭管鑽進牆縫還是縮進地窖，全被賽沖阿帶隊揪出來，一個沒剩，半點尾巴都沒留。」
白魁聽罷，肩膀略略鬆了一寸，可眉梢還壓著層沉，低聲問：「前些日子我就聽說，咱跟咖喱三在邊境打了好幾仗。到底打得咋樣？贏沒贏？你二哥……人在前線，平安吧？」
李青雲瞧見老人眼裡的牽掛，不急不緩，話也說得實在：「大爺消息真靈。前後大小二十多場仗，咱們打得乾淨利落……殲敵四千七百多，我方傷二十三人，七成還是擦破點皮、扭了腳腕子那種，養幾天就能歸隊，沒一個躺床的。」
「你二哥更踏實，七次參戰，次次帶頭往前沖，身上連個劃痕都沒有，光他帶的那撥人，就滅了敵軍一千一百多個。這功勞板上釘釘，戰後升一級，十拿九穩。」
「這幾天上頭就要把戰況全登報，前因後果、過程細節、最終結果，一條條寫清楚，明明白白印在老百姓眼皮底下……讓大伙兒都曉得，咱邊境打贏了一場硬仗。」
這些數字不是虛的，是血汗換來的實績；上面本就沒打算捂著，就是要攤開來講，提人心、壯士氣、亮底氣。
白魁聽完，長長吁出一口氣，猛地一拍大腿，臉上豁然開朗，嗓門都亮了幾分：「嘿！痛快！青武這孩子，真給老李家長臉！不愧是老李家養出來的鐵骨漢子！」
他側頭看了看正小口嚼著炸糕的兩個丫頭，又轉回來，望著李青雲，語氣里多了幾分感慨：「說句掏心窩子的話，過去我總替你們兄弟仨懸著心，回回沖在最前頭，刀尖上走，太險。如今才明白……你爸、你三叔教得好，老李家的骨頭，真是一根沒斷，全傳下來了！」
李青雲端起湯碗，吹了吹熱氣，抿了一口，搖頭笑道：「該幹的事，哪有什麼『爭氣』不爭氣。保家衛國，從來不是嘴上喊的，是咱們李家人一輩輩用命扛下來的。就是苦了二哥，這回得在邊關扎幾年，風裡睡、雨里站，枕著槍桿子過日子。」
白魁點頭，夾起一塊燒羊肉，輕輕放進兩個孩子碗裡，聲音低卻沉實：「苦是真苦，可這份榮光，也是實打實的。尋常人家的孩子，想為國出力，還沒這個機會呢。老李家，祖祖輩輩忠字當頭，這份底氣，誰也比不了！」
白芸也在旁笑著接上：「三兒，這下家裡人總算能睡踏實覺了。前陣子邊境一有風吹草動，大家心裡都吊著，生怕前線出岔子。如今仗打勝了，人人心裡那塊石頭，才算真正落地。」
「嗯，徹底踏實了。」李青雲語氣平靜，卻斬釘截鐵：「這一仗打完，西南邊境，少說安穩三五年。咖喱三，短時間再不敢伸爪子。」
白魁聽了，嘴角一直往上翹，招呼聲也熱乎起來：「別光顧說話！趕緊讓孩子趁熱吃，涼了失了滋味。寶兒、喬兒，多吃點，長個兒！想吃啥，大爺下次再給你們做！」
小店堂內，飯菜熱氣氤氳，話語輕緩自然，沒有廟堂傾軋，沒有邊關烽煙，只有街坊鄰里的熱絡，一日三餐的踏實，平常得近乎無聲，卻暖得熨帖入心。
一頓飯，吃得舒展，吃得踏實。
飯畢，李青雲起身收拾利索，手裡提著白芸早備好的食盒……裡頭塞滿各色小吃、鋪子裡最叫座的細點，沉甸甸的，全是心意。
白魁父女也跟著起身，一路送到門口。臨別，白魁立在飯莊台階上，盯著李青雲，語氣鄭重：「三兒，你二哥那邊要是婚事有了准信兒，日子定了，頭一個得告訴我。」
李青雲笑著應下，篤定得很：「大爺您放心，這事，天王老子來了也得排您後頭。等天再暖些，還得勞煩我姐，親手給我二哥縫喜被。」