幾個士兵撲通就要跪下。
王九金上前一步，一手扶住一個，把他們托住。
「不用跪！」他拍了拍一個年輕士兵的肩膀，又拍了拍另一個，「這麼冷的天，你們在這兒站崗，辛苦了。」
那年輕士兵被王九金拍了肩膀，整個人像被雷劈了一樣，激動得渾身發抖，大帥親手拍了他的肩膀！還說他辛苦了！
「這個月，守城門的弟兄全部加薪！」王九金說完這話，人已經往城門裡走了。
幾個士兵站在原地，你看看我我看看你，然後齊刷刷地朝著王九金的背影敬了個禮，標準的軍禮，胳膊甩得虎虎生風。
那個被拍了肩膀的年輕士兵眼眶都紅了，抹了把臉，把鼻涕眼淚一塊抹掉，握著槍的手攥得緊緊的。
王九金進了城，沿著大街往王府方向走。
陽城的老百姓已經起來了，有人在掃門前的雪，有人挑著擔子往早市趕，有人牽著孩子的手往學堂里送。
一個賣餛飩的老頭推著車正往街角走，看見王九金，整個人像被人點了穴道一樣定住了，餛飩車差點翻倒。
「是王大帥？」
他揉了揉眼睛，又看了一眼，手裡的勺子咣當掉在地上。然後他扯著嗓子朝街對面喊：「王大帥回來了！王大帥回城了！」
這一嗓子把半條街的人都驚動了。
商鋪的門板一塊塊卸下來，窗戶一扇扇推開，男女老少湧上街頭，把街道兩邊擠得水泄不通。
「王大帥！是王大帥！」「王大帥回城了！」「王大帥好！」
王九金一路笑著抱拳拱手，腳步沒停。
快到王府的時候，門口已經有十幾個人在等著了。
陳小刀站在最前面，蹦著高朝王九金揮手，這小子個頭不高，蹦起來倒挺高，嗓門又尖又響：「師傅！師傅回來了！」
陳小刀身後站著一群王府的下人和衛兵，一個個伸長了脖子往街上張望，臉上的表情又是激動又是期待。
王九金三步並作兩步走進大門，整個王府沸騰了。
下人們奔走相告「大帥回來了！大帥回來了！」
有人打翻了水盆，有人撞翻了椅子，有人跑得太急踩了自己鞋帶摔了個跟頭，爬起來繼續跑。
王九金沒顧上跟任何人說話，直奔後院蘇錦荷的院子。
剛踏進院子，他就聽見了一聲嬰兒的哭聲。
「哇——哇——」
那聲音又細又脆，像春天裡剛孵出來的小鳥在巢里叫。
王九金整個人像被施了定身法一樣，站在院子中間，腳釘在地上，一動也動不了。
一股熱流從胸口湧上來，直衝眼眶，他眨了眨眼，眼眶裡的熱流化成了水，順著臉頰往下不停淌。
他站在自己院子裡，聽著那一聲聲細弱的嬰兒啼哭，眼淚止不住地往下流！
他深吸一口氣，用袖子胡亂抹了一把臉，推開房門走了進去。
屋裡暖烘烘的，地龍燒得正旺，空氣里瀰漫著一股淡淡的血腥味和奶香味。
穩婆正在收拾東西，看見王九金進來，趕緊福了一禮，王九金擺了擺手讓她繼續忙。
產床上，蘇錦荷半躺半坐，額頭上包著一條紅圍布，臉上沒什麼血色，嘴唇乾得起皮，頭髮被汗水浸透了貼在臉頰上。
可她的眼睛亮晶晶的，像兩顆剛從水裡撈出來的黑石子。
她的身邊，一個襁褓里裹著一個小小的嬰兒。
小小的人兒，雪白雪白的，臉蛋皺巴巴的，眼睛還沒完全睜開，兩隻小拳頭攥得緊緊的，正張著小嘴哇哇地哭，哭得渾身都在使勁。
蘇錦荷看見王九金進來，掙扎著想坐起來，臉上綻開了一個虛弱的笑容，伸出手去夠他。
王九金一個箭步走過去，輕輕按住她的肩膀，把她扶回靠墊上。
蘇錦荷的手冰涼冰涼的，握在掌心裡像握著一塊軟玉。
他低頭看著她額頭上沁出的細密汗珠，看著她蒼白嘴唇上咬出的牙印，千言萬語涌到嘴邊，只說出了一句話。「錦荷，你辛苦了，我謝謝你。」
蘇錦荷看著他，看了好一陣，嘴唇哆嗦了兩下，忽然哇地哭了出來，一頭扎進他懷裡，兩隻手死死攥著他的衣服，肩膀一抽一抽的。
哭了沒幾聲，她忽然又抬起頭，眼睛紅紅的，怯怯地看了王九金一眼，聲音細得像蚊子哼。「可惜……可惜是個女孩。」
王九金愣了一下，然後他伸手把襁褓輕輕地、小心翼翼地抱了起來。
那嬰兒那么小，那麼輕，托在掌心裡幾乎沒什麼分量。
說來也怪，剛才還在哇哇大哭的小丫頭，被王九金一抱，哭聲戛然而止。
她眼也睜開了，一雙黑葡萄似的眼睛，烏溜溜的，還沒完全聚焦，可偏偏就朝王九金臉上看。
看了兩秒，小嘴一咧，露出粉嫩嫩的牙床子，笑了。
那一笑，王九金的心直接化了。
化成一攤水，從胸口流到肚子，從肚子流到腳後跟，渾身上下暖洋洋的，比打了一百場勝仗都舒坦。
「女孩好。」王九金頭也不抬，眼睛黏在小丫頭臉上，聲音不自覺地放得又輕又柔，跟平時在軍營里吼人的嗓門判若兩人。
「我就喜歡女孩，女孩好，聽話，懂事，貼心小棉襖，你看她笑了，她對我笑了！你看你看！」
蘇錦荷看著王九金這副模樣，眼淚又湧上來了。
不過這次不是委屈的淚，是高興的淚。
她靠在墊子上看著這個威震八方的男人笨手笨腳地抱著女兒，手指頭輕輕戳了戳女兒的小臉蛋，又趕緊縮回來，像是怕戳壞了什麼稀世珍寶。
他對著那張皺巴巴的小臉親了又親，摸摸小手又摸摸小腳，愛不釋手，怎麼也看不夠。
蘇錦荷抿著嘴笑了，她忽然覺得，生這個孩子遭的所有罪，值了。
王九金抱著女兒在屋裡踱步，一邊踱一邊低頭逗她。
小丫頭用那雙黑葡萄眼睛追著他的臉看，小嘴一張一合的，像是在努力記住這個男人的樣子。
王九金被她看得心裡酥酥麻麻的，他忽然站住，轉身看著蘇錦荷，滿臉認真地說：「你放心。」
蘇錦荷一愣：「放心什麼？」
「等孩子大點了，我送你去青城，不，我把陽城裡最大的金樓盤下來，送給你，讓你當老闆賺錢。」
蘇錦荷的眼睛一下子瞪大了：「真的？金樓？」
「我說到做到。」
蘇錦荷臉上的疲憊一掃而空，整個人像是被人從裡到外點亮了一樣，眼睛裡放出的光把整間屋子都照亮了。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲，緊接著一個丫鬟跌跌撞撞地沖了進來。
是七太太林婉如的貼身丫鬟錦兒。
她跑得髮髻都散了，半邊頭髮披在肩上，臉上又是急又是慌，一進門就差點被門檻絆倒。
「大帥！大帥！」錦兒扶著門框，喘得上氣不接下氣，聲音都變了調，「七太太……七太太她也……」