林克緩緩睜開眼，眼底一片清明，哪還有半分迷亂？
他側過頭，看著斯嘉麗近在尺的、帶著期待和命令的臉。
「夫人，這話從何說起？」
「我剛才....只是說考慮一下你的提議，可沒答應要背叛艾登少爺啊。」
他的嘴角勾起一抹玩味的笑容，慢悠悠地說道。
斯嘉麗臉上的笑容瞬間凍結，如同被了一盆冰水。
「你.....你什麼意思？你睡了我，現在想不認帳？」
「你知不知道睡了男爵夫人是什麼罪過？信不信我只要喊一聲，你立刻就會被碎屍萬段！」
她難以置信地瞪著林克，聲音因為驚怒而變得尖利。
「哦？」
林克臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種戰場上磨礪出的冰冷和漠然。
他猛地出手，快如閃電，一隻鐵鉗般的大手瞬間扼住了斯嘉麗纖細的脖頸。
力道之大讓她瞬間室息，漲紅了臉，眼中充滿驚恐。
「碎屍萬段？夫人，你最好搞清楚狀況。」
「西佛林伯爵的腦袋，是我親手砍下來，我可不在乎多殺一個男爵夫人！」
林克湊近她因室息而扭曲的臉龐，聲音低沉如冰，帶著森然的殺意。
他手上的力道微微放鬆，讓她能勉強呼吸，但眼神卻冰冷無比。
「想把這事抖出去？隨便你。」
「我林克爛命一條，農民出身，光腳的不怕穿鞋的。」
「壞了名聲？對我算個屁！」
「倒是夫人您....您也不想被男爵大人知道吧？」
「您是尊貴的子爵小姐，是男爵夫人。」
「這事要是傳出去，身敗名裂、被家族睡棄、被丈夫休棄的，會是誰呢？」
他的目光掃過她的肌膚和凌亂的床鋪，帶著赤裸裸的嘲諷說道。
斯嘉麗渾身冰涼，如墜冰窟。
林克眼中那毫不掩飾的殺意，和漠視一切的瘋狂讓她徹底膽寒。
她這才真正意識到，自己招惹的不是一個可以被美色和權勢輕易拿捏的鄉下小子。
而是一個從屍山血海里爬出來的，心狠手辣的亡命之徒！
他根本不在乎什麼貴族規則，他有著平民的無所顧忌和戰士的狠辣決絕！
自己所謂的依仗，在他眼裡可能一文不值。
把此事抖出去？
正如林克所說，最先毀滅的，一定是她自己！
羅伯特男爵的怒火，家族的蒙羞，上流社會的恥笑.....她承受不起！
巨大的恐懼和屈辱瞬間醃沒了她。
她臉色慘白，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
只剩下被掐過的喉嚨發出嗬嗬的聲響，眼中充了絕望和後怕。
林克見她這副模樣，知道目的已經達到。
他冷哼一聲，毫不留戀地鬆開手，翻身下床。
動作利落地撿起散落在地上的衣物，一件件穿上，仿佛剛才的旖旎從未發生。
穿戴整齊後，他甚至沒有再看床上失魂落魄、瑟瑟發抖的斯嘉麗一眼。
「夫人，夜已深，您好好休息吧。」
林克語氣平淡，聽不出任何情緒，仿佛只是結束了一場普通的談話。
說完，他轉身，拉開那扇沉重的橡木門，身影融入了門外昏暗的走廊陰影中。
腳步聲沉穩有力，漸行漸遠，最終消失在城堡的深處。
房間裡，只剩下斯嘉麗一個人癱坐在凌亂奢華的大床上。
空氣中還殘留著情慾的氣息，和那奇異的香薰味道，但此刻只讓她感到刺鼻和噁心。
昂貴的絲絨睡袍半褪，露出她狼狽的身體。
她抱著肩膀，身體止不住地顫抖。
巨大的恐懼，被愚弄的憤怒和蝕骨的屈辱交織在一起。
讓她幾乎要尖叫出聲，卻又死死捂住嘴，只發出壓抑的鳴咽。
月光透過厚重的窗簾縫隙，在地毯上投下一道冰冷的白痕。
她精心策劃的拉攏與誘惑，最終變成了一場徹頭徹尾的災難。
不僅沒能收服這頭危險的獵鷹，反而被他啄瞎了眼。
更將自己最不堪的把柄，送到了對方手中。
她簡直是損兵折將，一敗塗地。
林克回到分配給他的客房。
手指間仿佛還殘留著那豐腴手臂的觸感，和昂貴香水的馥鬱氣息。
他嘴角噙著一絲玩味的笑意，剛才那場交鋒。
他吞下了誘餌，婉拒了明確的站隊。
大夫人那瞬間僵硬的雍容笑容，讓他心中暗爽。
剛坐下沒多久，門上就響起了略顯急促的敲門聲。
林克透過門上的貓眼，看到了艾登那張帶著和興奮的臉。
他收斂心神，打開了門。
「林克！你剛才去哪兒了？我前面過來，敲了半天門都沒人應！」
艾登擠了進來，好奇的問道。
「哦，剛在城堡里隨便轉了轉，熟悉下環境。」
「少爺找我什麼事？」
林克輕描淡寫地搪塞過去，反問道。
他總不能說，是去找大夫人活動去了吧。
「對對對！差點忘了正事！」
「是我母親，莉亞娜夫人！」
「她說一定要親自見見你，好好感謝你！」
「走走走，她還在等著呢！」
艾登一拍腦袋說道。
林克心中瞭然，二夫人這反應才是他預期的。
他跟著艾登，穿過幾條幽深過道，來到了城堡另一側的二夫人莉亞娜的居所。
與大夫人的高調張揚不同，二夫人的門口已然站著等待的身影。
莉亞娜顯然是精心準備過，穿著一身剪裁合體的墨綠色絲絨長裙。
襯得她高挑的身材更為挺拔，雖不如大夫人豐滿雍容，卻自有一股精明幹練的風韻。
素雅的珍珠耳墜，在走廊壁燈下閃著溫潤的光。
她臉上帶著恰到好處的，比大夫人真誠得多的熱情笑容。
「林克少校，這麼晚還打擾你休息，實在是不好意思。」
莉亞娜的聲音柔和，帶著商人的圓滑，但那份歉意聽起來是真誠的。
「夫人太客氣了，這是屬下的榮幸。」
林克微微躬身，禮節無可挑剔。
莉亞娜親自拉開厚重的橡木門，將兩人引入室內。
房間的布置印證了她的風格，不如大夫人那邊金碧輝煌。
但家具用料考究，裝飾品多是精巧的瓷器或別致的異域工藝品。
透著一股低調的奢華，和商人的務實品味。
一張鋪著素色亞麻桌布的小圓桌旁，三把椅子早已備好。
「快請坐。」
莉亞娜熱情地招呼。
她親手提起一隻造型古樸的銀壺，為林克斟上一杯色澤金紅的茶湯。
「這是從王國南方運來的頂級紅茶，一年產量極少，嘗嘗看。」
她眼中帶著期待問道。
林克依言端起骨瓷茶杯，濃郁的果香混合著淡淡的蜜香撲鼻而來。
他不懂品茶，只覺得入口醇厚回甘，確實是好東西。
「香氣馥郁，口感醇厚，好茶。」
他給出了一個外行人能說的最高評價。
三人圍坐，氣氛融洽。
莉亞娜不住地感謝林克，在戰場上對艾登的照顧和救命之恩。
她的言辭懇切，姿態放得很低。
「艾登這孩子，能有幸遇到林克先生你這樣的人才，真是他天大的福氣。」
「沒有你，他別說立下斬殺西佛林伯爵這樣的大功，恐怕連平安回來都難。」
她看向林克的目光充滿了感激和倚重。
「是啊是啊，母親，我的眼光不錯吧，林克可是萬中無一的勇士！」
艾登在一旁聽得眉飛色舞，連連點頭說道。
「夫人言重了，保護少爺、助少爺建功，本就是屬下的分內之事。」
「回到紅楓領，屬下自然也會一如既往，盡心輔佐少爺。」
林克謙虛地笑了笑說道。
給出了明確的承諾，這讓莉亞娜臉上的笑容更加真切。
聊著領地見聞，聊著戰場軼事，氣氛似乎越來越輕鬆。
忽然，莉亞娜小巧的鼻翼微微翕動了一下。
她的目光不經意地在林克身上停留了一瞬，帶著一絲不易察覺的探究。
「林克先生身上.....似乎帶著一種很獨特的香氣？」
她優雅地放下茶杯，狀似隨意地問道。