第二天早晨，林克還在熟睡，艾登就來敲門了。
「艾登，這麼早找我什麼事啊？」
他拉開了房門，打著哈欠問道。
「怎麼昨晚沒有睡好嗎？」
艾登看到林克滿臉疲憊的樣子，好奇的問道。
「嗯.....主要是過習慣了軍營生活，第一次睡這麼舒服的床，到是有點不適應了。」
林克遲疑了一下，找了個理由說道。
「沒關係，很快你就會適應的！」
艾登拍了拍林克的肩膀笑道。
「對了，昨晚，我母親找你留下講了什麼悄悄話？」
他壓低了嗓門，好奇的追問道。
「呃...沒有講什麼，就是一些領地上的事情，還有讓我好好輔佐你之類的。」
林克不可能說出事實的。
「就這些？那幹嘛讓我離開？」
艾登有些不信的問道。
「是的，就這些，不信你可以去問二夫人。」
林克篤定的回答道。
「要是真說了，你又不高興！」
他在心中暗自嘀咕。
「好吧，咱們去吃早飯吧，父親他們都在等你呢！」
艾登見問不出什麼，只能作罷。
清晨的陽光，透過高大的彩繪玻璃窗。
在紅楓堡餐廳光潔的長桌上，投下斑斕的光影。
空氣里瀰漫著烤麵包、煎培根和新鮮水果的香氣，混合著淡淡的薰香。
林克跟在艾登身後踏入餐廳時，感受到數道目光瞬間聚焦在自己身上。
羅伯特男爵端坐主位，帶著一家之主的沉穩。
大夫人斯嘉麗坐在他右手邊，她精心描畫的眉毛下。
那雙眼睛在看到林克時，極其短暫地閃過一絲冷意，隨即被雍容華貴的笑容覆蓋。
她的兒子艾爾蘭多坐在她下首，只是抬起眼皮冷淡地瞥了林克一眼。
便繼續低頭切割盤中的食物，仿佛進來的不過是個普通侍從。
男爵左手邊坐著二夫人莉亞娜。
她見到林克，臉上立刻綻放出真切的微笑。
她的目光在林克的臉上停留了一瞬，隨即自然地移開。
三夫人芙洛拉和她的女兒艾薇兒，坐在長桌更靠下的位置。
芙洛拉饒有興致地打量著林克，眼神裡帶著某種的好奇。
艾薇兒則眨著那雙漂亮的碧眼，對這個能讓父親如此禮遇。
還如此帥氣年輕軍官，露出了本能的興趣。
「林克，昨晚睡得如何？紅楓堡的床榻還習慣嗎？」
羅伯特男爵的聲音溫和的問道。
「多謝男爵大人，以及夫人們的招待，我睡得非常好，非常……滿足。」
林克微微欠身，臉上掛著恰到好處的笑容說道。
他的目光狀似無意地掃過餐桌對面的大夫人斯嘉麗，又飛快地在莉亞娜臉上掠過。
「滿足」這個詞，如同投入平靜湖面的石子。
大夫人斯嘉麗握著銀質餐叉的手指，不易察覺地收緊了一下。
精心保養的臉上皮膚，有一剎那的僵硬。
隨即被她用端起牛奶啜飲的動作，完美掩飾過去。
她垂下眼帘，濃密的睫毛遮住了眼底翻湧的怒意和一絲被戲耍的羞惱。
這小子，得了她的好處還敢出言挑釁！
而坐在對面的二夫人莉亞娜，耳根卻悄然染上了一層淡淡的紅暈，如同初春的桃花。
她借著低頭整理餐巾的機會，掩飾自己微燙的臉頰和瞬間加速的心跳。
昨夜房間那旖旎的場景，不受控制地浮現在腦海，讓她握著餐巾的手心微微發潮。
林克那意有所指的話語，讓她既羞窘又感到一種隱秘的、掌控了某種優勢的安心。
三夫人畢竟是女人，心思剔透，好像察覺了什麼。
她飛快的在三人臉上掃了一下，若有所思的笑了笑。
「那就好，年輕人適應能力強，我還怕你睡不習慣呢！」
羅伯特男爵並未察覺夫人間的暗流洶湧，只當林克是客氣，滿意地點點頭說道。
眾人聞言都笑了起來，氣氛稍稍緩和。
林克在艾登旁邊的空位落座，面前精緻的瓷盤裡已經擺放著香氣四溢的食物。
他確實也餓了，昨晚與二位夫人的深入交流，都是實打實的體力活。
他毫不客氣地開始享用這頓貴族早餐，鮮嫩多汁的肉排、鬆軟溫熱的麵包、新鮮甜美的漿果……
餐桌上，話題圍繞著艾登在戰場上的「英勇事跡」、領地的收成、以及王都最近的趣聞展開。
大夫人偶爾矜持地插上兩句，語氣平淡。
二夫人則更關心艾登的身體恢復情況，言語間充滿母親的慈愛。
三夫人芙洛拉和艾薇兒則安靜地聽著，偶爾小聲交流。
一頓早餐在看似和諧，實則暗藏機鋒的氛圍中持續了近半個時辰。
當最後一位放下餐具時，僕從們無聲而迅速地開始收拾桌面。
「林克少校，為了感謝你在戰場上對艾登的照顧和立下的功勞。」
「同時也是作為家族對你未來的期許，我已經讓管家斯派克安排好了。」
「在城堡西邊，靠近森林邊緣的山坡上。」
「有一處風景極佳的莊園，昨晚已經派人徹底打掃整理出來。」
「那裡清靜，視野開闊，以後就是你的住所了。」
羅伯特男爵用餐巾擦了擦嘴角，看向林克說道。
林克心情不錯，能夠獲得一座莊園。
這既是實打實的物質獎勵，也象徵著地位和獨立的私人空間。
「男爵大人厚賜，林克感激不盡！必當竭盡全力，不負所托。」
他站起身，真誠地向男爵行了一禮謝道。
他的感謝確實發自內心，對方不僅送莊園。
某種程度上還「送」了，兩位夫人的特殊關照。
這讓他心裡甚至掠過一絲，受之有愧的黑色幽默。
「林克少校，不必多禮。」
「只要你盡心為家族效力，紅楓領絕不會虧待任何有功之人。」
「財富、地位、榮譽，都只是開始。」
羅伯特擺擺手，顯得很是慷慨。
「斯派克。」
羅伯特男爵揚聲喚道。
「老爺，有什麼吩咐！」
餐廳側門應聲而開，斯派克恭敬地停在男爵身側幾步遠的地方說道。
「帶林克少校去他的新居所，路上詳細介紹一下莊園的情況。」
「看看林克還有什麼需要添置的，務必安排妥當。」
羅伯特吩咐道。
「是，老爺。」
「林克少校，請隨我來。」
管家斯派克轉向林克，微微側身說道。
「去吧林克，好好看看你的新家！」
「那地方我知道，環境特別好，就是聽說森林有狗熊出沒，你要小心哦。」
艾登興奮地拍了拍林克的肩膀說道。
「少爺說笑了，狗熊怎麼可能傷害到林克少校。」
斯派克管家平板地回應了一句，語氣聽不出情緒。
林克向男爵、三位夫人以及在座的其他人再次致意。
他目光與二夫人莉亞娜短暫交匯，看到她眼中傳遞的鼓勵和安心。
又掃過大夫人斯嘉麗，對方臉上依舊是那副無可挑剔的雍容笑容。
只是眼神深處那抹冰冷，顯示著她的心情並不如表面那麼好。
艾爾蘭多依舊面無表情，仿佛這一切與他無關。
「有勞管家了。」
林克對斯派克點點頭，跟著這位管家走出了餐廳。
他們步入紅楓堡，相對生活化的迴廊區域。
清晨的城堡已經甦醒，僕人們正忙碌地進行著灑掃、搬運等日常工作。
每一個經過的僕人，無論是端著銀盆的女僕還是扛著木柴的雜役。
「斯派克先生。」
他們在見到斯派克管家時都立刻停下腳步，恭敬地行禮問候。
而當他們的目光，落在斯派克身後氣度不凡的林克身上時。
那份恭敬中又迅速摻入了，強烈的好奇和一絲敬畏。
「林克大人，日安！」
許多僕人會立刻加上一句。
林克心中微動。
看來他的事跡，已經像風一樣迅速傳遍了這座城堡。
斬殺西佛林伯爵的功績，王國少校軍銜，男爵破格的禮遇。
無論原因為何，他的「大名」確實一夜之間響徹了紅楓堡。