面對這些或敬畏、或好奇、或帶著討好試探的目光。
林克並未擺出高高在上的姿態，而是保持著一貫的從容。
他臉上掛著溫和而略顯疏離的微笑，對每一個問候都微微頷首致意。
他的目光平靜地掃過眾人，既不顯得過分熱絡，也絕不會讓人覺得倨傲。
這種恰到好處的回應，反而讓僕人們覺得這位新貴既平易近人又深不可測。
斯派克管家將林克的反應盡收眼底，心中對這位年輕少校的評價又高了幾分。
寵辱不驚，應對得體，確實非池中之物。
兩人穿過城堡內庭，來到高大的城堡主門前。
陽光傾瀉而下，門口早已有兩名馬夫牽馬等候。
其中一匹正是林克，從戰場上帶回來的戰馬。
此刻被刷洗得皮毛油亮，精神抖擻，馬背上馱著他的行李包袱。
另一匹則是供管家，日常騎乘的穩健栗色馬。
「林克大人，請。」
斯派克示意道。
林克熟練地翻身上馬，動作利落矯健，帶著軍人特有的乾淨利落。
斯派克也上了馬，他控制著馬速，緩緩走在林克側前方半步的位置。
既顯示出引路人的身份，又不至於讓林克感到被壓制。
馬蹄踏在鋪著碎石的道路上，發出清脆的聲響。
離開城堡主堡的陰影，視野豁然開朗。
紅楓領的清晨風光，如畫卷般在眼前展開。
遠處是起伏的農田和點綴其間的農舍，空氣清新，帶著草木和泥土的氣息。
「林克少校，莊園就在前方不遠的小山坡上，」
「那裡視野極佳，可以俯瞰城堡東翼和部分領地的景色。」
「莊園本身規模適中，主樓有三層，附帶獨立的馬廄、倉庫、僕人房和一個小花園。」
「男爵大人認為那裡清靜，適合休養和思考。」
「又離城堡不算太遠，往來方便。」
斯派克管家一邊引路，一邊開始詳細介紹道。
「紅楓堡作為男爵大人的治所，是領地的中心。」
「我們領地以農業為主，尤其是東邊的黑土區，麥子和葡萄品質都很好。」
「西邊靠近您莊園的那片森林，我們稱之為橡木林。」
「是領地重要的木材來源，也出產一些山貨和獵物。」
「領民大多安分守己，對男爵大人忠心耿耿。」
他頓了頓，繼續介紹道。
管家的話語清晰有條理，顯然對領地事務了如指掌。
他一邊介紹，一邊不動聲色地觀察著林克的反應。
見林克聽得認真，偶爾點頭，斯派克心中更加篤定要交好此人的想法。
「林克少校初來乍到，若是對莊園或日常生活有什麼要求。」
「比如需要添置什麼家具、擺設，或者飲食上有什麼偏好。」
「甚至……嗯，如果覺得僕人不夠得力的話。」
「您儘管吩咐莊園管家，或者直接讓人傳話給我，我一定盡力為您辦妥。」
斯派克的聲音壓低了一些，帶著一種心照不宣的意味。
林克微微一笑，明白這是管家在主動示好和釋放善意。
「斯派克管家費心了，感謝你的關照。」
「莊園的安排聽起來非常周到，男爵大人和您都考慮得很周全。」
「我暫時沒有特別的需求，若日後有什麼需要麻煩的地方，一定不會客氣。」
他側頭看向斯派克，真誠地說道。
他坦然接受了這份好意，在這個錯綜複雜的紅楓領。
一個地位不低的管家釋放的善意，是值得珍視的資源。
兩人一路交談，大約騎行了二十來分鐘，便來到了一座風景秀麗的小山坡前。
坡頂之上，一座被石牆環繞的莊園靜靜矗立。
莊園的主體建築，是堅固的石木結構。
有著傾斜的紅色屋頂和幾扇明亮的窗戶，風格古樸而雅致。
莊園後方不遠處，便是一眼望不到邊際的橡木林，為這裡增添了幾分幽靜和野趣。
最引人注目的是莊園門口。
兩扇鐵藝大門已經敞開，門內的小徑兩旁，整整齊齊地站著十幾個人。
他們穿著統一的僕人服飾——女僕、男僕、廚娘、馬夫，一應俱全。
看到林克和管家策馬而來。
為首的一位穿著得體女管家服飾的年輕女子，立刻帶領眾人齊刷刷地彎腰行禮。
她們臉上洋溢著訓練有素，卻又難掩好奇和熱情的笑容，聲音整齊劃一。
「歡迎主人來到莊園！」
這陣仗讓林克微微挑眉。
男爵這份喬遷之禮不僅送莊園，連配套的僕人班子都一步到位了，確實夠意思。
兩人翻身下馬，莊園的馬夫立刻小跑過來。
他恭敬地牽過韁繩，將馬匹引向側面的馬廄。
管家斯派克引著林克，走到僕人們面前。
「林克少校這位是奧蕾莉，是莊園的女管家。」
「她辦事細緻周全，為人也機敏可靠。」
「以后庄園內的一切日常事務、僕役管理，您都可以放心交給她。」
他指著站在最前面，那位容貌姣好的女管家介紹道。
斯派克對奧蕾莉的評價頗高，顯然對她很信任。
林克的目光落在奧蕾莉身上。
她看起來約莫二十來歲，身姿高挑挺拔。
合體的深色女管家服，勾勒出勻稱的曲線。
她的容貌雖不及城堡里，那三位精心保養的夫人那般耀眼奪目，但也算清秀可人。
尤其一雙眼睛明亮有神，透著一股精明勁兒。
她的皮膚是健康的小麥色，顯然不是那種養尊處優的深閨女子。
她的氣質幹練沉穩，與尋常村婦截然不同。
一看便知是經過專業訓練，見過些世面的。
奧蕾莉感受到林克審視的目光，心跳不由得加快了幾分。
她臉上的笑容更加明媚，甚至下意識地微微挺直了腰背。
讓她本就出眾的身材曲線，更加凸顯。
昨晚聽到這位林克少校的傳奇事跡，和男爵大人對他的重視程度後。
奧蕾莉的心思就活絡開了。
年輕有為的王國少校，男爵眼前的紅人，前途無量。
更難得的是林克本人，還如此英武不凡！
這簡直是上天，送到她面前的金龜婿。
她一直堅持沒有嫁人，等了那麼久，不就是想要找個好人家嗎。
奧蕾莉立刻找到斯派克管家，動用了自己積累下的一些人情和表現出的能力。
極力爭取到了這個，莊園女管家的位置。
她打定主意，一定要利用近水樓台的優勢。
在朝夕相處中，贏得這位年輕主人的好感。
若能成為他的情人甚至妻子，那她的命運將徹底改變！