夜色如墨。
越王府的書房，比夜色更冷。
紀凌一身玄衣，靜靜地立在窗前，身影仿佛與黑暗融為一體。
一名同樣作黑衣打扮的狼衛，出現在他身後。
「主上。」
「說。」
「東宮有異動。」
狼衛的聲音嘶啞而簡潔。
「林蔚已串聯數十名朝臣，欲在十日後的大朝會上，以北荻邊患為名，請立太子監國。」
紀凌的眸子驟然一縮。
好一招釜底抽薪！
監國。
一旦紀昇拿到監國之權，便等同於提前登基。
到那時，所有的證據都將變成一堆廢紙。
決戰的時刻，比他預想的來得更快。
他緩緩轉過身，眼中再無半分平日的慵懶與玩味，只剩下如刀鋒般的銳利。
「何敬忠那邊，證據可已確鑿？」
「回主上，都察院已查實東宮採買鐵杉木一事，李太醫的密信也已送到。」
「很好。」
紀凌的指節捏得咯咯作響。
證據有了，時機卻沒了。
十日。
他只有不到十日的時間。
必須趕在朝會之前，將這些能致太子於死地的鐵證，送到父皇面前！
並且，要讓父皇相信！
還要爭取到一個最關鍵的人。
他的目光，不由自主地望向了信王府的方向。
姜冰凝。
那個女人手裡，一定還握著別的牌。
他原本想等她自己出手，可現在等不起了。
這場風暴已經提前來臨。
「備馬。」
紀凌的聲音冷得像冰。
「去信王府。」
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信王府的夜，靜得有些反常。
就在這時，太妃身邊的嬤嬤提著一盞燈，出現在了聽雪軒門口。
「姜姑娘，太妃請您過去一趟。」
姜冰凝放下手中的帳冊，眼底沒有絲毫意外。
她點了點頭，隨嬤嬤穿過幽深的迴廊，來到太妃的寢殿。
殿內只留了一盞昏黃的燈火，將太妃略顯疲憊的身影投在牆上。
「坐吧。」
姜冰凝依言在榻邊的繡墩上坐下。
「孩子。」
太妃凝視著她，眼中情緒複雜。
「巫蠱之事，你處置得很好。」
「若不是你，信王府百年清譽，怕是就要毀在那腌臢手段之下了。」
「你救的不只是你自己，更是整個信王府的體面。」
姜冰凝垂眸。
「冰凝身在王府，與王府一榮俱榮一損俱損，自當盡力。」
太妃打斷了她的謙辭，話鋒卻是一轉，神色變得為難起來。
她長長地嘆了口氣。
「只是……婉清……」
「巫蠱之術，構陷宗親，無論哪一條都是死罪。」
她艱難地開口，聲音都低了下去。
「她畢竟是哀家那遠嫁隴西的孩兒，留下的唯一一點血脈……」
「哀家對不住我那苦命的女兒，沒能護好她的孩子，讓她被人當了刀子使。」
說到此處，太妃的眼圈已然泛紅。
「哀家在想，能不能讓她去家廟，青燈古佛了此殘生。」
姜冰凝沒有立刻回答。
她從袖中取出了一封信，信封已經微微泛黃，顯然是經過了長途跋涉。
她將信輕輕推到了太妃的面前。
「太妃請看。」
太妃一愣，帶著疑惑展開了信紙。
信上的字跡娟秀，卻帶著一股揮之不去的病氣。
信的內容很簡單，是一個遠在隴西的婦人，寫給京中舊友的家書。
信中說，她唯一的女兒蘇婉清，天生體弱，纏綿病榻數年，終於在去年冬天的一場大雪裡，沒能熬過去。
太妃的呼吸猛地一滯。
「這……這是……」
「從她入府的第一天起，我就覺得不對。」
「所以我派人去了隴西，詳查。」
「這封信，是昨日才快馬加鞭送回來的。」
「真正的蘇婉清，早就死了。」
姜冰凝的每一個字，都像一記重錘狠狠砸在太妃心上。
「那府里這個…是誰！」
「一個被林家收買，用來滲透信王府的棋子，一個冒名頂替的騙子！」
「啪！」
太妃一掌拍在桌案上，那封信紙被震得飄然落地。
她臉上所有的痛苦和掙扎都消失了，取而代之的是滔天的怒火和被愚弄的屈辱。
「好！」
「好一個林家！好大的膽子！」
她氣得胸口劇烈起伏。
「竟敢把一個假貨送到哀家面前，哄騙哀家的感情，把整個信王府當傻子耍！」
那一點點殘存的血脈親情，此刻已化為徹骨的憎恨。
「哀家絕饒不了她！」
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陰暗潮濕的柴房裡，瀰漫著一股霉爛的氣味。
蘇婉清被綁在草堆上，她的嘴唇乾裂起皮，原本清秀的臉龐此刻滿是污垢與瘋狂。
「姜冰凝！」
她用嘶啞的嗓子低吼著，像一頭被困的野獸。
「你這個賤人！你不得好死！」
「還有林家！一群廢物！說好了會保我！都是騙子！」
「你們所有人都該死！」
看守的兩個婆子面無表情地坐在門口，對她的咒罵充耳不聞。
柴房的門被推開，一道纖細的身影逆著光走了進來。
蘇婉清眯起眼，看清來人後，眼中的恨意幾乎要噴出火來。
「姜冰凝！」
「你終於敢來見我了！」
「你以為你贏了嗎？我告訴你，我做鬼都不會放過你！」
姜冰凝沒有說話，只是靜靜地看著她，那眼神平靜得像是在看一個死物。
她的沉默，比任何言語都更具壓迫感。
蘇婉清罵著罵著，聲音漸漸小了下去。
她眼中的瘋狂褪去，取而代之的是無邊的恐懼。
她開始發抖，她換上了一副泫然欲泣的表情，聲音也變得柔弱起來。
「我錯了，我真的錯了……」
「都是林家逼我的，是林蔚，是他拿我的家人威脅我！」
「我也不想的啊！」
「我們是親人啊！你放過我好不好？我發誓，我再也不會出現在你面前，我回隴西去，我……」
「隴西？」
姜冰凝終於開口，聲音很輕，卻帶著刺骨的寒意。
「你回得去嗎？」
蘇婉清的哭聲戛然而止。
「你什麼意思？」
「我早就知道，你不是蘇婉清。」
姜冰凝緩緩蹲下身，與她平視。
「從你踏進信王府大門的那一刻起，我就知道。」
蘇婉清的臉上血色盡失。
「不……不可能……」
姜冰凝的嘴角勾起一抹冰冷。
「你以為是你算計了我，其實，你從頭到尾都只是一顆推到明面上的棋子。」
「至於你的下場……」
姜冰凝站起身。
「是你自己選的，咎由自取。」
「不！」
蘇婉清發出一聲絕望的尖叫。
兩名黑衣暗衛無聲無息地出現在姜冰凝身後。
「帶下去。」
姜冰凝冷冷吩咐。
「交給越王府的狼衛，他們知道該怎麼處理。」
「是。」
暗衛架起癱軟如泥的蘇婉清，拖了出去。
姜冰凝抬起頭，望向王府大門的方向，夜色深沉如墨。
紀凌也該到了，今夜還長著呢。