林惟民離開後的第三天，省委大院裡似乎安靜了許多。
門衛老李說，以前每天早上七點半，林書記的車準時從門口經過，他會放下掃帚敬個禮，車窗里會伸出一隻手朝他揮一揮。
現在那個時間點，那輛車不在了，那個揮手的人不在了，那個習慣了幾年的動作突然不知道該對著誰做了。
他照樣每天七點半站在門口，但再也沒有黑色的轎車從那個方向駛過來，再也沒有那隻手從車窗里伸出來朝他揮一揮手。
他站了幾天，不站了，拿著掃帚去掃院子裡的落葉，把那些被風吹得到處都是的銀杏葉一片一片地攏在一起，堆在樹根底下。
落葉堆得厚厚的，像一座小小的墳，埋著這個院子裡那些回不去的時光。
沙瑞金比平時來得更早。
天剛蒙蒙亮，院子裡的路燈還亮著，那棵老銀杏在晨光里站成了一幅剪影，枝頭的葉子密密匝匝的，在微風裡輕輕地顫著，像是在跟他說早安，又像是在問他那個人去了哪裡。
他下了車，沒有直接上樓，而是在院子裡站了一會兒，仰頭看著那棵樹。
樹還是那棵樹，枝幹還是那些枝幹，葉子還是那些葉子，但站在樹下看樹的人，已經不是幾天前那個只需要執行、只需要配合、只需要在關鍵時刻頂上去的人了。
從今天開始，他是這裡的主人了，這片院子的主人，這棟樓的主人，這片土地的主人。
這個「主人」不是權力，不是地位，不是可以隨意發號施令的資格，是責任，是擔當，是幾千萬人沉甸甸的託付。
他上了樓，走進辦公室。
辦公室還是那間辦公室，辦公桌還是那張辦公桌，書櫃還是那些書櫃，窗台上的綠蘿還在，藤蔓長長的，從花盆邊緣垂下來，葉片綠得發亮。
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但桌上的東西換了，那支舊鋼筆不在了，那個墨綠色的筆記本不在了，那個壓在玻璃板下面的紅布包也不在了。
它們跟著那個人走了，去了一個很遠的地方，帶走了他在這間屋子裡五年的時光，帶走了他在這張桌子上籤下的無數個名字，帶走了他在這個窗前站過的無數個黃昏和黎明。
但有些東西他帶不走。清江的清流他帶不走，文化長廊的燈火他帶不走，城際鐵路上飛馳的列車他帶不走，訂單班孩子們的笑臉他帶不走，石門溝村那個擇菜的老太太捧著一捧自來水送到嘴邊嘗了一口笑著說「甜，比井水甜多了」的那個瞬間他帶不走。
那些東西留下來了，留在這片土地上，留在老百姓的日子裡，留在每一個經歷過、見證過、參與過這段歷史的人的記憶里。
他在辦公桌前坐下，把面前的材料翻開。
那是辦公廳為他準備的第一次常委會的議程草案，厚厚的一摞，上面密密麻麻地標註著各項議題和需要討論決定的重大事項。
他沒有急著看那些議題，而是翻到了最後一頁，那頁紙的底部有一行小字，是林惟民在離開前用鉛筆寫的——「瑞金同志，漢東就交給你了。
拜託了。」
字跡很輕，輕得像怕被人看見，但每一筆都很穩，穩得像他這個人。
沙瑞金把那行字看了很久，然後合上材料，靠在椅背上閉上眼。
他在想這些年林惟民是怎麼過來的。剛到漢東時人生地不熟，面對著一個盤根錯節、利益交織、人心浮動的局面，他不急不躁，不慌不忙，一個部門一個部門地走，一個幹部一個幹部地談，一個地區一個地區地調研。
他用了半年時間把全省的情況摸透了，用了幾年時間把漢東的局面打開了，用了五年時間把這片土地從後列推到了前列。
他不是神仙，他也會累，也會煩，也會在深夜無人的辦公室里摘下眼鏡揉著眉心。
但他從不把這些帶到會場上去，從不把這些帶到工作中去，從不把這些帶到老百姓面前去。
他在老百姓面前永遠是那個精神抖擻的林書記，永遠是那個蹲在田埂上跟農民聊天的林書記，永遠是那個在清江邊掬了一捧江水嘗了一口的老頭。
他不讓老百姓看到他疲憊的樣子，不讓老百姓看到他焦慮的樣子，不讓老百姓看到他無能為力的樣子。
因為他知道，他是老百姓的靠山，靠山不能倒，靠山不能搖，靠山不能在風雨來的時候先彎了腰。
上午九點，常委會準時開始。
會議室里坐滿了人，常委們按照新的排序坐在各自的位置上，每個人的面前都攤著筆記本和材料，茶杯里的熱氣裊裊地升起來，在燈光的照射下打著旋兒。
氣氛跟以前不一樣了，不是沉重，不是壓抑，是一種說不清道不明的變化。
林惟民在的時候，他坐在主位上，往那裡一坐，大家心裡就踏實了，天塌下來有他頂著，地陷下去有他撐著，風浪來了有他擋著。
現在他不在了，那個位置換了人坐。
不是那個位置換了人，是這個屋子裡每個人的心裡都缺了一塊，那塊空出來的地方一時半會兒還填不上，需要時間，需要事，需要一起扛過幾場硬仗才能慢慢長出新肉來。
沙瑞金坐在主位上，目光從左邊掃到右邊，又從右邊掃回左邊。
這個會議室他太熟悉了，這些座位他太熟悉了，這些人的面孔他太熟悉了。
但坐在這個位置上看他們，感覺完全不一樣。
以前他坐在林惟民旁邊，可以插話，可以補充，可以提醒，可以在林惟民拿不準的時候提供建議。
現在他自己坐在這個位置上，沒有人可以依賴了，沒有人可以商量了，沒有人可以在他拿不準的時候替他拍板了。他得自己拿主意，自己作決斷，自己承擔一切後果。
「同志們，今天是我們新班子產生後的第一次常委會。
照上級的決定，林惟民同志已經到新的崗位工作了。
我代表新班子，向林惟民同志為漢東發展作出的重大貢獻表示衷心的感謝和崇高的敬意。」
他停了一下，目光落在林惟民以前坐過的那個空位上。
那個位置現在空著，沒有坐人，也沒有擺座簽。
他不讓人擺，他要讓那個位置空著，讓林惟民坐過的椅子還留在那裡，讓他用過的東西還放在那裡，讓他留下的氣息還在這個屋子裡多待一段時間。