簡單地享用了一頓並不奢華、但溫馨得有些過分的午茶後，孩子們被侍女帶去午休。
「走吧，去辦正事。」
李凱揮了揮手，帶著林天魚，以及那個一直縮著腦袋、努力降低存在感的塔莉絲穿過曲折的迴廊，來到了位於皇宮西側的一座獨立宮殿。
這裡是皇帝的私人辦公區。
推開那扇足有五米高的沉重大門，混合著陳舊墨水、羊皮紙的肅穆氣息撲面而來。
巨大的落地窗將午後的陽光切割成整齊的光柱，照亮了房間中央那張寬大得足以躺下兩個人的黑胡桃木書桌。
李凱徑直走到書桌後坐下，拿起桌上一支鑲嵌著紅寶石的羽毛筆，飽蘸墨水，在一張特製的、帶有皇室暗紋的金邊羊皮紙上，筆走龍蛇。
沙沙的寫字聲在空曠的大殿裡迴蕩。
塔莉絲躲在林天魚身後，偷偷探出半個腦袋，看著那個坐在高大椅背里的男人。
『這就是權力的巔峰嗎？』
只需要動動筆，就能決定無數人的生死，就能調動成千上萬的軍隊。
片刻後，李凱停筆。
他拉開抽屜，取出了那枚象徵著奧古斯特利亞帝國至高權力的印璽。
那是一枚由整塊「龍血玉」雕刻而成的獅鷲印章，通體赤紅，仿佛並在內部流淌著岩漿。
隨著一聲清脆而沉悶的聲響。
鮮紅的印泥在羊皮紙的右下角留下了一個清晰無比的獅鷲圖騰。
「拿著這個。」
李凱輕輕吹乾了墨跡，將那張代表著無限特權的文件遞了過來，語氣雖然隨意，但眼神卻很認真。
「這是『皇家特級學者』的委任狀，以及最高級別的通行手諭。
「拿著它，別說是那座大圖書館的禁書區，就算是皇家寶庫的外圍，或者是帝國境內的任何一座軍事要塞，你都可以橫著走。
「哪怕是教會的那幫老頑固，看到這上面的印章，也得捏著鼻子給你放行。」
林天魚伸出雙手，鄭重地接過那張輕飄飄卻又重若千鈞的羊皮紙。
指尖觸碰到那微涼紙張的一瞬間，視野邊緣那行期待已久的金色提示如約而至。
【支線任務：禁忌的求知慾（第二環）已完成。】
【任務結算中……】
【獲得經驗值 2000 點。】
【恭喜！你已成功開啟 [奧古斯特利亞皇室] 聲望系統。】
【當前聲望等級：友善（因皇帝的私人友誼與「老鄉」身份，你的起點遠超常人）。】
【獲得特殊道具：[皇家學者的通行證]。】
林天魚看著那瞬間入帳的 2000 點經驗值，心中那叫一個舒爽。
『這就是抱對大腿的重要性啊。』
他將那張通行證小心翼翼地收好，抬起頭，看向書桌後那個似乎又老了幾歲的中年男人，露出了一個真心實意的笑容。
「謝了，老哥。」
李凱擺了擺手，重新靠回椅背，有些疲憊地揉了揉眉心。
「咱倆誰跟誰。不過……你要查的東西，恐怕沒那麼簡單。那座圖書館裡有些區域，連我都很少進去。你自己小心點，別被那些老掉牙的詛咒給纏上了。」
……
夜幕如墨，皇家大圖書館深處的禁書區內，只有那幾盞懸浮的魔法長明燈還散發著不知疲倦的柔和白光。
林天魚從那堆積如山、散發著陳舊霉味的羊皮捲軸中抬起頭，長時間的伏案閱讀讓他的頸椎發出了一聲輕微的脆響。
他揉了揉酸澀的眉心，眼神中難掩失望。
整個下午，他幾乎翻遍了這片區域內所有關於「魔王軍」以及「世界異變」的典籍。
然而，收穫寥寥。
關於魔王軍的記載，帝國的學者們充滿了傲慢與偏見。
在那些官方史書中，魔王軍被描述成一群只會茹毛飲血、毫無組織紀律的野獸，或者是被邪惡力量驅使的行屍走肉。
什麼「智力低下的綠皮怪物」、「只會嚎叫的豺狼人」……
這與林天魚親眼所見的、那封需要解二元一次方程組才能入職的招聘拒信，簡直是兩個世界的產物。
『情報偏差太大了。』
林天魚將一份寫著《論北方蠻族之不可教化》的手稿丟在一邊。
因為信息源本身的謬誤與滯後，【幻想】系統的任務判定機制毫無反應。
支線任務【魔王軍的門檻】依舊死氣沉沉地掛在那裡，進度條紋絲不動。
至於那個更為核心的「主線任務」，更是一片迷霧，仿佛這個世界根本不存在所謂的主線，或者說……他還沒觸碰到那個真正的「扳機」。
不過，這一下午的枯燥閱讀倒也不是完全做了無用功。
林天魚的手伸向一旁，從一堆關於土系魔法原理的雜亂手稿下，抽出了一本並不起眼的薄冊子。
那是他在翻找關於「物質構造」類書籍時，在一個落滿灰塵的角落裡意外發現的。
書名很樸素，沒有署名，看起來像是某個古代法師隨手的實驗筆記。
【檢測到技能書：「魔力塑形」】
【是否學習？】
隨著林天魚心念確認，那本薄冊子瞬間化作點點流光，消散掉了。
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魔力塑形（Lv.1，0/1000）
類型：主動技能
效果：消耗靈能，對視距內、且無主（或由你掌控）的非魔法材質物質（如泥土、金屬塊、水流等），進行精細化的意念塑形與加工。
· 精度：取決於你的智力屬性與技能等級。當前精度可達十分之一毫米。
限制：無法改變物質的化學性質與物理本質，僅僅是物理形狀的改變。無法對具有魔力抗性的物體（如附魔裝備、魔法生物）生效。
消耗：持續消耗 MP，視塑形體積與複雜度而定。
介紹：告別陶藝課吧，這才是工業化的雛形。雖然它不能讓你憑空造物，但至少以後想捏個手辦或者……捏個子彈的時候，不需要再弄得滿手是泥了。
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看著這個新技能的介紹，林天魚壓制不住嘴角的笑意。
『這簡直就是給我量身定做的配套插件啊。』
回想起之前在綠木鎮河邊，像個玩泥巴的小屁孩一樣蹲在地上手搓子彈的尷尬場景，林天魚覺得這個技能來得太及時了。
有了【魔力塑形】，再加上【材質欺騙】和【弄假成真】……
哪怕是在戰鬥中，只要腳下有土，或者兜里有鐵塊，他就能在眨眼間「列印」出源源不斷的彈藥，乃至是大口徑炮彈。
『雖然沒找到主線，但撿到了這把打開「工業化」大門的鑰匙，這一下午也不算虧。』