酒過三巡，菜過五味。
雖然那盆「賽肉乾」實在是難以下咽，但酒卻是朱楹自己釀的好酒。
幾杯下肚，三兄弟的話匣子也就打開了。
年僅十一歲的朱桱，臉上帶著兩坨紅暈，醉眼迷離地看著朱橞。
「十九哥……」
朱桱大著舌頭問道：「你……你才出去幾年啊，怎麼看著老了許多啊？」
「比二十二哥看著大了十幾歲似的，明明你倆才差幾歲啊。」
朱橞嘆了口氣，端起酒杯一飲而盡。
那張飽經風霜的臉上，寫滿了滄桑。
「能不老嗎？」
「你去修長城試試？」
「天天在工地上盯著，風吹日曬的。」
「還要跟那些當兵的大老粗打交道，哪像二十二弟，在京城皇宮裡享福。」
說到這裡，朱橞一臉的羨慕：「要是能像二哥那樣就好了。」
「就藩的時候，有父皇派去的老將鎮場子。」
「自己只要當個甩手掌柜，整天吃喝玩樂。」
「那才叫逍遙快活啊！」
朱桱趴在桌子上，嘿嘿傻笑。
「二哥秦王？」
「我聽說……二哥上次回京給父皇賀壽距今都待了五年了。」
「父皇把他的親兵護衛都裁了，也不讓他回去。」
「你說……這是為啥啊？」
朱橞愣了一下，這個問題他也想過，但一直沒想通。
「誰知道呢。」
「可能是父皇想留他在身邊盡孝吧。」
「屁！」
「我聽宮裡的老太監說……」
「父皇那是……那是想換人去守西安了！」
「二哥……二哥不行了！」
這一句話，如同平地驚雷。
原本還有些醉意的朱楹和朱橞，瞬間清醒了不少。
換人守西安？
朱橞猛地轉頭看向朱楹，眼神裡帶著幾分探究。
「老二十二。」
「父皇這麼急著召我回來，該不會是……想讓你去西安吧？」
朱楹搖了搖頭，放下酒杯，眼神變得深邃起來。
「我？」
朱楹自嘲地笑了笑。
「我就一閒散皇子，無權無勢。」
「西安那是西北重鎮，天下第一藩。」
「父皇怎麼可能讓我去？」
他直視著朱橞的眼睛，緩緩說道。
「倒是你，老十九。」
「你在安陸這幾年，雖然辛苦，但也練出來了。」
「修長城、練兵、治民，樣樣都拿得出手。」
「父皇這次召你回來，恐怕不是為了敘舊。」
「而是……」
朱楹壓低了聲音，一字一頓地說道：「讓你接替二哥，去做秦王！鎮守西安！」
「什麼？！」
朱橞嚇得差點從凳子上跳起來。
手裡的酒杯「噹啷」一聲掉在地上，摔得粉碎。
「我？秦王？」
「老二十二，你可別開玩笑！」
「這可是奪嫡的大罪啊！」
「二哥還在呢，我怎麼敢……」
「二哥確實還在。」
朱楹神色平靜，仿佛在說一件無關緊要的小事。
「但他已經失了民心，也失了聖心。」
「他在西安橫徵暴斂，百姓怨聲載道。」
「父皇把他留在京城五年，就是為了削他的權，也是為了考察接班人。」
「而你，就是那個最好的人選。」
朱橞呆呆地坐在那裡，腦子裡一片混亂。
他一直以為自己就是個苦命的藩王，一輩子就在邊境吃沙子了。
從未想過那個至高無上的「秦王」之位，會落在自己頭上。
他顫抖著手，給自己倒了一杯酒，一口氣灌了下去。
辛辣的酒液划過喉嚨，讓他稍微冷靜了一些。
「那你呢？」
朱橞轉過頭，看著朱楹：「你比我聰明，比我有本事。」
「父皇為什麼不讓你去？」
「而且……」
朱橞上下打量著朱楹：「你也老大不小了，按照規矩，早該就藩了。」
「為什麼父皇一直把你留在宮裡？」
朱楹苦笑一聲，攤了攤手。
「我也想知道啊。」
「我問過老頭好幾次了。」
「每次他都敷衍我，說什麼『我還活著』，或者『你還小』。」
「我懷疑……」
朱楹指了指趴在桌上呼呼大睡的朱桱。
「就像老二十三說的。」
「父皇就是捨不得我。」
「想讓我給他當一輩子的御用廚子和私人大夫。」
朱橞聽完，若有所思地點了點頭。
「也是。」
「父皇年紀大了，身體也不好。」
「身邊確實需要個貼心的人照顧。」
「老二十二，你這一手醫術和廚藝，確實是沒人能比。」
朱楹表面上笑著應和，心裡卻滿是疑惑和不安。
作為穿越者，他清楚地知道歷史的走向。
按照原來的歷史，朱元璋明年就要駕崩了。
可是現在，因為誤食了他煉製的那些亂七八糟的丹藥，這老頭子反而越活越精神。
看著比前幾年還年輕了不少。
這蝴蝶效應，已經開始顯現了。
更讓他看不懂的是，朱元璋不僅不讓他就藩。
甚至還下令把冷宮和老頭的幾座宮殿合併，正在大興土木，說是要擴建成安王府。
這是要在宮裡給他建府？
這可是前所未有的事啊！
哪有成年的皇子住在宮裡的？
這老頭子到底在想什麼？
難道真的只是為了讓自己給他養老送終？