與徐達的小心翼翼截然相反，李文忠則是典型的武將性子，直來直去。
他上前一步，聲音洪亮地反駁道。
「陛下！臣倒覺得，安王殿下此去，並無不妥！」
「我大明皇子，豈能是養在深宮裡的金絲雀？當年陛下您不也是從屍山血海里殺出來的天下？皇子們若不經歷風雨，如何能擔當大任，為陛下分憂！」
他毫不掩飾自己對朱楹的欣賞，言語直率，充滿了軍人特有的豪邁。
朱元璋靜靜地聽著，嘴角都快壓不住了。
他太了解這兩個陪他打天下的老兄弟了。
徐達，心思縝密，知進退，懂分寸，是能託付江山的柱石之臣。
李文忠，勇猛無雙，卻毫無城府，心裡藏不住半點事，是能放心使用的忠勇之將。
他們，都是自己最信任的人。
但此刻，他真正關注的，不是這兩個老兄弟。
而是那個從頭到尾跪在地上，不發一言的兒子。
他的目光轉向朱楹，語氣陡然轉冷。
「你，給朕起來。」
朱楹緩緩起身，拍了拍膝蓋上的塵土，面無表情。
朱元璋死死地盯著他。
「剛剛在朝臣面前，演得很過癮吶？」
「又是生母早逝，又是身份低微，怎麼，朕平日裡虧待你了？」
帝王之怒，再次隱隱升騰。
朱楹的臉上，那份懶散瞬間褪去，取而代之的，是一種難以言喻的悲傷和落寞。
他沒有辯解，只是低聲回應。
「父皇待兒臣恩重如山，兒臣不敢有半分怨言。」
「只是……兒臣幼年失恃，在宮中步步維艱，看人臉色長大的日子，早已刻在骨子裡了。方才情急之下，有感而發，並非有意演戲欺瞞父皇。」
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他的聲音很輕。
這番話，如同一根軟刺，深深扎進了朱元璋的心裡。
他想起這個兒子從小到大的孤苦，想起他無人庇護的艱難處境，心中的怒火，頓時化作了一絲愧疚和心軟。
朱楹趁著這片刻的沉默，再次說道：「父皇若是不放心，或是覺得兵馬耗費過巨，兒臣可以再讓一步。」
「兩萬兵馬，兒臣不要了。給兒臣五千精銳即可。」
他看著朱元璋愈發複雜的眼神，甚至將姿態放到了最低。
「若是父皇覺得五千人也多，那兒臣……便孤身前往！縱使前路是刀山火海，為了維護我大明的威望，兒臣萬死不辭！」
這番話，說得情真意切，擲地有聲。
那種為了國家尊嚴，不惜以身犯險的決絕，讓在場所有人都為之動容。
就連朱元璋，這個洞察人心的大師，此刻也有些難辨真假。
感動之餘，帝王的理智，又迅速回歸。
他既是一個父親，心疼自己的骨肉。
但他更是一個君主，必須權衡利弊。
放任朱楹深入險地，究竟是成全他的雄心壯志，讓他歷練成長？
朱元璋沉默了許久，御書房內的空氣仿佛都凝固了。
最終，他緩緩開口，打破了這令人窒息的寂靜。
「《皇明祖訓》……」
他頓了頓，改口道。
「……抄五十遍吧。」
懲罰，從一百遍減為五十遍。
這細微的變化，卻是一個明確的信號。
站在一旁的幾位皇子，反應各不相同。
太子朱標面露憂色，為自己這個弟弟的膽大妄為捏了一把汗。
還好父皇的偏愛，已經明顯到不加掩飾的地步了。
與朱楹交好的幾位皇子，則暗自為他鬆了口氣。
然而，朱楹本人，卻似乎仍不滿足。
他再次躬身，說出了一句讓所有皇子都頭皮發麻的話。
「父皇，五十遍太少了。」
「兒臣願自請加罰，抄寫千遍！只求父皇能准許兒臣出使安南！」
朱模、朱桱等幾個年紀較小的皇子，聽到「千遍」兩個字，頓時覺得手腕發酸，冷汗都流下來了。
這位二十二哥，對自己也太狠了！
朱元璋看著他，眼中閃過一絲笑意，終於順勢應允。
「好！有志氣！」
「朕就准了你！不過，這千遍祖訓，必須由你親筆抄寫，一個字都不能少！嚴禁他人代抄！」
他特意加重了「嚴禁代抄」四個字，目光若有若無地瞥了一眼朱模和朱桱。
兩個小王爺嚇得一個哆嗦，連忙低下頭，心中暗道僥倖，幸虧沒答應幫二十二哥抄書。
「多謝父皇成全！」
朱楹大喜過望，目的終於達成。
朱元璋卻再次嚴肅起來，對他進行最後的勸誡與試探。
「你可想清楚了？安南之行，風險極高，遠非你想像中那麼簡單。你此去，九死一生！」
朱楹挺直了胸膛，目光灼灼地回應道。
「父皇，身為大明皇子，食君之祿，享萬民供養，自當有為國分憂、為民擔當的覺悟！」
他向前一步，聲音決絕，立下血誓。
「兒臣此去，若能揚我國威，便是馬革裹屍，亦無怨無悔！」
「若不幸被俘，兒臣也絕不會苟活於世，必當自裁以謝天下，絕不讓父皇與大明蒙羞！」
這番話，徹底堵死了朱元璋所有的勸阻之口。
一個連死都不怕的兒子，一個將國家尊嚴看得比自己性命還重的皇子，他這個做父親的，還能再說什麼？
朱元璋無奈地嘆了口氣，終於徹底妥協。
「也罷！」
「朕允你率三萬大軍前往！但這支軍隊，不可由你一人統領，必須有一員宿將隨行，既可為你參贊軍機，也可護你周全。」
從兩萬，到一萬，再到三萬，兵權幾經波折，終於塵埃落定。
點將的時刻到了。
所有人的目光，都不約而同地投向了徐達和李文忠。
放眼整個大明，有資格、有能力擔此重任的，也只有他們兩家的人了。
就在李文忠摩拳擦掌，準備舉薦自己或者族中悍將時，徐達卻搶先一步，站了出來。
他躬身舉薦道。
「陛下，臣舉薦曹國公之子，李景隆！」
此言一出，所有人都愣住了。
李文忠一臉錯愕地看著徐達，不明白他為什麼不舉薦自己麾下更得力的戰將。
朱元璋則是眼中精光一閃，瞬間就明白了徐達的用意。
避嫌！
徹徹底底的避嫌！
他徐達的女兒徐妙錦，已經是安王朱楹的未婚妻。如果他再讓自己的兒子，魏國公世子徐輝祖，跟著朱楹一同前往，手握重兵。
那「安王黨」的帽子，就真的摘不掉了。
這種結黨營私的猜忌，足以給徐家帶來滅頂之災。
所以，他寧可舉薦一個能力稍遜，但卻絕對不會引起皇帝猜忌的李景隆。
被點到名字的李景隆，整個人都傻了。
他站在父親身後，內心瞬間崩潰。
又要和這個安王共事？！
這個走到哪就把麻煩帶到哪，一張嘴就能把人懟死的「掃把星」！
一想到未來要與朱楹朝夕相處，李景隆就覺得自己的前途一片黑暗。
朱元璋看著李景隆那副哭喪的臉，又看了看一臉坦然的徐達，和有些摸不著頭腦的李文忠，心中不由得暗自發笑。