前沖之中的凌赫與簫芷若心頭同時咯噔一跳，猛然剎住身形，背靠背停在一株巨木樹杈之上，臉色慘白如紙。
「二位......這般匆忙是要去哪兒啊？老夫的好酒，二位還沒賞臉嘗上一口呢？」
嗡！
一團琥珀色的酒水浮現。
醉醺醺的老者自酒水中邁步而出，通紅的酒糟鼻微微抽動，笑眯眯地打量著二人。
「走！！」
凌赫眼中閃過一抹決絕，腳下罡氣暴涌，拉著簫芷若轉身便要朝著另一側密林遁逃。
老者只是站在原地，臉上的笑容微微收斂，輕輕冷哼了一聲。
轟！！
一股恐怖武道氣魄釋放出來。
密林像是掉進了水中，凌赫與簫芷若只覺得雙肩一沉，像是壓上了大山，體內的超凡能量凝滯，直接原地僵直。
「喝酒的人，這輩子最忌諱的......就是『敬酒不吃』。」
老者搖了搖頭，渾濁的眼中閃過一絲殺機：
「剛才老夫好聲好氣地請你們，你們拒絕了我......那接下來，可就只能吃老夫的罰酒了。」
啪！
老者手腕輕輕一抖，一隻海碗自他袖中滑落。
葫蘆口微微一斜，斟滿酒水。
老者隨手一拋，那隻盛滿酒水的陶碗在空中慢悠悠地旋轉著，朝著動彈不得的凌赫與簫芷若二人飄去。
但是距離越近，那碗酒水給人的壓力就越大。
「這碗罰酒，老夫賞給你們......你倆若是誰能搶到手喝下去，老夫或許心情一好，還能留一人全屍。如何啊？」
陶碗越來越近，幾乎要貼在凌赫的面門之上。
凌赫雙目充血，拼盡全力催動彗星拳套，但是對方的實力太強，他根本動彈不了。
簫芷若亦是如此，面露焦急之色。
啪。
一隻手不知何時探了出來，將那隻懸浮在凌赫鼻尖前的陶碗抓住。
凌赫與簫芷若二人身上的萬鈞威壓，在這隻手掌出現的剎那，煙消雲散。
「呼......呼......」
凌赫與簫芷若大口大口地喘著粗氣，緩緩抬起頭。
只見一道挺拔修長的身影，從他們身後走了出來。
這人邁過凌赫的身側，走到最前方。
青年黑髮微揚，單手端著那碗酒水，似笑非笑地看著對面的老酒鬼。
「你......你是何人？」
老酒鬼微微一愣，對方出現，他居然沒感知到。
他盯著眼前的年輕男子，渾身汗毛倒豎。
在這青年的身上，明明毫無氣息，但是卻讓他心頭猛跳，這種感覺很多年沒有過了。
而且對方身上還有股熟悉的氣息，那是......
空鳥拳聖黎婆羅的氣息。
怎麼可能？
黎婆羅坐鎮紅石峽谷正面，怎麼會讓南淮的人活著穿插到後方？
「難道說......」
曹膽緩緩端起酒碗，放在鼻尖輕輕嗅了嗅，嘴角微微上揚，露出一口森白牙口。
「我剛才聽到你說要請南淮的客人喝酒？」
曹膽緩緩抬起頭，雙眸之中倒映著老者錯愕的面孔。
「既然是要宴請貴賓.....你不知道南淮的主客是誰嗎？」
「你是......」
曹膽冷笑一聲，只見酒碗之中，冒出三色光芒。
「本座，南淮曹膽。」
幽暗的密林中，水汽在樹梢間無聲翻滾。
曹膽單手托著酒碗，嘴角噙著冷笑。
「既然你連主客都沒搞清楚，這便是你的罪，那這碗酒......便請你自罰一杯吧。」
話音未落，曹膽手腕輕輕一抖，陶碗脫手朝著老酒鬼悠悠飛去。
看著自己送出去的酒水，再次回來。
老酒鬼心中莫名升起一股不祥預感，他神色未變，體內罡氣轟然運轉，伸手托向碗底。
砰！
地面一陣晃動。
「唔！！」
老者臉色驟然漲紅，轉即煞白，嘴裡發出一聲悶哼。
咔嚓！咔嚓！
老者腳下草鞋當場崩碎，半截大腿深陷進大地。
他竟被這小小的一碗酒生生壓得動彈不得。
老者額頭青筋暴突，雙臂顫抖，牙齒咬得咯咯作響。
「哼。」
曹膽站在前方，微微側頭，發出一聲冷哼。
老者的身形猛然一晃，險些當場跪伏在地，額頭上滾落大顆大顆的冷汗。
這小小的陶碗......怎會沉重如斯？
「喝啊。」
曹膽邁出半步，姿態居高臨下，俯瞰著陷在地里的老者，豎瞳閃爍凶芒。
「舉著酒杯卻不喝，你.....這是看不起我這個南淮主客嗎？」
轟！！！
曹膽身後，隱隱浮現戾龍凶虎虛影。
老酒鬼驚駭欲絕，盯著手中那碗震顫的酒水。
琥珀色的酒體，此刻竟然翻滾著漆黑罡氣，隱約散發著黑紅白三色光澤。
「這......這絕不可能！！」
老酒鬼眼珠子瞪得幾乎要裂開，心頭掀起了驚濤駭浪：
「三種截然不同特性的......這種活性罡氣！這怎麼可能集於一人之軀？」
武道一脈，能將一種罡氣煉化為活性便已是驚世駭俗，而眼前這個年輕人，竟然以一人之力融匯了三道活性化罡氣。
老者僵在原地，托著陶碗的雙手劇烈哆嗦，進退兩難，甚至身上沸騰的氣血都在這股三色罡氣下隱隱出現潰散之相！
曹膽眼中寒光驟現，語氣冷冽：
「不喝麼？那今日......怕是就不好辦了。」
就在曹膽殺氣沸騰，準備動手之際。
「行了。」
一道聲音，自嶺南極深處的方向，穿透重重山巒，在整片密林中輕輕迴蕩。
老酒鬼聞言面露喜色，只覺得掌中重達萬鈞的陶碗，輕了不少。
「嗯？」
曹膽雙眸微眯，豁然抬頭越過老者，望向那密林深處。
只見萬米之外，不知何時出現了一道模糊身影。
那人頭戴一頂壓得極低的竹篾斗笠，身上披著一件蓑衣，靜靜佇立在枯木旁。
整張面孔完全隱沒在斗笠陰影之中，叫人看不清真容。
不等曹膽有所動作，天地之間驟然響起風聲。
呼！！！！
起初，只是一縷極淡的青色氣流在林間游弋。
僅僅數個呼吸之後，這縷青色氣流化為紫色，充斥各處。
密林，天空、地面……
一片青紫色。
咔嚓！咔嚓！！！！
甚至連腳下的黑土、生長在陰暗處的食人藤蔓、潛伏在地下的毒蟲、逃竄的凶獸，乃至那些岩石......
在這一刻，全部開始龍化。
長須。
生角。
覆鱗！
昂！！！！
整座密林，同一時間響起蒼涼龍吟之聲。
「呃......」
立於最前方的曹膽悶哼一聲，只覺體內罡氣一沉，運轉速度驟降三成。
不僅如此，他只覺脖頸酥麻，皮下似乎有東西往外鑽。
「哼！！」
那佇立在枯木旁的蓑衣斗笠人，發出一聲冷哼。
呼！
一片潔白無瑕的白霧，自南方天際滾滾席捲。
青白交織，各占一方。
唰！！！
就在天地兩色分庭抗禮的之際，一道青濛濛的身影，悄然出現在了曹膽的身後。
那道青色身影姿態自若，看不清面容，一步踏入白霧之中。
轟隆！
數秒之後，白霧深處隱隱傳來一聲悶哼。
微風拂過。
那道青濛濛的身影重新出現，立於曹膽身前。
漫天青紫光收斂，露出了他的真容。
正是劉賀，此刻他一身舊時代深黑色正裝，面容俊雅溫和，嘴角掛著笑意，紫色豎瞳卻是深邃如潭。
曹膽目光微動，眼中的暗金豎瞳緩緩隱去，恭敬地側身抱拳，退到了劉賀身後半步的位置。
「劉賀......」
密林深處，那戴著斗笠、身披蓑衣的身影緩緩抬起頭，雖然依舊看不清五官，但那嘶啞低沉的聲音中，已然多了一抹難以掩飾的疲憊：
「這一局，是你們南淮贏了。空鳥已死......到此為止吧，嶺南本就貧瘠，不必再造殺孽。」
「館主所言，正合劉某之意。」
劉賀雙手負於身後，嘴角笑意不減。
「只是嶺南窮凶，瘴氣遍地。劉某此番前來，特地想請各位移居南淮，共謀大業。」
這蓑衣斗笠之人，赫然正是嶺南這片廣袤邊境的無冕之王。
【無名酒館】的館主。
也是除卻十二拳門之外，嶺南最強黃金級獵人。
如今，嶺南十二拳門底蘊盡喪。
鐵膽拳聖失聯，勝象拳聖張加隆不知所蹤，而作為門面支撐的空鳥拳聖黎婆羅，更是在方才的紅石峽谷一役中被曹膽幹掉。
偌大的嶺南拳道聖地，再無一位黃金級獵人坐鎮。
眼下嶺南能話事者，唯有這位隱世多年的酒館館主一人而已。
白霧之中，蓑衣人久久未語，林間唯有狂風吹過樹梢的嗚咽聲。
「怎麼，館主可是擔心故土難離，家中老小無人照料？」
劉賀見狀，向前輕輕踏出半步，青紫色的眸光微微流轉，語氣中帶關切道。
「館主盡可放寬心，南淮主城之內，位置任你挑選。劉某早已命人清空諸多公館府邸，專程為各位騰好了位置。」
言下之意，不言自明。
要麼舉族遷入南淮，接受南淮管委會的整編監控。
要麼，今日便踏平嶺南，斬草除根。
良久之後。
無名酒館館主發出一聲嘆息。
「罷了......」
老者緩緩轉過身，身形開始在白霧中淡去，冰冷沙啞的聲音在密林上空迴蕩：
「三日之內......凡我嶺南所屬、高級職業者以上之人，盡數放下兵刃，啟程前往南淮城述職聽封。」
呼！！！
話音落下，白霧如潮水般向後極速退去，酒糟鼻老者亦是一同離開。
青天重現，殘陽如血。
南淮與嶺南之間，在這一刻，塵埃落定。
凌赫與簫芷若長舒了一口氣，抬頭看向劉賀與曹膽。
曹膽整了整黑色風衣，上前一步，對著劉賀躬身抱拳：
「屬下，恭喜大人平定嶺南。」
劉賀聞言，緩緩轉過身來。
他那一雙深邃眸子落在曹膽身上，忽地露出一抹笑意，擺了擺手道：
「曹膽，今日之功，在你，不在我。」
劉賀抬手重重拍了拍曹膽的肩膀，沉聲道：「隨我入城，全面接收嶺南。」
「大人謬讚，全賴大人運籌帷幄，屬下不敢居功。」曹膽不卑不亢地應道。
放下雙手，抬頭看去，劉賀人影消失不見。
.....
山南市，新落成不久的大教堂地底深處。
數十盞青銅長明燈，照出一片昏黃微光。
大廳的正中央，赫然開鑿著一座方圓數丈的八角血池。
咕嚕嚕......咕嚕嚕......
平靜如鏡的暗紅血水，突然沸騰起來，翻滾起大量氣泡。
一張人臉緩緩從池底破水浮出，眼睛睜開眼露出一抹凶光。
赫然是猩紅牧首。
「操他媽的！無名酒館的老酒棍！！」
那張血色面孔剛一浮出水面，便忍不住咆哮起來，陰滲滲的聲音在大廳中來回激盪迴響：
「又折了老子一具化身，無名酒館......這幫該死的嶺南蠻子。」
罵聲迴蕩間，血水面孔向下一沉，再度隱沒入暗紅色的血漿深處。
數秒之後。
嘩啦！
血色水花四濺，一道蒼白修長、不掛寸縷的人形軀體，自血池中央一步一步邁出。
血珠順著他的皮膚滑落，化作一件猩紅華貴的主教長袍。
猩紅牧首抹了一把臉上的血漬，臉色蒼白虛弱，那雙猩紅的眼眸閃爍著幽光。
作為血液類的異能者，猩紅牧首最擅長的便是這身外化身。
只是這幾年，他折損的厲害。
林奇打爆了一具，祁坤山脈折損了一具，嶺南之戰又被人抓去一具泡酒了。
不過對於他來說，只要血池不干，本源未絕，想要真正徹底斬殺他，絕非易事。
「南淮......劉賀......曹膽......」
他站在陰森的大殿之中，遙遙望向南方，神情陰晴不定：
「連嶺南都被你們踩平了......南境算是徹底統一了，也不知道劉賀接下來要做什麼，老夫這樣的半路投靠的人.....哎.....還是得再尋一地，藏匿血池。」
……