同時，他們心裡對言斐的敬佩也油然而生。
不愧是能做錦衣衛指揮使的人，這膽量、這氣魄，真是夠牛。
被五六百這模樣的活死人緊追不捨，不但臉色如常，就連腳步都沒有亂過一步。
要是換作他們自己，被那麼多活死人近距離追著，恐怕腳下早就開始發虛了。
「言指揮使，真牛。」
旁邊的士兵忍著噁心喃喃道，聲音里滿是服氣。
其餘人沒說話，但表情都是一樣的。
言指揮使，真是個神人。
他們服了。
言斐不知道這些人的心理活動，專心引著活死人朝著陷阱處而去。
在快到的時候，他猛地加快了速度，從空地邊緣預留的通道沖了進去。
身後的活死人不知道閃躲，直愣愣沖了進來。
有的踩到了陷坑，嚎叫著掉進坑底被木樁刺穿；
有的碰到了絆索，前排齊刷刷地摔倒，後排剎不住腳，一堆堆地疊在一起。
眼看它們中招。
「放箭！」
路錦然捏著鼻子一聲令下，高處的弓箭手同時松弦。
箭矢如雨點般落入屍群，專瞄準頭部。
等箭雨結束，李一嘯帶著刀手從兩側殺出，一刀一個，專砍腦袋。
言斐轉過身來，拔出軟劍，也殺了回去。
「殺！」
......
戰鬥持續了將近兩刻鐘。
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當最後一具活死人的頭顱從脖子上滾落，在地上彈了兩下終於停住的時候，空地上已經鋪滿了一地的屍骸。
黑血浸透了泥土，空氣中瀰漫著令人作嘔的腐臭。
數量也遠比之前預估的多，還好他們提前設伏了。
不然，貿然殺進去，不知要折損多少人。
這一場戰鬥，加上之前的連續奔波，也消耗了大家大半精力。
等到戰鬥打掃完畢，言斐帶人穿過李莊，尋了處空曠的田野，讓大家原地休息半刻鐘。
眾人吃東西的吃東西，處理傷口的處理傷口，一切井然有序。
哦，還有偷偷跑去嘔吐的。
有組團一起去的，也有好面子單獨跑出去的。
比如路錦然和李一嘯。
兩人不愧是共事多年的好戰友，不約而同選了同一個地方。
四目相對時，彼此都有些尷尬。
「呵呵，今晚月亮真......不亮啊。」
李一嘯手在後腦勺撓了撓，本想客套兩句說今晚月亮真圓。
結果一抬頭，發現天上有個毛的月亮，星星都沒幾顆了。
全跑回去休息了。
話到嘴邊，連忙改口。
路錦然意味深長地點點頭：
「確實，不是很亮。」
李一嘯覺得剛才開了個錯誤的話題，趕緊把話頭往岳昭身上引。
「突然好懷念岳昭啊，要是他在這兒的話，今晚對他來說肯定是一場視覺盛宴。」
「視覺盛宴」四個字，精準地喚醒了路錦然關於不久前的記憶。
她再次點頭，語氣格外誠懇。
「確實。他不在這兒，太可惜了。」
就該讓他們受過的苦，讓對方也體驗一遍。
畢竟死貧道，不死道友。
「阿秋......」
被念叨的岳昭毫無徵兆地打了兩個噴嚏。
他揉了揉鼻子，什麼情況？
不對勁，肯定又有人在背後罵他。
岳昭略一思索，很快鎖定了嫌疑人——
路錦然和李一嘯。
這段時間，除了這倆傢伙，其他人也沒必要閒著無聊念叨他。
兩個狗東西，等他回來再找他們算帳。
岳昭揚鞭，再次催馬提速，朝著京城方向疾馳而去。
這邊，「意外」相遇的兩人「客氣」又「虛偽」地寒暄了幾句，然後各指了一個方向。
「我去東邊看看有沒有異常。」
李一嘯一本正經。
「真巧，我正好想去西邊看看。」
路錦然同樣一臉正色。
「那就先不說了，巡查完早點回去。」
「行。」
這一次，兩人心滿意足地朝著相反方向離開了。
他們回去的時候，迎上了言斐瞭然的眼神。
兩人臉一紅，不約而同地低下頭，低聲叫了句「指揮使」。
本以為言斐會說他們業務能力差，這點事就扛不住。
沒想到對方只是點點頭，指了指鍋里的熱粥。
「喝點吧。等會兒還要繼續趕路，到了目的地就沒時間休息了。」
「好。」
兩人心裡一暖。
嗚嗚嗚，他們的領導怎麼可以這麼好？
真想言斐當他們一輩子的指揮使。
不過這麼一想，好像也不太對。
一輩子不升職，似乎有點慘？
算了算了，不多想了。
反正不管怎樣，他們以後都要跟著他干一輩子。
「宿主，你好像又要多了兩個死忠粉。」
001跑出來湊熱鬧道。
「又要？」
言斐挑眉。
「嗯。我是頭號死忠粉，顧見川是二號，你的兩個手下就是三號和四號。」
001給自己排了個序，私心把自己放在了老大的位置。
言斐沒戳破它的小心思，笑了笑。
「那就請我的頭號粉絲幫我看看，距離目的地還有多遠？」
答案他早就清楚。
此時開口讓001幫忙，不過是想通過一個簡單的請求，悄悄抬高對方的配得感。
人與人之間如此，人與系統之間亦然。
有時候，讓對方覺得「我被需要」，比說一百句「你很重要」都更有力量。
這是一種溫柔的智慧。
不是施捨式的誇獎，而是把對方放進你的行動里，讓他成為你完成某件事不可替代的一環。
哪怕只是一件很小的事，也能讓對方很滿足。
「好嘞。」
001果然幹勁十足地查看起路線。
「按照現在的時速，再過一個時辰，宿主你們就能到了。」
「而且林子我也大致勘察了一下，裡面很安全，沒有危險。」
「此行所需草藥的方位我也同步標出來了。宿主，你看還有什麼需要我幫忙的嗎？」
幾息後，001愉悅開口。
言斐沒想到001一下子幫他做了這麼多事，意外之餘也有些感動。
「你真厲害，一下子解決了我所有難題。現在我已經沒有要幫忙的了，你乖乖看你的漫畫書就好。」
001後面做的已經遠超出了它的系統權限，言斐擔心它會受到懲罰，自然不會再讓它做別的事。
它是好心，言斐非常感激。
但他不能為了自己的利益，讓對方受損。
「行叭，那宿主自己注意安全哦，我先撤了。」
受到誇獎的001更加愉悅了。
它原地轉了個圈圈，揮舞著小胖手，躺到床上，翹起二郎腿開心看起小人書。
休息時間結束，言斐站起身。
「走吧，爭取上午把草藥全部采完。」
話音剛落，其餘人跟著全站了起來。
此時天色已經蒙蒙亮，又到了活死人退場的時候。
後面的路途順利了許多，他們成功在預定時間到達了林子。
林中跟001說的一樣，很是安全。
不知是因為白天到達的緣故，還是天氣或其他原因，林中的危險已然褪去。
總之，樹林安靜得讓人安心，大家原本提著的心也漸漸放了下來。
言斐根據001提供的草藥采地點，帶著人分批採摘。
趕在中午前，成功將林中的藥材全部薅光，每人扛著兩個麻袋往回趕。
這次收穫頗豐，草藥足夠再支撐十天。
等到藥材耗盡時，朝廷的供應差不多也該到了。
除了草藥，言斐還向朝廷申請了一批大夫。
這邊的大夫資源太少了，徐太醫一個人根本忙不過來，必須再多來些人。
人多也能集思廣益，提出不同的治療思路。
回程的路比來時輕快了許多。
一來是肩上有了收穫，心裡踏實；
二來是白天是安全期，不用擔心會有活死人從犄角旮旯或者他們腳下鑽出來，來個不講武德的偷襲。
隊伍行進的速度明顯快了，士兵們甚至有了說笑的心情。
路上，他們還順手救了一家人。
也是對方運氣好，出來找食物時意外遇到了他們。
見到言斐等人，那家人幾乎哭得背過氣去。
那是獲救後無法言喻的欣喜若狂。
言斐怕他們就這麼背過氣去，忙讓人拿了易消化的食物。
「謝謝官爺，謝謝官爺。」
一家三口連連道謝，隨後抓起食物就往嘴裡塞。
看他們吃得又急又快，言斐皺了皺眉，又讓人趕緊備了水，免得三人噎過去。
等他們吃得差不多了，言斐才開始詢問他們從哪兒來的？還有沒有一起的？
「我們是附近王莊的村民，沒有一起的，同村的人都死了。」
為首的男人痛苦地開口。
「那些人不知道得了什麼病，五天前的晚上突然衝到我們村子，見到人就撲。"
"要不是我機靈，及時跟家人躲到地窖，也要被他們殺死。」
言斐聽完，沒有多說什麼，只是讓人把他們帶上一起走。
那男人本來還想大著膽子問下那些人是得了什麼病？怎麼那麼嚇人？
但見大家臉色都很嚴肅，也就沉默了下來。
實際上，他就是問，也得不到答案。
關於活死人的事，朝廷有嚴格的禁令，不允許對外公開，違者軍法處置。
這消息目前只在軍營和少數上層官員之間流傳。
倒不是朝廷不管百姓，進行愚民政策，而是出於大局考慮。
萬一消息泄露，匈奴和蒙古人知道晉朝內部出了這種怪病，必然趁機大舉南侵。
到那時，內憂外患一起爆發，才是真正的滅頂之災。
當然，朝廷也沒有放棄百姓。
這段時間，顧見川一直在組織兵力解救難民。
救到的人全部就近送往平安鎮、河西鎮這些有城牆和士兵駐紮的城鎮。
由當地統一安置、統一管理。
木屋和村莊太脆弱了，活死人三五下就能撞開。
但有城牆在，只要關上城門、派人把守，百姓就是安全的。
至於消息封鎖——
所有被救的難民都會被明確告知：
不得對外談論所見所聞，違者將直接驅逐出城。
包括那些獨自逃荒的難民，也有專人管理。
一旦遇到，都會將其帶到專門的地方安置，不會讓他們離開西北境內。
一切努力，都是為了最大程度地將消息封鎖在這片土地上，保護家園和更多的人。
亥時，大約晚上九點，言斐等人順利抵達了白芒鎮。
徐太醫還沒休息，正在為所剩無幾的藥材發愁。
突然聽到言斐等人回來的消息，頓時驚喜地沖了出去。
四十多歲的人，跑起來竟比旁邊的士兵還快。
「言指揮使，藥都帶回來了嗎？」
人還沒到跟前，聲音先到了。
「帶回來了。」
言斐拍了拍身後的袋子。
「量足夠用十天。」
「那就好，那就好。」
徐太醫露出如釋重負的笑容。
「我正愁晚上沒藥可用，言指揮使回來得太及時了。」
「藥的效果怎麼樣？」
言斐跳下馬，關切地問道。
「比之前好了不少。加了增強體質和扶陽的藥之後，轉化率從原來的八成降到了六成。大家扛的時間也變長了兩個時辰。」
徐太醫說得謹慎。
「不過現在才試了一天，具體效果還要看後面幾天的情況。」
「不管怎樣，這都是個好消息。」
言斐點點頭，讓人趕緊把藥材送往藥房，以便傷患早點用上。
剛走出院子，迎面碰上了匆匆趕來的顧見川。
顧見川原本在處理公務，聽說言斐回來了，立馬放下手頭的事趕了過來。
他上下打量了言斐一番，確認對方完好無損，放下心來。
「這趟還順利嗎？」
「還好。中途遇到了幾波活死人，不過數量不多，很快就解決了。」
言斐溫聲道。
看到顧見川眉宇間掩不住的疲憊，他的聲音放得更輕了些。
「時間不早了，明天還要出去找人，顧兄早點休息吧。」
「嗯，你也是。」
顧見川應道。
「我已經讓人給你準備好了房間，就在我隔壁。」
「好，那一起回去吧。」
顧見川想想自己也處理得差不多，同意了。
兩人並肩往回走。
白芒鎮的夜很靜，靜得能聽見彼此的腳步聲。
青石板路被月光照得泛白，兩旁的房屋投下深深淺淺的影子，像一幅水墨畫。
言斐走在外側，顧見川走在里側。
不知什麼時候，兩人的步調變得一致了。
左腳右腳，起落之間帶著一種不用言說的默契。
路過一間營房時，裡面傳來低低的鼾聲。
有人在夢裡翻了個身，含混地嘟囔了一句什麼，又沉沉睡去。