第二天一早，顧見川頂著兩個更大的黑眼圈出現了。
言斐嚇了一跳。
「昨晚沒睡？」
「睡了。」
顧見川看他一眼，略顯心虛道。
「你當我看不見？」
言斐的聲音沉了下來，帶著幾分壓不住的火氣。
他沒想到這人不開竅就算了，還這麼公私不分，折騰起自己身體。
如今事務繁重，要是不休息好，萬一對付活死人的時候分個心，後果......他簡直不敢往下想。
顧見川見他表情難看，更心虛了，第一反應就是趕緊道歉。
「對不起，我不是故意的。」
「那就是有意的？」
言斐冷冷道。
「呃.......」
顧見川被嗆得說不出話。
他知道對方是真生氣了，大氣都不敢出。
他自己也搞不明白，為什麼這麼怕言斐生氣。
論官級，他還大言斐一頭呢。
可潛意識裡有個聲音在告訴他。
千萬不能讓這個人發火，不然後果很嚴重。
想到這裡，他的語氣更加卑微，連聲保證。
「都是我的錯，我以後一定乖乖睡覺，再也不熬夜了。」
「行了，我也有錯，不該跟你說那麼多。」
言斐看他態度誠懇，語氣也軟了下來。
這事他也有責任。
要不是之前故意逗人家，顧見川也不至於胡思亂想。
更新不易，記得分享101看書網
不如乾脆挑明了吧，省得等這傢伙自己開竅，還不知道要折騰多久。
想到這，言斐剛要開口。
「其實......」
話還沒說完，顧望火急火燎地跑了過來。
「將軍，指揮使，不好了！西山那邊突然出現大批活死人，數量至少上千。」
「而且回來的探子說，還在附近看到了匈奴人的身影。」
匈奴？
「匈奴有多少人？」
顧見川臉色微變道。
「不下五千。」
顧見川迅速評估了一下雙方的實力對比，沉聲道。
「現在就去平安鎮。」
到了平安鎮，顧見川快速點了八千士兵，吩咐其餘人守好城鎮，便和言斐帶著人直奔西山。
隊伍在路上疾行，馬蹄聲沉悶如雷。
顧見川策馬走在最前面，目光一直鎖著西北方向的天際線，眉頭擰成一個結。
「匈奴人這個時候出現，不太對。」
他忽然開口。
言斐側頭看他。
「怎麼說？」
「這個季節不是他們南下的時候。」
「匈奴人南下搶掠，一般選在秋收之後。那時候我們的糧草剛入庫，百姓手裡有餘糧，他們搶一趟能管大半年。」
「現在是什麼時節？地里顆粒無收，各地都在鬧饑荒，他們就算打過來，也搶不到什麼東西。」
言斐：「所以他們的目的不是搶糧。」
「對。」
顧見川點了點頭。
「也不是攻城。五千騎兵，沒有攻城器械，打不下來。」
言斐沉吟片刻：
「那就是沖人來的？」
「或者是沖別的什麼東西來的。」
顧見川的目光沉了沉。
「探子說他們在活死人聚集的地方附近停下來了，不前不後，位置卡得很巧。」
『正好在我們的斥候巡邏範圍之外，又能在活死人動起來之後第一時間跟進。」
「他們在等活死人幫他們開路。」
言斐說出了兩人都在想的那個結論。
顧見川沒有立刻接話。
風從西北方向灌過來，吹得他身後的披風獵獵作響。
過了一會兒，他才緩緩開口。
「我以前跟匈奴人交過手。他們的新王很有手段，狡詐、狠辣，從不按常理出牌。」
「這場瘟疫應該不是他弄出來的——他沒那個本事。」
「但他肯定通過某種渠道，知道了我們這邊的情況。」
「你是說，他在試探？」
言斐問。
「對。」
顧見川點了點頭。
「他在試探我們的兵力還剩多少，試探我們的反應速度有多快，試探我們內憂外患的情況下還能不能打。」
「五千騎兵，加上聚集的一千活死人，不多不少，正好是一塊投石問路的石頭。」
「我們若傾巢而出，他摸清了我們的底；我們若不敢動，他下次就敢帶一萬人來。」
「那如果我們讓他摸不清呢？」
顧見川轉頭看了言斐一眼，目光里多了一絲銳利。
「你的意思是？」
「八千對五千，兵力上我們不虛。再加上白天的活死人行動遲緩，構不成太大威脅。」
言斐說，
「如果能搶在活死人完全湧出來之前先把匈奴人打疼，讓他們摸不清我們到底還有多少底牌，這場仗就有得打。」
顧見川沒有立刻回答。
他重新望向西北方向，目光沉沉，像是在心裡反覆推演著戰局。
「傳令下去，」
他對身邊的傳令兵說。
「全隊加速，先占西山南側高地。到了之後，不急著碰匈奴人，先把山腳下的活死人清乾淨。」
「正面有這些東西擋著，我們的兵力施展不開。」
「是！」
傳令兵策馬往後隊奔去。
言斐側頭看了他一眼。
風沙里，顧見川的側臉線條硬朗，眉峰微蹙，目光沉穩得像一潭深水。
此時此刻，他不再是那個紅著耳朵、手足無措的將軍，而是一個真正統領千軍萬馬的統帥。
言斐收回目光，嘴角微不可察地彎了一下。
隊伍繼續向西山疾馳。
八千人的隊伍在山道上鋪展開來，像一條灰色的長龍，朝著西山南側的高地疾馳而去。
太陽越來越大，將山脊上那片枯死的樹林照得輪廓分明。
遠遠望去，南坡的陰影里，活死人們已經開始緩慢地向外涌動。
沒有外力干擾的情況下，它們大部分時候都在沉睡。
此刻，估計是匈奴人使了手段，讓它們醒了過來。
顧見川選了一處視野開闊的高地，勒住韁繩，快速掃了一眼地形。
西山南側是一道緩坡，坡下是一大片乾涸的農田，田埂縱橫交錯，正好可以遲滯活死人的推進速度。
農田再往北，是一條乾涸的河床，河床對岸便是匈奴人所在的方向。
那道河床寬約二十丈，深約一丈，兩側堤岸陡峭，是一道天然的屏障。
「顧望，帶一千弓箭手上東側高地，居高臨下，負責壓制河床方向。」
「看到匈奴人冒頭就射，不要讓他們輕易渡過河床。」
「是！」
「李校尉，帶你的人在西側山口設伏，一旦匈奴人繞路從側翼包抄，你截住他們。」
「明白！」
顧見川一條條命令傳下去，八千人的隊伍如同拆散的零件，被精準地安放到各自的位置上。
「言斐。」
顧見川忽然轉頭看他。
「在。」
「你帶著你的人，負責山腳那片。先把湧出來的活死人清理乾淨，不要讓它們衝上高地。」
「好。」
言斐領命轉身上馬，帶著自己的人馬和一腔熱血的王鐵柱等人，衝下了高地。
山腳下的活死人數量不算太多，從陰影里湧出來的大約兩三百具，後面還有更多在緩慢地往外爬。
它們白天的反應遲鈍，眼睛對光線的適應能力極差，從暗處猛然進入陽光下，會有短暫的「失明」期。
這段時間裡，它們基本上是在憑著感覺瞎撲。
言斐抓住了這個弱點。
「不要硬拼，將它們引到陽光下再動手！」
他大喊一聲，率先衝進了屍群的邊緣。
軟劍出鞘，寒光一閃，最外面那具活死人的頭顱應聲而落。
後面的幾具被驚動了，茫然地轉過頭來，渾濁的眼珠在白晃晃的陽光下眯成一條縫，像是被刺得睜不開眼。
王鐵柱握緊柴刀，一刀砍在一具活死人的脖子上。
結果用力過猛，刀卡在了骨縫裡。
他使勁拔了兩下沒拔出來，急得滿頭大汗。
「別硬拔，轉一下刀身！」
李一嘯從旁邊閃過來，替他擋掉另一個撲上來的活死人。
王鐵柱喘著粗氣，拔出柴刀，朝李一嘯感激地看了一眼，轉身又投入了戰鬥。
這幾日的實戰磨練讓這些莊稼漢進步極快。
剛開始砍活死人的時候，略顯遲疑。
現在雖然還會怕，但至少刀落下去不遲疑了。
他們漸漸明白了一個道理。
對這種感染了的人，猶豫就是找死，你不砍它，它就要咬你。
沒有第三條路。
高地上，顧見川時刻注意著言斐那邊的動靜。
他看到那個人的衣袍在戰鬥中翻飛，軟劍化作一道銀色的光幕，將靠近的活死人一具一具地放倒。
動作乾淨利落，姿態從容不迫，像是在跳一支獨舞。
顧望在旁邊小聲提醒。
「將軍，河床那邊有動靜了。」
顧見川收回目光，轉向河床方向。
對岸，匈奴人的騎兵終於動了。
黑色的旗幟在晨風中翻卷，五千騎兵排成鬆散的陣型，沿著河床緩緩移動。
他們沒有急著渡河，而是沿著河道來回走動。
「他們在幹嘛？」
顧望沒看明白。
「他們在找合適的渡河點。」
顧見川站在高地上，目光如鷹隼般鎖著對岸的動靜。
「這一段河床太陡，騎兵衝下去容易，上來難。他們不會從這裡主攻。」
「那會從哪裡？」
顧望問。
顧見川沒有立刻回答，目光沿著河床往北移動，停在了大約兩里外的一處彎道。
那裡河岸平緩，兩側的堤壩已經坍塌了大半，形成了一個天然的緩坡。
騎兵從那裡衝下去，可以直接從河床底部衝上對岸，不需要減速。
「那兒。」
顧見川抬了抬下巴。
「派人盯著那個彎道，匈奴人如果渡河，八成就從那裡。」
顧望領命，轉身去傳令。
高地下方，言斐帶著人還在清理山腳下的活死人。
活死人戰鬥力不強，但勝在數量多，短時間還是很難纏的。
聽到下方的聲音，他朝著河岸看去。
路錦然順著他的目光看去。
河床對岸，匈奴人的騎兵已經開始往那個彎道方向移動了。
「他們要過來了。」
路錦然握緊刀柄。
「今天必有一戰。」
言斐收劍入鞘，轉身看向高地。
「先上山，把這裡的情況跟顧將軍匯合，剩下的交給後面的人。」
路錦然應了一聲，帶著王鐵柱等人往高地上撤。
言斐走在最後面，上坡的時候回頭看了一眼對岸。
為首的那面黑色大旗下，一個身影格外醒目。
對方身量高大，騎著一匹通體烏黑的駿馬，頭上戴著紫色的發冠。
那個人也在看著這邊。
隔著幾百步的距離，言斐看不清對方的臉，但他能感覺到那道目光，沉甸甸地壓過來，像一把沒有出鞘的刀。
他收回目光，快步上了高地。
......
高地上，顧見川已經將大部分兵力調到了彎道方向。
弓箭手占據了河床兩側的高處，刀盾兵在堤岸後方列陣，長槍兵穿插其間，形成一道多層的防線。
「他們大約兩千人先渡。」
顧見川指著對岸的動向，對身邊的幾個校尉說。
「剩下的三千留在對岸策應，分批渡河。我們要做的，是讓他們第一批渡不過來，讓他們知道這塊骨頭啃不動。」
「將軍，要不要派人去上游截斷河道？」
一個校尉提議。
「來不及了。」
顧見川搖頭。
「而且這條河早就幹了，截不截都一樣。現在唯一的地利就是這道河床，他們上來費勁，我們守著容易。」
「把這道防線守住了，他們就別想過去。」
幾個校尉紛紛點頭，各自領命而去。
言斐走上高地時，正看到顧見川站在最高處，手扶著刀柄，目光沉沉地望向對岸。
風把他的披風吹得獵獵作響，他卻紋絲不動，像一尊雕塑。
「清完了？」
顧見川側頭看了他一眼。
「差不多了。還剩一些零散的，後面的人在處理。」
言斐走到他身邊，順著他的目光看向對岸。
「他們要來了。」
「嗯。來了就打。」
顧見川的聲音很平靜。
「領頭的人你認識嗎？」
言斐走到他身邊，順著他的目光看向對岸。
「他們要來了。」
「嗯。來了就打。」顧見川的聲音很平靜。
「領頭的人你認識嗎？」
「認識。赫連鐵樹，匈奴新王的心腹，此人陰險狡詐，手段狠辣，善挑撥離間，我跟他交過兩次手，都只是險勝。」
「今天倒是巧了。」
言斐淡淡地說。
顧見川沒有接話。
他知道這不是巧，赫連鐵樹出現在這裡，說明匈奴人對西北的局勢比他們預想的還要關注。
一個處理不好，今天這場仗就不只是打退五千騎兵那麼簡單。