沈瑤生日前夜。
一架來自德國的私人飛機悄然降落。
艙門打開，蕭衛凜邁下舷梯，眼底帶著連軸實驗熬出的淡青，周身氣壓低得嚇人。
連續半個月攻關加上跨國飛行，疲憊已浸入骨髓，可他腳步依舊又快又重，像是憋著一股無處發泄的火。
剛踏上地面，他就摸出手機撥通了那個號碼。
電話響了很久才被接起，傳來沈瑤帶著睡意的、含糊又柔軟的聲音：「餵？」
聽見這聲音，他眉宇間的戾氣下意識鬆了一瞬，可開口時語氣仍是硬的：
「沈瑤，我到了。你真不來接我？」
電話那頭沉默了兩秒，隨即是毫不留情的拒絕：「不來。幾點了，我都睡了。」
「沈瑤。」
蕭衛凜的聲音沉下去，眉骨壓著視線。
「你再說一遍？我剛熬了半個月通宵，現在脾氣很大，你別惹我。真不來？」
他咬著牙，語氣莫測地追問。
「不去。」 沈瑤的聲音傳來，「太晚了，而且被熟人看見了不好。」
「被看見不好？」
蕭衛凜重複一遍，指節捏得手機咯吱作響。
是了，這該死的、不見光的關係。
他蕭衛凜什麼時候這麼憋屈過？
「小三」當到他這份上，連接機都要瞻前顧後。
沒等他再說，電話已被掛斷。
忙音短促，像一記悶棍敲在神經上。
他站在原地，胸口起伏，疲憊、煩躁、還有此刻被拒絕的窒悶絞成一團，在血管里橫衝直撞。
偏偏這時，餘光瞥見助理正從艙門搬出十幾個扎著緞帶的禮盒。
都是他在德國抽空一件件挑的。
他盯著那堆東西，眼神幾乎要燒起來。
一道熟悉中帶著點戲謔的聲音，從旁邊傳了過來：
「喲，蕭二，回來了？這是在德國被哪個項目蹂躪了，臉色這麼差？」
是秦放。
他臉上掛著笑容，只是那笑意，仔細看去，帶著點罕見的沉鬱。
蕭衛凜抬了抬眼皮，從鼻腔里擠出一個「嗯」字，算是打過招呼。
秦放的目光落在那一大堆明顯是禮物的東西上，他挑了挑眉，故意拖長了語調：
「可以啊蕭二，出去一趟，收穫頗豐嘛。這……都是給我帶的？」
蕭衛凜懶得搭理，逕自將那堆禮物一件件拎進後備箱，動作竟透著一絲與脾氣不符的珍重。
關上車門，引擎發出低鳴。秦放很自然地坐進副駕：「送我回市區。」
一路無話。
車子停在蕭家別墅門前。
剛熄火，秦放靠著車門，像是忽然想起什麼似的，淡淡開口：
「對了，聽說方允辭……準備向沈瑤求婚了。」
話音落地，夜色忽然靜得駭人。
蕭衛凜搭在後備箱上的手驟然收緊了。
他極慢地轉過頭，昏黃路燈映著他驟然空白的臉。
下一秒，他瞳孔深處像被烙鐵燙穿，猛地竄起駭人的火光。
「你、說、什、麼？」
秦放臉上最後那點散漫也褪盡了，只剩平靜：
「我說，方允辭，要跟沈瑤求婚。」
蕭衛凜一步上前狠狠揪住他衣領，幾乎將人提起：「秦放，你想拿我探路，是不是？」
秦放任他揪著，神色未變：「是不是，你明天自己看看不就知道了？」
「我用你教？」
蕭衛凜猛地鬆手將他推開，轉身拉開車門坐回駕駛座。
黑色奔馳平穩滑過港城街頭，窗外霓虹流轉，映亮向嶼川蒼白的側臉。
身旁，霍言東處理完郵件，抬眼看他。
這次是為玉行的跨境併購而來，可自抵港起，向嶼川便心神恍惚。
「嶼川，」霍言東放下平板，「心裡有事？是案子不放心，還是……在燕京有牽掛？」
向嶼川勉強扯出個笑：
「沒事，外公。就是有點累。」
霍言東看著他眼中強壓的焦灼，不再追問，只緩聲道：
「累了就去吹吹海風。上次和允辭在維多利亞港邊談事，有家餐廳不錯，等會兒，我們就和林總約在那裡談。」
允辭。
向嶼川搭在膝上的手驟然收緊。
這個名字如同鬼影，無處不在。
此刻他大概正精心籌劃，要在明天，用一對戒指、一場眾人矚目的儀式，將沈瑤徹底圈進他的疆域吧？
到了維多利亞港，他與霍言東一前一後步入包廂。
可就在門在身後輕輕關合的那一刻，向嶼川的腳步猝然停住了。
仿佛有一道看不見的繩索，在這一瞬勒緊了他的呼吸。
他不能讓沈瑤就這樣點頭！
向嶼川從未想過，僅僅只是想像方允辭向她單膝跪地的畫面，就足以讓他如此煎熬。
日日夜夜，每分每秒，那幅畫面都如影隨形，讓他無法入眠。
他不能眼睜睜看著她走向方允辭，從此與他的人生徹底割裂。
他不能看她成為別人名正言順的未婚妻，成為別人的妻子。
「外公！」
向嶼川猛地出聲，因情緒太過激烈，嗓音已有些變調。
老人轉過視線，撞進一雙眼睛。那裡維持的冷靜徹底碎裂，底下翻湧著瘋狂的暗流。
「對不起，外公。」
向嶼川語速快得驚人。
「後續細節，您和林總定奪就好，我完全相信您的判斷。但我現在必須立刻回燕京。有急事，非常緊急，一刻也等不了。」
霍言東自戰火走到今日，浮沉一生，什麼場面不曾見過。
向嶼川這點心思，瞞不住他。
「什麼事，能讓你說走就走？」
語氣依舊平和，可周身氣勢無聲沉下。
向嶼川牙關緊咬，半個字也吐不出來。
「我們家，倒是出了個痴情種。」
霍言東不輕不重地落下話，目光如刃，刮過外孫眼中那抹失措。
「看來，是外公猜對了？不准走。你以為林總是吃素的？你要收購人家公司，生意談到一半，你拍屁股走人，是把人家的臉往地上踩。你就不怕他日後報復？」
老人的質問一句重過一句。
「意氣用事！你是覺得在港城，有我給你撐腰，就可以這般隨心所欲，不顧後果？」
向嶼川垂下眼帘，不敢與外公對視。
外公的話，字字在理。
他此刻若真甩手離去，無疑是徹頭徹尾的羞辱，將商業信譽和臉面都置於不顧。
可是……
不行。
話音未落，他已轉身朝門口衝去。
下一秒，卻被兩名身形矯健的保鏢牢牢攔住了去路。
「讓開！」向嶼川低吼一聲，拳腳並用地掙紮起來。
可他哪裡是專業保鏢的對手。
糾纏推搡之間，霍言東已從容在主位落座，冷眼看著他挨了幾下實打實的壓制，被反剪雙臂按在牆上。
「成大事者，需有情，但不可濫情。」
老人的聲音平穩地傳來。
「嶼川，今天，一個女人就能讓你丟下幾個億的生意，不管不顧；將來，若有人拿她威脅你、哄騙你，你是不是要把兩家的百年家業，也拱手送入？」