天海市，蔣家別墅里。
蔣文進和蔣明哲父子倆坐立不安，一遍遍撥著電話，可聽筒里傳來的始終是無人接聽的忙音。
「爸，我托人打聽了，那天參加遊輪派對的人差不多都回了，可他們都說，當時船上突然闖進一個高大的黑人，氣氛一下子緊張起來，像是要動手。大家看情況不對，就趕緊換乘快艇離開了，後面遊輪上到底發生了什麼，誰也不清楚。」
蔣明哲一邊刷著手機上的消息，一邊急得額頭冒汗，繼續說道：
「妹妹之前不是說過嗎？她找的人都是頂尖好手，比僱傭兵還專業，按說對付林方根本不成問題啊……」
蔣文進握緊手裡的茶杯，心裡總像懸著一塊石頭，沉聲問道：
「唐明勇呢？他回來了沒有？」
蔣明哲皺了皺眉，語氣有些猶豫：
「聽他們說，唐明勇當時帶走了柳念亭，還命令遊輪直接返航。可上岸之後，這人就像蒸發了一樣，再沒人見過他。我們也不敢直接去唐家打聽……現在除了唐明勇，恐怕沒人知道那艘遊輪上到底發生了什麼。」
就在兩人陷入沉默時，門外傳來一陣腳步聲。
一名助理快步走進來，低聲通報：
「蔣總，濱海市唐家派人過來了，說想見您一面。」
父子倆對視一眼，都有些意外。
「快請進來。」
來人是唐氏集團一名中層主管，客氣地遞上一份邀請函，沒多停留就告辭離開。
蔣文進打開一看，微微一怔：
「趙淑儀的生日宴？唐明勇的母親？」
蔣明哲也覺得這事兒透著一股不尋常，忍不住開口：
「爸，往年唐家不管大事小事，可從來沒給咱們遞過帖子。這回突然送來邀請函，我總覺得裡頭有什麼名頭。」
蔣文進何嘗不明白這個理。
只是唐家這次究竟打的什麼算盤，他們一時也摸不透。
「現在多想無益，既然是趙淑儀過壽，唐明勇肯定會在場。我們正好可以借這個機會打聽你妹妹的消息。我敢說，遊輪上肯定發生了我們不知道的變故。」
收到邀請的遠不止蔣家。
天海市的沐家、林源醫藥公司，乃至濱海市有頭有臉的家族，幾乎都收到了請柬。
可以說，本地但凡排得上號的家族，一個都沒落下。
此時，彭家的氣氛卻顯得有些凝重。
「文軒，你老實跟我說，那天到底怎麼回事？聚會是你包辦的，現在你告訴我你什麼都不知道？」
彭嘯天緊緊盯著兒子，聲調不自覺地拔高了。
他「啪」地一掌拍在桌上的那份請柬上，震得茶杯都晃了晃。
彭文軒一臉為難，支支吾吾地解釋：
「爸，我是真不清楚。當初發邀請也就是走個過場，誰想到他們真會來。而且王少明顯另有安排，我多問一句就被他瞪回來了。」
「後來聽到一聲巨響，甲板上突然冒出個黑人壯漢，王少就急忙把我們趕下遊輪，安排到了另一艘早就備好的船上。」
彭嘯天端起茶杯猛灌一口，重重坐回扶手椅里，胸口起伏了幾下，才慢慢平復了呼吸。
旁邊一位婦人連忙起身，輕輕拉住丈夫的胳膊勸道：
「你先別急著對文軒發這麼大火。咱們彭家雖說在三流家族裡排在前頭，可說到底跟唐家、王家那些真正的大家族比起來，還是差著分量。唐明勇和王玉城突然出現在遊輪上，這哪是文軒能預料和掌控的？」
她緩了緩語氣，又補充道：
「至於唐家這份請柬，我剛才特意問了幾家相熟的朋友，但凡是排得上號的家族基本都收到了，並不是單獨給我們彭家的。你就別在這件事上多心了。」
這時，坐在一旁的中年男子也站起身接過話：
「是啊大哥，往年趙淑儀過生日可從沒這麼大張旗鼓地邀請外人，那是因為她在唐家本來就說不上話。但這次我打聽到，她不知道通過什麼門路，竟然搭上了京都那邊的關係。」
「唐家現在是二流家族裡的頭把交椅，野心不小，要是真能攀上京都的高枝，說不定就能擠進一流家族的行列了。」
「趙淑儀立下這樣的大功，唐家自然要風風光光地給她辦一場，既是慶賀，也是做給外人看。」
聽著兩人你一言我一語的勸說，彭嘯天緊繃的臉色終於緩和下來。
他沉默了半晌，才無力地揮了揮手。
彭文軒如蒙大赦，趕緊起身退出了房間。
待兒子離開後，彭嘯天揉了揉眉心，轉向剛才說話的中年男子：
「老二，晚上和葉家那邊的重要會談，你都安排妥當了嗎？」
被稱作老二的男子自信地笑了笑：
「大哥放心，我們暗中調查的結果顯示，林方大概率已經死了。雖然文軒沒能親眼看到最後，但當時在場的人都沒再見林方露過面。」
「更何況，這次是王家聯合玄真觀的高人一起出手，絕對萬無一失！我已經和廖主任、顧萍他們都通過氣了，今晚的談判，我們有十足的把握。」
彭嘯天嘴角泛起一絲若有若無的笑意，目光投向門外，語氣篤定：
「文軒剛才被我那樣逼問，雖然還是說不出個所以然，但種種跡象擺在一起，林方多半是凶多吉少了。」
「我也托人從王家那邊探了口風——王玉城既然能平安回來，如果林方還活著，他怎麼可能回得來？」
他妻子臉上仍帶著幾分顧慮，輕聲問：
「那……玄真觀那三位道長呢？他們有沒有消息？」
彭嘯天搖了搖頭，語氣裡帶著自知之明：
「那三位高人的行蹤，哪是我們這種層面的人能過問的？不過王玉城既然安然返回，就說明三位道長已經得手。林方絕無生還可能，這一點，應該錯不了。」
此時另一邊……
葉家別墅內。
林方連日來不曾踏出別墅一步，所有行動都限於室內。
他必須徹底隱匿行蹤，才能確保接下來的計劃順利推進。
葉紫涵拿著唐家送來的燙金請柬，走到他面前，輕輕將帖子放在茶几上，語氣裡帶著試探：
「林醫生，這步棋……也是你安排中的一環嗎？」
林方不緊不慢地沏著茶，抬眼掃了下請柬，神色平靜：
「唐明勇綁了我小姨子，蔣白薇找來黑人高手想取我性命——我總不能坐以待斃。我從來不是什麼以德報怨的人，有仇報仇，才是人之常情。」
葉紫涵在他對面坐下，端起一杯剛斟好的茶，眉間仍存疑慮：
「可你真能完全信任唐家？唐明武再怎麼說也是唐家血脈，他們會為了你小姨子，聯手對付自己人嗎？更何況他父母在家族裡也不是毫無分量，如今還要借他母親的壽宴來做局……親情面前，正常人都會選擇護短的。」
林方端起茶杯，輕輕吹開浮沫，語氣平靜：
「這件事在唐家，除了唐老爺子之外，再沒有第二個人知情。連唐明勇的父母都蒙在鼓裡，所以不必擔心會走漏風聲。」
葉紫涵聞言微微一怔。
難怪林醫生昨晚深夜獨自外出，直到凌晨才回來。
望著眼前這個從容自若的男人，她不禁有些出神。
他不僅身手不凡，更有勇有謀，眉宇間還帶著幾分英氣。
雖然平時總是一副玩世不恭的模樣，但正是這種灑脫不羈的氣質，反而格外引人注目。
她心裡不由自主地升起幾分仰慕，甚至隱隱有些心動。
但這份情愫剛萌芽就被她按捺下去。
畢竟林醫生早已有了婚約。
論容貌，她自認比不上柳念慈；
論事業成就，她更無法與執掌企業的柳總相提並論；論能力……
想到這裡，她不禁輕輕搖頭。
似乎無論從哪個方面比較，自己都沒有任何優勢。
更何況之前聽齊姐說起過，林醫生所做的每一件事都是為了柳念慈。
想要打動這樣專一的人，簡直難如登天。
「你怎麼了？」
林方察覺到她的異樣。
「啊……沒事，真的沒事。」
葉紫涵慌忙掩飾，心跳卻不自覺地加快，臉頰微微發燙。
難道剛才的心思都被看穿了？
她急忙轉移話題：
「我給你換杯新茶吧，這杯已經沒什麼味道了。」
就在這時，沈雅琴步履匆匆地走進來，語氣帶著幾分急切：
「林醫生，沐總剛來電話，說柳總得知念亭出事的消息，執意要趕來濱海市。沐總怎麼勸都攔不住。」
林方聞言一怔，隨即無奈地嘆了口氣：
「本來打算等把小姨子平安救出來再告訴她的……」