「要借宴會之名確認苗彩萱的謫仙子候選人身份？再加上邊陲幽影荒原開啟，讓那柄凶劍任人爭奪？」
顧雪瑩的話一落，屋內頓時起了些許騷動，不少人面露訝然，顯然第一次聽說這些隱情。
見眾人神色迷惑，她便順勢解釋了一番「謫仙子候選人」的來歷與意義，原本一頭霧水的人這才逐漸明白過來。
「也就是說，苗彩萱這個身份，其實只是雲霄殿自己抬出來的，並不在三仙門認可的那五位之列？等於說，她是額外多出來的一個？」
方銳利微微皺眉，抬頭看向顧雪瑩，其餘人也露出類似的疑問神情。
顧雪瑩略作思索，才緩緩說道：
「關於那五人的具體名單，我們掌握得也不完整，只知道確實存在五個被認可的人選。但可以確定的是，苗彩萱並不在其中，她的名頭是雲霄殿自行推出的，與丁舜那種得到三仙門承認的情況不同。」
雲藍尹接過話頭：
「丁舜我聽說過，他出自六大上宗之一的千霞谷，是這一代中公認的頂尖天才，名聲早已傳遍各宗。三仙門對他頗為看重，甚至曾試圖將其吸納進去，但他始終沒有離開千霞谷，只是偶爾參與一些三仙門事務。」
她頓了頓，又補充道：
「也正因為有他坐鎮，千霞谷這些年地位節節攀升。放在六大上宗里，幾乎沒人願意與之結怨，畢竟誰都不願無端招惹三仙門的注意。」
有人心中一緊，忍不住問：
「那他這次……會不會也來？」
若丁舜現身，此局的變數無疑更大，林方的處境也會更加危險。
顧雪瑩輕輕搖頭：
「目前我們掌握的名單里，並沒有他的名字。至於後續是否會出現，還不好說。不過可以確定的是，六大上宗都派出了不少出色的年輕弟子，此外還有藥王谷、龍淵閣等勢力參與，場面恐怕不會平靜。」
她目光落在林方身上，語氣微沉：「我更擔心的是，到時候各方一旦起了心思，很可能會有人聯手針對你。」
「六大上宗彼此之間本就有舊交，關係盤根錯節。至天宗與他們來往不深，一旦局勢失控，你這邊很容易被孤立，真動起手來，他們多半不會站在你這一邊。」
林方目光落在她身上，直截了當地問：
「那你們玄真觀，會出手嗎？」
顧雪瑩沒有絲毫遲疑，神情堅定：
「別人如何我不敢替他們做主，但我會站在林宗主這一邊。當初林宗主親自指點我修行仙法，雖無名分，卻有實質傳承。能走到今天這一步，離不開你的幫助。若真要面對險局，我不會退。」
她無法代表整個玄真觀，卻能為自己的選擇負責。
眾人隨後又反覆推敲局勢，試圖理出一條可行之策，可即便知道宴會背後的意圖，仍舊難以形成周全安排，只能把希望寄托在觀瀾閣那邊的情報。
不久之後，碧淵城、雲水軒以及天衍宗的人陸續離去，顧雪瑩也告辭返回，各自宗門尚有事務要處理。
時間轉瞬即逝，三日如流水般過去，宴會之期已至。
也就在這一天，觀瀾閣終於傳來消息，由許振宇親自送達。
林方接過訊息，只看了一眼，神色便微微一變，低聲道：
「牧牛人師兄……竟然是他！」
韓虎皺了皺眉，有些沒聽明白：
「還人情？已經算清了？」
林方同樣露出疑惑，眉頭輕蹙：
「他什麼時候欠過我？這所謂『還清』，難道是以後不再插手我的事？」
韓虎搖頭，語氣變得沉重：
「恐怕就是這個意思。之前那一次，等同於劃清界限。從今往後，他不會再替你擋事。天耀宗應該也已經察覺到了，所以才敢再次把你引過去，這樣一來就說得通了……這回，他多半不會再現身。」
林方無奈地笑了笑。
所謂人情，本就談不上存在，不過是牧牛人當初用來迷惑天耀宗的說辭罷了。
至於他真正的用意，林方至今也沒有想明白。
陸遠皺著眉，有些想不通：
「宗主，這東西看著也沒什麼實際意義吧？」
林方卻不以為然，順手拿起一旁的請帖，語氣平靜卻已作出決定：
「未必無用！這場宴會，我會親自走一趟。陸遠，你隨我同行。」
「好。」
此時宗內大部分人仍在閉關修行，短時間內也無法調動，林方索性不再多帶人手。
就在這時，時越帶著妻兒走了進來，神情鄭重：
「宗主，此行我們願一同前往。」
林方看了他們一眼，目光落在剛出關不久的時欒身上，緩緩搖頭：
「不必了！時欒剛踏出那一步，更應該去看看外面的天地。這一戰與你們無關，把他帶出去歷練，好好引導，他的未來不會差。」
時越聞言抱拳：
「既然如此，我們便帶他出去走一走，增長見識。」
安排妥當後，林方帶上陸遠、雲珂以及雲靈動身。
途中先繞行虛塵秘境，將那口銅棺歸還。
秘境中的妖獸們得知他在天耀宗掀起的風波後，多少帶著震驚之意，如今又聽說他即將再赴險局，隱隱透出幾分擔憂。
至於邊陲幽影荒原那柄凶劍，它們也動過念頭，卻最終克制住了，沒有插手。
短暫停留之後，一行人再次上路，直指雲霄殿方向。
趕路途中，幾人也商議了應對之策。
林方明確要求雲珂與雲靈不得參與爭鬥，畢竟她們身份特殊，一旦牽扯到更高層勢力，局面會迅速失控。
雲珂嘴上答應得乾脆，心中卻另有打算——若林方真陷生死關頭，她絕不會袖手旁觀，甚至不惜藉助更強的名義強行壓場。
幾人速度極快，很快逼近目的地。
此刻的雲霄殿、臨淵壩一帶，宴會早已展開。
各方宗門匯聚，人潮湧動，表面上觥籌交錯、笑語不斷，暗地裡卻各懷心思，殺機隱伏。
一名天耀宗弟子快步走到陸凱復身旁，壓低聲音稟報：
「師兄，林方並未現身。」
陸凱復眉頭一沉，語氣明顯不悅：
「可有疏漏？他怎敢不來，難道真不顧宗門安危？」
「我們專門在雲霄殿入口布置了人手，一直盯著，確實沒有發現他的蹤跡。多半是心生懼意，不敢露面。」
這弟子語氣中還帶著幾分輕視。
話音未落，一名女子緩步而至，正是薛爾蓉，她語氣淡淡卻帶著鋒芒：
「陸兄，人若不來，之前說好的靈藥我們可不會退回。可別到時候說我們占了便宜，是你自己沒把人引來。」
陸凱復看了她一眼，神色恢復了幾分從容：
「薛爾蓉道友放心，既然送出去的東西，我就沒打算收回。若今日日落之前他仍不現身，明日我自會帶人踏平他的宗門。」
此言剛落，又有人湊近，語帶試探卻難掩戲謔：
「陸道友，前幾日聽聞有九下宗之人闖入你們天耀宗，大開殺戒之後還能全身而退，此事當真？」
陸凱復臉色微變，眼神陰沉下來。
他很清楚，如今天耀宗已成眾人口中的談資，這樣的嘲諷，這一整天他已聽了不止一次。
來者身份不低，又確有其事，他一時也不好當場翻臉，只能將怒意壓在心底。
本想藉此次宴會扭轉局面，卻沒想到林方遲遲不現，讓局勢更加難堪。
就在氣氛微妙之際，一名年輕女古武者上前，輕輕拍了拍他的肩，語氣帶著幾分譏諷：
「陸兄，我原以為六大上宗高不可攀，連我藥王谷的前輩都再三告誡不可輕易招惹。可如今看來，不過如此……連九下宗的人都敢踩到天耀宗頭上，這所謂的六上宗，也未免太名不副實了！」
此話一出，四周氣氛驟然一緊，顯然不只是針對天耀宗，而是連同六大上宗一併挑釁。
陸凱複眼中寒意乍現，聲音壓低卻透著殺機：
「張霜，你有種再說一遍，信不信我當場手刃了你！」
「陸兄息怒，她多喝了幾杯，一時失言，別與她計較……」
幾人迅速將兩人隔開，這才避免衝突當場爆發。