天墟城，西區，一間普通的石室內。
就在五天前，那股來自『永恆烙印』的微弱共鳴，徹底消失了。
出事了。
是死了，還是被困在了某種能隔絕本源聯繫的絕地？
影七無法判斷。
那傢伙……是誰？他為何會來天墟？他是怎麼進來的？
一連串的疑問在心頭閃過，讓他有了些許煩躁，但他很快將這股情緒壓了下去，擔憂無用，眼下還有其他更重要的東西。
他還需要儘快查清此地的真相，然後找到離開的路。
說不定還能找到關於同伴失聯的線索。
影七的目光投向房間中央。
那裡站著一個身穿藏青色錦袍的中年修士，神情木然，正是影七這幾天新控制的傀儡。
城東一處獨立院落的主人，周明。
天墟城黑塔外層的一名三級管事，一個不高不低，卻剛好能進入黑塔的身份。
「時間快到了。」
影七的聲音在空曠的石室里響起。
......
第二日。
天墟城，東區。
此地建築風格與西區截然不同，不再是雜亂無序的巨石屋，而是一排排以黑玉石建造的獨棟院落，彼此間由陣法隔絕，自成天地。
周明睜開眼，原本還算空洞的眼神變得靈動些，很快又調整為一副沒睡醒的倦怠模樣。
他起身，整理了一下身上那件代表乾天部身份的黑色勁裝，推門而出。
……
黑塔。
無論從天墟城的哪個角落看去，它都是絕對的中心。
這座通體由不知名黑色晶石構築的巨塔，沒有窗戶，表面光滑如鏡，直入雲霄，散發著一股吞噬萬物的震撼氣息。
越是靠近，一股源自神魂層面的壓迫感便越是沉重。
周明學著記憶中的樣子，臉上掛著幾分疲憊與敬畏，低著頭，快步走向黑塔唯一的入口。
那是一扇十丈高的黑晶大門，門前空無一人，卻比千軍萬馬鎮守還要令人心悸。
走到門前三丈處，停步。
嗡......
大門之上，一道灰色的光幕如水波般蕩漾開來，從頭到腳，將他細細掃過。
影七能『看』到，光幕穿過周明身軀的瞬間，不僅驗證了腰間的令牌，更有一股奇異的波動，探入了他的神魂本源，與一道獨特的烙印產生了共鳴。
這是比身份令牌更深層的驗證，直指神魂。
若非他的【化影】秘術能完美模擬並接管傀儡的一切，包括神魂波動，此刻警報早已響徹全城。
第一關，通過。
灰光散去，黑晶大門向內滑開一道僅容一人通過的縫隙。
周明邁步而入。
門內並非大廳，而是一個數十丈方圓的圓形平台。
他剛一站定，身後的門便瞬間閉合，整個空間陷入一片伸手不見五指的黑暗。
下一刻，腳下的平台輕微一震，開始勻速向上升起。
黑暗中，影七的感知提升到了極致。
他能『聽』到，平台四周的塔壁內，有無數道極其隱晦的陣法在同時運轉。
其中三道，帶著審視的意味，反覆掃過周明的身體。
一道檢測氣血，一道檢測靈力屬性，還有一道……在探查是否有外物附著。
影七將自身的氣息收斂到無，與傀儡的影子完美重合，不泄露分毫。
不知過了多久，平台停止了上升。
前方，一道光門憑空出現。
周明走出光門，眼前是一條寬闊的環形長廊，每隔百丈，便有一名身披重甲、手持戰戈的甲士駐守。
這些甲士的氣息深沉如海，竟全是傳奇高階位的強者。
長廊的內側，是光滑的黑色塔壁，外側，則是一片由透明晶石構成的巨大弧形幕牆。
透過幕牆，可以俯瞰到黑塔那深不見底的中央核心。
周明目不斜視，沿著長廊走向自己負責的區域，藏在他影子裡的影七，則將一縷感知，投向了那片中央深淵。
只一眼，影七的意識便受到了巨大的衝擊。
那是一幅無法用語言描述的畫面。
在巨塔中空的浩瀚空間內，懸浮著一個巨大到難以想像的……殘缺圓環。
它並非只有實體，其外更有無數道粗大如山脈的法則神鏈交織，呈現出一種混沌的灰金色。
圓環緩緩轉動著，每一次轉動，都讓周圍的空間發生著扭曲與摺疊。
無數被陣法牽引的『墟丹』，正從塔壁的四面八方飛來，如同百川歸海，源源不斷地投入那巨大的『環』之中。
墟丹一接觸到圓環，便瞬間消融，化作一種灰色的能量。
而那巨大的圓環，就像一個無情的磨盤，將這些能量吸入、碾碎、重組、提純……
然後，這殘缺的圓環似乎在慢慢補足自身。
仙朝費盡心機，聯合妖族，在這神魔墳場裡狩獵墟獸，收集墟丹，就是為了製造這個圓環？
他們到底想做什麼？
就在影七心神劇震之際，前方不遠處，兩個同樣身穿管事服飾的人正在低聲交談，他們的位置，剛好能看到圓環的全貌。
「聽說了嗎，元帥又下令了，讓前線所有狩獵隊將效率再提高三成。」
一個稍胖的管事壓低聲音說。
「三成？他們不要命了？」
另一個瘦高管事面露驚色，「現在墟獸暴動的頻率越來越高，前線本就壓力巨大，再加三成，傷亡率怕是要翻倍。」
「沒辦法。」
胖管事嘆了口氣，「南瞻部洲最近似乎形勢有了不少變化，估計是帝尊下令。」
「畢竟，南瞻部洲是我仙朝的南瞻部洲，怎能讓那些域外天魔放肆太久。」
「是啊……」
瘦高管事眼中閃過一絲憤怒，「那個所謂的武邦，還有那個什麼無限神國，待我們的墟環完成之日，必然是帝尊橫掃洪荒，建立仙朝不世基業之時......」
「噓！慎言！」胖管事臉色一變，急忙打斷他。
瘦高管事脖子一縮，連連點頭，不敢再多言。
墟環？
影七將這兩個詞記在心裡。
他同時控制著周明，繼續向前走去，準備完成交接後便立刻離開。
然而，就在他與那兩名管事擦身而過時。
那個胖管事像是忽然想起了什麼，猛地轉過頭，叫住了他。
「周明？」