臨安。
青雲書院早已沒了往日書聲琅琅的光景。
山長周秉禮曾經也是浙東儒林的一號人物，他原是嘉靖二十六年中的進士，外放兩任知縣。
因不願攀附嚴黨，索性辭官回鄉，開館授徒。
二十年間，經他教匯出的生員不下三四百人，桃李滿浙東。
但。
現在？
他的書院空了。
往日裡每月初一、十五的會講，座下少說也有六七十人，今日稀稀拉拉坐了不到二十個。
其中大半還是頭髮花白、屢試不第的老童生。
意興闌珊地講完一段《論語》，周秉禮揮了揮手，草草散了課。
「山長。」
剛回到書房，一個二十出頭的年輕弟子便匆匆趕來，手裡還捧著一沓紙。
「學生查過了，今日缺席的人里，有十個去了城西的新學書院聽講，八個去了勸農司幫著丈量田畝，剩下的……」
「剩下的去了何處？」周秉禮端著茶盞的手頓了頓。
「去了海籍司登記，說是……準備跟著海船出海謀生。」
「出海？」
周秉禮抬起頭，眼裡滿是愕然。
這……
讀了半輩子聖賢書，到頭來跑去出海？
這成何體統！
年輕弟子猶豫片刻，將手裡的紙遞了上去。
「山長，這是學生在街邊撿到的，您看看。」
「嗯？」
周秉禮低頭一看，封面上印著四個工整的楷字。
算學啟蒙？
下方還蓋著『大帥府審定』的章。
「我倒要看看，是什麼旁門左道。」
他翻開書頁，第一頁是一道算術題。
【某甲有田十五畝，畝產稻三石，年食糧十二石，賦稅減三成後，問餘糧幾何】
題目下方附著工整的分步解法，直白淺顯，一目了然。
這不像是教材，更像是筆記。
繼續翻，他越翻越快，也越翻越氣。
整本冊子翻完，聖人之言半字全無，通篇都是田畝計算、糧賦核算、尺碼換算之類的俗務。
「這就是沈大帥要他們學的東西？」
周秉禮一拍桌子。
「這是讀書人該學的嗎？整日算這些錙銖小事，聖人道義置於何地？」
年輕弟子低著頭，不敢接話。
「那新學書院，除了這些旁門左道，還講些什麼？」周秉禮壓著怒氣追問。
「回山長，學生旁聽過一門課，叫『古今通鑑』。」
「古今通鑑？是《資治通鑑》的講本？」
「不全是。」
年輕弟子如實道。
「是把歷朝歷代的興衰得失編成教材，從先秦一直講到本朝，專講賦稅、田制、兵制、官制的沿革，學生上次聽的一節，講的是唐朝的兩稅法。」
周秉禮愣住了。
兩稅法？
那不是《通典》《文獻通考》里的東西嗎？
也是歷代經世之學的核心。
「他們怎麼講的？」
「他們說兩稅法初衷是好的，可日久弊生。」
年輕弟子回憶道。
「丈量田畝的權力握在地方官和鄉紳手裡，官紳的田永遠丈不准，賦稅到頭來全攤在平頭百姓頭上，所以歷朝歷代的良法，最後都會變成刮民的刀。」
聞言，周秉禮久久不語。
這也是能教的？
『沈一石』就不怕開了民智，反過來質疑他的政令？
與此同時，紹興稽山書院裡，正爆發著一場更激烈的『衝突』。
「諸位都看過了吧？」
「看過了。」
一個花白鬍子的老儒生把《古今通鑑》重重拍在案上。
「離經叛道，歪理邪說，不值一駁！」
「不值一駁？」
話音剛落，一個三十出頭的教書先生便站了起來。
「新學書院上月招生，報名者逾三百，名額排到了下個月，人家門庭若市，咱們書院門可羅雀，老先生就一句『不值一駁』？」
「那是被糧食騙去的。」老儒生冷笑：「沈一石不過是用小恩小惠收買人心，成不了氣候！」
「糧食是騙嗎？」錢允升反問：「那朝廷為何不用糧食收買人心？」
此話一出，老儒生臉色一僵。
朝廷收買人心靠的可不是糧食，而是科舉。
不等他反駁，錢允升便自問自答。
「因為朝廷沒錢！」
「朝廷為什麼沒錢？」
「因為官紳不納糧，田地都在士族手裡，賦稅全壓在百姓身上，國庫豈能不空？」
「沈大帥治下，不分官民，一體納糧，連他自己名下的田產都不免稅。」
「所以他有糧食平抑糧價，有銀子辦學堂、修水利，朝廷做不到，不是不想，是動不了士紳的根基！」
「錢允升！！」老儒生氣地臉色鐵青：「你知道你在說什麼大逆不道的話嗎？」
「我知道。」錢允升迎著眾人的目光，神色坦然：「誰能讓百姓吃飽飯，百姓就跟誰走，這是千古不變的道理！」
「放肆！」
「道不同，不相為謀罷了。」
言罷，錢允升微微拱手，轉身大步離開了書院，再沒回頭。
類似的爭論與分裂，遠不止這兩家書院。
過去這一年多，不用李傑刻意打壓，江南儒學內部已經實質分裂。
嚴格來說，大明的儒學跟春秋時期已經沒了多大幹系。
字，還是那些字，核心卻南轅北轍。
畢竟，改起來太容易了，只是簡單的句讀不同，都能催生出完全不同的含義。
誰掌握了釋經權，誰就能重塑經典。
發展到大明，儒學早就成了一個縫合怪，這裡拼一點，那裡湊一點，不利於大明的，改改。
有利的，重點講，大講特講。
換而言之，儒學是一門很靈活的理論，相應的，真正讀懂了微言大義計程車子，也有著極強的適應性。
所以。
當看到江南蒸蒸日上，看到『沈大帥』全力推廣新學，自然有人投奔新學的懷抱。
學得文武藝，貨與帝王家！
古今同理！
只要能貨與帝王家，能一展抱負，新學？
我也可以學！
我也可以進步！
顯然。
錢允升便是這類人。
他看得明白。
新時代已經到了，如果繼續抱著舊時代的那套東西，儒學有沒有前途，他不知道。
自己肯定是沒前途的。
今日這場決裂，不過是他改換門庭的第一步。
雖然李傑沒有專門打壓傳統學派，但士林的動向，每月都會匯總到帥府。
這天，錢方匯報完近期士林局勢，又遞上一份來自松江的密函。
「大帥，松江府傳來訊息，徐階的管家徐忠到了華亭縣，托人遞了話。」
「哦？」李傑意外道：「徐階不是寓居金陵嗎？他想做什麼？」
「對。」
錢方躬身道。
「徐階托人帶話，說自己年事已高，只想落葉歸根，回松江養老，不知大帥治下，容不容得下他這一介布衣。」
「你回他四個字，一視同仁。」
李傑對徐階可沒什麼濾鏡，或者說，他對所有名人都不在意。
到了他的地界，沒有前首輔，也沒有什麼海青天。
有的只是麾下百姓，只要遵守法規，不論是為官，為民，還是為商，都一樣。
「是，屬下明白。」
錢方應聲退下，對這個答案，他意外，又不是特別意外。
一個前朝閣老罷了。
還值得大帥另眼相看不成？
沒那個道理！
……
松江府。
華亭縣。
徐忠站在田埂上，望著田裡綠油油的稻苗出神，這裡還是跟上次回來一樣，沒什麼區別。
硬要說的話，那就是田冊更新了。
這裡已經清丈過一遍，隱田盡數被清了出來，再沒有誰能仗著身份逃稅。
還有一個變化很快也要來了。
納糧。
擱在從前，別說丈田納糧，就是縣衙差役，也不敢輕易踏徐家的田界。
但。
『沈一石』不一樣。
這次回松江，他還留意到市井裡的變化。
酒樓茶肆里，人們聊的不再是誰家又賣了田、誰家子弟中了秀才。
出海經商、南洋航路、新學招考，這些話題，反倒更熱鬧。
松江府納入『沈一石』的勢力版圖後，哪怕是南直隸的『邊境』，仍然沒人逃。
該逃的，能逃得，早就跑了。
「忠爺？您怎麼回來了？」
這時，身後忽然傳來一道聲音。
「嗯？」
徐忠轉身一瞧，是他認識的一個老佃戶。
「王二哥，你這是上工？」
「是啊，咱莊稼人，除了種田也沒別的本事。」老王笑著應道，氣色紅潤，看著比從前精神多了。
「看你樣子，日子過得不錯？」徐忠試探著問。
「好著呢！」
老王咧嘴一笑，指著田裡的稻子。
「忠爺您看這苗，比往年壯實多了！沈大帥派了勸農司的先生下來，教咱們漚肥、輪種，還發了新稻種，產量能漲兩成。」
「連稅賦都算得明明白白，按田畝交，再沒人敢借著丈田、收糧訛詐咱們，這日子啊，是真有奔頭了。」
又寒暄了幾句，徐忠揹著手慢慢走下田埂。
這些話他不是第一次聽了。
老爺說得沒錯。
人心所向啊。
幾天後，帶著回信的徐忠，連夜趕回了金陵。
「老爺。」
徐階放下手裡的《古今通鑑》，抬頭看向風塵僕僕的老僕。
「回來了，那邊怎麼說？」
「沈大帥只回了四個字，一視同仁。」
一視同仁？
徐階低聲重複了一遍，先是一怔，隨即慢慢露出一抹笑意。
果然啊，雄主從來不擔心『殘黨』。
「徐忠。」
「小的在。」
「你可知老夫這一生，最佩服兩個人是誰？」
「老僕愚鈍，猜不到。」
「你啊。」
徐階輕笑一聲。
「四十年宦海，老夫第一個佩服的人便是嘉靖，帝王心術爐火純青，四十餘年牢牢把控朝局，無人能及。」
「這第二個，便是這位沈大帥，有他在，大明朝怕是……」
後面的話他沒說，也不需要說。
「徐忠，收拾收拾吧，過些日子，我們回家。」
半個月後，徐階以『出遊訪友』為名，低調離開了金陵。
在離開之前，他給張居正去了一封信。
很快。
這封信到了張居正手裡。
此人不可敵？
看著這五個字，張居正眉頭緊皺，他不是不懂『此人』是誰，也不是不懂徐閣老的意思。
他只是覺得事情很棘手。
連徐閣老都這麼說，這大明朝，還有救嗎？
雖然他和高拱達成了共識，雙方都同意推行一體納糧，但，一項政策的推行，不是發上幾紙公文就能行得通的。
如果事情真有那麼簡單，唐、宋、元是怎麼消亡的？
最終執行，還得落到人，落到基層的縣衙、鄉紳，而這些，恰恰是最大的阻力。
大明朝立國近兩百年，積累了太多計程車族。
一體納糧，損害的是他們的利益。
他們可不會替朝廷著想。
他們更在乎自己的一畝三分地。
而且，朝廷手裡沒有像『沈一石』那樣的強軍。
念及至此，張居正的腦袋又察覺到了一陣陣的刺痛。
這是最近剛有的毛病，看了好幾位大夫，也沒有查出原因，只是說他耗神。
要靜養。
但。
他哪有那個時間？
大明朝給他留下的時間，不多了。
……
次日。
內閣值房。
「什麼？你要動刀兵？」
聽著張居正最新的提議，高拱瞠目道。
「你知道這意味著什麼嗎？」
「下官知曉。」
張居正揉了揉發脹的腦袋。
「閣老，眼下已經到了不得不變的時候，『沈一石』怎麼做的，我們就該怎麼學。」
「亂世用重典！」
「唔。」
高拱並沒有一口回絕張居正，他也清楚，要是沒有『刀』架著，納糧的事，很難推行下去。
「太岳，動兵雖易，可若是激起『民變』，又當如何？」
民變？
張居正和高拱都知道，那不是什麼民變，而是有鄉紳在背後推動。
這也是必然的結果！
鄉紳向來不會輕易下場，他們沒有那個膽子，但，推出幾個傀儡、探路石的膽子，他們不止有，還很大。
「殺！」
張居正神色凜然道。
「惟有殺雞儆猴，震懾魍魎，方能革除積弊，再造大明。」
「此事，再議，再議。」
高拱覺得這樣太酷烈，又暫時不跟張居正穿同一條褲子。
而李春芳，他依舊不動如山。
反正他不會去當那個惡人。
讀書人手裡確實沒刀，但他們有更厲害的東西。
他們有筆！
有三寸不爛之舌！
死的都能說成活的！
在他眼裡，張居正的理念比執拗公還要執拗，殺戒一開，想要再止住，那可難了。
日後的史書上說不定還會給張居正扣上一筆『酷烈』的帽子。